话说闾右在面对吴为的审问时忙编了一套说辞，不仅将自己的屁股擦的干干净净，还把脏水泼向了对方。汪耀祖见他倒打一耙直气的一佛出世二佛升天，也顾不得大堂之上不得喧哗，嚷道：“你胡说，我是因为急于救出焦仁才被你们打的。”
闾右道：“你才胡说。我连焦仁是谁都不知道，今天还是第一次见她呢。”
汪耀祖双眼冒火道：“你真的没有见过她吗？“又扭过头来对吴为道：”老爷，那天焦仁确实是和我一块到的闾右家。那时他想调戏焦仁，因情况紧急，我才进到他家内院救人，不然我是绝不会进去的。“焦仁也忙证实他所言非虚，并又说道：“我若冤枉了闾右，甘愿受诬陷之罪。”
吴为虽然脾气好，但见三个人在大堂上吵了起来，却也生了气，忙把惊堂木一拍，喝道：“都住口，这是在大堂上，岂容尔等喧哗。”
三个人便都住了口。吴为便又说道："焦仁，你那天到闾右家去可有人看见？“焦仁想了一想道：”没有。“吴为道：”那本官怎么能相信你说的就是真的呢？“焦仁随口说道：”我到他家去了，他家的仆人看见我了，他们不能证明吗？“吴为道：”同居相亲、亲亲相隐。他们若不为你证明呢？“。焦仁虽然不明白为什么会有这样的法规，但他既然这样说了，这指望仆人肯定是没用的了，可是除了他们，她还到哪里再去找证人呢？闾右见状便道：“这没有证人，我就没有办法了。我总不能听信你一面之词吧？”
焦仁想了一想道：“老爷是否可以把闾右家的仆人混杂在其他的一些不相干的人中间，我要是指认出他们来，这不就可以证明我去过他家吗？”
闾右见焦仁找不到目击证人，心早偷着乐了，后又见吴为有意偏袒他，就更乐得不行，这时见焦仁这样说，便忙插话道：“老爷，我家的仆人又不是天天待在家里不出门，她便认出一两个来也做不得准。”
吴为应声虫似的说道：“是呀，下人们不可能不出门，便认出一两个也不算数。”
“那时天还热的厉害，哪里有人出门，这不是为难人吗？”
焦仁无奈地说。“若无证人，此案难断。”
吴为道。焦仁急中生智，忙又说道：“老爷，闾右说我没有到过他家，那我若能说出他家院子里的陈设景致，可不可以证明我去过他家呢？”
吴为正要说"可以"。闾右早又抢先一步说道：“老爷，这个也做不得准。她如果想知道这些并不难，我们村有好几个人都到我家去买过水，她只要向他们打听就能打听出来。当初汪耀祖调戏我家丫头时，我虽命人打了他，但并没有打多重，他们想要告我，早就该来了，为什么等到现在呢，还不就是在打听我家的情况！“汪耀祖听他说打的不重，气得心又绞痛起来，气的结结巴巴道：“你还说打的不重？你们差点就把我打死了，还说打的不重？你们把我拖到门口扔在地上，若不是陆钰瞧见救了我，我就死在那儿了！我整整养了两个月的伤，这才略好些便来了。老爷，我请的是我们那儿外号李妙手的李大夫，老爷可派人去问问他就知道我伤得重不重了。““养了两个月，这就是相当的重了。”
吴为道。“现有大夫开的药方在此，老爷可瞧瞧是不是真的重。”
汪耀祖说，从怀里取出药方来。便有衙役接过方子呈了上去。吴为也略懂些医术，看了方子道:"果然是重伤，不然不会下这么重的药。只是，你们若是不能找出其他的证人，那本官也只能听从闾右说的，只不过他出手重些罢了。你们且回去找了证人再来。”
说着便退了堂。原、被告便都退了出来。闾右走出衙门，就见自己的心腹正在门口打听案件情况，便忙同他一道回去了。到了家，他立即把白守和门房喊了来严加拷问那天的情况。二人听说焦仁没死，忙道：“不可能，不可能。我们根本就没有看见她出来。”
