从太和宫出来，行至御花园，萧月眠顿觉神清气爽：想到入宫这两天，自己像陀螺一样一刻没闲着，眼下暂且尘埃落定，终于可以回绮竹阁好好休息一下，不由得脚步都轻快了许多。
晌午日头毒辣，刚好回绮竹阁睡个午觉，正当她琢磨一觉睡醒，晚上是吃白面馒头还是素馅包子时，不远处突然传来一阵令人不悦的声音。
“淑妃娘娘，妾身早就听闻您最受皇上宠爱，日后自是以娘娘您马首是瞻，望您多多提携。”
这声音耳熟得很，萧月眠抬头一看，来者不是别人，正是昨晚刚被封了美人的粉窕。
在粉窕身边的是一位个子高挑的女人，穿艳紫色宫装，看头上佩戴的繁琐首饰，便知身份不凡，定是粉窕所说的那位淑妃。只是长相就寒酸了点，宽额，长脸，眼睛还不大，嘴唇倒是极厚，毫不夸张的说，切下来足可做一顿下酒菜。
萧月眠在心里感慨，没想到赵洹的品味竟如此惊为天人，她实在是钦佩。
正想着，淑妃和粉窕已经走到她面前，萧月眠照例行礼问安，然后起身欲走。没想到粉窕附在淑妃耳边，不知说了些什么，淑妃的脸色忽然就冷下来。
淑妃示意宫人拦住萧月眠的去路，然后朗声问道：“你叫萧月眠？”
听出来者不善，萧月眠唯有利弊锋芒，转身低垂着头答：“奴婢正是。”
“本宫听说你沏茶的手艺一绝，不知是真是假？”淑妃又问。
估计是粉窕为了和淑妃表忠心，便第一时间把她这个引起过赵洹注意的宫女供出来，试图假借淑妃之手收拾她一番。
“娘娘谬赞，奴婢愧不敢当。”萧月眠答。
淑妃眼睛一眯，话里锋芒毕露，“巧了，本宫最喜欢饮茶，今天见到你，恰是高山流水遇知音，不知能否劳烦你给本宫沏一盏茶尝尝？”
未等萧月眠开口，又道：“但是本宫不喜欢寻常泉水沏的茶，只喜欢清晨荷叶上的露水，露水所沏之茶，最为幽香动人。”
“你觉得呢？”她微微低下头，俯视着萧月眠问。
“露水清幽，确是沏茶上佳之选，娘娘真是有雅意。”萧月眠硬着头皮，奉承她答道。
淑妃只等她这句话，闻言，笑吟吟一指御花园的荷塘，柔声道：“那就劳烦你去取些荷叶上的露水，给本宫沏盏茶吧。”
此时正是晌午，纵是荷叶上有露水，也早就被阳光烤干了。更何况看淑妃的意思，并不打算给她行便宜之计，分明就是让她去荷塘趟水，故意刁难她。
淑妃唤宫人搬来两张椅子，放在荷塘边的树荫下，招手示意粉窕坐下看戏，然后冲萧月眠道：“你放心，本宫瞧这荷塘的水啊，一点都不深。”
萧月眠朝她的目光望去，那荷塘确实不深，比起水，更多的是掩藏在荷叶下恶臭的淤泥。她面露难色，回头见淑妃颐指气使的看着她，“你若不想下水，也不是不行，只要给禧美人磕个头，让她为你求求情，本宫兴许心一软，就不喝你这杯茶了。”
萧月眠这才听明白，原来淑妃收拾自己，是在帮粉窕立威。也对，粉窕已经向她投诚，淑妃自然是要帮她一步，表明自己在后宫的地位和手段，让粉窕跟着她心服口服。
至于让她给粉窕磕头？实在是笑话！粉窕怕是忘了自己这个禧美人是怎么来的了，她萧月眠就算再低贱，也不可能给一个鸠占鹊巢的小人磕头求饶。
“淑妃娘娘要喝露水沏的茶，奴婢去取就是。”萧月眠站直身子，把脊梁挺得笔直，朝淑妃伸出手，“请娘娘赐个盛水的碗吧。”
淑妃没想到，这小小宫女竟敢如此顶撞自己的威严，冷笑着挥手叫宫人拿来一只瓷碗，道：“把碗给她，让她去。”
