话说剑鱼见焦仁不分好人坏人，一概要救，一气之下掉头就走。焦仁忙要来追它，忽听身后一条海豚在喊救命，她回头一看，原来是钟三郎见人人都有海豚相救，独他没有，而此时焦仁又只顾着去追剑鱼，不管他了，恰巧这时又有一条海豚经过他身边，他便不顾一切冲上去一把抱住。这是一条尚未成年的海豚，驮一个人本有些吃力，钟三郎再给它来个热情的拥抱，它如何还能受得了，忙百般挣扎，无奈抱住它的两个人像藤壶长在它的身上似的，怎么也甩不掉，情急之下它不免求救。焦仁见情况危急，只得冲着远去的逐电大声喊道：“逐电，你以后不要到这里来了，再过一两天他们不抓海参便会在这一带打鱼，到时你在这里就危险了。”
说罢也不知它听见没有，忙过来解救这条倒霉的海豚。钟三郎此时抓住了海豚。就像抓住了救命稻草，哪肯放手，焦仁只得将他击昏，又费了九牛二虎之力才将他的双手从海豚身上抠下来。这海豚减了一个人的分量，这才得以浮出水面换一口气。这里焦仁便拽着钟三郎的头发向远处的海岸游去。上了岸，她将钟三郎掷在沙滩上。过了一会儿钟三郎醒了，他见自己躺在洁净柔软的沙滩上，而不是幽暗冷寂的海底，知道自己还活着，不由的热泪盈眶，心中泛起一股向上苍感恩的热流。天，是那么蓝，阳光是那么灿烂，风又是那么宜人，他一时之间不由的闭上了眼睛，叹息出声。尽管他的衣服还是湿的，裹在身上极不舒服，但他还是愿意就这样躺着，哪怕一直躺下去也好，因为他实在太累了。可是转瞬之间仿佛梦醒了似的，他忽地坐起，眼珠子在眼眶里咕碌碌地乱转，这时便看见了焦仁。“快起来。”
就听焦仁命令道。“是。”
他说，一手撑地艰难地站了起来。“走，快走，给我拿玉匣去。”
“是。”
“你要是敢耍什么花招，我现在就把你弄到海里去，你信不信？。”
焦仁警告道。“我不敢，我不敢。”
钟三郎看着冲到脚边的浪花道。“那就走快点。”
钟三郎在前面领着焦仁往自家的方向走去。走出三四里地之后，他的手脚便走开了，身上的血液也流得顺畅了。在海边时他不过是惊蛰时期的爬虫，到这时便已是春分时候的了，不仅动作敏捷，连头脑都异常活跃，心下便想道：那个黑匣子并不值钱，还了她也没什么，只是她在海里那样整我，这口气我实在咽不下。再说她若是到吴秦那里去问槐玉的事，搞不好便会知道我骗了她，到时又要生出一些事情来。不如就此机会请她到我家里去坐坐，趁便想个法子把她抓起来送到衙门里去，或者干脆弄死算了。心里虽然这样想，可他表面上却不动声色，对焦仁仍是一副毕恭毕敬的样子。不一时到了钟三郎府邸，看门的看见钟三郎一副狼狈样，忙跑上来问道：“老爷，怎么你一个人回来了，来福呢？”
钟三郎也不回答，直奔进去，又扭头对焦仁道：“焦姑娘，请。”
焦仁便一步跨进门去。开门的便随手将门关上了。钟三郎进了院子忙吩咐看门的去叫旺财，“让他到外书房来。”
看门的答应一声忙去叫人。焦仁心想：这叫人干什么？便不再往里走。钟三郎见她起疑，忙道：“我们到书房去，我叫旺财去把玉匣子拿给你。”
焦仁便又往里走去。刚进了垂花门便见旺财跑了过来，后面还跟着门房。钟三郎一见旺财，腰板立即一挺，指着焦仁对旺财道：“你快给我把她抓起来送到衙门里去。就说我说的，她要敲诈勒索我，请县老爷查办。”
焦仁听见这话像被打了一下似的发蒙，又见旺财揎拳撸袖的来抓她，忙往后退了一步，嚷道：“什么，你说我敲诈勒索？”
钟三郎狞笑道：“不是吗？你不是要冰珠、冰鲛纱和玉匣子吗？这些东西在哪，啊？这不是敲诈勒索是什么？”
