明末这些走边外的大商队，基本上完全垄断了边外漠南漠北蒙古各部落的商业贸易，利润很大，所以实力确实很强劲。 尤其是像李麻所说的那种，好几家商号联合起来一起走的大商队，动辄使用骆驼驮马数千匹，骡马大车数百辆，驼头、脚夫、护卫过千人，这种情况都并不罕见。 草原上寻常的小股马贼队伍，一旦遇上的是这样庞大的商队，通常也就只能是望洋兴叹了。 但是，杨振听了李麻所说的话，却并不担心，相反，越是这样的大商队，要是拿下了，那才有用处。 寻常三五十峰骆驼，一二十辆大车结成的商队，好抢倒是好抢，可是能抢到的物资，也必定多不到哪里去。 而且，小的商队行走边外，他们携带的货物也多半不是杨振想要的东西。 比如这个年代塞外部落日常所需的一般物资，什么砖茶、药材、针头线脑、锅碗瓢盆，杨振就是抢来了也没有多大意义啊！ 反而越是那种车马众多、护卫众多，交易对象十分明确的庞大商队，才越是敢于携带一些大宗的、特殊的、比较昂贵的商货物资，比如铁条、箭簇、绸缎、布匹、硫磺、火硝、烈酒之类的东西。 同时也唯有这类的大宗物资，才值得杨振带着人马，亲自去走上一趟。 至于那些与商队随行的伙计护卫、镖行拳师，就算是他们装备有一批鸟枪火铳，杨振也并不畏惧。 他们对付一般的草原马贼可以，毕竟有一些草原马贼穷困得很，有的连强弓硬弩都没有多少，光有轻刀快马，是干不过这种商队护卫的。 可是杨振却不同，除了以有心算无心的优势之外，他还拥有这个时代大明边外相对最好的一批火枪和火枪手，更不用说他还拥有威力日增的伏击战利器——飞将军手榴弹了。 所以，不管李麻告诉大家的情况有多么严峻，一旦有了张家口商队出边的消息，他就一定要往边外走一趟。 李麻、孟和两个人都是先遣营前锋马队里的新任把总官，见杨振这么笃定，语气不容置疑，当下相互看了看，最后还是李麻说道： “张家口出来的商队，一般到了边外之后，都是先到多伦，再到喀喇沁，如果到了喀喇沁以后没有返回，那就是实打实的大商队了！ “大商队从喀喇沁出来，多半就会分道北上了，有的驼队会一直北上翁牛特、巴林，有的骡车队会转道往东，先去敖汉，再北上乃蛮和库伦，最后一直跑到铁岭以北的科尔沁！”
说到这里，李麻那一双细长眼眯缝着想了想，又补充道：“当然了，这几年从辽西直到边外这一大片，大凌河以北全都是满奴的地盘了！ “来自张家口的商队胆子也大，时不时地也会行经三座塔和义州城，从那里直接去往满奴盘踞的广宁城！还有的胆子更大，从那里直接去满奴的什么盛京城！”
李麻说完这些话，看着杨振沉吟不语，最后说道：“但凡从张家口出来的商队，尤其是大商队，基本上没有例外，努鲁尔虎山以西、西拉木伦河沿岸一带的部落，他们都会一个个前往交易！ “至于西口那边的商队，卑职就不甚了解了，不过，听说他们胆子更大，路子更野，跑得也更远，有的连漠北罗刹都敢去！”
杨振听到这里，见这个李麻居然连漠北以北的罗刹之名都知道，心里更加欣喜，只是此时还不是时候，所以他也没有去接这个话茬儿。 不过，听了这个李麻的这番话以后，他再结合自己两世为人所了解的情况相互印证一下，对于东蒙古草原上的商路，心里大概有了点数，当下沉吟片刻，又对李麻、孟和两人说道： “张家口来的商队，在离开喀喇沁以后，特别是在分道北上和东来之前，有没有必经的地方？！”
