这几日，雨下得更大了些，持续的时间倒是比之前短了。叶琼这几日便白日同往常一样去文山书院上学，然后去杏花巷尾听师父授课，其余时间就留在家中陪着谢氏和姐姐叶瑶做些针线活。叶琼的女工不好，只帮忙分线。谢氏看着被叶琼揉作一团的线团，连线也不让叶琼分了，笑道：“长着一副七窍玲珑心，怎么手上这么不灵巧，以后若是嫁人了，夫家看到你那针线活少不得笑话你。”
叶琼是嫁过人的，脸皮厚得很，回嘴道：“若是会拿这个笑话我，可见不是个值得嫁的好地方。”
叶瑶笑着刮了下叶琼的鼻子，说：“尽是歪理！”
谢氏的心中却一动。她之前就和沈太夫人悄悄提过了琼儿的婚事，沈太夫人也觉得隔壁卢家的公子好。两人是青梅竹马，卢夫人也是个不擅长针线活的，脾气又好，就算只是从婆媳关系来看，让叶琼嫁过去也是个不错的选择。谢氏脸上的笑容荡漾开来。几个人正说笑着，冯妈妈带了两个婆子进来，婆子手上抱着几个礼盒。冯妈妈笑着对叶琼说：“杜公子让人送了礼物，说是孝敬二姑娘这个师姑的，里面还准备了叶家其他人的份。”
冯妈妈说其他人的时候，目光是看向叶瑶的。叶瑶的脸红了起来。叶瑶也不知道怎么的，她和杜思衡还没一撇呢，全家都知道她的心思了。叶琼和谢氏也笑了起来，叶琼从榻上滑了下来，拿了礼单开始分起了礼物：“让我瞧瞧……一对安枕的玉如意，是给阿娘的；一块上好的寿山石，是给哥哥的；一本前朝李大家编的乐谱孤本，这是给我的。”
说到这里，叶琼笑着点着礼单给叶瑶看：“姐姐你看，这串珊瑚手串，这套陶瓷娃娃，还有这盏下雨时点的琉璃灯，可都是你的！”
叶瑶恼羞成怒，伸出手就抓起叶琼腋下的痒痒肉来，叶琼笑得直求饶：“好姐姐，我再也不笑你了，你饶了我吧！”
谢氏笑着没阻拦，挥挥手让冯妈妈把东西都送到各个人的院中，才说：“好啦，别闹了。”
谢氏拉着叶瑶坐下，神色郑重起来：“和娘说说吧，你对杜大人是怎么看的？”
叶瑶脸上的羞涩慢慢退去，低声说：“阿娘，我心里清楚的。我羡慕阿娘和爹爹的爱情，也想自己拥有。我实话告诉阿娘，我对杜大人确实是心动的。”
叶瑶说着，眼中亮起了光芒：“这感觉，我之前面对杨安的时候完全没有。杜大人虽比我大七岁，但是我知道那是因为他幼年失怙，既要照顾寡母，又要照顾幼弟才耽搁了。杜大人很温柔，我和他说话会觉得我是被他注视着的，我……”叶瑶说到这里，终究还是羞涩得说不出话，只是特别小声地说：“如果是他的话，我心里是愿意的。”
叶琼心中感慨。她前世未曾尝过情爱的滋味，原来陷入情爱就是像姐姐这样啊。似嗔似喜，欲语还休，眼中始终有亮光。叶琼有些羡慕姐姐。谢氏的心中也有些慰藉，她和叶祁舒也是对上眼后才成亲的，她自然也希望自己的子女也能找到自己喜欢的人，但她还是要多劝一句：“你想清楚了，如今你爹爹和大伯父还在狱中，杜大人少年英才，我们攀不上的。”
叶瑶的泪水涌了出来，她说：“我知道的，所以才一直和他保持距离。”
叶琼抓住叶琼的手劝道：“爹爹的案子还没判呢，而且就算爹爹真的做不了官，说不定杜大人还是会选择姐姐呢？有可能，我们就去试试！”
