宝相夫人和秦渔合葬的陵墓之中，司徒平手握小白燕来到水池边，将其轻轻放下。他蹲下身去，数次捧起潺潺流水，口中念道：“天下之水，莫大于海，万川归之，不止不盈。”
说话之间，只见司徒平骈指如戢，将流水分别从从东、南、西、北、上、下、左、右、前、后等三十六个方位射流出去，喷洒至小白燕身上，同时嘴唇微动，念念有词。而后，他将湿漉漉的小白燕弹射到干燥的桌子上，桌子上自然留下水渍，逐渐扩散开来。司徒平飞身上前，围绕小白燕旋转不休，与此同时，依次弹干净手指上残留的水滴。冬日暖阳在曲折的小径之中迷路，风却认得。一阵微风拂过，小白燕周遭的水迹逐渐变干，竟幻化成腾腾白雾，将其包裹起来。司徒平越转越快，宛如走马灯一般。约莫过了一刻钟之后，司徒平戛然而止，满脸汗水。他开口说道：“盈虚消长，弹指须臾。物我无尽，水落石出。”
说毕，司徒平伸手从白雾之中拿起小白燕，流动和蒸发后的水在石头上留下的潮湿印记格外显眼：三千四百八十里。这便是此刻白燕主人离此处的距离。秦紫玲目睹完这一通操作，拱手开口道：“辛苦了。”
秦紫玲架起剑光，化成一道飞虹，穿越冬日上午一碧如洗的天空。在司徒平描述及导航之下，她颇费周折，终于找到进行摄物寻踪之术的新地点——小漫子村。司徒平便是生长于此，曾是他千方百计想要离开的地方。往下俯瞰，是连绵起伏的光秃秃的丘陵，夹杂以枯黄的山谷。一条结冰的小溪汇集山中支流，自上而下蜿蜒西去，在漫山遍野的萧瑟灰暗之中，格外显眼，宛如一条时隐时现的玉带。这小溪春夏而涨，漫溢出来，草木繁茂，鱼虾嬉戏。秋冬季节，河水转而韬光养晦，变少甚至有干涸的可能。来到小山脚下的小溪张开怀抱，拥入一个小小村庄，便是小漫子村。村名是因小溪上涨四处漫溢而来。自出生以来，秦紫玲便随乃母求道修真抑或居于高屋广厦之中，要么深山大泽，要么温柔富贵乡，从未踏足此等偏僻之处。她按落剑光，停到其中一个小山顶上，颇为不解为何要来此处。秦紫玲好奇问道：“这里亦有修道之士，莫非能医治五锴针之伤？”
飞行过程中，司徒平刚领略剑光中的北风，当真刺骨寒冷。他一边哈气，双手捂住耳朵，摇头向秦紫玲说道：“从未有过。这里虽然是很多人祖祖辈辈定居之地，居住人家却并一直不足两百户。”
人事有代谢。司徒平双脚刚落地，便忍不住想起随着羊群在山中流转往返的日子。那个时候，时间过得很慢，每天的阳光都很充足，世界的尽头是在小溪西奔之处。司徒平后来才得知，百川东到海这件事情。秦紫玲问道：“你要跑这么远施法，可有什么说法？”
司徒平捂住被冻得通红的鼻子，说道：“小白燕主人距离卧鱼沟足足三千四百八十里，如果两次施法地点太近，两圆相交之处，怕是不易寻找，甚至可能产生谬误。”
秦紫玲冰雪聪明，两只手在虚空中略一比划，旋即明白其中的道理。她点头说道：“精度不足，距离便该远一些，此言非虚。然而，并非一定要来到这小山上。这里可有什么特殊之处？”
司徒平摇摇头，心中竟千头万绪。这小山哪有什么特殊之处，这是最普通不过的地方。然而，这山中的一草一木，一沙一石，对司徒平而言，显得熟悉又陌生。游目四顾，曾经在夏风中随着蝉鸣哗啦啦响的树叶早已枯黄，大多四散飘零。尚残留在枝头的，和地面之间，也不过差一阵北风的距离。似乎从未变过，却已枯荣几度。司徒平指着旁边一座稍微矮一点的小山，说道：“便是在那个地方，遇到一音大师的。”
只见旁边小山上，一条山径盘旋而上，颇为窄小，更是被随风而生、蓬蓬勃勃的野草闲花所占据蚕食。它们，在这萧瑟的冬季只剩一抹肆意的干枯。小径上移动的小点，那是因为偶尔有背着柴禾的村民，正顶着寒风，匆匆赶路。他们和他们的邻居一样，日出而作，日落而息，靠山吃山，安守本分。秦紫玲流淌着宝相天狐的血液，因而目力极佳。她扫过小径一眼，突然变得警惕起来，说道：“那儿有个背着干柴的凡人，为何在向这边不停招手，有何图谋？”
司徒平随着秦紫玲的手指看过去，果然见一人影，偏离小径，踏着山岩，穿越枯黄的茅草，一路朝两人驻足之处前来。秦紫玲秀眉微蹙，问道：“来人是敌是友？”
