朔月岛四周海域波光粼粼，清晨的阴日之光下，海上石林见烟气浩渺。在海上石林外的晴空万里下，海面上沉鳞竞跃。偶有微风掠过，激起小小浪花，反射出一片片银光。朔月岛上热闹了起来；天才亮时，各地的集市就开了市，那些停在海港中的商船上，船工们把一箱箱货物搬了下来，交给了车队运出海港，进入各地集市，开始了交易。但是，位于小虞山城山顶的军府衙门里，远离喧嚣和热闹的原因，倒是宁静。坐在院中三个九幽国的代表，都一致认定了和谈快要结束了。哪怕是不得已而为之，北阴朝也会迫切的要尽快结束和谈，换来两国的和平，至少消弭了两国的兵祸，让彼此都进入休养生息，为最后的大战做好充足的准备。两个鬼国要是再开战时，过去的一切战争与未来相比，必然不过是小打小闹了。到时候，输赢一定是决定生死存亡的。未来的战斗，只会越来越是残酷。没过片刻，英招对身边的鱼铉说到：“这几日让军士们都做好准备，一旦和谈成功，要立马扣押北阴朝的鬼使。记住了，只能放他们几个带话的鬼回去就行。”
。这是萧石竹早已打定的主意；他已经决定对这次和谈的结果是不见兔子不撒鹰，不见酆都那边赔偿的物资和钱财，绝对不把陆之道和魏征给放回去。当然，还有牢里的阉人，一直被萧石竹连正眼都不看一眼，还被戏称为死太监的龚明义。鱼铉也知道这个主意，当下没有多问什么，点头应了下来后，出门布置去了。“菌人，你立刻告知一下玉阙宫中的主公，就说我们预料，和谈就快要结束了，也好让他好把控全局。”
紧接着，英招对藏在他身上的菌人说到：“这样主公也好通知狸天应大人他们，及时撤兵回国。免得和谈结束了后，狸天应大人他们还不知道，还在进攻，落得个破坏和平的坏名声。”
。“诺。”
那菌人见北阴朝的谈判代表还没有来，应了一声后，继续躲在英招浓密的鬃毛里，给玉阙城那边传信过去。“英招大帅。”
就在此时，嵇康又对英招说到：“主公肯定会让你来把控全局；只要这边和谈一结束，就要你立刻通知狸天应大人，让他们率军回撤国内的。”
。嵇康给萧石竹做过书吏，知道萧石竹往日闲着没事的时候确实是拖延症晚期，有时候赖得连喝个水都懒得伸手，一定要渴得嘴唇干了才伸手的人魂。但只要做起正事来，萧石竹就会只讲究个效率。此事上，萧石竹一旦是要讲究效率的话，最好的办法是让英招去通知狸天应他们，省的让玉阙城去中转一遍。“嗯，这才是最及时的办法。”
蒋子文点头附和后，端起了自己的茶杯，悠哉悠哉的刮了刮杯中茶末后，抿了一口香茗。“没事，无论怎么样我还是先禀告吧。到时候要是主公有此意，他会给我授意我在去做。”
英招不以为意的笑笑，随口答到。英招能跟萧石竹这种俾睨天下的人魂做兄弟，除了过去和现在的情义，以及英招向来的忠心耿耿之外，全凭他只要是重要的事情，都要先请示萧石竹这点。这让萧石竹不会在不知道的哪天，想起过往之事来就看他不顺眼，就派人随便按个罪名逮捕了他，或者咔嚓了英招。他话音落地，鬃毛里的菌人又再次开口，道：“大帅，主公回信让你来通知狸天应大人他们。只要和谈结束，我这边就会传信过去的。”
。蒋子文和嵇康相视一笑，是为他们猜对了而喝彩。不过他们却不知道，英招自然也能猜到这一层，这只不过英招的为官之道。英招捋了捋须，点头道：“知道了。”
。他鬃毛里藏得好好的菌人，不再说话。毕竟菌人传信的事情，九幽国一直对外不承认。这是他们消息灵通的诀窍。这时，离开了半晌的鱼铉走了近了，对他们三个九幽国的代表行礼道：“大帅，北阴朝的代表到了。”
。“有请。”