谢氏也劝了一句，叶瑶犹豫地点了头，神情怅惘。叶琼也十分怅然，心中更加坚定，一定要让爹爹官复原职！……………………从淮恩侯府回来后，叶琼的心就一直悬着。闻婷婷这次回来，恐怕不会有好事，甚至可能是直接冲着叶家来的。如今大房里，苏氏得了宗妇之位不好下手，但三房这里可只有哥哥这一个未至加冠的男丁，外人看来，最好下手。更何况，三房还有阿娘的嫁妆这么一大块香饽饽在！叶琼早在心中盘算过了，家中最好下手的人，是每隔一段确定的时间就要出门，去大理寺给监牢中的爹爹和大伯父送东西的叶瑶。原本此事是交给叶瑾和叶瑶两个人的的，但是叶瑾最近忙着跟着五叔买粮食，叶琼和谢氏都有意借此让叶瑾锻炼一二，去大理寺监牢送东西的任务这才被全权派给了叶瑶。今日又是叶瑶去大理寺的时候，最近几次，因为叶琼担心叶瑶，每次叶琼都是陪着叶瑶一起去的。叶瑶劝叶琼：“你管家本来就很忙了，还有学院和你师父那里的事，不必在意我的。”
叶琼却坚决道：“不行，这几日我心里不安，不跟着姐姐我不放心。”
叶瑶无法，只好让她跟着。监牢里，叶祝锦和叶祁舒精神都很好。两人最近向大理寺的狱卒要了纸笔，叶祁舒打算画一本大凉桥梁图谱总集出来，叶祝锦则总结起了赋税制度。狱卒们大开眼界，说从来没见过有官员能坐牢做成这个样子。叶琼只觉得自豪，这就是她爱民如子的爹爹和大伯父！两人看到叶琼和叶瑶过来还有些不高兴，赶她们走：“快回去吧，秋深露重的，别打扰我们著书。”
叶琼和叶瑶哭笑不得，心里清楚这是两人希望他们早日回家呢。因为这一出，叶琼和叶瑶出来得早了些，走到门口的时候，被一位拿着食盒的老妇人叫住：“敢问，可是杏花叶家的姑娘？”
两人面面相觑，叶琼观察着老妇人的装扮，猜测她可能是大理寺某位官员的母亲或者夫人，来这里看望亲人的。想到这里，叶琼心中一动，又见老妇人的目光一直落在姐姐叶瑶身上，心中更是确定。这位老妇人，应该就是杜大人的那位寡母了。今日，可能就是听了杜大人的话，来相看姐姐的。老妇人笑着举起手中食盒，说：“老身是来给儿子送饭的，敢问叶姑娘可愿意送老身一程？”
叶琼悄悄推了叶瑶一把，叶瑶回过头有些疑惑妹妹为何推自己出去，但还是向老妇人笑道：“雨天路滑，我扶夫人一把吧。”
老妇人牵着叶瑶的手满意地点头，叶琼观察着她的神色知道她应当是满意的，就悄悄退了出来，坐回了马车上。婆婆相看儿媳，叶琼才不会去凑这个热闹。想到这里，叶琼又笑了起来。看杜大人母亲脸上的笑容，这门亲事多半能成。这样想着，叶琼抱着引枕，打了个哈欠。马车里被点了熏香，是很好闻的玉兰香。叶琼闻着就有些昏昏欲睡起来，头一点一点地就要睡过去，脑袋一歪一个激灵又稍微清醒了一点。叶琼扶着头，心中有些奇怪，为何头还是很晕。嗅着鼻尖的香味，叶琼脑中有灵光一闪而过。难道是……迷香！叶琼心头一跳，忙狠狠掐了自己一把，不让自己睡过去，刚想起身掀开车窗，却发现自己使不上力气，正想高声叫唤，就察觉到车帘动了动，忙坐了回去装睡。叶琼微眯着眼睛，见钻进马车的是一个男子。马车的光线昏暗，她看不清男子长什么模样，但本能地感觉到了危险，心越发地往下沉。那男子似乎也在眯眼看她是否昏睡了过去，见她一动不动，就大着胆子向她伸手，手伸向的方向是叶琼的衣襟。叶琼心中一紧，装作刚刚醒过来的样子嘤咛一声，眯着眼睛见到男子就要大叫，被男子捂住了嘴巴勒住了脖子。那男子压低声音威胁道：“这马车上就你我两个人，你若叫出来，你的名声就毁了！你自己想好，不准叫！”
