李治没有亲眼见过所谓炮仗是何物，李素节仅仅只是叙述，李治就上头了。 他太渴望军事上的胜利了，但凡有利于大唐将士扩张国土，节节胜利的事物，李治总会情不自禁激动。 这是李治的执念。 他一直活在李世民的阴影里，天下的臣民也会不自觉地拿他和他的父皇做比较，比较之下，李治确实难免略逊几分。 贞观年间，大唐甫立，周围有太多的敌人需要大唐去征服，太多的土地需要大唐的将士去拿过来，所以武德和贞观年间，大唐对外用兵交战的次数很多。 直到李治登基，不仅仅是前辈们把该打的仗都打得差不多了，重要的是，天下连年用兵久战而积贫，百姓们已实在撑不下去，李治不得颁布政策休养生息，让百姓们喘口气。 可是他的心里，父皇李世民的赫赫伟业是他永远迈不过去的坎儿。 不是他非要比较，而是天下臣民在比较。 这位新天子软得很，不像他爹那么硬气。 这位新天子温温吞吞的，上过战场和没上过战场的果然不一样，哪像太宗先帝…… 这位新天子登基后没打过几仗，刀子全冲着自己人了，连亲舅舅都被干掉了…… 闲话听多了，执念便由心而生。 他要超越父皇，他要创出一番比父皇更伟大的功业，他要在太庙祭祀先帝时昂首挺胸面无愧色。 年前对铁勒一战，薛仁贵三箭定天山，算是挽回了李治的几分颜面，大唐王师的威名再次震撼周边邻国。 但是，还不够，远远不够。 李治需要更大的胜利，需要扩张更多的国土！ 只有国土超过父皇在位之时，他在天下臣民口中的形象才会略微好转，背后议论起他时，不会再说他处处不如先帝。 然后，在这个时候，李钦载发明了火药。 正如当初李治打算重修《氏族志》时，敲打一下世家门阀时，李钦载恰好编撰了《百家姓》。 正打算北征铁勒时，李钦载恰好发明了神臂弓。 正打算出恭，李钦载发明了卫生纸。 最后一件听起来有点怪怪的…… 总之，时机巧合得好像李钦载盯着他的心思，而特意开发的新产品似的。 发明新物件很稀奇，更稀奇的是，李钦载能够贴合上意，每次都找准了时机发明出新物件，这就很讨喜了。 不知别人怎么想，反正李治很欢喜，同时李治也愈发坚定了他对李钦载的猜测。 此子必是墨家弟子，身负绝世才学。 写得锦绣文章，作得不朽诗句，在帝王的眼里也算才学，但只是为盛世锦上添花的才学。 李钦载所负之绝学，才是真正被帝王重视的，帝王需要什么，他便给什么。 出身又是三朝功勋之后，对官场和权力又没有任何野心。刻意避开朝堂勾心斗角的争斗，更不掺和国事朝政和帝王家事，像一个隐士般蜗居于乡野。 这样的人才，李治怎能不喜？ “王常福，速遣禁中快马，召李钦载回长安奏对。”
李治当即下令道。 “且慢！”
武皇后突然制止了王常福，转身对李治道：“陛下，臣妾以为，天子当礼贤下士，对经纬天地之英才当大礼以求，方得忠心。”
李治一怔：“皇后的意思是……” 武皇后嫣然一笑：“陛下应该亲自去见见李景初，亲眼见见他造出的新物件，是否如他所说那般厉害。”
“天子折节屈尊，亲临而就，对李景初来说更显隆重和恩宠，此子有大才，当须以礼求之。”
李治沉吟过后，赞许地看了武皇后一眼。 这个女人的胸怀，比昂藏男儿更大气，更宏博，明明是个女儿身，内心却奔腾着大江大河。 这或许便是她的魅力所在，李治当初不顾天下臣民讥讽反对，将这位曾经侍奉过父皇的女子册立为皇后，除了爱意之外，她的性格和格局观也是原因之一。 “便依皇后所言，常福，备车马，简仪仗，朕亲自去一趟甘井庄，哈哈，说来景初亲手所烹的佳肴，朕垂涎久矣，又可大快朵颐。”
李治爽朗大笑道。 武皇后浅笑嫣然，目光流转，飞快在李素节和李显两位皇子身上一扫而过，对李显略感失望。 皇子之间不能不做比较，明明是两人同时亲眼见到的东西，李素节留了心，立马将它联想到能否用于军事，而且还特意央请李钦载不要外泄秘方。 而李显，仅仅只是听了个声响儿，就没有然后了。 两厢比较，高下立见。 亲生的嫡子竟不如庶子，武皇后怎能不失望。 尤其是，这位庶子还是仇人的儿子，武皇后愈发意难平。 李治做事的效率很高，当真是说走就走。 家宴进行到一半，连两位皇子的学业都没问，李治便率先离席而去，准备乘坐马车出宫了。 武皇后和两位皇子恭送李治离开后，回到承香殿，家宴不觉少了几分味道。 武皇后暗暗一叹，搁下了玉箸。 两位皇子也识趣地起身告辞。 李显行完礼后便兴冲冲地跑了，久未回寝宫，他特别思念寝宫里养的猫和鸟儿，迫不及待回去看看它们。 李素节站在殿门外，保持躬身的姿势，等待武皇后銮驾先行。 武皇后无奈地看了看李显兴冲冲的背影，再看了看恭敬行礼的李素节，又叹了口气，心情颇为复杂。 走过李素节身边时，武皇后停下脚步，侧身看着他，低声道：“你不必如此小心翼翼，长辈之间的事，殃及不到晚辈身上。”
“再说，就凭你如今已是李景初的门下弟子，本宫也绝不会拿你怎样，只要你莫犯傻。”
扔下这句话后，武皇后翩然离去。 李素节站在原地，神情怔忪片刻，忽然双膝一软，跪在地上眼泪不断扑簌而下，最后忍不住嚎啕了一声。 刚哭了一声，李素节立马收住声音，死死咬着嘴唇，任泪长流，却不再发出一丝声音。 数年来高悬在他头上的那柄刀，终于收回去了。 因为那一句“就凭你是李景初的门下弟子”。 殿外空荡荡，李素节仍跪在地上，眼泪没停，嘴里不停喃喃念叨：“李景初的门下弟子，我是……李先生的，门下弟子！”