距离女魃所在的小船北面海域上，五艘九幽国的战船排成了人字形，由北向南行驶，正在执行着巡海任务。 虽说经过一年来的奋战，黄泉海以南各地海域已很少见到北阴水师的战船了，但九幽水师还是没有掉以轻心。 每日的巡海任务，从没有偷懒。 一旦发现北阴水师的战船，便会毫不犹豫地将其击沉。以保证黄泉海以南海域各地，尽数在九幽国和九幽水师的掌控之下。 此时这支小舰队，为首的旗舰是一艘势雄力大的福船，底尖上阔而首尾高昂的福船，光是柁楼就有三重。 十六面九幽国的彼岸花旗帜分列两排，插在向外拱两舷护板上，正迎着习习的腥臭海风招展不停。 在这艘福船左右，各有两艘铁犁木为板，龙脊为主梁的广船。 自从多年之前，萧石竹拿下共工国后，接受了共工氏族们造船的建议，就开始在九幽国各个沿海城市的海湾中，展开了养蛟龙和蜃龙的行动。 从那以后，九幽国的战船主梁和龙骨，就多是用龙脊制成。使船只更坚固，同时吃水更深，抗御风浪能力得以改善了不少。 这四艘广船虽然不如那艘旗舰高大，但抗御风浪的能力，却不必福船低。 立在福船甲板前端的，正是共渊的长子句弘。这个小子自从上次出征了龟山岛和淮水港后，因为作战勇猛被提拔了。如今的他，已经是九幽国水师中的一员鬼将。 萧石竹到了东夷洲后，也把他调到了东夷洲来，就是要与北阴水师有作战经验的他，来保证南面黄泉海上，不被北阴水师再次控制。同时辅佐青木郡中的林聪，再在山湾中为九幽国扩建出一支水师来。 “句弘将军，我们已经远离海港近六百离了，还要继续往南吗？”
他的副将在摇晃着的甲板上，大步向前来到他身边站定后，笑笑道：“再往南，都快到云梦洲东北了。”
。 “瞎说，你以为黄泉海就是个三进院子的鬼宅这么大啊。六百里就能到云梦洲了？”
说话间，句弘斜了他的副将一眼。 当然，句弘也知道是他的副将在于他玩笑，说归说，却没有半点不爽手下的意思。 “传令，再往南巡海三百里。”
顿了一顿，句弘对副将下令到。 那个副将微微行礼间应了一声，再次直腰时，他与身边的句弘都是微微一愣。 在他们舰队前方远处，目光所及之地，有一道灰黑的浓烟从海平面上冉冉升起，聚而不散越升越高浓烟，很快就在海天之间形成了柱状，极为醒目。 从浓烟的颜色来看，好似是木头烧着后产生的。 二鬼都是战斗经验非常丰富的鬼将了，看到那道浓烟后的下一秒，首先想到的是前方海域是否有船只烧着了？ 如果是船只着火，因船上炉灶失火的可能性不大，很有可能是遭到了炮击或是火箭射击。 句弘立马还联想到了，前方会不会有北阴水师？想到此，略感不妙的他赶忙对副将急声下令道：“舰队全速向前，飞天军也立马起飞，提前前往浓烟升起之地侦查。”
。 “诺。”
那个副将不敢怠慢，应声着就立马转身朝柁楼飞奔而去。 不一会后，五艘战舰的左右两侧都伸出了一副副船桨，插入海中。 船桨滑动，水花涟漪相继泛起，转动间扩散出一道道水纹。战船乘风破浪，急驶向前而去。 片刻过后，两个小旗的飞天军已在甲板上集结完毕，全副武装的他们手持火铳，井然有序的冲天而起，又在空中迅速排成了梯形队，先战船一步向着那道浓烟升腾而起处，展翅疾飞而去。 船上严阵以待的炮手和火铳兵，已经在甲板上做好了战斗准备。所有上了炮弹的火炮，被推到了女墙的炮口后，火铳兵们也把迅雷铳在女墙后架起。 就连随舰的空骑兵，也都在甲板是集结完毕，随时可以投入战斗。 依旧立在船头的句弘，海风扑面下瞪大双目，盯着那越来越近的浓烟，右手不由得握紧了悬在腰间的弯刀刀柄。 面色平静的他，实则内心深处已泛起了一丝丝的激动。他迫切地希望，浓烟升腾之处有北阴水师的战舰踪影。 距离浓烟越来越近时，他心潮越是澎湃，徘徊在胸中那一抹激动，更是难以遏制。以至于他握住弯刀刀柄的右手五指，都微微地颤抖着。 不过，很快就有令他稍有失望的消息传来了。 前去侦查的一个飞天军返航回报，前方海域上的浓烟，不过是一艘单桅的小船。至于那道浓烟，也是穿上之鬼弄出来的。而飞天军们也盘问了他们，得知这一船鬼皆为有熊国的亡民。 有熊国的亡国消息，不久前就已传到了东夷洲中，句弘也略有耳闻。不过他还是有所怀疑，生怕是别有用心之鬼借此打入九幽国，于是决定亲自去看看后再做决定。 随之他又下令船速不减继续前进，朝着浓烟升腾而起之处急驶而去。 半晌过后，当浓烟消散时，他的福船也已来到这艘用不沉木制成的小船前方停住。 先到的飞天军，依旧围在这艘小船上空缓缓盘旋。其他几艘战船也立刻把小船围住。句弘俯身向下看去，俯瞰下方，就见小船甲板上，一个削瘦的青衣女鬼跪在甲板前端，左手高举着一道帛书，右手高举着一枚印绶，环视着四周之际高声喊道：“我乃有熊国前公主女魃，亡国之际受命前往九幽国，有事需亲自面见九幽王。”