叶琼点点头，那男子才放开了她。叶琼身上依旧绵软，无法使力，装作惊慌地对那男子说：“你是谁，为何在我的马车里？”
男子笑了一声：“我是淮恩侯世子闻雷，按理说是你表哥。你是叶家三房的长女，叶瑶，对吗？”
叶琼心中微微惊讶，闻婷婷居然派了她亲弟弟意欲轻薄姐姐，好在今天马车上的是自己，若是姐姐……叶琼心中更加愤恨。闻雷既然能上马车，就说明白鹭很有可能被支走了，现下，自己还是示弱稳住他比较好。叶瑶继续红着眼睛点点头，说：“闻雷表哥，你究竟想做什么？”
“做什么？”
闻雷闻言一笑，又嫌弃地看了叶琼一眼，“既然你醒了，我也不想恶心自己对你下手了。你给我做妾吧，反正你们叶家也要没落了，嫁到淮恩侯府对你也好。”
叶琼心中怒火熊熊，面上却还是柔弱地说：“你，你要我做妾干什么，我是要做正妻的。”
说着，叶琼偷偷地掀起了一点点车窗，好透些风进来散散迷香。闻雷倒是饶有兴致地解释起来：“很简单，你自个儿想想也能明白，你叶家三房能被我看上的也就钱了，难不成图你这个人吗？我不想碰你，这事儿你自个儿同意吧。”
叶琼感觉身上恢复了一点力气，趁着闻雷说话的时候，就悄悄从坐垫底下拿到了一把匕首藏在袖子里。这把匕首她放在那里很久了，没想到有一天竟真的能派上用场。就在这时，车外响起了白鹭的声音：“姑娘，你醒了吗？”
叶琼心中一喜，白鹭回来了，自己的机会又多了一点！刚这样想着，叶琼就又被闻雷捂住了嘴巴勒住了脖子，闻雷在她耳边说道：“你知道怎么说！”
叶琼心中大定，闻雷此刻离自己最近，就是这个时候！为了让自己更清醒一点，叶琼狠狠地咬破了舌尖，瞬间疼痛蔓延开来，脑中顿时清明许多。叶琼点了点头，出于叶琼之前的配合，闻雷还是放开了捂着她嘴巴的手，叶琼瞅准机会向背后狠狠一刺，同时大喊：“救命！”
叶琼到底身上迷药的药劲没有过，那一刀只划破了皮毛，但还是让闻雷稍微放开了手，然后再次死死勒住了叶琼的脖子。好在此时白鹭已经察觉到了不对，立刻冲上了马车，见到闻雷勒着叶琼直接打了两发飞镖过去，闻雷见状立刻放开叶琼，手上扎了一个飞镖，将另一个飞镖向白鹭反射回去。白鹭一个侧身躲开，却不料那飞镖直接飞过车帘打在了拉车的马的臀部上，马嘶叫一声，拖着马车就开始狂奔起来。闻雷见势不对，直接跳下马车逃走了，白鹭来不及追他就被车厢带倒，只顾得上拉住还在喘着粗气的叶琼。叶琼因为药力，浑身瘫软，刚刚的用力一刺已经耗尽了全身力气，此刻怎么都拉不起来。叶琼只顾着大喊：“控车！”
白鹭应声，掀开车帘飞身上马，徒手拉住缰绳想要控住疯马。谁知车辕竟在此时断裂，马车从疯马后面脱离出去，向另一边滑行过去。白鹭回头一看，心中一凉。叶琼在马车上被摔得七荤八素，心中满是绝望和不甘。车辕断裂，白鹭来不及回来控制马车了，自己两世为人，居然就要死在这马车上，死在闻婷婷的阴谋之中了吗？她不甘心，不甘心！叶琼的眼角落下泪水，却听到一个熟悉的声音响起，抬起头来，卢少丹掀了车帘正向她伸手：“叶琼，手给我！”