军无主帅，胡、贺二人带来的人马再是精锐善战，也不是元千山三千铁骑的对手。 但也十分顽强，兵力十倍悬殊，竟也支撑了大半日。 被元千山围杀，战至最后一人都无一人投降。 是夜，江舟将吉甫带回江宅。 “吉大人之意，胡、贺二人是有意将你驱赶至江都？”
江舟听完吉甫讲述自己的际遇。 从在朝上激烈反对二皇子秦王抽调北境兵力，到被秦王罗织罪名构陷入狱，再到被人救出天牢，而后送出玉京，往阳州逃来。 “不错。”
吉甫点头道：“若非此二人有意如此，以老夫一人之力，连生离玉京都难，何况玉京与阳州远隔数万里，老夫如何有这般神通？”
“不仅是此二人有意纵放，少师可知救老夫之人是何人？”
江舟摇摇头，这也正是他想问的。 燕小五也在旁好奇道：“是啊，那天牢可是绝地，进去的人十个有十个是躺着出来的，其中九个是没气的，剩下的一个就算能喘气，也得被剥一层皮，吉大人你也着实命大啊。”
吉甫摇头道：“不是老夫命大，是有人不想老夫死。”
燕小五道：“怎么？二皇子那小子费心费力将你弄进去，又把你给放了？”
吉甫正色道：“秦王纵然有错，也是当今监国，五公子还是不要口出恶语，此乃大不敬。”
“……” 燕小五撇了撇嘴，低声嘀咕了几句“老顽固……”之类的话语。 “秦王虽有意纵放老夫，但真正从天牢带走老夫之人并非秦王一党。”
江舟问道：“吉大人知晓是何人？”
吉甫道：“老夫虽不见其人，但也有所猜测，当是长乐党之人。”
燕小五惊道：“长乐党？长乐那骚……呃，是长乐公主？”
虽然他改口快，还是让吉甫眉头一皱，当着江舟的面，吉甫也不好说教，只能故作不知，说道：“不错。”
“老夫左思右想，除了长乐公主一党，也想不出何人有此能为，又有动机能做成此事。”
江舟说道：“长乐公主为何要如此？”
吉甫摇头道：“少师有所不知，自陛下闭关，京中便风云变幻，尤其在冢宰出京后，便失了最后的束缚，可谓是群魔乱舞。”
“不仅众皇子与朝中大臣斗得如火如涂，京中世家大族、军中大将，也都在明争暗斗，唉……” 吉甫重重叹了口气：“陛下尚在，这些人就已经想着拔旗易帜，改换门庭。”
江舟不解道：“皇子相争，在所难免，不过长乐公主虽得陛下宠爱，却是女流之身，又争的什么？难不成还能有争储之念？”
他自然不会是真的不理解。 女皇对他来说没什么稀奇。 但在大稷，这是极为荒谬之事，也难为世人接受，儒门更不大可能会容忍。 她若真成了，那就真是开天辟地之举。 吉甫闻言，却面现犹疑：“这……老夫却也是不解，只是女子无论如何也万万不可觊觎大宝，否则，天理何容？人伦何存？”
“……” 你还真是不怕一记“神拳”从天而降，那玩意儿威力可不比神兽差多少啊…… 江舟暗自吐槽了一句。 吉甫继续道：“话虽如此，但京中有此能为，又最有此动机的，便当属长乐公主。”
江舟道：“这是为何？”
吉甫说道：“只因南、阳两州之地，对长乐一党，至关重要，断不可容其有失。”
“若是老夫就此身死，天官府一系官员必定难以抵挡秦王一党攻讦，待秦王党清除天官府中的阻碍，下一个要对付的，便是冢宰在外的最后根基，也就是少师你。”
江舟笑道：“我怕是没有这般重要。”
吉甫摇头正色道：“少师莫要妄自菲薄，少师远在天南之地，或是不知，如今玉京之中也多有诵少师威名者。”
“即便是冢宰，也多得少师名声之助，若非忌惮冢宰有你这位得力门生在外，冢宰在朝中怕是比此时要艰难十倍，” “即便是天下英豪，也多有慕少师之名，来投冢宰，” 吉甫顿了顿道：“少师可是识得鹤冲天此人？”
江舟点头道：“有些交情。”
吉甫笑道：“这便是了，此人乃阳州绿林道豪雄，冢宰出兵北境之前，曾广发英雄帖，招揽天下英豪，赴北境驰援，这位鹤大龙头带领阳州江湖各道英雄豪杰，赶赴玉京投军，便说是受少师感召而来。”
“除他之外，还有不少慕名来投者，得此诸多英豪，冢宰助益良多，” “若非如此，冢宰此番即便要出兵驰援北境，也苦于可用之人不足，不知还要耽搁多少时间？”
江舟闻言，心下念动转动。 原来鹤冲天是跑去投军了？ 难怪。 当初收回江都之后，他也曾动念寻几个可用之人来。 鹤冲天便是其中之一，不过鹤冲天那时却拒绝了他，说是有了去处。 江舟也只以为他还有什么异念，或许也如那些“义军”一般，有趁天下大乱之际，赌上一赌。 以他两江七十二县大龙头的威望和势力，倒不是没有一搏之力。 却没想到会是这样。 李东阳之前来信让他不要入京，也许并不仅是不欲他陷入玉京中的漩涡，大抵也有是有几分让他置身在外，还能有些威慑力。 吉甫说道：“少师如今雄立天南，举足轻重，即便朝堂之上诸公，仍有不少人不愿承认，多有对少师不以为然者，却也不可能全然忽视少师之名。”
“这也正是秦王一党要对付少师的症结所在，少师一去，冢宰孤悬北境，便真要任由秦王拿捏了。”
“但长乐公主绝不会坐视阳州落入秦王掌控，满人也正是因此，才会出手将老夫送出京中，且一路暗中护送至此。”
江舟听他满口赞誉，却没有露出什么得意之色，只是微微一笑道：“既然如此，吉大人又为何要让我入京？”
同时心中也在寻思。 进京？ 那是不可能的。 他在阳州称王称霸，干嘛要进京当孙子？ 不过…… 他自己虽然懒得动弹，但玉京一行，恐怕还真有必要。 只不过不是他进……