闾右气急败坏道：“不可能，不可能，今天就是她在衙门里告的我，你们还说不可能。难道不是她是鬼？定是你们偷了懒，让她跑了都不知道！“白守那日确实偷了懒，听见这话便吓跪了下去，叩头道：“小的该死，小的该死，那日小的守到后半夜仍没见她从井里出来便认为她死了，被水冲走了，所以小的就离开了一会儿。"闾右便道：”我就知道你没有听我的话。“说着便又看着门房道：”你呢？“门房忙道：“老爷叫小的看好门户，小的一点儿也不敢大意，小的还特地把狗放了，她若从我那儿走，狗一定会叫的，但那天晚上一点声音也没有，所以她绝不可能从我那儿走。”
闾右道：“她不从你那儿走的，难道是长翅膀飞的？”
门房道：“也许她是从内院逃走的也未可定。那天早上我还特意看了一下垂花门，它还是关着的。她如果从我那儿走，这门不可能不开。“闾右道："屁话，她还会飞檐走壁不成？我先进去问问，如果不是，仔细你们的皮。”
虽然时隔两月，但那些丫环婆子对那天的事记得却很清楚，她们没听到那天晚上有什么动静，第二天也没见院子里有什么异常。闾右见问不出个所以然，便也只得罢了。这且不提。且说汪、焦二人从县衙出来之后便满村里找见证人，也是上天眷顾，还真就给他们找到了一位，但是对于这位证人的证词，闾右又有话说了，他说：“这人一定是他们花钱请来的，不然他们先前一直说没有人看见，这一回去便找到了？”
这人也曾受过闾右的欺凌，这时便道：“老爷，他们并没有收买我。那天我是在他们身后的，且又隔的远，他们哪里会看见我。当时我还看见门房并没有马上让他们进去，而是先去通报了一声的。““孤证不为证，他们得再找几个人来。”
闾右道。“是呀，这孤证不为证。焦仁，你们得再找一两个人来。”
吴为马上说道。“我们那一带的人本就不多，这又逢天旱，人们过不下去，好些人都逃荒去了，就更没有人了，还怎么去找？”
汪耀祖又气愤又无奈地说。“法律如此，本官也无可奈何。”
吴为冠冕堂皇地说。这时证人说道：“老爷，其实焦仁这事不用再找证人，像她遇到的这事，我们村子里还有好几个女人都遇到过，只是她们或羞于启齿，或惧于闾右的淫威不敢告官。老爷只要派人下去细细访察即可。所谓江山易改本性难移，他对别人这样，对焦仁又岂会不同？“闾右此时已黔驴技穷，便道：“好，好，你们既然说我调戏她，那我问你们，焦仁不是说跳井了吗，我家的那口井都是用鹅卵石砌的，井壁又湿又滑，便是男子也爬不上来，她一个弱女子是怎么爬上来的？”
焦仁眼也不眨地说道：“我怎么就不能爬上来了？——那井壁虽说光滑，但也并非光滑如镜毫无抓握之处；况且井又狭小，正好借力。再说，人在不想死的时候更能激发出无限的潜能。“闾右犹自强辩，说焦仁如果真在他家的话，绝不可能神不知鬼不觉的跑出去。然而吴为派出去的衙役打听回来，证实了证人的言词，所以吴为便不再听闾右的狡辩，罚了他五两银子了事。对于只罚银子而没有让闾右坐牢，汪耀祖甚为不悦，小吏肖何也看出了他的不满，便劝道：“闾右这是犯了众怒，不然老爷很可能还不会处罚他，你就知足吧。”
汪耀祖道：“他家虽说是世家大户，但那又怎样，王子犯法与庶民同罪。”
肖何道：“当年太宗在时就有意打压闾家势力，可到今朝，他们这一族不还稳如磐石？太宗尚且不能，县老爷就更不能了，你即便不服又能怎样呢？““长此以往必生祸患，国将不安呀。”
汪耀祖叹息道。“你们读书人就是天下兴亡匹夫有责。”
