尘土激扬，随夜风冲天而起；鬼王宫前好似扬起了一阵小型的沙尘暴。等了半晌，尘埃落定时，但见宫门和门上的城门楼子，已化为了无数的碎瓦破转，散落在宫墙缺口中的地面上。还有不少断裂的梁柱，斜插在那些废墟之中，一地的凌乱。 好在战斗打响后，鬼王和他女儿就在卫兵们的护送下，匆匆离开了城门楼子，往深宫之中躲去；不然此时一定落得个非死即伤的下场。 而在湖岸边不远处，正在望远镜后对鬼王宫左瞧右看的萧石竹，但见那一地的瓦砾断壁后，猛然嘿嘿一笑。他睁着的那只眼中迸射出贪婪的目光，透过望远镜，朝着鬼王宫中望去；如同一个资深的守财奴，打开自己的钱库看到堆积其中的金山银海一般。 作为一个现代人魂，还是一个具有不少知识量的现代人魂，萧石竹虽未有什么高学历，却也深知发动战争除了保卫和开疆扩土的两个目的外，还有就是为了资源和钱。 打战要不为了这些东西，还不如不打。因此在听巫支祁说起鬼王宫中多么的辉煌，鬼王的生活如何的奢侈，就连夜壶也是非金即玉后，萧石竹就对这鬼王宫心痒痒了。 打了两次大战，虽没有把鬼母的腰包掏空，却也花费不少；自己再不拉点钱财回去，只怕不好和鬼母交代。 而此次战争，主要是为了吞并鬼王国，与上次围魏救赵的袭扰不同的是，民心很重要。否则就算将其纳入鬼母国的国土后，也会冷不丁的就有反叛，让鬼母国随时有着后院起火的危险。 于是平民的主意不能打了，萧石竹便把主意打到了鬼王的身上。因此本来可以毁去进出鬼王宫的唯一通道的他，却始终没有这么做。 殊不知他再次歪打正着，加速了这次战争的结束。如若他一开始就选择毁去桥梁，困死鬼王的战术，以鬼王宫中充足的粮草，得困个一年半载以上，才能把鬼王活活饿死。届时鬼王尚在，又没诏告国中各地他愿意投降，就算国都以外的其他城市被鬼母国占领，也会三天有好事鬼造反，五天有愤青鬼嚷着要率军为鬼王勤王的。 在玲珑城中的天魂军退守到东西城后，萧石竹把萧家军一分为三；英招和千户黄土所率一部，带十辆战车出击东城。而巫支祁和玄水则又率一部，带十辆战车往西城而去。 他自己和钦原、羽荣则率所剩的士兵，带着三十辆战场把守住南城，看管着源源不断送来的物资，但凡见到鬼王宫中有守军想要冲出，便用炮击把他们逼回去。 就在英招他们进攻后，萧石竹也没闲着。他让钦原和羽荣悄悄的飞上空中，能飞多高就飞多高，直飞到床弩的射程外的空中后，在云端间用望远镜观察鬼王宫中地形地貌，并且把箭塔防御建筑和防空所用的床弩安置位置，一一画下来。待到另一批实心弹到后，便开始填装，轰击这些地方。 但部队始终没有冒然进攻，杀进宫中去。 两天后，天煞殿上。 鬼王一脸苦恼的坐在王座上，看着下面心有余悸，面带惊慌的群臣，听着殿外时不时传来的炮火轰鸣声，便是牙根发痒，指节发麻，只得使劲攥紧双拳。 “今日叫你们来，就是决策个事情。”
许久后，见大臣们垂首默不作声，鬼王便把目光往他们身上上一一扫过后，用波澜不惊般平淡的语气问到：“玉碎，还是瓦全？”
。 他不知道萧石竹用了一个什么办法，让火炮不受高温影像，居然敢把炮阵列在岸边。且萧石竹手里的火炮，是他见过的，打得最远的火炮。仅仅两日，他宫中的防御工事就被对方用手中火炮，给拆了个干干净净。 不仅如此，玲珑城外的守军也快被萧家军消灭殆尽了；而一天前他又收到飞鸽传书，信中提到虎踞关已被夏星率军围困，事后便没了任何消息，如今只怕也是凶多吉少。 此时此刻的鬼王宫，成了一座孤岛，前无屏障后无退路，种种不利摆在鬼王和他的大臣们面前，是时候决定是战是降了。 “当初，大王若是听我相劝，集中兵力攻其一点，而不是把军队分散在各地拱卫要道，也不至于被萧家军逐个击破。”
。文官里为首的胡回唉叹一声，站出来对鬼王行礼后，不急不慢的说道：“如今种种不利前，唯有投降尚可有反击的机会；臣听说，人间曾经有个人叫勾践，被俘后卧薪尝胆数年，最终灭了敌国。大王不妨效仿一下人间的越王，委屈求全，忍辱负重，韬光养晦，东山再起。”