焦仁气的浑身发抖，怒斥道：“你在海里时说你把玉匣子给你的儿子玩了，这时反不承认，还告我敲诈勒索，你到底要不要脸？你说我敲诈勒索，我还要告你谋财害命呢！”
钟三郎阴笑道：“好呀，我怕你不认得路，让旺财送你去。旺财，还不动手？”
旺财立即扑将上来，如鹰拿燕雀一般将焦仁抓住送往县衙去了。这里钟三郎便又让门房去把鸿运叫来。鸿运来了，他便吩咐道：“你去找一艘船，马上到风暴岛去。我的船在风暴岛附近沉没了，船上的人可能都上了风暴岛，你叫人去把他们接回来。”
鸿运应了一声正要走，钟三郎又道：“等等，你先去账房通知一声，让账房上准备一百两银子，我等会要用。”
鸿运答应一声，便先去了账房。这里钟三郎便进屋洗澡换衣。这且不提。且说焦仁被扭送到县衙，先关进了羁候室，只等来日过堂。这羁候室里有五个人，其中三个人是完不成赋税被抓来的，还有两个是因为犯了偷窃罪。这五人见又进来一位，而且还是个外国人，年纪又小，不免好奇，都围了上来问缘故。焦仁便将事情的始末略略一说，这几个人听了无不义愤填膺，同时却又止不住的为她叹息。内中一个人便道：“你的东西只怕要不回来了。”
“为什么？”
焦仁问。这人道：“你还不知道吧，这钟三郎是吴镇一霸，仗着和本县的阴县令有些交情，一直欺男霸女，鱼肉百姓，人们都是敢怒不敢言。他家里有数不尽的金银珠宝，就这样他还不满足，只要看到别人有什么好东西，他便要千方百计弄到手。你的东西既入了他的手，他哪肯再还回来。”
“那这岂不是连王法也没有了？”
“王法？他钟三郎便是王法。你想想，如果真有王法，他还敢把你往这送？”
“那这阴县令是个怎样的人？”
“他是个唯利是图的人。你知道这阴县令原先是干什么的吗？他原先是个商人，后来发了财便花钱捐了这个官。虽说当了官，可他骨子里还是一个商人，上任之后他一不看金科，二不看玉律，凡事仍一味以钱字当头，利字当先。有道是：‘钱可通神。’又道是：‘有钱能使鬼推磨。’他贪钱，而钟三郎又恰恰有钱，他俩便一拍即合狼狈为奸。你碰上了钟三郎，若自认倒霉也就算了，可你却偏偏这么一闹，别说东西要不回来，说不定还得被阴县令扒下一层皮来。远的不说，单明日过堂你就得塌成皮，不然就得破费。”
“这怎么说？”
“阴县令有一句口头禅：‘你但凡是个好的，他会来告你？他咋不告别人？可见你就不是一个好的。’所以不管三七二十一，只要是被告，走上来便要先领二十军棍。若不想挨打也有一个法子，就是奉出五两雪花银子。”
“这不是行贿吗？”
“你说话这么顺溜，可想不到对我们国家却一点也不了解。在我们交子国，除了刑法之外，与之相匹配的，还颁布了一套罚科。这罚科的开篇便是：钱可赎一切罪，一切罪皆可用钱赎。在本国，即便杀了人，只要有钱，花点钱也就没事了。你看法律都这样规定了，又何来行贿之说？”
“那这样一来富人不是可以为所欲为了？因为他有钱啊，到时大不了花点钱。”
“谁说不是呢。”
“可是这样的规定好处在哪里呢？”
焦仁道。“这还不明白，国家有钱了啊。”
“可是，一个国家不是应该以江山和百姓为重吗？”
这人正要说话，就听狱卒喝道：“还不闭嘴，想讨打了吧？”