肖何语带调侃道，“岂不知兴，百姓苦；亡，百姓苦？我要是你，有了银子就行，管他坐不坐牢。坐牢，你能格外得着银子？你倘若把闾右得罪狠了，他会放过你？倒不如现在这样算了。”
“我行的正，坐得端，怕他怎的？”
“他不能明里害你，暗里不行？他朝廷有人，只要略活动活动，别的不说，就这科考，你一辈子都别想过。”
汪耀祖自视甚高，却连考几次不中，早对科考有了腹诽，听了这话便不由自主叹了口气没了言语。这且不提。此案了结之后没几天，吴为忽然接到皇上的圣旨，让他开仓放粮，赈济灾民。他便领了旨忙命人贴出告示，说不日将在县城的东南西北四个门设四个施粥点。百姓听说了这事无不喜笑颜开奔走相告，到这日，人们便扶老携幼而来，队伍竟绵延了数里之长。汪耀祖听说了这事自然也来了，可是这日他却在队伍中看见了一个熟悉的身影。他先还有些不信，再仔细一看，那人不是闾右是谁！他又惊又怒，忙又在人群里搜索了一遍，竟又看见了闾家的几个仆人。他本来鄙薄闾右的为人，这时就更看不起了。因为案子判的不合汪耀祖的心意，此时他便忽然有了一个冲动，想要报复一下闾右。同时他又想：“这里这样，别处一定也这样。”
想着，粥也不要了，便去了另外三处查看。去过看了，果然所料不差。那些人虽然穿着破旧的粗布衣服，蓬着头，脸上还抹了灰泥，但肥硕的身材和满面的红光还是让人一望而知他们非贫苦百姓。“这么多人，这一天得多耗费多少粮食呀。”
他慨叹道。他立即赶去县衙，找到肖何告知此事，让他告诉县令。肖何道：“这事老爷早就知道了，只是想不到好办法，也就只能听之任之了。”
汪耀祖道:"这是赈灾粮呀，他们一个个富得流油也这样，这怎么成呢？“肖何道：”你若有什么好办法可以向老爷说。“汪耀祖便道：”不能把粮食让百姓领回家吗？“肖何略带轻视的说道:"老爷也不是没有这样想过，但怕下面的人中饱私囊，所以才没有这样做。并且，那些出去讨饭的人，今天回来一个，明天回来一个；有时又是上午一个，下午一个，这粮食你怎么发？总不能一餐餐的发吧？"汪耀祖沉吟片刻说道：“你带我去见老爷，我来想想办法，看能不能说服他。”
肖何道：“你有主意了？”
汪耀祖道：“这也要看老爷采不采纳了。”
肖何便带他去见了吴为。吴为正在看《无为而治》呢，见他来了便放下书问又有什么事。他便说了刚才所见，并献计道：“老爷只要命人在粥里放上些沙子即可。”
吴为忙道:"沙子？那这粥那还能吃？“汪耀祖道：”惟其如此那些人才不会来。“吴为担忧地说道：”百姓吃了这样的粥该不会有怨言吧？“汪耀祖道：”百姓现在只要有一口吃的能活命就已经很不错了，哪还有许多讲究。“吴为摇头道：”这简直是在糟蹋粮食呢。“口里虽这样说，却也决定试一试。到了次日，烧饭的便在粥里放了些沙子，闾右们不知情，一口喝下去立即吐了出来，生气地质问道：“你们这米今天是怎么淘的，这么多沙子？这还让人吃吗？”
打饭的早气不忿他们了，便道：“这粥就是这样，你们爱吃不吃。”
闾右们便又嚷道：“你们这一定是有意为之，好剩下些米来你们得好处，看我们不告诉县老爷去。”
打饭的轻藐地道:"去，尽管去，我还怕你不去呢！“闾右们见他底气十足便知道这即便去见了老爷肯定也是白见，只得气哼哼走了，再也不来了。这是后话，暂且不提。且说汪耀祖见吴为听从了他的意见便又说道：“老爷，我还有一事相求，望老爷恩准。"吴为道：”什么事？你说。“欲知后事如何，且听下回分解。