秋风瑟瑟，雨丝细细密密的潺潺秋雨，随风落地后，在院中地上散出薄薄的鬼雾，贴这地砖缓缓游荡开来。 从屋檐上，刻着各种鬼怪图案的瓦当上，接二连三地滴落下来的雨滴，在屋前地面上跳跃散落。 女魃默然良久，和石决明对视而立，任凭泪滴从眼角处涌出，在她的脸颊上缓缓滑落，留下了一道道赫然醒目的泪痕。 注视着脚尖的石决明，忽然看到落地的泪珠浸如地砖后，紧张下猛然一惊，赶忙抬起头看，就见女魃已是潸然泪下，剔透的泪珠站在她修长的睫毛上，更是惹人怜爱。 傻傻的石决明手足无措，一时间不知道该做点什么，来止住女魃的泪水。只得看着红唇微张的女魃，焦虑中一阵心惊。 “是不是我哪里做错了什么？”
焦虑片刻后，石决明急声问到。 “不，只是觉得马上要和你离别了，忽然有些不舍。”
女魃缓缓摇了摇头，却依旧止不住满脸的流泪。 石决明呆愣在了原地，一时语塞，浑身上下也在顷刻间僵硬如石。就连望向了女魃的双眼，也是圆睁之后就不再转动一下。 眼中不断涌起了不可思议之色，瞬间就布满了两只眼眶。 他万万没有想到，传闻中身经百战，不但能把酆都军戏耍得团团转，还能从北阴朝的重围中一路杀出的女魃，尽然会说出如此柔情似水的话来。 殊不知，正是战场上的摸爬滚打，造就了女魃敢爱敢恨的直爽性格。想到什么，她就会表达出来，不会过于的忸怩作态。 反而是石决明害羞得很，愣神半晌依旧没能缓过神来，只是深深地凝视着他身前的女魃。却不知为何，凝视的久了，连他都不愿意移开目光，眼中的依依不舍不减反增。 “谢谢，谢谢你这十几天来一直尽心尽力的照顾我，也从未把我当成一个亡国流民来看到。”
就在此时，按耐不住心中悸动的女魃已经踏前一步：“我在玉阙城等你回来。”
。 女魃近在咫尺，石决明能清楚的听到对方胸中剧烈的心跳；自然也有他自己的。 “你一定要争取，争取早一些回到玉阙城来见我。”
面颊飞霞的女魃，不顾一切地展开纤细地双臂，抱住了身前的石决明，轻轻地，柔柔地喃喃低语道：“答应我一定要回到玉阙城来好吗？”
。 说罢，微微蹙起的眉头上泛起了点点担忧。 石决明身为武将，战场厮杀对他来说是家常便饭，但此刻的女魃，范围因为这些事情让她心头不禁涌起了担忧。除了担忧石决明在战场上会发生点什么意外外，也担心石决明会不作答，没有对她的回应。 依旧没有缓过神来的石决明，嗅着她秀发上散发出的隐隐幽香，欲言又止片刻后，才愣愣地把头一点，收起了惊慌失措，鼓起勇气抬微微颤抖着的双手起来，也搂住了女魃后，郑重其事地答道：“好，我答应你。”
。 屋外秋风轻转，秋雨缠绵，两鬼忘了一起，紧紧地相拥在一起...... 天高云淡的黄泉海上，可以清楚的看到沉寂在海底重重海沙间，外圈绀色似玉非玉，中间为似晶非晶，透底空明的突起白石的照海镜上，有道道光柱喷薄而出，冲上海面。有如一道道从海底直冲出海的喷泉，在海波摇曳的海面上泛起了淡淡的光晕。 沉在照海镜四周海沙里的骨骸，也在这些光柱下能看得一清二楚。 倍显狰狞的妖魂头骨和兽魂肋骨，横七竖八地躺在这有着血黄色的海水水底。数百年的海水冲刷，让这些骨骸变得表面光滑。 一支由一百余来艘各式战船组成的九幽国舰队，穿梭光柱之间，在随风翻涌的血黄色海水上由南至北行驶。 腥臭海风吹拂下，船队战舰的桅杆上帆布鼓舞向前，桅杆顶部的九幽国彼岸花旗帜，也在迎风摇曳，猎猎作响不停。 船队中间的旗舰三桅福船上，无所事事的句弘立在船头甲板上，眺望着远方的海天相连之处。 深秋的阴日之光散发出的阴气并不浓郁，还不算太冰冷，照射在句弘的脸庞上，带起了点点暖意。短暂的安逸和迎面吹来的海风，都让句弘感到惬意。 身上的精钢铠甲，在阴日之光下熠熠生辉。披在他肩头的披风，随着头顶盔缨一起，被海风吹得向后扬起。 只是在短暂的放松后，句弘又打起了精神，全神贯注地紧盯着前方。 今日他的任务不是巡海，而是护卫着萧石竹从海上一路南下，职责重大，可不容疏忽。一丁点的闪失都不能发生。 萧石竹要回都城玉阙了，但却把飞雷车和仙槎都交给了留守东夷洲的大军，只能是乘船从海上渡海回去。 但萧石竹偏偏是个不愿意安安静静的回去的鬼，走之前不搞点事情他就见得不舒服；于是，他没有直接下令句弘的舰队朝着西南而去，而是满载着全副武装的大军先来了个南行。 