汉中征伐益州，比历史上的汉昭烈帝夺取益州，整整提前了二十年。 这个时候的严颜，可不是头发胡须都白了的老将。 只有三十多岁的严颜，正处于武将的巅峰时期。 只见严颜身材魁梧健壮，座下是一匹高大的凉州马，手上提一把眉尖刀。 李进看得连连点头。 ——这严颜一看就是一个好对手！ 对面的严颜已经暴喝一声，“来将报名！”
李进淡淡地说，“济阴李进，现为汉中战将。”
“严颜将军，我劝你还是趁早投降，免得我的铁枪无情，万一伤了你，不好向督军交代。”
严颜面色一沉，“大丈夫要战就战，哪有那么多废话？你说的什么督军，我可不认识。”
李进点点头，“既然如此，那就战！”
严颜手中的僵绳一抖，大喝一声“驾！”
骑马向着李进冲去。 李进也是双脚轻磕马腹，座下的汗血宝马迎向严颜。 双马交错的时候，李进和严颜同时举起向对方挥去。 刀枪在空中交击，发出了响亮的声音。 两匹马在战场中间不停地绕着圈子，李进和严颜的兵器交击，不断发出“哐哐当当”的声音。 转眼之间，五十回合过去。 李进突然大喝一声，“过来！”
随着李进手中的铁枪拔开严颜的眉尖刀，趁着严颜失去平衡的时候，借着宝马的速度贴近严颜，伸手把他从马鞍上提了起来。 雷铜看到这一幕，手中的长矛往前一指，“进攻！”
战鼓轰然响起，汉中军向益州军猛攻过去。 群龙无首的益州军，瞬间就失去了士气，开始转身到处乱跑。 汉中军一鼓作气拿下了阆中城。 ...... 赵清看着被送到涪县的严颜，眼里露出了欣喜。 随后想起历史上的典故，眼里又露出了戏谑的神色。 “颜将军，我汉中的正义之军抵达巴郡，你怎敢不投降，却带兵抵抗？”
严颜把头一昂，“汉中不过是益州的一个郡，居然敢以下犯上侵犯益州，你居然还好意思自称正义之军？”
“我们益州只有断头将军，没有投降的将军！”
赵清装作大怒，猛喝一声，“来人，将严颜推出去斩首示众。”
严颜很是恼怒，“你要杀就杀，喊那么大声做什么？”
赵清不由得哈哈大笑。 严颜有点莫名其妙。 他哪里知道，赵清学着历史上张飞的语气。 逼出了严颜的经典台词，心里得意非常。 一阵狂笑过后，赵清也不管自己在众人面前有没有形象，走过去解开捆绑严颜的绳索。 “没想到颜将军居然是忠义之人！”
“对我大汉的忠义之辈，我的心中只有尊重，岂会愿意杀害？”
严颜揉了揉有点酸痛的手腕，看着赵清的眼中有点狐疑。 “你这是打算把我放回去？”
赵清笑眯眯地说，“不急不急，我打算先和颜将军你说说道理，如果你还想回到刘璋身边，我也不会勉强。”
严颜只感觉赵清奇里奇怪。 “你和我讲什么道理？”
赵清，“颜将军刚才不是说我们汉中以下犯上吗？这个理不说清楚，在你心中不是还有心结，又怎么会愿意留下来？”
严颜也不客气，“难道不是？”
赵清的脸色认真起来，“当然不是。”
“数年前，刘焉趁着朝廷混乱，派遣张鲁、张修攻打汉中。”
“这件事，颜将军不会不承认吧？”
严颜有点语塞，“这......汉中也是益州的郡，刘使君作为益州牧，当然有权管理汉中的事务。”
赵清点点头，“州牧手握一州的军政大权，自然有管辖汉中的权力。”
“不过太守是朝廷任命的重臣，随意攻杀一方太守，好像不符合朝廷的规定吧？”
严颜的眼珠一转，“刘使君只是派遣别部司马张修到汉中协防，是苏固反应过激，反过来杀害了张修、张鲁二人，还夺取了葭萌关。”
赵清似笑非笑地看着严颜。 “州牧和太守只是上下级关系，有权力替太守做决定？”
严颜的脸上有点发烫，“冠军侯当年不是也这么干？”
赵清笑着摇头，猛地爆出一个猛料。 “我家主公不仅是州牧，还是朝廷任命的骠骑将军，负责平定青、徐两地的黄巾叛乱，岂是刘焉这个益州牧可以相比？”
严颜猛地站了起来。 “你说什么？”
赵清的手往下压了压，“颜将军激动什么？”
严颜好像还没有回过神来。 “冠军侯的谋算也太深了吧？”
赵清不满地瞪了严颜一眼，“颜将军这说的是什么话？”
“扶风苏家的苏双很早以前就认我家主公为主，刚好苏固被任命为汉中的太守，我说服苏太守执行各种利民的政策，大力发展社会的生产力。”
