郭小武之前跟着袁进的水师，长时间驻扎在觉华岛上，并曾多次沿着辽西海岸转运粮草，这些过往的经历，倒是让他对辽西这一带入海的河流，辽西沿岸的山岭，摸了一个门儿清。 此时，先前攒下的这些本事，全数都派上了用场。 且说郭小武讲到了满鞑子昨夜的宿营地帽头山之后，停顿了一下，神情转而有些失落地补充道： “不过，卑职沿着七里河，潜行到了帽头山的时候，满鞑子已经套了车马，看样子是不打算在高桥久留，而是要继续启程南下了。 “卑职怕暴露了行踪，也怕耽误了都督的大事，所以没敢多在帽头山停留，就赶紧回来复命了！至于满鞑子现在还在不在帽头山下，就，就难说了。而且接下来满鞑子会怎么走，卑职也说不好。”
杨振见郭小武这么说，伸手拍了拍他的肩膀，对他说道：“很好了，你们能做到这一点，就已经很好了。”
说完了这个勉励的话，杨振话锋一转，看着郭小武问道：“你在帽头山附近看到的满鞑子是骑兵为主，还是以车炮辎重为主？”
“是以车炮辎重为主，满鞑子的骑兵也有一些，但以卑职亲眼所见，眼下高桥一带的满鞑子大头，还是车炮辎重为主！光是盖着红衣的炮车，就有三四十辆之多！”
郭小武面对杨振的询问毫不犹豫地斩钉截铁地做出了回答。 “帽头山一带的满鞑子是什么颜色的衣甲装束？以你所见，帽头山一带大概有多少满鞑子人马？”
郭小武显然知道杨振问的是什么，因此立刻回答道：“只有皂镶白的旗色！大概有三四千人！”
杨振早把满鞑子八旗的情况，灌输给身边的人了，并要求把总以上官将都要熟知熟记，以便巡哨、侦察的时候，能够分清敌人是谁。 郭小武眼下既是一个千总官，又是杨振的亲兵队长，当然不能不知道。 杨振之所以这么做，是因为眼下的八旗旗色仍处在比较混乱的局面下，八旗下面的满蒙牛录，用的了早期女真八旗的八个旗色，而其新编的八旗汉军，却有所不同。 虽说八旗下面皆编了大量的附随汉军牛录，可仍只定了四种旗色，即皂镶黄，皂镶白，皂镶红，以及纯皂色。 而这也正是，之前石华善所说的，其父石廷柱一身兼任两白旗汉军固山额真的原因，即两白旗旗下编列的汉军牛录旗号都是皂镶白，都由石廷柱统领。 直到崇祯十五年松锦大战之后，黄台吉才整编了所有投降的明军，编为牛录，充实到八旗汉军之中，才令他们各自使用本旗的旗色。 杨振看着郭小武，见他这么笃定，随后又问道：“你从海岸登陆到高桥帽头山，一路上可曾遇到满鞑子的巡哨，或者杏山、塔山官军的逻卒？”
“不曾。卑职上岸不久就找到了七里河，一路都是从水中，从河边摸索潜行。并不曾遇到任何巡哨逻卒！”
事实上，郭小武打探来的情况，与杨振自己心中揣摩的想法，基本上是一致的。 只是两世为人的他，对于历史上满鞑子曾在高桥设伏的这个记忆过于深刻，叫他心里始终惴惴不安，始终担心满鞑子这么肆无忌惮的做法背后仿佛有诈。 杨振正琢磨着，就听见一边的张臣说道：“都督，高桥附近的七里河，帽头山一带，卑职也熟悉。从郭小武所说的情况来看，满鞑子镶白旗、镶黄旗的前军什么巴牙喇、阿礼哈超哈，想来昨日就已经南下了，只留下了行动不便的车炮辎重队伍在后缓行。 “若是这么算来的话，昨夜宿营于帽头山下的人马，很可能就只是满鞑子镶白旗下的二鞑子汉军乌真超哈了。根据都督你之前所说的满鞑子所谓八旗汉军的情况，那么这支队伍，恐怕就是汉奸石廷柱旗下的队伍了。”
张臣所说出来的这些，其实杨振也已经想到了，此时听他说到这里，不由得连叫了几声可惜。 若是昨天目睹了满鞑子从松山城西门外经过的情形之后，当天下午就冒险出城，登船入海，那么或许昨天夜里，至迟今天清晨，就能打石廷柱一个措手不及了。 “都督不必懊恼，咱们还有机会！”
张臣见杨振满脸遗憾，连叫可惜，当即对杨振说道：“昨日石廷柱带着他手下镶白旗汉军二鞑子运送车炮辎重，从锦州城外过小凌河南下，一路行到高桥下寨过夜，从锦州到高桥，前后六十余里，正合他们一日路程。”
说到了这里，张臣停顿了片刻，看了看杨振，见杨振似乎已经明白他的意思了，于是接着说道： “按照这个行程，如果卑职所料不差的话，今日午时以前他们能过塔山，日暮前后，他们能过连山。 “都督若要有所作为，此时即当定下决心，或者塔山，或者连山，或者于塔山连山之间择一地埋伏，迟了则恐不及。”
