阿托昆博穿越时代广场拥挤的群众，他知道，人群里有智能机器人、真人、真人和机器合成人，有来自太阳系十星球的人，有男人、女人，还有男女同体人。女人们娇嫩的脸孔在他面前旋转，有如万花筒，不是太肥，就是太瘦，这些脸孔飘浮在空气中，她们的呼吸温暖而热情，让他想起“鲜嫩、青春、活力”这几个关键词。此刻，他感觉这些世俗的气息，反倒让她们具有一种朦胧而难以捉摸的神秘感。他小心地吸气，让肺中充满的是香气，而非刺鼻的烟味。突然，他的视线被一个皮肤偏黑的年轻美女吸引。她独自坐在一辆车上，门是关着的，在幽微的光线下，她的眼睛令他联想到蝴蝶兰。瞬间，阿托昆博对爱情的渴慕，又被唤醒了……当阿托昆博从人潮中脱身，他感觉松了一口气。四周的寂静就像一阵黑色的风，从十字路口吹来，穿过一家中国烘焙餐馆，餐馆的隔壁是药店，散发出免洗手消毒液、止咳退烧镇疼药的味道，隐隐还有一股香味是新冠病毒防治中药专柜传出来的。再过来，则是印度人开的洗衣店，店门还没关，里面水气腾腾，令人感觉窒息和封闭。阿托昆博在转角的古巴雪茄店停下脚步，夜雾中，雪茄店显得有生气、具有人性，他还可以顺便买一包特级品。记得有一回，他在黑暗的房内抽完最后一根雪茄，独自靠着打开的窗户而坐。那是他住在波士顿两年以来，第一次发现自己彻底适应了这里。当然，波士顿不是十全十美的，生活其中，偶尔会感到某种刺痛。对于阿托昆博来说，一直要到最近他才学会如何避免孤寂。在过去，他都相当小心，如果当晚没有约会的话，他会尽快到自己常去的拉丁酒吧找人陪伴……现在，阿托昆博倾身靠在飘窗边，发呆看着街角优美的黑色曲线。这会，华盛顿正带着武则天享受美国的夜生活。此时，淡淡的街灯从窗户照进来如月华，他仰望几颗眨眼的星星，抱臂清辉寒，突然流星划过，他默默许下心愿------遇到重生的美！路上他们讨论写作，华盛顿边走边说：“我认为，艺术家的作品并非来自他的才智。他会对自己所模仿的风格加以改进，并从个人诠释的观点出发，从生活中攫取素材。每个作家写作的理由，或是因为这就是他生活的模式，或是‘使命’。”
贝克汉姆冷冷道：“我还不习惯把自己当成一个艺术家。”
阿托昆博若有所思说：“我也在尝试写作，前人撰写经书------《圣经》《金刚经》《可兰经》《道德经》，我写作小说，殊途同归。”
武则天笑道：“志向不小啊！”
路上他们讨论写作，华盛顿边走边说：“我认为，艺术家的作品并非来自于他的才智。他会对自己所模仿的风格加以改进，并从个人诠释的观点出发，从生活中攫取素材。每个作家写作的理由，或是因为这就是他生活的模式，或是‘使命’。”
贝克汉姆冷冷道：“我还不习惯把自己当成一个艺术家。”
阿托昆博若有所思说：“我也在尝试写作，前人撰写经书------《圣经》《金刚经》《可兰经》《道德经》，我写作小说，殊途同归。”
武则天笑道：“志向不小啊！”
当他们走进广场“酒作罢”饭店时，赫本没在，出去了。贝克汉姆猜道：“她应该正在那里跳舞。我告诉过她，我不能理解她为什么不会烦腻，她从下午跳到深夜，直到我说她已经把自己弄到瘦得不成人形了。赫本拥有一个非常年轻的灵魂，没有责任感，凡事都是这样。”
阿托昆博接话：“或许责任感会糟蹋了她的可爱。”
……在波波维奇的慵懒背后，他的事不关己和随口而出的嘲讽，其实隐藏着惊人成熟而无情的目的性。他的意图，正如大学时代所宣称的，是打算花几年时间旅行、尽情享乐，然后以最快的速度致富。四年的旅行时间已经过去了，波波维奇以他热情和强烈的好奇心环游世界，这种近乎等于在编辑一本人类学旅游指南的走法，用在别人身上，可能会显得卖弄知识而非发自于内心的真诚。然而，用在这个人身上，却显现出一种融合神秘动机和缜密计划的特殊气质，波波维奇是个异类，由于命运的驱使必须走遍世界各地，去看亿万人如何生、如何死，何以哭泣，何以快乐，他思索、审视着生命循环。回到美国后，波波维奇以一贯的专注追求享乐，然而这个人在聚会中都从不过量饮酒，他认为------酒，是一道开启宝藏的大门，通往全新的感官经验、全新的心理状态，是对喜悦和悲伤的全新感受。饮酒不醉最为高，过量使人入魔，酗酒成疯。他的生活习性神秘而耐人寻味。波波维奇在一栋单身公寓里有三个房间，但却很少能在这里找到他。……这个周末波波维奇居然在家！“今天有什么事把你留在这里？”
