安远侯夫人慢条斯理地放下手中的茶杯，看向身边的秦斐，问道：“现在千金笑和沈氏两家胭脂铺票数相当，这关键的一票，你认为该投哪一家呢？”
“母亲想投哪一家就投哪一家便是。”秦斐接过安远侯夫人手中的签子，说道：“母亲属意哪一家？我替母亲去投。”
“我年纪大了，对这些东西也没年轻时那么关注了，我不属意哪家胭脂铺，倒是有个还算中意的儿媳妇……”安远侯夫人的目光扫过沈钰珊，说道：“就卖沈家一个面子，投沈氏吧！”
秦斐愣了愣，心中生出一股抗拒的情绪，但他也只是稍作停顿，便径直往票箱走去。千金笑和沈氏的票箱隔得较远，所以一眼便能看出来，秦斐走向的是沈氏。
沈颜心一沉，但想起刚刚他看自己那冷漠的眼神，只觉得心里像是压了一块大石头，闷闷地透不过气来。
“不应该呀！”陆福柔嘀咕道：“这位秦世子不是喜欢小颜么？”
“福柔，你说什么？”沈颜惊讶地问道。
“我也不太确定……”陆福柔说道：“只是有一回，他亲自到陆记排队买胡饼，刚好只剩下一个了，他选的都是你爱吃的馅料，他还要走一个做失败了的饼，说是买回去喂狗的……当时我也没多想，但是后来，你说起那日我给你送的饼，我才对上号，因为我那天压根没给你送呀！”
一旁的李齐越听越不对劲：“他喂狗的那个饼是不是又圆又大还没熟？”
“熟没熟我不知道，不过又圆又大的确是的，”陆福柔朝他咧嘴一笑：“因为那个饼就是我做的！”
李齐：“秦斐，我要炸了你！”
沈颜没有心思理会李齐的愤怒，满脑子都是宋星然和秦斐的脸来回变换，最终只剩下他对自己说“我为你死也甘愿”的画面。
这一次，无论如何，她都要相信他。
“秦斐！”沈颜突然叫住了他，秦斐回头，两人遥遥相望。只是沈颜眼中是悲伤，而秦斐却只是浓浓的不解。
“你是真心想要投沈氏吗？”沈颜三步作两步地走到他身边，说道：“如果你真心认为沈氏的胭脂比千金笑好，就算输掉比赛我也认了，但若是千金笑的更好，那我不服！”
秦斐如是说道：“我对胭脂并不了解。”
沈颜看着他的双眼，眼中却是满满的信任：“不，你了解的！对于胭脂，你比在场的很多人都了解！”
这句话对于一个男子来说似乎不是什么好话，但是秦斐听着却并不觉得冒犯，甚至有种不知从何而来的认同感。
不等秦斐拒绝，沈颜将沈氏最好的一盒胭脂以及千金笑的最好的胭脂直接倒在桌面上，然后拉着手腕走过去，指着桌面上的两堆胭脂说道：“胭脂最重要的是色泽、质地以及上妆的效果，你来验一验，究竟谁的好！”
“沈颜！”沈钰珊也走了过来，质问道：“你凭什么要求秦世子改变自己的选择？”
“我没有改变他的选择，我也无力改变他的选择，我只是要求他当场验一验两盒胭脂，以实力决胜负，这有问题吗？还是说，你不敢？”
沈颜又向众人问道：“大家说，这样是否公平？”
众商家早就看清楚了，这次明明是千金笑售出的胭脂最多，可沈氏胭脂却能和千金笑打平，其中缘由可想而知。更何况自从沈氏胭脂分号在洛阳开张以来，多次利用权势打压他们，若是他们再不表态，以后的比赛只怕没有公平可言了！
“没错，就该凭实力！这样才公平！”
面对众人的抗议，以及秦斐探究的目光，沈钰珊只能妥协。
秦斐伸手捻了一点胭脂，手指尖触碰到胭脂的那一瞬间，他脑海中突然闪过一些画面，画面中有一间铺子，还有两个人，而其中一个人，竟然是眼前的少女！
“你怎么了？”沈颜见他停下来，便问道。
秦斐摇摇头，脑中的画面散去，心中却满是疑惑。明明父亲告诉他，他从小在佛寺一边医病一边习武，一年连父母都没见过几次，近日才痊愈回到家中。为何他会有跟这个姑娘有关的记忆呢？
“认真点！”沈颜一面对跟胭脂有关的事便会变得严肃认真起来。
