是啊，军队乃是国之重本，更何况现在民间遭受何贤盘剥多年苦不堪言，造反军越来越多，朝廷出动不了军队，后果不堪设想。
“陛下，”凤后还要说什么，门外却想起了紧急快报的声音。
“陛下，荆山急令！”
竹锦连忙将凤后放下，宣那人进殿。竹锦看到快报上的内容，一口血差点喷出来。
“齐乾正和荆山王氏长女王柔成亲了。”竹锦将快报丢掷一旁，整个人仰躺在龙椅上，揉着眉心无奈道。
早在竹锦登基时，民间就有了揭竿而起的苗头。在竹锦全力剿除何贤一党时，竹朝一共十个州，却出现了十二支造反的队伍。这还是有规模的能叫上名字的，若是造反的队伍大大小小加起来，没有上百个也有几十个。
天下，俨然一派乱世景象。
在这三四年间，造反的队伍之间也互相厮杀，大吞小、强并弱，几十支队伍最后归成了三支，分别是北境的‘花娘子军’、南山的‘郑人军’还有暂居荆山的‘齐军’。
‘花娘子军’是唯一一支在北方的队伍，领事的都是女性，不过作风狠辣，让另外两支男人军都自愧不如。而且从距离上来说，‘花娘子军’是最接近京城的，好在南宫军主力都在西北暂抵昆仑兵，尚未全部调回，如果‘花娘子军’贸然进攻京城，南宫在西北的兵力就会立刻截断她们的路，让她们有去无回。
这也是‘花娘子军’一直按兵不动的原因。
南山的‘郑人军’领头的姓郑，叫郑其事，是个没中举的秀才，自封‘报国无门’。不过郑其事在科举上没能大展拳脚，在军事上却有一番让皇帝忌惮的作为。‘郑人军’实力不强，重在兵法用的好，而且依山傍水，善守难攻，独据一方，是朝廷第二大心病。
至于这第一大心病，就是齐乾正带领的‘齐军’。要说这齐乾正，确实是乱世枭雄，和另外两支队伍比起来，齐军成立时间最短，规模却最大，已经拢括了竹朝的半壁江山。
齐乾正原先只是个走卒贩夫，做的都是不入流的工作。可能实在被逼无奈、走投无路，他为了口饭吃，误打误撞进了造反的队伍。这一进可不要紧，直接把他内心深处的欲望完全放了出来，短短两年时间，他将只有十几人的队伍扩大到数十万人，几乎每到一处就号召一处的百姓加入他的‘齐军’。
竹锦对付一个何贤就分身乏术，对这些打打闹闹的造反军并不放在心上，本想着处决何贤后就出动朝廷的军队，一举将这些人拿下。谁知何贤这个大蛀虫，把国库啃了个精光，还挪用军饷，甚至与齐乾正都有些不干净的来往。
竹锦猜消失的部分军饷，很有可能是何贤拿给了齐乾正，而齐乾正现在在荆山落脚，休了发妻，娶名门闺秀王氏之女为妻。王氏势力盘根错节，从庙堂到江湖都有他们的身影，有了王氏的支持，齐乾正的狼子野心算是显露个干干净净。
可是对于竹锦来说，那是极难撼动的大麻烦！
站在一旁的凤后也深知王氏与齐乾正联姻背后的利害关系，并且齐乾正如果哪天不再唯我独尊，和‘花娘子军’或‘郑人军’联合起来，竹朝，算是彻底走入了末路。
想至此，凤后腹中一股压迫感袭来，紧接着变成绞痛，绞痛向上蔓延，如一根锥子，刺进心脏，心口疼痛万分，痛到她暂时失去了知觉。
“梓童，梓童！来人，宣太医！”竹锦看到凤后体力不支，在其倒地之前抱住，大声呼喊门外的内侍。
天不该竹朝这么早亡，凤后及其腹中胎儿安然无事。而这个年，除了冷清，还算平安。
过了年，就到了百官入京述职的日子，只不过对于风雨飘摇的竹朝而言，入京述职就像是一个笑话，各地官员都忙着对付造反的队伍，谁也不敢擅自离开，连皇帝自己也取消了述职。
春三月，凤后顺利生产，是个太子，本该举国欢腾的时刻，却因为齐乾正和‘花娘子军’联盟而愁云密布。
竹锦已经两天两夜没合眼了，年后，他和几位心腹大臣商量，招安‘花娘子军’和‘郑人军’，谁知他们明面上答应得很好，私下里就向齐乾正贩卖朝廷的消息。
‘郑人军’依仗地势，并不把齐乾正放在眼里，郑其事就要看着齐乾正和朝廷对抗，不管哪方胜，他都可以坐收渔翁之利。
孤立无援的‘花娘子军’则不然。竹锦已经将南宫军从西北撤回，分成三部分，一部分专门对付北境，一部分保护京城，还有最精锐的一部分去了荆山，围剿齐军。
‘花娘子军’借着朝廷招安做掩护，私下里和齐军勾结在一起，竹锦不是没有想过他们联合在一起的防备，只可惜朝廷没办法招兵买马，依仗的只有十万人的南宫军，防的了东防不了西，有心无力啊！
凤锦宫里，刚刚生产完的凤后身体还很虚弱，脸色苍白，容貌一下子苍老了十岁，可她今年也不过二十岁啊。
“娘娘，春寒料峭，咱们还是进屋去吧。”宫女小寒对站在梅树底下朝外张望的凤后劝道。
“小寒，陛下多久没休息了？”春天的风温暖中带着些冷促，将凤后吹了个寒颤。
“娘娘，您还是先别关心陛下了，您刚诞下太子，需要多休养，陛下说这些日子天下太平，让您不要忧心。”小寒走到凤后面前将她脖颈间的披风紧了紧。
凤后往日里脉脉含情的眼睛现在蒙上了一层厚厚的风霜，再不见从前的光亮。光滑细嫩的皮肤也开始松弛，眼角和嘴角，都有细纹爬上。这些细纹缓缓出现一个弧度，是凤后展露出的忧心的笑容。
“好，随我一起去准备晚膳吧，一会儿记得通报陛下，晚膳都是他爱吃的菜，还有，贞儿也想他了。”
“是。”小寒终于将凤后扶进了屋里。
院中的花木今年花开得晚、落得早。暮春时光，微风吹拂，零落一地的花瓣，满是些凄凄惨惨的伤春之意。