苌离念过几份之后，李稷突然怒道：“为何总有人觉得我缺女人！”
肃庸和苌离同时道：“请陛下息怒。”
李稷摆了摆手，示意与他们两个无关。
而苌离已经大概猜到是怎么回事了。本来该在九月入主中宫的崔氏死了，如今有人惦记着空置的后位也在情理之中。根据李稷的反应来看，提议另立新后之人，应该不在少数。
李稷放下手中的笔，散漫地向后一靠，道：“你觉得此事应该如何应对？”
苌离向四周看了一圈后，问道：“您是在问臣？”
李稷指着肃庸道：“难不成是在问他？”
“虽说帝王家事既是天下事。可这样的事情还轮不到臣说话。”苌离觉得自己十分无辜。
李稷以一种极其不耐烦的表情看着苌离道：“你上回那差事办得不错，要不你再办一回？”
“请陛下勿要再难为微臣。”苌离连忙告饶道。
“那就赶紧说。”李稷道。
苌离在内心叹气的同时，也在庆幸还好昨夜听了先生的一席话。
“臣不知朝臣们的奏折上是如何说的，但前朝与后宫素来就有千丝万缕的联系。如今后位虚悬，各位娘娘们以及他们背后之人有些想法也是人之常情，毕竟是人往高处走，水往低处流嘛，陛下无需动气。但无论朝臣还是宫中妃嫔都是陛下的臣子，武将晋升靠军功，文臣靠政绩，所谓能者居之，这后位也理应如此。”
听着苌离的这番侃侃而谈，李稷就笑了，“你方才说齐王不开眼，可是真的？”
不明白李稷为何突然转了话题，但苌离还是如实答道：“自然是真的。您也说臣脾气不好，而臣偏偏又是个不服管的，齐王殿下是在给自己找别扭。”
李稷道：“你不服管？”
苌离马上意识到自己说错话了，“您是臣的君上，齐王殿下又不是，臣当然不能听他的。”
“所以你的意思是，我若不是君上，那也就爱谁谁了是吧？”李稷笑着问道。
虽然李稷说出了实情，但苌离还没打算承认，于是道：“陛下这就是玩笑话了，你一直是君上，也只能是君上。”
对于苌离的这个回答，李稷不置可否，口中说的却是，“你说齐王不开眼，倒真是胡说了。你去给他当个谋士，还是足够的。”
“多谢陛下夸奖。”
“话说回来，你一个女儿家能有这样的见地，的确是难得。”李稷的注意力又回到了奏折上，“看来你那位教书先生的确不一般。如今他就住在你府上？”
听到李稷问起了郭乔，苌离是眉心一跳，好在此刻李稷在低头看奏折，并未注意到她。“先生有旧伤在身，家师并不擅长治外伤，但他荐了一位长安的医士，所以臣便请先生来长安住了。”
“劳你转告那位郭先生，白十郎不日将登门拜访。”李稷道。
“陛下为何想要见先生？”苌离在努力控制自己的声音，以免让李稷听出她的紧张。
“教出天下第一位女进士的教书先生，我难道不该去拜访一下？”李稷道：“自你考中进士之后，有不少人花重金请他，都被他以体弱多病为由给拒了。我就是去找他对谈学问的，你这位先生不至于连客都见不了吧？”
“自然不会。臣一定转达。”苌离觉得自己应付不了李稷，但郭先生应付他应该不成问题。
“赶紧把你手头的这几份奏折念了，之后早些回去吧。”李稷道。
“是。”
苌离退殿是在大约两盏茶之后的事情，站在紫宸殿前，她重重叹了口气，看来李稷知道她身份是早晚的事情了，可让自己跟他坦白，却又着实说不出口。至于这是为何，苌离自己也不明白。
郭乔对于李稷要来拜访一事，非常淡定。“该来的总是会来的，阿离无需担忧。”
“先生，若是圣人请您入仕，您会答应吗？”苌离问道。
“阿离为何问这个？”
“以先生之才，如今这般到底是委屈了。”
郭乔道：“阿离，昱朝如今人才济济，不缺我这样的人。时至今日我仍是妘氏家臣，那是你的君上，不是我的。若是妘氏家主有令，属下当万死不辞。至于其他人，无论何人郭某都恕难从命。”
“先生，妘氏早就没了。”苌离语气平静。
“阿离此言差矣，只要妘氏风骨尚在，妘氏就在。”郭乔神色郑重。
“儿记下了。”
接下来的日子，除去旬休苌离的每日面圣是雷打不动，并且每次面圣至少都是半个时辰。如此一来，对于这君臣二人的关系，众人是议论纷纷。
这样的事情，朝野上下无人敢去问李稷，御前的人是不可能透露半个字的，于是乎，唯一的突破口就是苌离了。考虑到苌离的名声，也没有几个有胆子当面去问她的，即便是有那么一两个，这位活阎王也是讳莫如深，只字不提。
然而，这君臣二人也就止步如此了。对于苌离，圣人未有其他优待或是封赏，甚至是她那被罚的三年俸禄，圣人更是没有变着法的给她补上。
这一次，就连大长公主也没看懂，这君臣二人唱得到底是哪出。
对于众人的议论纷纷，苌离是真的毫不在意。她的注意力全部放在江茹慧一案的后续处置上，虽然李稷已经吩咐过了，此案不准她再插手。在事情尘埃落定之前，江茹慧的伤势能好好被医治才是重中之重，为此苌离可没少花钱。
虽然众人皆知此案必定会牵连到户部尚书韩旷，可任谁也没想到，这此之前韩旷一门近些年来干过的污糟事全被翻了出来，什么丧期行为不检，强迫他人为奴，诸如此类不上台面的，但有伤风化的小事，这些虽然伤不到韩尚书的根本，但足以毁了韩尚书的威望。
御史台对于这等送到眼前的污糟事自然不能视而不见，参韩尚书一本也在情理之中，对此李稷也就是并未多加惩处，命韩旷整饬内宅，罚奉三月就算了事。
跟李稷周旋已久的苌离知道，这只是他的开场。
紧接着韩旷就因被强买他人土地而被弹劾。依昱朝律令，凡居官挟势侵夺他人田地者，一亩以下杖六十，每三亩加一等治罪;超过杖一百之数后，每五亩加一等，罪止徒二年半。韩旷是强买他人土地近百亩，这怎么算都是重罪，因为之前那一场风波，搞得太尉方面都没法开口求情。加之此前大长公主一派丢了一个刑部尚书，纷纷抓住这几个机会对韩尚书，落井下石。
如此局面之下，李稷就是想保韩尚书都保不了，更何况谁知道圣人是绝对不会保他的。最后韩旷被贬为桂州刺史。韩旷一案自始至终都能看到枢密院的影子，这是李稷第一次对着满朝文武亮出他的利爪。更重要的是，虽然韩旷被贬，但是枢密院对于江氏在京兆尹府大牢内受私刑一案仍是抓着不放，一路查上去，又是挂落一大批官员，以至于还没走到桂州的韩旷，又被贬到了爱州。
然而这位韩尚书终是没能抵达爱州，他就病故在前往爱州的途中。至于新任户部尚书，确如郭乔所料，由韦贵妃的父亲，韦叔裕出任，不过这些都是后话了。