“哦。”秦斐下意识地应声，似乎很习惯她这副摸样。然后他将胭脂在手上碾开，揉搓，再凑近闻味、观察……一套动作一气呵成，连他自己都觉得意外。
他怎么对胭脂好像很熟悉似的？
片刻过后，秦斐宣布结果——“我认为千金笑的胭脂质地细腻，色泽莹润，更甚一筹！”
千金笑众人全都欢呼起来，李齐也高兴地和陆福柔击了一掌。
“不可能！”沈钰珊气得不顾形象站了起来，随即又强行扯出一抹笑容，说道：“我的意思是世子非女流之辈，对于胭脂的了解只怕不多，你的判断恐怕……”
“你是说我乱说？”秦斐皱眉，他明明很确定，自己的判断是绝对公正的。
“你不信就自己过来看，反正我已经做出选择了！”秦斐说完也不再理会她，一抬手，手中的签子便“咻”地一声飞出，准确地落进了千金笑的箱子里。
众人一愣，随即全都欢呼起来。
秦斐回到安远侯夫人身边，向她请罪道：“我擅自改投千金笑，请母亲恕罪！”
“为什么要投千金笑呢？斐儿不怕母亲生气？”安远侯夫人问。
“母亲又不会真的怪我，我当然不怕了！”自从他醒来，便都是安远侯夫人在照顾他的衣食住行，他能感受到她对自己的关爱，哪怕因为长时间分离导致母子间仍然有些生疏，但既然是亲母子，自然应该真诚相待。
安远侯夫人刚刚确实有些不快，但见他神色自然，对自己也有宛如孩童般的依恋，心中的气一下便消了，反倒为自己的不信任而感到些许内疚。
秦斐又解释道：“至于为何改投，那是因为我确实觉得千金笑的胭脂更好，母亲您看……”
秦斐伸出两只手，手上是分别是千金笑和沈氏胭脂铺的胭脂。安远侯夫人也学着他刚刚的样子，认真地观察了一番，最终点点头，说道：“确实是千金笑的更好。”
“我就知道母亲和我的看法一样！”秦斐扬起一个得意的笑容，如同冰雪消融，看得安远侯夫人心中一暖，又听他说道：“这样显而易见的事别人心里也都有数，沈家的面子算什么，母亲乃太后亲封的一品诰命夫人，我不能让母亲为了别人的面子而影响自己的声誉！”
“你是因为这个原因才改投的？”
“这是最重要的原因，因为在儿子心中，唯有母亲才是最重要的。”
对于秦斐的维护，安远侯夫人心中大为感动，同时暗下决心，即便她再不信任自己的丈夫，也不能因此而伤害自己的孩子，更何况他是这么好的一个孩子。
票选结果已经出来，沈钰珊心有不甘地走到台上，她才不信沈氏的胭脂会明显比千金笑的差，明明沈氏一直都是用得上好的材料和工艺！一定是沈颜跟安远侯世子说了什么!
可是，当她的手捻起自家的胭脂时，那指尖传来的触感，让她的心一下就沉了下去！她又走向沈氏胭脂的桌子，从孟娟手里夺过几盒胭脂全都倒在桌面上，用手指轻轻一捻，顿时脸色大变，看向孟娟的眼神也带上一丝阴狠。
“东家，有什么问题吗？”孟娟有些心虚地问道。不过她早就知道沈钰珊不懂胭脂，平日里也不怎么过问胭脂的事，所以她并不觉得她能发现什么，只以为她是接受不了沈氏输给千金笑这个结果而已。
沈钰珊的确不会制作胭脂，也不了解制作胭脂的材料，但她对于色彩、触感以及香味天生较常人更敏感，所以一眼便能看出，这些胭脂根本就和以前沈氏胭脂铺的胭脂品质不一样！而且也和孟娟在赛前送去沈府给她验看的胭脂完全不一样！
沈钰珊正要质问孟娟，却听到身后沈颜的声音幽幽响起：“沈小姐是不是很意外沈氏胭脂为何品质如此之差？你不明白的话，就让我来为你揭开真相吧！”
“你想做什么？”
沈颜凑近她，如同恶魔低语一般，在她耳边说道：“反击开始了。”
沈钰珊心中一慌，只觉得有什么事情超出自己的掌控。
可沈颜已经走向评委席，在知府大人面前跪了下来，说道：“各位大人、夫人，民女沈颜，状告沈氏胭脂铺使用不合规的材料制作胭脂，以降低成本来牟取暴利，实则乃谋财害命之举！请诸位为所有使用沈氏胭脂的百姓以及所有被沈氏胭脂铺以不正当手段打压的商铺讨回公道！”