一颗寿命将尽的主序星变为红巨星之后，温度会急剧升高，体积也会快速膨胀。它很快就会直径暴涨二百倍，吞噬轨道靠近自己的星球。
只不过，这个“很快”是以宇宙为标准衡量的。 放在人类身上，这个过程会持续相当长的时间。 但是，太阳毁灭人类，并不需要膨胀那么大。太阳只要变热或变冷一点点，对于地球生物圈来说就是灭顶之灾。 一旦这个征兆出现，人类或许就没有太多时间去准备了。粮食减产与气候失调就足以引发人类种群数量的急剧衰减。 “假如，就在今天，你们观察到了太阳转变为红巨星的征兆。”向山双手抱在胸前，闭上眼睛，提问到：“然后，给你们权限，让你们可以提任何你们能想到的计划，你们会怎么做？”
大卫跟约格莫夫面面相觑：“这……” “人类现有技术根本不可能完成星际移民。这是我们刚刚讨论过了的事情。”
向山闭着眼睛，说道：“直接坐飞船去移民？不可能的。因为根本造不出那种大到足以装下移民团的飞船。冬眠去？更不可能了。人类的冬眠技术，成功率非常可悲。”
“退一步来讲，‘冷冻的精子卵子’以及‘育儿机器人’也不是不能接受。以细胞形式移民出去的团队或许在社会属性上，已经不属于人类了，但在这种前提下，依旧是‘可以接受的’对吧？至少他们延续了‘人类’这种生物。啊，不过育儿系统但凡出了一点故障，这些受精卵就算变成婴儿，也会全部夭折。”
“但是，如果冷冻细胞也不行呢？或者说，任何有机物都支撑不了呢？”
“比如说，这一趟旅途需要十万年、一百万年之类的。这样漫长的时间里，生物的尸体足够变成化石了。细胞这么复杂的东西，大概也不能冷冻这么久吧。”
“这个时候，可不可以‘再退一步’呢？”
大卫一愣：“奧贡里面根本没有有机物……再退一步？一步？”
“‘只要抵达新家园的东西里面，包括了我们的遗传信息’。”
向山叹了口气：“比‘文化上不是人类，但生物学上是人类’的选择，其实也就退了一步而已。而这个时候，如果再退一步，就是……‘只要有我们星球生物的遗传信息就好’。”
“可是奧贡里面没有细胞！”
“刚刚不是说了吗？因为没有细胞可以保存十万年，或许让细胞在奧贡内繁殖也是一种选择——选择一些能吸收核辐射的细胞，将之放在奧贡的某一个角落里，让它们一代代繁殖。但可能那些细胞在我们人类发现奧贡之前就死光了，因为奧贡没法在十万年的时间里一直保持密封。里面的大气、水分一直在丢失。”
向山道：“奧贡的航行时间太长了。这么长的时间，这么低的技术水，什么都无法保证。”
“就好像你刚才说的，刻在石板上的信息还在，石板之外的信息已经大批消失了。机械系统因为整体的错误堆积而衰老了，可能存在的微生物因为跟不上奧贡内部环境的变化而绝种了。到头来，还是只有石板上的信息传达了。”
向山叹了口气：“所以，密码本的真相，可能就是这个吧。它是外星人一部分的遗传信息。”
大卫愣了：“可是，它只有……二百兆？”
“对啊。”
“二百兆啊。”
“是啊。”
向山叹了口气：“他们拼尽全力，也就只能送出二百兆的信息。”
“可是，这真的足够吗？”
“这可是压缩算法压缩之后的二百兆。”
向山道：“我记得人类的全部遗传信息也就那个几个G？”
“考虑到基因组内存在大量重复序列以及保守序列……”约格莫夫右手摩挲下巴，思忖道：“或许可以开发压缩率很高的压缩算法？”
“一定存在一种方法，按照最简单的顺序一顺记录下来，去掉所有方向符号、起始符号、终止符号一类的，将之转化为二进制或四进制，用目的地当地就有的简单有机物进行再现，或许就可以创造出……” 向山揉了揉额头，思考了一下，道：“创造出具备他们星球生物遗传信息的异星生物。剩下的就可以交给时间里。”
大卫大叫：“可是这有意义吗？这重新创造出来的细胞，或许需要几十亿年的时间，才能重新成为智慧生命。在这个过程中，当初的遗传信息早就因为突变而面目全非了吧？不对，出现智慧生物本来就是一个偶发的事件！或许新家园的太阳也变成了红巨星，那些被制造出来的细胞仍旧是浮游生物，根本没有演化的迹象……” “但是那些浮游生物所携带的遗传信息又存在了几十亿年。”
向山如此说道：“他们拼尽全力也只能送出二百兆的信息，这就是他们所能达到的最好结果。”
大卫摇摇头：“我还是不明白。没有人类文明的话，人类的遗传信息没有任何特殊之处。”
“生命如果说有‘目的’，那也就是为了‘遗传信息的存续’吧。”
向山道：“我觉得很返璞归真了。”
约格莫夫突然说道：“这些信息如果被其他的文明得带，说不定也是一种延续。至少他们星球数十亿年所造就的火种，可以传递到其他文明的手中。”
大卫摇头：“这……太匪夷所思了。仅仅是为了这一点遗传信息？”
“你想想看，你的星球就快毁灭了，但是你的文明倾尽全力，也只能传递出二百兆的信息。”
向山叹息道：“好歹一些微观层面的生物反应还是基于能量最低原理之类的物理规律，全宇宙共同。但是文化……谁知道你的文化是不是基于某种独特的生理机制呢？”
“这二百兆已经是一个文明，拼尽最后的力量所发出的呐喊了吧。”
“毕竟，他们真的只有二百兆的机会。”