转眼两个月过去，沈放自西北回到长安，将郭元振亲笔信交到魏元忠手中。
送走沈放后，魏元忠拆开信看过一遍，令人分别去找薛季昶和薛思行，相约明日湖上泛舟。
次日一早，三人同聚大慈恩寺，乘小舟行至湖中央，四下无人时，魏元忠取出郭元振亲笔信，交予两人同阅。
“张易之私下与吐蕃有往来？”薛季昶立刻想起年初郭怀恩带到长安那封信，“原来那封信中有张易之通敌证据，难怪他不惜一切也要拿回那封信。”说罢，又重重叹气，“可惜被季娘子夺了去，否则岂容张易之兄弟嚣张到如今？”
“信既已落入张易之手中，现下说这些再无用处。”魏元忠抬手示意薛季昶稍安勿躁，“我今日请两位来此，是为郭元振所言第二件事。”
“前有韦温与突厥互通有无时，突厥使曾言，只要我等阻止吐蕃求和，便会支持太子即位。”薛思行将信折好还给魏元忠，“魏公当日驳斥韦温糊涂，恐突厥吞并吐蕃，在西北一家独大，而今仍是此想法？”
不等魏元忠开口，薛季昶先道：“如今西北战事又与年初不同，年初时突厥有能力让吐蕃一蹶不振，因此希望我朝不允求和，借我之手牵制吐蕃部分兵力。可惜，突厥上个月吃了一场惨败，现如今暂无余力扩张。”
薛思行问道：“倘我天朝准吐蕃求和，吐蕃可会趁机将突厥收入彀中？”
薛季昶摇头道：“依我看很难，圣上命我摄右台大夫以来，所得军情消息皆显示，突厥吃那一场败仗虽然损失惨重，但未伤及根本，故而我赞同郭元振信中所写看法，吐蕃求和乃是缓兵之计，真正目标仍是我西北诸州。”
“如此，仍是不允求和为妙，他们鹬蚌相争，我们可以坐得渔翁之利。”薛思行看向魏元忠，“魏公以为如何？”
魏元忠捋须不语，看着波光粼粼的水面出神半晌，道：“郭元振在信中说，吐蕃与张易之自去岁中便有往来，到沈放离开西北军中，仍不时探得有吐蕃密使入境消息，只是再不曾抓到实证。诸公试想，吐蕃找张易之，能为了什么？”
两人对视一眼，一齐答道：“和谈成功。”
“不错，张易之兄弟恩宠正隆，陛下对此二人可谓言听计从，使这二人主张和谈，可谓稳操胜券。”
薛思行“嗐”了一声，拍腿恨道：“佞臣误国。”
薛季昶心思细，早已揣测出魏元忠用意，“魏公希望联合朝臣与二张抗衡？”
“老夫思来想去，也只有这一个办法可以一试。”
“张易之兄弟锋芒正盛，朝中人大多攀附，连武三思等人也极力避免与他二人正面冲突。”薛季昶一面说一面心中盘算，忽然问道，“谢巡按是陛下一手提拔的女官，深得陛下信任，不知魏公为何今日不曾叫她一起来？”
魏元忠道：“季娘子夺走那封信，是为了救谢瑶出囹圄。彼时无人知晓那封信中究竟写了什么，也就不觉十分要紧。如今郭元振提及那封信中装有张易之通敌罪证，谢瑶若知此事，定心中过意不去。她深受陛下知遇，却肯多次维护李唐子嗣，已是仁至义尽，又何苦再为难她？”
薛季昶闻言，不觉点头道：“魏公所言甚是，朝堂诸事实在不该再牵扯她。若非陛下着意提拔女官，她这年纪应是相夫教子，安稳度日了，不至于与男儿一般在宦海中挣命。”
薛思行连连摆手，“两位这一片善意，我可不敢苟同。眼下多一个人赞成不允吐蕃求和，咱们就多一分把握，更何况谢巡按这等有分量，得陛下信任之人？万不可一时心软，误了家国大事。我相信若谢巡按知道个中利害关系，绝不会袖手旁观。”
“此事老夫去和她说，但郭元振这封信中内容，还请两位莫要说与旁人。”虽然左右无人，可魏元忠还是刻意压低了声音，“陛下对郭元振疑心未消，假使听闻他与京中朝臣有什么书信往来，恐会招来祸事。”
薛季昶与薛思行忙点头道：“魏公放心，我等自当守口如瓶。”
