第一次夜探父亲书房时一样，失声嚎啕。情窦初开的年纪，遇见举世无双的儿郎，听过最动人心弦的情话，临了却无疾而终，这辈子啊，也就完了。被圈禁在彩画红墙里的漫长岁月，回忆起今日提灯少年，洮姬无数次的想，倘或十二岁这年，在井底应了她的小先生，抛下河西一心一意随他去，是不是……就会有不一样的一生？“洮姬小姐，打从今日起，周便是你的老师了。“周，或可一试。”
“鸱鸮弄舌，唯口兴戎，是她活该，小姐无需教。”
“姬小姐，我自京都来，未娶妻，未定亲，亦未养通房外室，家中阿娘早逝，父亲续娶，继母育有小弟小妹各一人。”
“小姐若愿随我归家，我绝不叫任何一人压你一分。”
“……”小先生放下走马灯，手忙脚乱替失声嚎啕的她擦拭眼泪鼻涕时，过往曾说过的话交替着回响在脑海，一遍又一遍。洮姬此一生永远也不会知道，她的小先生，还在背她回蔷薇院的那天，对她柔声细气温言软语的说，“不哭，不哭了，姬儿乖。”
被铁链困于洮氏府邸枯井下的这一日，是洮姬此生最接近幸福的时候，但老天爷终不怜她，教她与她的幸福又生生错开。