英招说着此话，和蒋子文他们危襟正坐起来......朝霞遍布的玉阙宫，在今日的洪亮晨钟响彻中，迎来了久违的朝会。天权殿的广场上金鞭鸣响起来，文武百官列队齐行，在陆吾和春云的带领下，在朝霞光辉中持笏进入了大殿。萧石竹和鬼母一起出现在了天权殿上，以最好的精神状态，面对了都城中，今早赶来参加朝会的，两千石以上的所有鬼官。百官见到安然无恙的萧石竹的一瞬间，萧石竹去黄泉之中杀进杀出的情况，不再是传闻。看着安然无恙的萧石竹再次坐到了天权殿的宝座上，极小部分心理对九幽国已经有了二心的鬼官，也吓得赶忙收了二心，比往日更忠心了，甚至不惜显露出谄媚之相。至于听了传闻后，也一直坚信萧石竹能平平安安回来的忠臣们，都面带欣喜和激动。那种心底的自豪一阵阵的翻腾；萧石竹安全回来，还告诉他们带回来了近十万黄泉鬼兵的消息，让大臣们激动中无比自豪啊。试问，偌大的阴曹地府中，是有哪一个冥皇冥王，能有萧石竹这胆识和能耐，去了一趟让阴曹地府诸鬼都谈之变色的黄泉中，还平平安安的回来的啊。身为九幽国的鬼和鬼官，以后走出去他们也有面子了。茶余饭后，也能拍着胸脯跟人吹牛：“想当年我的大佬九幽王，去了那黄泉如何如何，怎样怎样。”
了。这事情只要能吹出去了，九幽国诸鬼也跟着脸上沾光。今早这一场持续了四个时辰的朝会，到了午时过后才散会。朝会上，萧石竹、鬼母和群臣百官们讨论的除了增兵之外，还有朝中各项改革，其中就包括滥用乱占，和多占公田的问题。这些决定一定拿出最好的方案，在未来的每一年，都能为九幽国带来不菲的收入。或者说，省下来一大笔钱，让九幽国国库钱财充盈起来。虽然这些提议都有为数不多的鬼官唱反调，但大多数还是同意改革的。因此一切顺利，在散会是已经定了下来，决定执行；唯一只缺乏的，就是一个可行的方案了。萧石竹下朝后，跟陆吾春云等鬼官，又在大殿上闲聊了几句后，才下了朝，带着鬼母朝着天阳宫那边去。他们要一起按照往日的惯例，先去天阳宫中用膳，然后休息会后就要在天阳宫开始忙了。出了天权殿，走上了一旁的宫中小径。路旁花草舒展，在春风下蓬勃阴气中，开花生叶，褪去了冬天的死气沉沉。阴间的花草，除了人间都有的花草外，还有很多奇奇怪怪的草木。有的很新奇，但萧石竹已经看烦了。有的很诡异，他也看的习惯了。这一路走来，萧石竹一直对路旁种植的花草视而不见。微风习习，玄袍轻摆，萧石竹一边缓步走着，一边和鬼母闲聊讨论了几个国中的问题。“听说了吗，月丫头昨天傍晚就回城了呢。”
说了片刻闲话后，鬼母把话题说到了此事上。“嗯，回来了。”
萧石竹负手在背，背手徐行着，点头道：“确实是昨夜就回来了。”
。当然，也没有为此感到惊奇。鬼母是负责给他打理后宫的，虽然涂瑶清下狱后，萧石竹的后宫只有了赖月绮和鬼母了。但赖月绮什么时候进的宫，鬼母肯定比萧石竹知道的早。所以萧石竹也没有什么好大惊小怪的，只是瞥了一眼鬼母身后，紧跟着的辰若。想必，是辰若先给鬼母说的。除此之外，萧石竹还有点头大，不由得皱了皱眉。赖月绮回来，就代表着他要去和赖月绮说清楚，为什么要先宽松处理涂瑶清的事情了。“那你今晚去她的月壁宫吧。”
鬼母也没有多想，就对萧石竹说到：“去看看她；她这段时间，也挺想你的。”
。鬼母无非是想，反正该来的是总要来的，躲也躲不掉，因此不假思索的脱口说出了那番话。“月丫头是好，就是怎么这么多年都不太喜欢争，一直除了伺候我，就是埋头研究武器和火器。这做商人时候的以和为贵的脾气和习惯，已经深入骨髓了吧。”
萧石竹嘿嘿一笑，这么说到。但他虽然笑容满脸，可是心中却很痛苦。今晚就要去月壁宫，见到了赖月绮就要说对涂瑶清的处理意见。虽说最终萧石竹是不会让涂瑶清好死的，但要先宽恕涂瑶清，怎么都会让赖月绮心里不舒服的。要怎么说清楚此时，能不能说明白了，萧石竹是有点犯嘀咕的。“月丫头这样挺好的，性格挺讨人喜欢的，又不惹人嫌。”