“那么以你之见，我们该当是在塔山附近，还是在连山附近设置埋伏呢？”
探知了满鞑子车炮辎重队伍的行踪之后，杨振的心里其实已经是一块石头落地了。 但是他也知道，这只是万里长征迈出的第一步，接下来一旦判断失误，仍有可能让这支队伍从自己的眼皮子底下溜掉。 “都督若是想排除干扰，一举吞下是石廷柱的车炮辎重，卑职建议咱们现在就出发，赶在他们前面，到塔山附近设伏。不过从郭小武所说的情况来看，敌人已经启程出发，咱们恐怕没有多少时间挖建工事。敌人又有重炮，一旦不能一口吞下，打成了相持局面，反而有可能弄巧成拙，除非——” “除非什么？”
张臣所说的，也正是杨振担心的。 满鞑子八旗兵马之中，不仅以满蒙牛录为主的巴牙喇、阿礼哈超哈战斗力强悍，即便是石廷柱麾下的镶白旗汉军人马，也都是身经百战的队伍。 这些原来出身于辽东明军的二鞑子们，在对阵擅长弓马骑射的满蒙骑兵的时候，个个都是软脚虾，贪生怕死得要命。 可是等他们投降了满鞑子，剃发易服之后，转过头来再打自己人的时候，却仿佛突然间凶神恶煞附体一般，一个个摇身一变，变得“能征善战”起来了。 杨振虽然一万个瞧不上这种二鞑子人马，可是到了真正准备开打的时候，他还是十分小心谨慎的。 这个时候，就听见张臣继续说道：“除非——，除非咱们能尽快送信给塔山城里的刘周智，叫他到时候率军出城支援。”
杨振此行，一共带来了一千八百余人，即使算上仇震海、俞亮泰、严省三所部的那些水师桨手，也不过两千五百多人。 他虽然很有信心领着这支人马在伏击战中重创任何一支敌军，但是要想达到全歼的目的，这些人马的确不够。 可要让他写信去找塔山总兵刘周智帮忙，他又有点担心自己这么做根本就是在自取其辱。 甚至这个刘周智到底可不可靠，他都不敢轻下结论。 杨振想了片刻，又问张臣道：“还有别的选择吗？”
“有，那就是在连山附近了，咱们乘船走海路，没有车马重炮，一定比他们快，咱们午前赶到连山附近，时间也很充裕，大可以从容布置战场。”
张臣说到这里，犹豫了一下，又说道：“唯一的问题却是，那里距离宁远已经不远，前后不过三四十里路而已，先前已抵达宁远城下的满鞑子前军骑兵一旦得到石廷柱遇伏的消息，他们或许很快就会赶来救援。”
对张臣说的，杨振已经了然于心了，这两个方案各有利弊，一个是备战仓促，无法精心布置伏击的战场，自己这点人马有可能吃不下石廷柱，甚至有可能崩掉几颗牙。 另一个是备战充分一点，可以从容布置战场，将李禄的掷弹兵携带的万人敌，提前埋设在他们的必经之路上，既能炸他们一个人仰马翻，也能让他们的车炮辎重无法行进。 然而问题却是，那里已经距离宁远不远了，多铎和豪格很可能会派人救援，一旦如此，自己反有可能陷入满鞑子的反包围和前后夹击之中。 但是，一想到自己在连山附近伏击石廷柱携带的车炮辎重队伍，已经抵达宁远城下的多铎或者豪格，很可能会立刻派人救援，杨振的心里立刻就又生出了新的想法。 “你们说，如果我们在连山以北设伏，伏击石廷柱的车炮辎重，满鞑子的王爷，多铎，或者豪格，会不会亲自率军去救呢？”
杨振说的这些话有些跳跃，又有些绕，在场的众将有的一头雾水，有的若有所思，只有先前听杨振亲口说过类似设想的李禄，一脸喜色地说道： “都督的意思是，咱们围魏救赵，围石廷柱救宁远，或者干脆也搞围点打援？那敢情好啊！如此，既不用担心咱们人马不够，吃不下石廷柱，又能做到射人先射马，擒贼先擒王，干掉他一个鞑子头头，达到不战而屈人之兵的效果！”
杨振听见李禄的这个话，见他比自己想的还远，当下笑着对他说道：“能不能擒贼先擒王，能不能不战而屈人之兵，且先不说。我听说多铎与豪格两个人，都是目空一切急躁好战之辈，若我们埋伏石廷柱，而他们率军赶来救援，我们不能不虑，或许还需要再提前设一个计中计连环套。到时候能有斩获自然最好，即便没有斩获，也能阻遏满鞑子的援兵。”
众人听见杨振这么一说，当下便全都知道了他的决心。 塔山虽然近在眼前了，可是塔山距离高桥太近，时间仓促，无法从容布置，只能放弃掉了。 杨振既然定下了决心，一行人也达成了一致，于是再次扬帆出海，离了小笔架山岛，乘风南下，远远地绕开了大笔架山所在的海域，然后转往西南，快速往连山方向去了。