阿托昆博好奇地问，舒服地摊在柔软的沙发上。“我差不多一小时前才到家。参加了一个茶会，因为待得太晚而赶不上去拉斯维加斯的车。”
“难得你会待那么久。”
“是啊，那你在干嘛？”
“詹妮弗，我跟那个’茶飘香’酒馆的女招待在一起，以前跟你说过的。”
“噢！”
“她两点打电话给我，待到四点才走。她是个特别的小尤物，我迷上她了，她真是个可爱的傻女孩，我认为她是美德的模范。”
天龙双子见过这个女孩，阿托昆博常带回家，他俩认识半个月，她是个难以归类的女孩，没有固定的男性伴侣。阿托昆博觉得她很有趣，也相当喜欢她给他那贞洁而如同童话仙女般的吻。她是个好伙伴，令人感到熟悉、亲切和安心，此外，他也没有兴趣再深入去探索，不是因为出于任何道德上的顾忌，而是他害怕被纠缠而破坏了目前生活中的平静。“我希望我们的贝克汉姆可以写写她。”
“阿托昆博，我想你根本就不认为她值得写。其实，她跟其他人没两样。”
波波维奇打了个哈欠，“阿托昆博，我今天在想自己对贝克汉姆产生了很大的信心，我了解到目前为止他所做的努力，是着重于人而非概念，他的灵感源自生活而非艺术，并且持续而稳定地创作，我相信他将来会成为一个伟大的作家。”
阿托昆博热切地回应：“他设法能够贴近生活，这是每个作者，除了那些最不入流的，所追求的目标。毕竟他们之中大部分的人，还是从二手数据吸取养分素材。也许事件和角色是源于真实人生，然而，作者通常会用他最近所读的那本书的观点来加以诠释。例如，他遇见一个县长，判断他是哪个角色的原型，事实上他看到的，是真实县长和最近作者笔下创造的船长之间的相似之处，所以他才知道怎么在作品里呈现县长这个角色。你说得对，贝克汉姆当然有能力记录任何生动有趣、像角色的人物。”
这时，天龙双子登门拜访，他们又谈了一个小时的文学、写作长篇小说。“阿托昆博主张：“所谓的经典，是可以完全经得起下一个世代的考验，然后，经典便安全了，成为有如建筑或家具风格的存在，为自己的形式找到鲜活而尊严的一席之地……”武则天说：“写长篇小说，既要文以载道，又要不晒狗粮。写小说，是写良知，良知是宇宙平衡的重心，心是宇宙，良知本心。”
华盛顿补充道：“阿托昆博，你能成为一位获诺贝尔奖的作家，你刻画出的小说里的人物，希望既有重利、重情的，也有重良知的。”
过了一会他们就觉得这个主题乏味了，天龙双子先离开去逛伊藤洋华堂了。阿托昆博和波波维奇的话题从学问转移到彼此这一天是怎么过的。“茶会是谁办的？”
“你为什么停留那么久？是不是碰到美少女战士了？”
“是的。”
“你是认真的吗？”
阿托昆博充满惊讶。“也不完全算是少女，听说她现身波士顿的社交界有几年了。”
“所以她是别人挑剩的喽？”
“不是。她看起来，似乎是里面年纪最小的。”
“不至于太年轻到让你误了车吧？”
“对我来说，她是个美丽的女孩。”
阿托昆博扑嗤的笑起来。“唉，波波维奇，你说的美丽到底是什么意思？”
波波维奇无助地呆坐出神，“我很难精确地描述她，除了美丽以外，我什么也说不上来。”
“你跟她都聊些什么？”
“我们谈的最多的，是大腿。”
阿托昆博兴奋地全身晃动，“我的天！是谁的大腿？”
“她的腿，对此她说了好多，好像她的大腿是刚好被选上供展览的出土文物。”
“她是，舞者？”
“不，我发现她是贝克汉姆的远房妹妹。”
阿托昆博猛地坐起身来，“她是不是叫赫本？”
他大喊。“对啊，你看她很引人注目吧？”
波波维奇打断他的话：“我认为她是个相当率直而纯真的女孩，不像那些女孩，真的有明显的不同。”
“说下去，说下去。”
阿托昆博催促，“不久前，贝克汉姆告诉我，说她头脑空空时，我就知道这女孩肯定不错。”
“他是这么说的吗？”
“他的意思是，她还没有被文学污染和误导！”