桃枝本以为胭脂知道沈姑娘为她们赎身，会很高兴。
谁知却在问清楚之后，脸色难看。
“你的意思是，沈姑娘为我们赎身，是买我们回去做丫鬟？”
桃枝点点头，笑着道：“是啊，跟着沈姑娘，总比被姚妈妈卖到青楼，或者卖给达官显贵强吧？”
胭脂紧紧攥住手中帕子，咬唇道：“可是我不想一辈子做人家丫鬟。”
去青楼，或者被卖给达官显贵，好歹还有机会飞上枝头变凤凰。
要是给她做丫鬟，那才是一辈子翻不了身。
她眼底闪过一抹不甘之色。
凭什么她不能做人上人？
凭什么她不能享受荣华富贵？
这不公平！
想到这里，她脸色冷淡道：“桃枝，你跟沈姑娘走吧，我不会跟你走的。”
“为什么？”
桃枝不敢相信自己耳朵。
“我不想去给人当一辈子的丫鬟。”
胭脂咬牙出声道。
“可是当丫鬟有什么不好，咱们活得堂堂正正，再说沈姑娘是不会亏待咱们的！”
胭脂冷笑，看着她道：“她要是真为我们好，就该还我们自由身，这才是真正的好！”
桃枝不敢置信地看着她：“可是她跟咱们非亲非故，凭什么花银子为咱们赎身？”
“呵！你也知道她跟咱们非亲非故？那你还这么相信她的话干什么？”
胭脂嘲讽道。
“胭脂，你怎么变成了这样？”桃枝震惊。
她怎么能把这么无耻的话，说得这么冠冕堂皇。
“我一直都是这样，桃枝，我不想再穷下去，我要做人上人，我要让那些看不起我的人都被我踩在脚底！”
胭脂苍白的脸上，激动地出现了一抹红晕。
以前她的身体不足以支撑她的野心，可经过这段时间的滋养。
身体肉也可见地健康起来。
虽然还比不上正常人，但也差不离了。
这也滋长了她的野心。
最终，桃枝还是没能说服她，恹恹地回来了。
沈姒烟早猜到会有这种结果。
所以才故意让她去找胭脂，没想到胭脂果然没让她失望。
“沈姑娘……胭脂她……她可能不需要您帮忙了……”
她苦笑着道。
“哦？是么？”
“嗯，她要留下来。”
桃枝心里越发难受，眼睛都红了起来。
沈姒烟拍拍她的肩膀：“好了，天下无不散之筵席，随缘吧。”
桃枝吸了吸鼻子，看向她，眼睛红得像个兔子。
“沈姑娘，我还是要跟您走的。”
沈姒烟挑挑眉，笑道：“想好了？”
“嗯，想好了。”
桃枝点点头。
她只想堂堂正正靠自己活着。
“好。”
沈姒烟勾唇笑了笑，应了下来。
……
原本也不是什么大事。
姚妈妈还指着她帮忙挣大钱呢，哪里会跟她计较这些。
当即爽快地点头同意了。
并将桃枝的卖身契交给了沈姒烟。
等姚妈妈离开后，沈姒烟随手就将身契丢还给了桃枝。
桃枝愣住了。
傻傻看着她道：“沈、沈姑娘……”
“自己收好。”
沈姒烟淡淡说完，转身进了内室。
桃枝低下头，看着手里的卖身契，眼圈迅速红了起来。
她的选择没错！
是胭脂错了！
她将来一定会后悔的！
……
时间飞逝，船只不知在江河中行驶了多久。
终于到了快要靠岸的时候。
渡口旁的道路上，停放着一溜的马车。
姚妈妈带着大家下船后，就直接上了马车。
沈姒烟和桃枝和姚妈妈一辆车，其余人分散坐在后面的马车里。
东西搬完，马车开始缓缓朝前驶去。
沈姒烟撩开车帘，朝外望去。
发现这里到处都是荒凉贫瘠的土地。
人烟稀少。
与龙乾等地的繁华根本不能比。
姚妈妈见状，不禁笑道：“以前没来过戎狄？”
“嗯。”
沈姒烟淡淡应道。
“见识见识也没什么不好的，戎狄这边，民风彪悍，往往一言不合就动手，所以护卫是必不可少的。”
“这里的气候也不像龙乾那边，四季分明，而是冬冷夏热。”
“冬天冻死人，是常有的事儿，夏季炎热，干旱缺水也是常事。”
“不过这些，都是普通百姓要受的罪，你要是有钱有势，就能在戎狄过得很滋润了。”
姚妈妈笑着跟她普及戎狄的风土人情。
沈姒烟听得眸光微深，随后笑着道：“看来姚妈妈在这里置办了不少田产？”
姚妈妈得意笑了起来：“那是自然，在戎狄，只要有银子，就没有办不成的事儿。”
她这一句话，就让沈姒烟明白了。
戎狄的贫富悬殊是何等的大。
就好比此时，外面天气炎热。
可她们的马车里，却摆放着一整盆的冰。
这些可都是富贵人家能有的东西。
姚妈妈的财力可见一斑。
……
经过一个时辰的奔波后。
马车终于驶入了戎狄的王城——九夷城。
进入王城后，明显热闹多了。
沈姒烟撩开车帘，看向外面街道。
发现人群涌动，都朝一个方向围拢过去。
“这是做什么？”
姚妈妈朝外面看了一眼，便笑着道：“是折娅公主抛绣球招驸马呢。”
“招驸马？”
沈姒烟扬起眉梢，瞬间来了兴趣。
“是啊，不过这折娅公主，怕是找不到驸马了。”
姚妈妈说着就笑了起来。
“这其中难道有什么内情吗？”
桃枝好奇地追问道。
姚妈妈笑着点头：“折娅公主抛绣球招驸马，已经招了大半年了，不是嫌弃人家长得丑，就是嫌弃人家武功文采不如她，你说人哪儿有十全十美的？”
“要是让她这么招下去，怕是几年都难找到驸马。”
沈姒烟跟着笑了笑。
这么挑啊……
那就真的难找了。
……
与此同时，抛绣球招亲的现场，却一片混乱。
折娅公主精致美艳的脸上，满是不耐烦。
“人找到了没有，这次砸中的是谁？”
“公主稍等，咱们的人已经过去找人了。”
小公主闻言，冷哼道：“要是这次再砸中一个不中用的，这绣球招亲我也不想再玩儿了。”
都是南边儿传过来的画本子误人。
什么绣球招亲就能找到驸马，千里姻缘一线牵。
哼！
全都是骗人的！