“后来世道一乱，苏太守自然就跟随我家主公。”
“难道还会选择刘焉这样有野心，却没有能力之辈？”
严颜大怒，“你凭什么说刘使君是野心之辈？”
赵清两手一摊，“严将军，刘焉是因术士说益州有天子之气，才蛊惑先帝重启州牧制来到益州，又制作乘舆之器千余辆，堪比帝王车驾，难道你不知道？”
严颜哑口无言。 刘焉欲称帝，早就被人举报。 只不过朝廷已乱，对刘焉无可奈何，只能杀了他留在雒阳的两个儿子。 赵清继续说，“有野心并不可怕，刘焉本为汉室宗亲，真有能力继承大统，同样属于汉室的传承。”
“可他有野心却无相应的能力，既然意识到汉中的重要性，却又只遣张鲁、张修带领数千兵马，就妄图夺取汉中。”
“结果失去了葭萌关，就吓得将州治所直接迁移到成都。”
“这样的人能成什么大事？”
（历史上，益州的治所在绵竹和广汉郡雒城之间反复迁移，最后才定在成都。） 严颜彻底沉默了。 作为刘焉的部属，严颜不会在意他是不是有野心。 主公有野心，部下才能有更多建功立业的机会。 刘焉如果真的能取得这个天下。 严颜他们不也有从龙之功？ 一个没有能力的主公，才会让部属失望。 刘焉尚且如此。 性格懦弱的刘璋，又能有什么成就？ 赵清放出了最后的杀手锏。 “颜将军，作为大汉的将军，你应该在对付外族的时候去建功立业。”
“现在大汉已经把西域变为大汉的西州，辽东的鲜卑、乌桓和高丽等外族，也已经彻底平定，以后注定是大汉的东州。”
“在大汉的南面的海洋中有许多的岛屿、大陆，在大汉的西面，更是广阔无比的天地。”
“颜将军难道不想保证自己的有用之身，以后为大汉开疆拓土？”
严颜听得热血沸腾，猛地站了起来抱拳低喝道，“愿为冠军侯效劳！”
...... 永汉兴平二年夏天（公元195年），大汉西州。 西域焉耆国的王城员渠城，现在已经更名为西城。 大汉西州的州牧府，就设立在西城之内。 关羽、卫荷、贾诩和徐晃等人坐在州牧府中，脸上都是神情振奋。 “幽州已经鼎定，承平已经兵围成都，益州即将结束征伐，我们西州也应该开始做自己的事情了。”
卫荷一脸的自信，“云长，我们现在已经有足够的实力兵分两路。”
“一路在西州，北上解决乌孙和匈奴的贵族。”
“另一路兵进凉州，平定韩遂他们的叛乱。”
关羽一下子坐直身子，“仲任，时机成熟了？”
卫荷看了看贾诩。 贾诩从怀里掏出一份情报。 “凉州刚传来消息，少帝刘协趁着韩遂攻向长安，已经摆脱李傕，郭汜，在杨奉和董承等人的保护下，逃出潼关进入了弘农郡。”
“好！”
关羽猛地拍了一下大腿，看向徐晃，“公明，我去凉州，你负责西州的事情如何？”
徐晃虽然在大汉朝廷的职务上很低。 但在西域自有的系统中，徐晃却是大汉远征军的副统帅。 每次关羽带军出征，徐晃都为他坐镇后方。 徐晃听了关羽的话，沉稳地点着头。 “兄长和主公已经多年未见，刚好回去和主公会合。”
“乌孙和匈奴的贵族，只是癣疥之疾，无须兄长劳心。”
西域平静已经有十年了。 在这十年中，西域变成大汉的西州。 乌孙和匈奴面对强大的汉军，自然不敢有丝毫的不满，反而处处讨好。 卫荷在边境开了几十个边市，利用相互通商的机会，以商队的名义，在乌孙和匈奴人的民间宣传文明溯源的成果。 十年过去，乌孙人和匈奴人，都知道自己原来和汉人都是同一个祖宗。 大汉西州的发展，乌孙和匈奴都看在眼里，心中无比羡慕。 通过通商活动，乌孙和匈奴的生活状况，也得到极大的改善。 连乌孙、匈奴的贵族，都为自己的古汉人身份自豪。 乌孙和匈奴的很多小部落和贵族，甚至已经改回汉名，俨然以汉人自居。 这种效果，连卫荷都有点想不到。 这应该就是实力强大的好处。 时机已经成熟，卫荷自然准备开始民族融合。 实际上，这种状态下的乌孙和匈奴，基本上已经不需要发动战争。 会反对回归华夏的，只会是乌孙和匈奴的王族和一些大贵族。 作为既得利益者，他们当然不希望失去自己手中的权力。 这些年卫荷他们暗中已经扶植一些小贵族。 就等着取代乌孙和匈奴的王族。 在游牧民族内部，小贵族的身份还不如普通的汉民。 能够彻底改变自己的命运。 小贵族怎么会不愿意听从卫荷他们的安排？