第二总队魏建平总队长发来电文，第四支队主力在鲁省曹城遭到日军部队伏击，目前伤亡已经超过三百人！”
苏阳的命令刚刚下达，沈洋急匆匆来到苏阳面前，他急忙开始汇报说。日军第九旅团部队在曹城死死咬住十三营部队，第四支队各部展开救援，但始终都没有任何效果，现在第四支队付出伤亡超过三百人。而第九旅团日军部队，却是依靠曹城坚固城防，自身伤亡没有超过两位数。这是苏阳部队与日军部队交战以来，第一次出现的情况。“鲁西日军佯装支援商城作战，吸引第四支队追击，从而在曹城打第四支队的伏击，看来曹城日军数量不少，第四支队主力是有危险了。”
苏阳朝着地图上曹城位置看了一眼，他脸上露出凝重表情说。鲁省不是独立纵队活动范围，第四支队进入到鲁省作战，其出发点是好的，他们想要配合独立纵队主力作战，但是在曹城遭到日军打击，那他们可就是彻底成为孤军了。相比第一支队和第二支队遇到的情况，第四支队这边遇到的情况显然更加糟糕，如果苏阳不派遣部队迅速进行支援，恐怕第四支队主力就要被日军全歼在曹城了。苏阳看着地图，他脸上露出凝重表情，他知道日军改变了作战计划，更清楚日军指挥官肯定是换人了，他很好奇到底是什么人在指挥日军作战。“司令，这个日军指挥官不简单啊，他能够主动放弃商城，魄力很大，而且在短时间内，就从我们手上抢走了战场主动权，这个人威胁很大。”
周乐荣目光朝着苏阳看了过来，他脸上露出凝重表情说道。“参谋长，这个人的确很厉害，等战后，我们一定要想办法找到他身份。鲁省第四支队很危险，我们必须要对他们实施救援，给魏建平发电，让第四支队十五营，十六营立即增援过去，另外给陈飞发电，让陈飞立即带领平定团补充补给，马上赶到曹城接应第四支队。”
苏阳开始下达了命令，他抽调豫东根据地最后一点步兵前往曹城救援第四支队。豫东根据地距离曹城只有二十多公里，十五营和十六营能够迅速赶过去。但商城这里距离曹城有五十多公里，如果让步兵增援过去的话，恐怕时间是来不及了，苏阳只能够抽调商城平定团这支机械化部队赶过去。虽然苏阳知道在白天出动陈飞平定团有很大危险，毕竟日军是完全掌握制空权的，可是现在苏阳是没有任何办法了，如果他不迅速派遣援军，第四支队肯定是要受到重创。“是，司令。”
传令兵和通讯兵开始回答，他们迅速传递苏阳命令。“通知黄毅轩第三支队，告诉黄毅轩，第三支队要以最快时间赶到豫东根据地，现在豫东根据地没有多少守备兵力了，他们第三支队行动要快。”
苏阳再次下达了命令，随着苏阳将豫东根据地十五营以及十六营抽调到鲁省支援作战，整个豫东根据地，只有一些辎重兵和炮兵了。如果日军在这个时候进入到豫东根据地，那后果不堪设想。当第一支队，第二支队，第四支队危险情况传递到苏阳这里后，苏阳将集结在商城附近各部立即调动起来，除了陈康第五支队被留在商城外，其余各部都得到了不同命令。陈飞带着平定团补充燃油武器弹药后，他立即开始前往到鲁省。第三支队连战利品都没有时间清理，得到苏阳命令后，黄毅轩让步兵指挥官黄蒙杰带领第九营，第十营两个营轻装前进，迅速返回根据地。李大力带领第一支队三个营开始向杞城行进，秦亮带领第二支队三个营向根据地行进，这两支部队是要迅速返还第一支队和第二支队编制的。苏阳也没有闲着，他带着警卫营部队，也开始进行转移，他要将自己的司令部，设置在孙福集这里，以便能够统一指挥各部作战。独立纵队开始密集调动起来，而随着天色开始变得明亮，北部方面军飞行队开始行动，四架侦察机来到战场上空，他们开始进行侦察。当发现独立纵队各部行踪后，侦察机立即开始向北部方面军司令部汇报，同时八架轰炸机开始出现在商城以北地区，日军轰炸机开始对返回根据地的第三支队，第二支队一部进行地毯式轰炸。连孙福集这里，都遭到了日军轰炸机的轰炸，不过好在苏阳还没有赶到这里。否则日军轰炸机一番轰炸，肯定会给部队带来伤亡。……北平城，铁狮子胡同，北部方面军司令部外，一处小摊上，身穿日军少将军服的石原莞尔正在吃着早点，他目光不时看着天空，也不知道他在想着什么。十几名小鬼子跟随在石原莞尔身边，他们贴身保护石原莞尔的安全。对于北部方面军来说，现在石原莞尔就是他们的救星，他们可不想石原莞尔有任何意外，毕竟石原莞尔的指挥能力，已经得到了证明。“石原君，28旅团发来电文，他们目前已经进驻到王桥镇，不过他们行动已经暴露，苏阳部队恐怕不会前往到王桥镇了。另外根据侦察机汇报，商城苏阳部队在迅速返回豫东根据地。”