。言外之意，就是让鬼王对萧石竹和鬼母俯首称臣。 胡回此计，确实是目前的上上之策。可这位老兄此时献计的目的，却不是那么单纯。他无非是想，鬼王现在投降，自己便可以以降臣的身份，安插入鬼母国中，再如当年自己暗中控制鬼王国一般，暗地里把鬼母国控制起来。 届时鬼母国已有朔月，三星，黑龙三岛，自己拿下鬼母国，不仅替巨子大人收复了三星岛，还能把朔月和黑龙岛纳入墨家的掌控之下，一举多得何乐而不为？至于鬼王投降后，是死是活他不在乎；最终为奴为仆还是做了阶下囚，他更是漠不关心。 他的计策确实可行，加上殿上所剩无几的大臣们，一半都是墨者，此言一出，顿时便得到了大家的呼应。大臣们纷纷觉得此计甚好，于是都对鬼王谏言，当降！ 鬼王看着叽叽喳喳的他们，心中突然五味杂陈。他本想着议和，至少如此能保全他唯一的子嗣，玲珑郡主鬼倩儿的性命，因此只是问了群臣是玉碎还是瓦全；可不曾想，这些往日忠心耿耿的大臣们，居然要他是投降而不是议和，还用勾践的例子来说事，这让他的心，如刹那间掉落如冰泉之中一般，阵阵发寒。 无论在冥界之中，还是人间，国主投降那都是奇耻大辱。若为女儿，鬼王愿意投降，就算以后生不如死他也不悔。但见到大臣们是因为恐惧，为保自己性命而如此谏言后，他便心不甘情不愿起来。 若是为了这群怂蛋，鬼王死也不从！ 于是他右拳重重的一锤宝座扶手后，赫然起身，横眉倒竖着怒声道：“决战，就在明日！若要投降的，你们现在就可以出城，寡人绝不勉强你们；但若要留下，希望你们各司其责，与本王再次并肩作战。”
。 “城亡与亡，我等誓死保卫鬼王宫！固然是死，也不窝囊！”
语毕他深吸一口气，不等大臣们开口反驳，用稍微温和一些的语气对群臣缓缓说到：“诸位珍重，如能幸存下来，来日我们富贵相见。”
。 短短几句话，虽无太多的感情，但也说得那些不是墨者的大臣们，瞬间打消了心头顾虑和恐惧。甚至有的墨者，也激动了起来。他们沉默着，身子微微一颤，纷纷对鬼王投去了饱含决定的目光，只为了报答鬼王往日对他们不薄之恩。 就连胡回，也在闻言后三思片刻，心里默默唉叹一声道：“罢了罢了，我胡回为巨子大人做尽缺德事；今日生死难料之际，不如就对鬼王效忠一次吧！”
。 “都去忙吧。”
鬼王眼中透出一道感激的目光，在他们脸上一一扫过后，挥挥手示意他们退下...... 次日清晨，天刚蒙蒙亮，睡意朦胧的萧石竹，就被羽荣喊了起来。 带着起床气的萧石竹坐起身来，骂骂咧咧的揉了揉自己还沾着眼屎的眼角后，但见一个传令兵跪在大帐中，便打着哈欠问到：“什么事情？”
。 “英招和玄水千户，已解决敌国都城外城里所有守军，此时正往返回中军的路上。我军伤亡不到三百。”
那传令兵对他拱手到。 “这两个败家玩意儿，还死伤不到三百？”
萧石竹骂骂咧咧的站起身来，穿上衣服就往大帐外走去；脸上确是洋溢着喜悦之情。 方才出了大帐，就见一个通信兵骑着一只驯服的猛虎冲入营寨中，朝着他这边飞奔而来。从着装上来看，这个通信兵是夏星带着的鬼母军士兵。 通信兵来到他跟前，赶忙勒紧缰绳迫使胯下猛虎停住脚步，随后翻身下虎，在他面前跪下后高声道：“报，夏星大人已经攻克虎踞关，留下两万兵马居守关隘要道后，按将军您的要求，往鬼王国西部进兵。”
。 通信兵说话间，阴日已翻过西面的地平线，徐徐升起。不一会儿的功夫，朝霞就洒满了玲珑城四周的大地，与那湖中滚烫的岩浆遥相辉映。 “好好好，鬼王败局已定！”
阴日的红光照着萧石竹满是兴奋和激动的脸颊，将其双颊映得通红。片刻后，他对羽荣激动地说到：“全军生火造饭，待英招他们回来后，做一个时辰的休整，我们便杀入宫中，生擒鬼王！”
。 待他话音方落，前沿阵地便传来阵阵嘈杂。 “怎么回事？”
萧石竹闻声眉头轻皱，拔腿往前沿阵地而去。出了辕门，站到营地前的阵地上，就有士兵对他说到：“鬼王组织宫中守军，突然朝着我们冲来。”
。同时把手中望远镜拉开，递给萧石竹。 萧石竹接过望远镜，举起后往北面一看，但见通往鬼王宫的唯一通道上，挤满了的敌国禁军，正朝着他们这边呐喊着扑了过来。 “鬼王真是不长记性，非要螳臂当车，垂死挣扎，老子就如你所愿！”
萧石竹面露不屑之色，轻哼一声后放下望远镜，对羽荣下令道：“步兵列阵，堵在桥前，不要放过方才下桥的一兵一卒。炮兵为战车上的大炮填装霰弹，轰击鬼王宫南面出口，阻碍敌军增兵！”
。 “记住了，千万别把桥给老子炸塌了，不然我们就只能对那一宫殿的宝藏望湖兴叹了。”
待羽荣应声方要离去，萧石竹又叮嘱到。