司徒平极力分辨，已逐渐看清来人。他摆手说道：“秦道友不必紧张，这是…是我的表哥。”
来人气喘吁吁的出现在秦紫玲和司徒平身前。只见他粗布麻衣，上面离散分布着几个补丁，脸膛红黑，身材堪称壮硕，显示出操劳的痕迹。他看上去二十上下，身背柴禾。来人开口说道：“果然是你，我都不敢相信。自从你走丢之后，我和大哥不知找了多久，奶奶可是好一顿牵挂。还以为你…”一边说着，来人眉飞色舞，伸手在司徒平背上捶了几拳，口气中的惊讶和欣喜淋漓尽致。司徒平心内百感交集，终于见到阔别五年的血脉亲人，往日无忧无虑的生活仿佛就在眼前。体内的五锴针、第二金丹、司天台、火石山、修真路上遇到的种种的酸楚突然之间变得虚幻起来。他不自觉中伸手整理道袍，抑制住语气中的激动，笑着回答道：“这不是回来了嘛，家中一切可好？”
来人并没有放下背上的干柴，一拍脑袋，说道：“这该有五六年了罢。你又长高了，越来越像姑姑了。家里一切都好。我前年娶亲，大哥家的老二都能走路了。老大你见过没有？”
司徒平摇摇头，呼吸逐渐平复，眼中涌起的泪水点点退却。来人唾液横飞，面有得色，滔滔不绝说道：“小家伙比男娃还生猛，一天天叨叨不休，吃东西可愣了，简直像是山贼。”
站在旁边的秦紫玲颇为不耐烦，忍不住轻咳一声，白衣飘飘，注视着司徒平。来人似乎丝毫不受秦紫玲仙气的影响，看了她一眼，朝司徒平说道：“你这几年是去了哪里，一点消息都没有。悄默声回来，怎么打扮成这个样子？像是庙会上的道士。旁边这位一身白的女人是领回来的弟妹？瘦是瘦了点，也还挺好，挺好。”
司徒平的表哥完全没有给他插话的机会，一边说着“挺好”，一边上下打量秦紫玲，说毕哈哈笑起来。司徒平偷眼朝秦紫玲看去，只见她脸上有不悦神色。然而身为修道之人，不便与这些凡人纠缠。秦紫玲只是一言不发，将眼睛瞥向别处。司徒平终于有机会说话，朝秦紫玲说道：“秦道友，我来给你介绍一下，这位是我的表哥，林守中。这位是修真道友秦姑娘。”
林守中放下柴禾，上前一步，用衣袖擦一擦满脸的灰尘，随手拔掉发髻中的一根杂草，热情地伸出双手，满脸堆笑说道：“原来还是神婆啊。我们小漫子村有一个，你跟着平儿来到这里，一路上辛苦了罢？”
秦紫玲并未理会林守中伸出的、长满老茧的双手，她不由自主后退一步，面露困惑之色，问道：“什么…神婆？”
此刻的司徒平心中哪里还有时间感慨，急忙挤到林守中跟前，说道：“表哥，秦道友绝非神婆，简直有云泥之别，以后有机会听我详谈。”
林守中缩回双手，满脸不屑说道：“有什么了不起，还不是求仙问道。咱村里的神婆还能和神仙鬼魂搭上句话，红白喜事知会他们一声呢，啥都办得热热闹闹利利索索。”
秦紫玲面有困惑之色，看了司徒平一眼，转而问林守中道：“你们这…这小漫子村，当真有修真之人？”
林守中红黑色的脸膛上眉毛一扬，说道：“那可不。当年我们村的这位神婆，来头大着呢。她突然之间跳了好几次井，青天白日的，就朝马车冲去，都被救活过来。半夜三更起来，在路上又唱又跳，又哭又笑。”
秦紫玲更加困惑，问道：“还有这种修真之法，我怎么从未听过？”
司徒平压低声音对秦紫玲说道：“这哪是什么修真之法，失心疯罢了，不必理会。”
林守中似乎没有听到，继续说道：“后来四处找人看，原来是被泰山奶奶相中了，家里便摆好神位，搭台唱戏，整得挺好。”
司徒平颇为无奈。林守中突然话锋一转，朝秦紫玲问道：“你俩成亲了没有？”
秦紫玲一心向道，听闻此言，面有怒容，秀眉微皱，摇头说道：“此事绝无可能。”
林守中伸手一拉司徒平的袖子，说道：“你俩还没有成亲，那句话怎么说来着，聘则为妻奔为妾，你们这是私奔了嘛？”
司徒平上前一步，替林守中背起干柴，一边朝家走，一边说道：“表哥你想到哪里去了，我和秦姑娘是修真之时认识的道友，绝无苟且之事。回家再说，这山上风大。”
林守中跟在后面，手中卷起那一根长长的黄草，咬在口中，说道：“尚未成亲，那可不好办。算起来，你也有十六岁，该说个媳妇定下来咯。”