在东夷洲以南，黄泉海南域的海面上，分布着大小岛屿二十八，沙洲十四个和七座环礁，以及一座台礁和一座暗礁海滩。 其中最大的岛屿有九百多顷的面积，最小的也有三百多顷的面积。这些小岛屿和环礁沙洲等海上陆地，尚在北阴朝的统辖之下。 酆都大帝在这些地方，安排了数百艘战舰和近百万酆都军，奴役着千万鬼奴，在这些地方为北阴朝种植着蹑空草和影木，以及萧石竹一直梦寐以求的不沉木。 自从酆都大帝打算暂时放弃东夷洲，先把精力都放在昆仑洲和东瀛洲上后，这些岛屿上的酆都军和鬼奴就成了断线风筝，基本属于无政府状态，只得在茫茫黄泉海上自身自灭。 萧石竹手下的玄教教徒，好不容易弄来了这个情报后，萧石竹准备在回都之前先解决了这片位于黄泉海南域的群岛，将其和其岛上诸鬼，纳入九幽国中。 他下令云梦洲出兵，以云梦洲的岁星水师载兵从云梦洲东北出发，攻占群岛以西和以南。而句弘与他一道，率领青木郡中新建的水师沿着东夷洲西海岸南下，攻占群岛以北和东面地区。继而完成合围，把这片群岛占为己有。 其后他再乘船西进，从云梦洲以东登陆，顺陆路前往归墟海沟，顺着海沟上新建的长桥跨海后回都。 同时，句弘和其手下军士，得保证萧石竹安全地抵达云梦洲，因此句弘不但有丝毫松懈，一路上都打起了十二分的精神。 就在句弘全神贯注地环视前方时，一个鬼兵从他身后飞奔了过来，站到他身边后说到：“将军，主公要你去见他。”
。 “知道了。”
句弘应声着转过身来，迈着阔步朝着船舱里走去。 句弘才走进照不到夜月之光的船舱里，舱壁的阴影笼罩了过来，一股阴寒随之袭来，令他浑身不由得一颤。 他在船舱中快步而行，轻车熟路地就来到了中部的一间舱房前。守在门外的两个卫兵见他来到，便为他推开了舱门。 舱门一开，可以看到舱内摆设简单，而其中一面舱壁上，挂着展开的冥界十洲地舆全图，把整个舱壁严严实实的遮住。 舱中蜈蚣珠散发出的柔光，照亮了昏暗的船舱。萧石竹正负手而立地图前，双眼紧盯着画在图上的山山水水。句弘抬腿跨过了门槛，走入屋中后站到了萧石竹身边；守在门外的卫兵把舱门缓缓关了起来。 “主公。”
句弘对萧石竹作揖，毕恭毕敬地行了一礼。 萧石竹用鼻子哼出一个嗯后，对句弘缓缓问到：“现如今我们在什么地方？”
。说着此话，萧石竹的目光从地图上移开，看了一眼身边的句弘后，又再次把目光移到了身前的冥界十洲地舆全图上。 “已进入了漫江郡以西沿海地区，在有一日左右的行程，便可以抵达东夷洲西南海域。”
稍加回想后的句弘踏前一步，竖起的笔直食指往地图上一指，为萧石竹标注出了此时舰队的所在地：“大概在这儿。”
。 “嗯。”
闻言沉吟了片刻的萧石竹，转身朝着屋中书桌边踱步而去：“你计算一下，如果舰队在进入黄泉海的西南海域后，转个弯去一趟山湾，会消耗多少时间。”
。 说罢，萧石竹已在书桌后坐了下来，指了指身前右手边的椅子，示意句弘坐下说话。 “我们不是要南行，前往黄泉海南域群岛吗？”
坐下来后的句弘，取下头盔挠了挠头后，百思不得其解萧石竹的这个突然决定是什么目的。 萧石竹见他眼中泛起了困惑之色，猜到了他心中的费解后淡然一笑，简单的解释道：“南行是要继续的，但我们得先去一趟山湾，在山湾中最多待上一个时辰左右，就会继续南行。具体目的你不必深究，只要告诉我这样会比预定行程晚多少时间。”
。 对于航海之事一窍不通的萧石竹，是计算不了这些事的。因此所有有关海上行船之事，他只能虚心求教精通此道的水师将军们。 句弘闻言后转头过去，眺望着不远处墙壁上的冥界十洲地舆全图，再目测了大概距离，按图上地形图比例在心中暗暗计算一番后，回过头来对萧石竹若有所思地回到：“现在是深秋，黄泉海上白天的风并不多，而这段时间内，黄泉海上的白天稍短黑夜稍长。因此如果一定要饶到山湾中一趟的话，大概会晚上两天左右的时间。”
。 “两天啊。”
萧石竹一声嘀咕，再次沉吟了起来。 两天的时间会出现很多变数，水师南行的行程不能就此改变；但他又有必须去一次山湾不可，一时间让萧石竹有些两难。 许久后，他想到了一个折中的办法，于是举目看向了静静等待的句弘：“大军继续南行，到达东夷洲西南沿海时，派出一艘小船把我送去山湾，其后的事你就不必管了，专心攻取南域群岛既可。”
。