这几个人便都住了口不敢言语，各自找个角落蹲下。这且不提。且说次日差役将焦仁带到大堂，焦仁不懂这里的规矩，到了堂上也不下跪，只站在那儿偷眼向上瞧。只见这阴县令生着一张大圆脸，一张四方大口，眼鼻却很小。仿佛嘴巴太大挤占了眼、鼻的位置。又仿佛上天在造他的时候，只顾着造脸了，待发觉泥土不够作眼、鼻时，只得从嘴巴里抠出些来潦草塞责。此刻他端然上坐，头上戴着乌纱帽，穿着蓝官服。那乌纱帽的帽翅上用金线绣着两铜钱，那官服的胸前则是用五彩丝线绣的海水江牙图案。只是那海水托举的并不是红艳艳的日头，而是一枚金光四射的大制钱。她再一瞥眼，就见堂下她的身边，当庭跪着一人，再仔细一看，却是来福，她便知道岛上的人已经获救。她见他跪在那里，心下疑惑，便想：他为什么要跪在这里呢？哦，是了，定然是他认识到自己的错误，跪在那里想请求原谅呢。正想着呢，就听阴县令把惊堂木一拍，喝道：“上来者何人？见了本官为何不跪？”
焦仁听他这样说便知道在大堂上是要跪着听审的，但她却不想跪，便回道：“我是焦仁。我又没有犯罪，为什么要跪？”
阴县令便生了气，道：“好个刁民，还不快快跪下，不然找打。”
两旁衙役便喝起堂威来。焦仁认为下跪便是认罪的表现，所以仍立而不跪。这时便有衙役上来将她强行按跪在地。可一放手她又站了起来。阴县令动怒道：“好你个焦仁，见了本官竟敢不跪，这是藐视本官。藐视本官便是藐视王法。来呀，左右，给我打***棍。”
说着扔下一只朱签。便有一衙役拾起朱签，又有一衙役提着刑仗过来，两人合力将焦仁拖翻在地便要动刑。这时阴县令便俯身向前，伸长了脖子问道：“你可想免了这顿打？”
焦仁见要动真格的，便想起狱中那个人的话，心下想道：“我又不是没钱，何必找这顿打。”
想着便道：“乞免。”
两衙役便松了手。阴县令便拿眼一瞟孔目。孔目立即会意，提笔在本子上写道：“今焦仁以五两银子免***棍。”
这阴县令审案时，向来用两个文书，一名书办，一名孔目。凡书办所记俱是要上呈的，而孔目所记则是阴县令留着自己看的。两人所记有相同之处也有不同之处。凡不同之处便是阴县令中饱私囊之处。如此记录，虽然麻烦，但却有两样好处：其一，上面来人查案时不容易看出端倪；其二，退堂之后阴县令也容易算出自己所得，不至于公私弄混。那书办和孔目对于自己所做之事早已熟稔于心，根本不用阴县令提醒，只是阴县令总是忍不住要提醒一下。闲言少叙，言归正传。当下阴县令见孔目来了，便又动问道：“焦仁，今天钟三郎告你敲诈勒索他，可有此事？”
焦仁回道：“大人，他这是血口喷人，事情是这样的…”阴县令不等她说完便冷笑着打断道：“你但凡是个好的，他会来告你？他咋不告别人？可见你本就不是一个好的。而且就凭你刚才在大堂上的表现，本官就知道你是一个难缠的，要不让你见识一下本官的威严，谅你不肯从实招来。来人，与我拿下，再重打***板。”
焦仁见又要打，只得再次乞免。孔目又大笔一挥记上纹银五两。阴县令见眨眼之间便有了十两银子，禁不住满面笑容，连声音也柔和了，问道：“焦仁，你有什么话要说，尽管讲来。”
焦仁便将事情的起因经过略述一遍。不过她并没有讲剑鱼救她这种在外人听来匪夷所思的事。阴县令听完便抓住这一点问道：“你既被捆住了手脚，当晚又是狂风暴雨，你如何能够逃生？”
“上天佑人，不拘一格。”
焦仁含糊道。“此言不能令人信服。来富，你且说说当天的情况。”
“大人，事情是这样的。那天晚上我们见赶不回去，晚上又有暴风雨，因此便在一座小岛旁泊了船。刚好焦仁他们的船也停在那里，两条船便靠在了一起。那天晚上什么事也没有发生。第二天早上我们正要走，忽然听见吴秦在那儿哭，我家老爷便问他为什么哭，他说槐玉不见了，肯定是因病因残想不开，投海自尽了。当时焦仁也不在船上，他便猜测她是为了救槐玉或是别的什么原因失足落水了。我家老爷听了，见他哭的伤心，便派人下海去找，不过却没有找到。大人，这就是事情的经过。大人请想，我们如果绑了她，再把她扔到海里，那天晚上风又大浪又急，她便有天大的本事也不可能还活着呀。”