。 满头银发的她，生着一张芙蓉秀脸，其上秀美无伦的五官间虽尽是疲惫，但却还是掩盖不住她的贵气。 而在她身后跪着的船老大，也手捧一根早已破烂的鬼头节杖，将其高举过了头顶。 句弘定睛细看一番，见那节杖的制式确实是冥界各鬼国专用的使臣节杖，一时间怀疑消退了些许。稍加思索后，句弘对又站到了他身边的副将道：“让他们交出所有的武器，随我返航前往青木郡，交予林聪大人处置。”
...... 遁神平原上，悬浮在万顷森林上空的穹冥城，依旧立在云端。 只是时过境迁物是人非，自从酆都军占领了此地后，城中各地随处可见之前遁神国的子民们，手脚上带着铁镣，在城中做着各种的苦力。 酆都军们则是手持长鞭立在一旁，一旦看到有鬼动作稍有迟缓，便是不由分说一顿抽打。 数年来，城中鬼民们就没过上一天安稳的日子。对于他们来说，任由酆都军奴役已然成了一种习以为常之事。 面对酆都军的利箭长刀，他们已经没了反抗的勇气，只剩下日复一日心甘情愿的被奴役。 白云悠悠，苍穹碧蓝。几只形状像狐狸却背生双翅的獙獙，发出如同大雁鸣叫的声音，落在了城中那座高大雄壮的高楼上。 这座遁神王以前所居住的阁楼已重建，比之前更是金碧辉煌。七十二个根雄浑稳健的圆柱拔地而起，撑起了楼中的五层空间。六十个翘角凌空，迎风舒展。每一个翘角上垂下的铜铃，在风中发出一阵阵清脆铃声。 楼下四周立起的幢幡，也在风中摇动不停。 而如今物是人非，楼中已成了屡天老鬼的指挥室。 大楼一层大堂里，阴风飒飒黑雾漫漫，屡天紧皱着眉头，盯着身前那座东夷洲的沙盘愣愣出神。 许久后，他才抬头举目，看向了站在沙盘另一端的凿齿，略有狐疑地问到：“土伯真的战死了吗？”
。 凿齿点头间，粗大的鼻孔中喷吐出一股灼热的热气来：“末将手下的探子回报，凤鸣谷以南战斗极其惨烈，驻扎于谷口的酆都军十有八亡，也亲眼看到了土伯被九幽国的火铳齐射，体魄千疮百孔倒在了血泊之中。”
。 屡天长吁一口气，跌坐在身后的椅子上，缓缓闭眼，悠悠感叹道：“九幽国军装备精良，战斗力之强，可陛下居然还让我们与他们殊死一搏，又不给调派幽冥鬼炮，难道要我们用手中刀枪去与敌军肉搏吗？”
。 语毕，猛然瞪眼的他从袖中抽出了才收到的圣旨，往身前沙盘上猛摔而去。霎那间那沙盘上的几桌小山，就被这道圣旨砸碎，在尘埃升腾下化为片片土砾。 “怎么了大帅？”
凿齿惊愕下，瞥了一眼那道圣旨，急声问到：“陛下的旨意是要我们与九幽国死磕？”
。 终于酆都大帝的他，始终不太愿意相信酆都大帝会做出这么昏头昏脑的决定。 “是的。”
把头一点的屡天，微微阖眼起来的屡天，脸上闪过一道怒色。而凿齿的眼中，却依旧徘徊着不可思议之色。 他不用去拿过圣旨来打开细看，也知道他们成为了酆都大帝的弃子。从五天前，氐土貉带领着水师的全面撤退，却没有带走在遁神平原上的酆都军与玄帝军，就不难看出来酆都大帝已经不打算再在东夷洲下功夫了。 但酆都大帝又不甘心把东夷洲拱手相让给萧石竹，所以留下了弃子与九幽国玉石俱焚。 只是凿齿忠心太多，哪怕现实就在眼前，他也不愿意去相信这是事实罢了。 看着屡天脸上渐渐浮现的失望，凿齿忽然有些茫然，不知他们接下来倒底是要为谁去战斗和拼命？ 沉默许久后，凿齿忽地问到：“大帅，那你打算怎么办？”
。 这一问，或许也是对他自己问的。 微微阖眼间沉默许久的屡天，缓缓睁开了双眼。凿齿立马从他的眼中，也看到了一丝淡淡的茫然。 而屡天却没有急于回答他，只是又沉吟了片刻后，终于轻声地道：“我要抗旨！”
。语从口出，屡天脸上立刻浮现了坚定之色。 这轻声的回答，在凿齿听来确如五雷轰顶，响彻回荡在他的耳边，余音久久不散。同时一双铜铃般的双眼中，有点点惊惧之色慢慢地浮现而出，瞬间就填满了整个眼眶。 四周凭空突生的阴风，发出声声尖锐地呼啸。