鬼母知道，萧石竹心里为此事还是有点烦的，就道：“所以你该和她说的还得说，说了之后她还是一定会理解的。”
。“这么多年的夫妻了，月丫头也理解你的。”
顿了顿声，鬼母又补充说到。萧石竹顺着她这番话，想了想后，觉得也对。打定主意今晚还是要过去一趟，不能逃避。反正逃避也解决不了问题，到时候说的清楚明白一些就行。“逃亡的生涯要比这个麻烦大啊，我还是坦然面对吧。”
萧石竹走到了天阳宫宫门口时，忽然这么感叹了一句：“大不了今晚听她哭吧。”
。没头没脑的话让身后的黑猴和青岚，还有辰若都听不太懂。唯有身边的鬼母听明白了，微微颌首。她知道萧石竹无非是说，如果当初去来争斗选择逃亡，或许现在面对的麻烦，比面对怎么让赖月绮不受到打击要大。两鬼相视一笑，走进了天阳宫去。早已在天阳宫中的寻香，已经在偏殿上恭候，指挥着宫女们为鬼母和萧石竹，摆下了鬼母和萧石竹的中午饭。“寻香，我们的饭菜里你没有悄悄的下毒吧？”
萧石竹开玩笑的说着，坐到了偏殿深处的案几后坐榻上。寻香吓得脸色苍白，连连急声否认道：“主公玩笑了，寻香万死不敢做这等大逆不道之事的。”
。她当然是不敢的，也不会下毒的；只是萧石竹这句玩笑来的太突然了，吓得寻香一时间愣住，有些不知所措。萧石竹笑而不语，伸手拿起了筷枕上的筷箸。鬼母示意青岚他们也退下用餐后，对还不敢离去的寻香说到：“寻香啊，大王这是跟你开玩笑呢，切勿当真，一笑而过就行。”
。此言一出，寻香松了一口气，讪讪一笑后，说了句：“那臣先告退，主公，国母你们慢用。”
。鬼母点点头，微笑着对寻香说到：“去吧，快去吃饭吧。”
。寻香应了一声退了出去，出门后就抬手起来，擦了擦额上已经渗出了的汗珠。“刚才还闷闷不乐装开心的，现在心情怎么这么好呢？都有心情拿生死开玩笑了。”
鬼母转头，看着正在大快朵颐的丈夫，含笑眨了眨眼，问到。她是这偌大的阴曹地府中，最了解萧石竹的鬼，比萧石竹最大的对手酆都大帝还了解萧石竹。一般来说，她的这个怪胎丈夫，都能拿自己的生死来开玩笑时，就是遇到了很开心的事情了。别人他鬼都会觉得，拿自己的生死安危来玩笑，是个很不吉利的事情。但是萧石竹一向是反着的，觉得自己的命运掌握在自己手里的他又不在意这种玩笑。萧石竹一向如此，所以有时候鬼母都觉得他是个怪胎。以至于影像了萧茯苓，连萧茯苓都是这样，遇到开心的事情，总是会不知不觉都那自己的生死来开玩笑。“让我猜一下啊，猜一下是什么事情让你这么高兴？”
不等萧石竹回答，扒了一口饭菜的鬼母就一边慢悠悠的咀嚼着嘴里的饭菜，一边默默地思索了起来。片刻过后，当她把嚼碎了的饭菜慢慢的咽下肚去时，双眼一亮，却压低声音故作神秘的说到：“你接到朔月岛那边英招他们这些谈判代表的信报，要不就是通过某些征兆，已经猜测到了，我们在朔月岛上，与北阴朝的和谈就快要结束了。”
。鬼母回想了一番，觉得能让萧石竹忽然间高兴起来的，自然也就只有此事了。她也认定，自己猜测的八九不离十。萧石竹放下筷箸和饭碗，仰天哈哈哈大笑起来，倒是这一笑，笑得让鬼母都没有底气了，甚至有些困惑。鬼母在一愣之后，对丈夫问到：“你笑什么啊？你笑什么？”
。“笑呢，是为你开心，替你猜对了一半的答案而开心。”
萧石竹忽然皮了起来，笑意不减，只是收住了笑声后，道：“当然呢，也是笑你只是猜对了一半。”
。鬼母一愣后，呆呆的问到：“一半？另一半呢？”
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