“你胡说，你们明明绑了我的。”
焦仁听他一派胡言，忍不住嚷了起来。“咄！本官没有问你，不得说话，若擅自开口定当掌嘴。”
阴县令一拍惊堂木喝道。又向来富道：“你接着说。”
“这次我们出海收海参，回来时经过风暴岛，船忽然被一条剑鱼刺穿了，船里进了水，沉了，船上的人纷纷跳水逃生。我听我家老爷说这位焦仁不知为何当时也在海里。她水性好，便救了我家老爷的命。我家老爷要谢她一百两银子，喊她到家里去拿。她便跟着我家老爷去了。到了我家老爷家，她看见我家老爷家甚是富有，便动了贪心，想多要一点。我家老爷也答应了，说给她一千两。可她还不满足，非得让我家老爷分一半的财产给她，还说若不是她救了我家老爷，我家老爷早死在海里了，那这房子、房子里一切都不是我家老爷的了。我家老爷没有许多现银，便好说歹说，可她就是不同意，我家老爷实在没有办法，只得派人把她送到大人这里来，希望大人能够帮我家老爷调停调停。”
“她一上堂我就知道是个刺儿头，听你一说，果然还真是一个刺儿头。焦仁，对来富说的你有何辩解？”
阴县令道。“大人，他这是在瞎说。钟三郎根本没有说要给我银子，我也不要他的银子。我只是想要回被他抢去的东西。”
“什么东西？”
“一个黑玉匣子，还有一包冰珠，一匹冰鲛纱。”
“这一包宾珠有多少颗？”
“我不知道，我没有数过。”
“你自己的东西，难道连多少个也不知道？”
“我真的不知道。我母亲给了我，我却从来没数过。”
阴县令摇头道：“这宾珠乃贵重之物，一颗便价值不菲，更何况一颗。你有一大包竟然说不知道有多少颗，谁信？你真要有这些宾珠还需下海抓参？再说了，那冰鲛纱更是无价之宝，你小小一个女子，又怎么会有。”
“大人，我是真的有这些东西。我也真的不知道这些东西值钱。我们那没有钱这个东西，我又怎么会知道这些东西值钱？”
“你们那里没有钱？”
“是。”
阴县令大为诧异，低声问身后的愚忠道：“真的有地方没有钱吗？”
愚忠道：“这还真不好说。据我所知，有些荒蛮之地确实没有钱币，那里的人都是以物易物的。”
阴县令便犯了难，想了一想便又问道：“来福，焦仁说钟三郎抢了她的宾珠、冰鲛纱，还有一个玉匣子。你可看到你老爷家有这三样东西？”
“小的从未见过。”
“这冰珠、冰鲛纱是稀罕之物，便有，想来也不会让你看到。但她说钟三郎把玉匣子给了他的儿子玩，这玉是不值钱的，你理应能看得到。”
来富忙道：“大人，她这是满嘴胡话。我家小少爷我经常能见到，我就没看见他玩过什么玉匣子。我家老爷老来得子，疼爱的什么似的，家里什么金的银的没有，倒给他玩一个破石头？”
“焦仁，你可听清楚他说的话了？”
阴县令问。“大人，钟三郎亲口对我说的，他说他把玉匣子给他儿子了。大人只要派人到他家去搜，一定能搜得到。到时我们在大堂上当场试验，大人便知道钟三郎确实是抢了我三样东西。”
焦仁忙道。阴县令收了钟三郎一百两银子，哪会派人去调查，当下便冷笑着说道：“钟三郎家财万贯，他会看中了你一块破石头？再说，他们既然捆住了你的手脚然后扔到海里去，那你又如何能够逃生？我看你就是敲诈不成便编造出这种故事来想栽赃陷害。本官本念你救人有功，网开一面不予追究，只是你敲诈勒索数额巨大，实不应赦免。何况你见达不到目的，便口口声声说钟三郎杀人越货，这又构成了诬陷罪。所以现在二罪并罚，本官判你十年监禁，即刻发往孟州城。”
也不管焦仁如何抗议，喝一声“退堂”一拂袖子走了。欲知后事如何，且听下回分解。