山下奉文开始来到了石原莞尔面前，他将电文递给了石原莞尔。虽然山下奉文资历要比石原莞尔老，可是在石原莞尔面前，山下奉文不敢有任何架子，他清楚能够对付苏阳的，只有面前的石原莞尔。“商城和平救国第一军部队应该被苏阳全部解决了，苏阳部队应该攻占商城了，他们回援也是理所当然的，毕竟豫东根据地才是他们根基。山下君，立即给28旅团回电，让他们主动出击，寻找苏阳部队，他们要在苏阳主力返回根据地之前，将豫东根据地附近部队歼灭。”
石原莞尔脸上露出严肃表情，他直接说道。随即他快步回到了司令部里，来到北部方面军司令部里面后，石原莞尔直接来到地图面前，他脸上露出凝重表情。“命令第九旅团，立即对曹城附近苏阳部队出击，他们时间最多只有半个小时，在半个小时内，务必要给苏阳部队重创，现在是八点十分，八点四十分，第九旅团各部要返还编制。”
“给黄内县33旅团发电，让他们抽调两个步兵大队，配合28旅团作战，搜索陇海铁路以东地区苏阳部队，将其咬住歼灭，到了九点钟，不管战斗进展如何，28旅团，33旅团撤回兰封。”
石原莞尔盯着地图看了看，他脸上露出严肃表情说。“另外给飞行队发电，让他们尽可能出动轰炸机部队，对苏阳部队实施地毯式轰炸。另外可以让他们重点将轰炸机部署在鲁省曹城一带，苏阳装甲部队，肯定会出现在这里。”
石原莞尔继续说道。“石原君，现在我们是可以轻易将杞城一带苏阳部队全歼，你为什么要在九点钟终止此次作战，难道你想要给苏阳部队留下一条活路吗？”
杉山元大将司令官阴沉着脸，他来到石原莞尔面前，直接开口询问道。“司令官阁下，如果苏阳部队如此容易被歼灭，那么北部方面军就不会损失这么多部队了，要知道在商城那里，皇军就有一万多人玉碎。”
石原莞尔脸上露出笑容，他平静说道。杉山元听到石原莞尔的话，他冷哼一声，却是没有继续说话了。显然，在商城被苏阳歼灭一万多人，这让杉山元可是丢尽了面子。石原莞尔的部署只是受到杉山元的质疑，但最终他的部署还是开始传递给各部日军。……鲁省西部，曹城，第九旅团少将旅团长及川源七得到命令后，他开始组织部队进行攻击，在步兵炮中队，山炮中队，迫击炮大队掩护下，日军11联队，41联队开始出城作战，独立装甲车第11，第12，第13，第14中队，则是跟随出击。数千日军步兵在四十多辆装甲车掩护下，他们直接对第四支队主力展开攻击。此时十三营还是处于被日军打击下，他们很快就遭到日军攻击。现在十三营重武器损失殆尽，面对日军九二式装甲车，战士们只能够依靠步枪进行射击，第四支队的山炮营，支援营，更是直接冒着日军猛烈炮击进行掩护。双方开始在曹城一带展开激战，但日军部队不仅有武器上优势，还有人数上优势，双方激战到八点二十分，日军62联队开始投入到作战中。不过很快，十五营，十六营部队开始增援过来，第四支队迅速构筑防御工事，他们依靠简单的防御工事，抵抗日军三个步兵联队，三个迫击炮大队，四个装甲车中队的攻击。1939年三月二十二日早上八点半，平定团在前往曹城支援作战的路上，遭到日军轰炸机袭击，平定团损失维克斯坦克六辆，数十名官兵也付出伤亡代价。也就是在这个时候，在豫东根据地程庄镇附近，日军28旅团，骑兵14联队，33旅团第十联队两个步兵大队，他们在两个山炮兵大队掩护下，开始对第二支队展开围攻，第二支队面对上万日军打击，当场陷入到苦战中。