草原太大了，若是没有一个大致的范围，好事先有个准备，那么到时候就算是有了杨珅他们的消息，一时之间也不好布置埋伏啊！ 杨振问完了话，就见李麻和孟和两个你看看我，我看看你，都是皱着眉头思考，不说话。 过了片刻，孟和低沉嘶哑的声音响起：“总兵大人！据卑职所知，口内商队到口外，必经之地，倒是有一些，多伦城外的多伦诺尔，喀喇沁的红庙子，都是这样的地方！ “当年卑职在草原上追踪商队，学到一个笨办法，那就沿着河水走！商队因为骡马骆驼多，他们需要大量的水，所以他们也都是沿河走！ “至于商队离了喀喇沁，没有分道之前，若是沿着河水走，那就只能是老花木伦！木伦就是河，老花木伦，就是老花河！”
孟和说到这里，仿佛突然意识到了什么一样，小眼睛一睁，又说道：“大商队一起走更加安全，所以轻易不会分道走，若是非分道不可，那也必然是到了那个地方——” 孟和说到这里，就听见一边的李麻突然大声说道：“土城子！”
这个时候，孟和也几乎是在同时脱口而出，说道：“土城子！——没错，老花河与阴金河相交处的土城子！”
其实，孟和说到老花木伦就是老花河的时候，杨振已经有点反应过来了，虽然他没听过什么老花河，但他知道喀喇沁草原上有一条老哈河。 接下来，他又见孟和和李麻全都将商队必经之地锁定在了同一个地方，并且还提到了阴金河与老花河相交处的一个地方，他立时就明白过来了。 老花河，就是后来的老哈河，阴金河就是后来的英金河。 这些河流的名称，都是从蒙语音译过来的叫法，不同的人叫法大同小异，不同的时代叫法也有差别，但所指的却是同一个地方。 杨振想到了这些，心里面突然豁然开朗了，这时又听见李麻也补充着说道：“张家口的大商队，离了喀喇沁往北走，因为他们骡马驼队众多，所以最好的道路，就是沿着老花河一路往北，这样才不缺饮水！ “但是到了土城子以后，一队前去翁牛特部的，就要过了阴金河口，继续沿着老花河往北走，前往敖汉部的，就得从那里过了老花河，奔东边来了！ “所以，阴金河与老花河交汇处的那个土城子一带，当时宣府边外、蓟州边外的商队，尤其是大商队，分道前最后一个落脚的地方了！”
李麻对青峦岭、大黑山一带的地形非常熟悉，当下从地上找了根枯树枝，东一下西一下，不一会儿，就画出了一个大致的图形，并指着那片有点乱的线条，向杨振一通解释。 看着李麻画的图形，再听着他的解释，杨振心里很快明亮起来，一张粗线条的地形图也在自己的脑海中浮现出来了。 他们之前说的什么青峦岭，杨振也一下子知道是哪里了，青峦岭就是辽西的大青山，与他们说的大黑山一样，都是努鲁尔虎山脉的一部分，只不过大青山是在西南段，而大黑山在东北段。 三座塔就是后来辽西山区的朝阳，位置就在大青山的东南面，大凌河上游西岸大明前营州卫的旧址废墟之上。 杨振基本弄明白了之后，告诉李麻，叫他与孟和商量着把辽西边外，直到努鲁尔虎山东西南北的山川河流，就其所知，全部描绘下来，以备将来所用。 至于什么时候会用到，也就是什么时候会带他们西出边外，杨振没有说。 此时的他也没法说，因为杨珅、马壮那些人自从离开松山之后就杳无音讯了，一直没有让人送回来任何消息。 不过，杨振现在也不着急，毕竟松山城里还有一堆事情，等着他处理呢，这边的事情不处理完，他就是想去边外也去不了。 这天上午，杨振见过了徐昌永，安顿了李麻从边外带来的百余人队伍，又从李麻、孟和他们这里，打听到了一些边外草原的情形，随即勉励他们一番，就打发他们拿着自己签发的手令，去找张得贵调人调马去了。 李麻这支百余人的马贼，到底是为了什么，跑到自己手底下当兵吃粮，其实已经不重要了，光是他们这些人熟知边外草原上的地形和道路，就已经够了。 收编了一百个草原马贼，一年下来，固然要支付他们两千五百两边军营兵的饷银，但是同时，自己却也得来一批进出草原的向导。 若是将来能从那些汉奸商队的身上，把这些银子成倍找回来，那么这点付出就很值了。