在器具上雕刻动物，就会显得十分美观，所以古人经常在器具上雕刻一些姿态生龙活虎的动物。不过，古人并非随意雕刻，在什么样的器具上雕刻什么样的动物可是一门很大的学问！
古人将大型兽类分为五种：脂类、膏类、裸类、羽类和鳞类。脂类和膏类主要是在宗庙祭祀时宰杀用的，而裸类、羽类和鳞类主要用于雕刻。
裸类动物，眼睛突出，耳朵短小，唇厚，口深，脖子短，胸部阔大，体型虽然大，但前粗后细。这类动物声如洪钟，力大无穷，但却不擅长奔跑。其形象适合雕刻在悬挂钟的架子上，敲击钟时发出的声音，仿佛是从悬挂钟的木架上的裸类动物的口中发出的。
羽类动物，眼睛细小，嘴巴尖利，脖子长，身体小，且腹部低陷。这类动物虽然势单力薄，但反应敏捷，声音清脆悠扬。其形象适合雕刻在磬的架子上，敲击磬时发出的声音，仿佛是从悬挂磬的木架上的羽类动物的口中发出的。
鳞类动物，头小而体长，身体盘在一起显得很肥大。这类动物既适合雕刻在悬挂钟的木架上，又适合雕刻在悬挂磬的木架上。不过，需要注意的是，在雕刻善于捕杀抓咬的兽类时，一定要突出它们的眼睛，张开它们的鳞片，深藏它们的爪子，这样看起来就像是在勃然大怒，显得气势恢宏。如果不突出眼睛，张开鳞片深藏爪子，就会显得萎靡不振。此外，在涂抹颜料的时候，一定要选择能够表现出它们能发出巨大声音的颜色。
至于带着壳的乌龟，横着走的螃蟹，弯曲行走的蛇，用嘴巴发声的青蛙等动物，适合雕刻在祭器上。