泱泱怕人，怕所有的生人。能教她觉得有安全感的，只有阿元，即便面前的老翁和善又慈爱，可泱泱还是不自觉的躲到了阿元身后。老翁对她似很有兴趣，侧着头笑意吟吟的看她，只是看着看着，笑意渐渐变得僵硬，那双褪了色的眼眸也跟着湿了。然后，他像失了神般，怔怔呢喃，“小姐三岁入的庄子，而她……她是三岁出的庄子……”她？躲在阿元身后的泱泱歪了歪脑袋，虽然有些害怕，但还是按耐不住好奇，怯怯的问，“阿爷，你说的她，是谁呀？”
“她……”老翁甫一张嘴，便有哽咽之音不受控制的泄出，他偏转过头，视线遥遥落在看不见边际的天幕，“她同小姐一样，是主家的金枝玉叶，也是……是我的女儿……”闻言，阿元忍俊不禁，噗嗤一声笑了出来，“阿爷，你是不是老糊涂了，主家的金枝玉叶，如何能做你的女儿，咱们这样身份的人，给主家的金枝玉叶提鞋都不能够……”话及此处，突然想起躲在自个儿身后的人，阿元转过头拍了拍身后之人发顶，用这天底下最温柔绵软的声音轻轻说，“泱泱是个例外。”
父女关系被质疑，老翁一瞬激动起来，他收回目光落在跟前人身上，像个与同伴吵嘴的孩童，固执的争辩，“人生的际遇没个准儿，主家的金枝玉叶如何就做不得我的女儿？”
阿元心里已然敲定了老翁在撒谎，她叼着根刚从路边扯下来的草，单手搭在泱泱肩上慢悠悠地问，“阿爷，那你倒是说说，你的女儿是主家的哪位金枝玉叶？”
“是……是……”老翁倏忽攥紧手中拐杖，那张方才争辩时还高高抬起的脑袋突然而然的就垂了下去，他连着“是”了好多遍，不仅没能说出金枝玉叶的名字，反而声音越来越小，语气越来越悲。二十打头的年岁，经历太少见识太浅，尚且还看不懂老翁那张被时光浸染过的脸上刹那倾泻而出的哀恸，只当他的语滞是谎言被揭穿丧失底气的表现。“说不出来了吧，”阿元扬了扬下颌，干净的脸上拘着自信的笑，“哪有人记不住自家女儿的名字，我就知道阿爷一定在说大话糊弄我们这些小孩儿……”儿字一音将落，转头瞥见家的方向升起袅袅炊烟，阿元猛的意识到什么，赶忙拉着泱泱的手边往地窖跑边嘟囔，“完了完了，再晚一点回，可就要被阿婆发现了……”两个人手拉着手跑出一段距离，复停下，阿元转身，抬手置于额前遮住夕照刺眼的光辉，朗声嘱咐还呆呆坐在庄口石凳上的老翁，“阿爷，莫要在外头久坐，记得早些回家。”
说完，阿元紧紧握住泱泱的手，继续奔向炊烟升起处。而被她们遗落在身后的银发老翁，在最后一线霞光从这方大地消弭前，终于一点一点松开了紧攥拐杖的手。浮云苍狗，白驹过隙，数十年光阴如一日，他啊……一日都不曾忘记那个名字。主家幕僚踏马而来时，他替心爱的女儿梳了最后一次头发，糯米团子似的小姑娘扎起两个羊角辫，窝进他怀里歪着脑袋甜甜的喊阿爹，阿爹……此生何德何能，能承这一声唤？感性越过理智的那一瞬，他不是没有生出过拼了命也要将她留下来的念头，可主家幕僚说，庄野里的是山鸡，凤凰得到更广袤的地方去，才养的漂亮羽毛。庄家农户的女儿生来是山鸡，亦可理所当然的做一辈子山鸡，可他金枝玉叶的女儿生来便是凤凰，哪能随他一辈子埋没在这山野之间。那一年，他粗糙的大手牵着女儿软乎乎的小手，亲自将她送上主家遣来的马车。珠围翠绕富丽堂皇，他这辈子从来没有见过那样美轮美奂的马车，那……是属于主家金枝玉叶的排场，而他这个面朝黄土背朝天的养父，即便倾其一生之力，也无法为她攒下车上一珠一翠。主家夫人咽气那一刻，将那个襁褓里粉粉嫩嫩的孩子指给他做女儿，三年的父女情，他是真的舍不得她，可他又如何能绊住她通往更好生活的脚步？别后的漫长岁月中，他也曾不止一次的想过，放她回归那个显赫昌盛的大家族，真的就是更好的生活吗？他们先头嫌她落在乡野出身不正，三年来未过问一回，往后，就不嫌了么？这个问题，永远无解，因为……他再也没有机会见到那位金枝玉叶的女儿，这辈子讨不到答案了。最后一次得知女儿的消息，是先帝爷赐封帝后那一年。那一年，庄里来了位身背长琴的小先生，先生卸琴执剑，手起剑落竹倾叶坠，先生指着满地翠竹问他，“可会编竹笼？”
会，与山为邻的庄野之人，哪能不会织笼，只是……竹笼织好了，小先生拿在手里瞧了许久许久，久到就在他以为他是真心喜欢这样小玩意儿时，他却徒然开口，吩咐身后侍者将手中竹笼焚了。小先生说，他有位女学生养了条很漂亮的赤练王蛇，这条蛇在三年前被她的父亲用石磨磨成了肉泥，女学生曾为此掉了很多很多眼泪。此番，他来寻他编织竹笼，权当做是给地底下的那条赤练王蛇一个家。临行前，小先生翻身上马，勒紧缰绳垂眸看他，告诉他，帝王的御旨即将抵达，他的女学生要做大煜王朝的皇后了。后来，京都真的来了旨意，洮氏嫡小姐入主中宫的喜讯传遍河西，他的女儿终成了真真正正的凤凰。也就是彼时，他才后知后觉明白过来，原来那位小先生的女学生同他心心念念的金枝玉叶，是一人。那两个在心底咀嚼了数以万次的字忽要开口，竟生怯意，但他确确实实从未有一刻忘记过自家女儿的名姓。他的女儿，是主家的姬小姐。洮姬。