自魏元忠府出来，沈放一路不停脚，直奔长寿坊不良人卫所，才到卫所门口，就见一个人迎面扑了过来。他下意识闪身躲过，那人结结实实摔了个嘴啃泥。
沈放听见院中传来哄堂大笑，夹着季生欢清脆的声音，“咽不下这口气，你大可以去找雍州府长史告状，就说长安县不良人季生欢以下犯上，不仅不听县令调遣，还让人把县令扔出门。”
地上那人已爬起来，顾不上拍身上的土，指着门里高声道：“你以为我不敢去禀告给薛长史？”
“不不不，我盼着你赶紧去找薛长史，最好能请他亲自来不良人卫所，咱们在他面前当面对质。我将你所作所为一桩一件说与他听，看他是断我个藐视上官，还是断你个仗势欺人。”
这几句话说得那人脸上青一阵白一阵，站在卫所门口走也不是，留也不是。
早有趴在墙头看热闹的百姓认出沈放，指着他高喊一声，“不良帅回来了。”
那人闻声回头，见沈放站在自己旁边，两手抱在身前正在看热闹。
他将沈放从头到脚打量了一遍，仰着下巴问道：“你是长安县不良帅沈放？”
未等沈放开口回答，一个混杂了惊讶和喜悦的声音响起。
“你回来啦！”季生欢从院中跑出来，一把推开挡在面前的县令，站在沈放面前，“一去两个月，音讯全无，再不回来，我可就去找魏公要人了。”
“不太顺利，耽搁了些时日。”沈放解释完，目光看向被季生欢推了个踉跄的县令，“你是长安县令？”
“正是。”县令掸去身上尘土，正了正头巾，官威十足地回视沈放，“你擅离职守，往何处去了？”
沈放没理他，垂眼问季生欢，“隽书呢？”
“陆隽书升官了，现如今是司宾寺少卿，半月前的事。”季生欢指着新来的县令道，“这位是接替陆隽书来长安县当县令的，姓——”她挠了挠额头，回头向门里喊道，“冬郎，他姓什么来着？”
“吴。”孟冬郞口中回话，捧着一碗水出来，递到沈放面前，又接过他手中的包袱和木棍。
季生欢赞道：“还是冬郎最会体贴人。”
沈放喝了水，将碗放在季生欢手中，问道：“为什么将吴县令扔出来？”
“他欺负冬郎老实，派给不良人的差事又苦又累，有些本该是武侯和差役去做，甚至是从徒坊调人来做的，也要不良人去做。”季生欢两手叉腰，“而且，他还说不良人皆是为非作歹，游手好闲之徒，派差事给不良人是给我们一个改过自新的机会。对了，他还克扣不良人的钱粮。”
沈放每听一条县令罪状，脸色就沉一分，待到季生欢竹筒倒豆子一般告完状，他已面若寒冰，冷得几乎凝出水滴来。
孟冬郞见沈放这要杀人的表情，生怕他一怒之下惹出祸事，忙上前劝道：“沈头儿，算了，为这么点事，不值当。”
“这可不是小事。”季生欢打断孟冬郞的话，“你们忍一寸，他就会进一尺，这是被我撞见了，否则还不知他日后怎么变本加厉欺负你们呢。”
“哎呦季娘子，你少说两句行不行。”孟冬郞急忙道，“沈头儿最看不得我们这些不良人受人欺辱，你再这么拱火，万一沈头儿出手稍重，要了吴县令小命，可怎么得了？”
季生欢想了想，低声对沈放道：“要不，这次吓唬吓唬他算了？”
沈放不答，拿过季生欢手中瓷碗，手指用力，瓷碗应声碎成数块。他捻起其中一块，手腕一抖，碎片擦着吴县令耳廓飞过，没入他身后土墙中。
吴县令浑身一僵，木然抬手摸了摸耳廓，擦破一层皮，渗出血迹。再回头看看那块瓷片，已完全与土墙平齐，裂纹自没入处向周围延伸，整块土砖似要碎裂。
“你走吧。”沈放冷声道。
吴县令哪里敢耽搁，当即脚底抹油溜之大吉，连句告辞都没留下。
季生欢看着他那狼狈相笑弯了腰，笑够了才对孟冬郞道：“快去告诉陆少卿和谢巡按，沈放回来了。我去买几坛好酒，咱们今晚不醉不归。”