萧月眠把碗护在怀里，从树荫下找到一条小径，缓缓走下荷塘，奇怪，明明阳光晒得要命，塘里的水却冰凉刺骨。萧月眠刚探出一只脚，便被塘水激的打了个冷颤，可她没法回头，淑妃和粉窕的目光如芒在背，她咬咬牙，狠下心一脚趟进冰凉的塘水里，摸索着往前去找带露水的荷叶。
她一步步往前趟，水渐渐没上她的腰。也许是老天眷顾，还真让她找到带露水的荷叶了，虽然很少，但总比没有强，最起码足够堵住淑妃的那张嘴了。
头上顶着烈日，脚下踩着冷水，一边热似火，一边冷若冰。萧月眠身上一阵一阵冒冷汗，额上的汗珠滑过鼻尖，再滴进荷塘里。
她不知道的是，秦保早就躲在一旁，默默看完整场闹剧的前因后果。
——“磕头服软而已，能要了她的命不成？为何非要顶撞淑妃，她是嫌自己活得长吗？”
太和宫里，听完秦保的描述，赵洹重重一拍木榻，怒气冲冲道。
“奴婢没个奴婢的样子，后妃更没后妃的体统。”他接着道：“寡人一向专心政事，竟不知平日里后宫这样热闹。”
“那奴才要不要……”秦保一边说，一边小心观察赵洹的脸色，断断续续道：“要不要去给萧姑娘解围？”
“她自己想死，何须别人插手！”赵洹冷言冷语冲秦保道：“你且去御花园盯着，绝不可出面，寡人今天就要看看，这萧月眠到底有多硬的骨头。”
他虽然嘴上这么说，但是不知为什么，心里却有一种异样的情愫不断蔓延。秦保再出去半柱香的时辰，赵洹越发坐立难安，姜宝林侍奉他服药，他却嫌用药匙服药浪费时间，干脆夺下药碗一口气喝下，然后站起身，不容置喙道：“给寡人更衣。”
“皇上要去哪儿？”姜宝林一边伺候他更衣，一边明知故问。
“去御花园赏花。”赵洹随口应付道。
“外头暑气重，皇上又大病未愈，容妾身拿柄伞来，给您遮着太阳吧。”姜宝林温柔道。
赵洹却一摆手，“不必了，你随寡人同去即可。”
他一进御花园，看到的就是淑妃和禧美人坐在树荫下，身边围着撑伞打扇的宫人，笑吟吟指着荷塘里一抹纤细的身影，不知在说些什么。
打扇的宫女最先察觉到赵洹的到来，悄悄示意谈笑正欢的淑妃，淑妃一回头，连忙从椅子上起身，上前欠了欠身子行礼，“妾身一时未曾注意圣驾，还请陛下恕罪。”
粉窕看到赵洹，又瞧见赵洹身边的姜宝林，更是脸色一变，匆匆行礼问安。
秦保见到赵洹前来，忙从一旁的草丛里探出身来，淑妃见到秦保，自是十分诧异，“秦公公？你怎么……”
“给淑妃娘娘请安，给禧美人请安。”秦保一向圆滑，除了请安并不多言。
“寡人听说御花园有好戏，闲来无事，特意来看看你们唱的是哪一出。”赵洹走上前，自顾自坐在树荫下的椅子上，又唤姜宝林上前来，轻轻拍了拍身边的另一张椅子，示意她坐在自己身边。
姜宝林碍于淑妃在场，迟疑着不敢上前，赵洹一眼看出她的忌讳，淡淡道：“怕什么，来，坐到寡人身边来。”
“是。”姜宝林这才落座。
赵洹望向秦保，开口问道：“寡人看御花园风景如旧，似乎没什么好戏。”
秦保心领神会，一指荷塘里的萧月眠，和赵洹一唱一和道：“皇上，好戏在荷塘里。”
茫茫一片墨绿的荷叶，偶有几株粉嫩的荷花点缀，萧月眠穿一件浅蓝色衣裳，在荷塘里格外显眼。
赵洹拧着眉，看着荷塘里的萧月眠，语气冷漠如冰，“不错，确实是一出好戏。”
“既是好戏，自然该赏。”
赵洹捏着椅子的扶手，脸色已然铁青，道：“秦保，去把她叫上来。”