布鲁克林的福利院很好，至少比布鲁克林梦中的要好。 这里的院长详细地介绍了福利院的成员组成，以及每名工作人员的工作量，他们只有十三名正式员工，却要管理179个孩子。 这十三名员工需要负责孩子们的日常起居，衣食住行等方方面面，好在经常有好心人来这里做义工，为他们减轻一些负担。 当然，除了介绍员工工作辛苦外，院长将绝大部分时间都放在了孩子们的‘展示’上，他们甚至为了迎接布鲁克林跟安妮而连夜排演了一场合唱——至少院长是这么说的。 这场合唱的‘门票’比较贵。 布鲁克林跟安妮在参观结束后分别将三万美金打进了福利院的账户。 在做完这些后，院长夫人拉着布鲁克林跟安妮的手就没松开过，好话不要钱似的往外涌，一直送到车上，还挥着手邀请他们下周再来。 告别福利院，布鲁克林开着车，有些后怕地拍了拍胸脯。 “这简直太可怕了！”
布鲁克林对孩子的态度较为中立，谈不上喜欢跟讨厌，但这一下午的经历，让他的态度直接转移到讨厌一方。 任何一个人在被一群孩子围着叽叽喳喳吵闹好几个小时，都会感到害怕的。 布鲁克林十分佩服院长夫人，她竟然可以在这样的环境里坚持了二十多年。 安妮也心有余悸地拍打着胸脯，惹得布鲁克林偷瞄了好几眼。 “还好我并不打算要孩子。”
安妮没有看到布鲁克林的小动作，庆幸道。 布鲁克林诧异地问道“你不喜欢孩子吗？”
“你喜欢？”
安妮反问。 布鲁克林摇摇头“好吧，我不喜欢。”
安妮做了个‘果然如此’的表情。 “但那是别人的孩子。”
布鲁克林补充道“也许自己的孩子会不一样。”
“没什么不一样。”
安妮摇摇头。 布鲁克林看了一眼安妮，沉默下来。 “你想要一个孩子？”
安妮问道。 “或者两个，三个。”
布鲁克林坦然地承认“我常常在想，如果我有个哥哥或者姐姐，就像雷跟大卫那样，也许我过去生活的不会那么艰难。”
“抱歉。”
安妮先是为勾起布鲁克林对往事的回忆而道歉，随即道“但瞧瞧今天下午的经历，我想你不会想要个孩子的。”
说着，她抖了抖自己的衣服。 那上面还沾着福利院的孩子不小心蹭上去的颜料。 到此，两人从察觉到对要不要孩子这一问题的分歧以来，一直以尽量委婉，尽量轻松的语气劝说着对方。 可分歧就在那里，他们并没能达成一致。 两个人都很理智，也都是聪明人，明确知道如果再在这个问题上继续纠缠下去，眼下这样轻松的好像开玩笑一样的气氛必然会被认真严肃的讨论所取代。 可只要他们想认真发展这段感情，要不要孩子这个问题，就绕不过去。 这是他们必须讨论的问题。 因此，在沉默过后，布鲁克林将车子停在餐厅门前，拒绝了泊车，熄灭车子，摊摊手道“好吧，跟我说说，为什么不想要孩子？”
安妮也没有要下车的打算，她冲外面的服务生摆摆手，把包在怀里拢了拢，道“怀孕的过程很痛苦。”
“胎儿在母亲体内，那感觉就好像子宫里长了一颗硕大的肿瘤一样。”
“它从母体中汲取营养，夺走母体大部分的养料，为了让自己成长，它甚至操控母体的激素分泌，接管母体的控制权，让母体按照对它有利的方向发展。”
“生下来的孩子当然是可爱的，可在母体时，它一点儿也不可爱，它就像个恶魔一样，这简直太可怕了！”
这个答案让布鲁克林悄悄松了口气。 如果安妮仅仅是对怀孕感到恐惧，这其实并不是什么无解的难题，至少她有理由，至少他们可以找到症结所在。 怕就怕安妮是毫无理由的讨厌孩子，没有为什么，就是不想要。 那才是真正的无解。 布鲁克林点点头，表示自己理解，然后推开车门，准备下车。 安妮瞪大眼睛看着他。 布鲁克林摊摊手“What？”
“就这样？”
安妮问道。 “不然呢？”
布鲁克林走到另一边打开车门“你打算让我发挥一下口才吗？”
“饿着肚子？”
“现在我们需要先吃饭，这个问题以后再谈。说不定以后你会改变主意呢，或者我们可以寻找代孕。不管怎么说，我们先去吃饭。”
“OK！”
安妮双手下压，从车里出来“但你别想用一顿晚餐就让我改变主意。”
“我没那么好收买。”
布鲁克林笑了“当然，当然！”
吃完晚餐，布鲁克林开车送安妮回家，两人明智地没有再就孩子问题进行讨论，而是谈起了过去几次约会的趣事。 车子停在安妮公寓楼下，两人拥抱作别。 目送安妮走进楼里，布鲁克林开着车回家，同时心里暗暗松了口气。 还好，还好这次约会没有出意外！ 当然，这也许跟布鲁克林迟到有关。 由于布鲁克林的迟到，今天的约会项目只完成了一半，原计划上午进行的逛公园活动被取消。 回到家，大卫已经走了，雷也不在。 布鲁克林望着黑漆漆的屋子有些无语。 周日。 克里斯蒂安·阿尔伯特携小约瑟夫·肯尼迪来访。 小约瑟夫·肯尼迪本身并不是动手的割喉的人，加上有弗兰克的帮忙，仅仅用了一个周，就被从麻烦中摘了出来。 布鲁克林原本并不打算与肯尼迪家族过多接触，除了这个家族已经日暮西山之外，更重要的是，这样的政治家族很复杂，他可能会仅仅因为与肯尼迪家族交往过密就被牵扯进莫名其妙的事情中去。 因此，布鲁克林把克里斯蒂安·阿尔伯特介绍给了弗兰克·雷根，充当了一次掮客的身份。 但跟大卫谈过后，布鲁克林改变了策略。 弗兰克·雷根与肯尼迪家族接触，很可能会借助肯尼迪家族的影响力，进一步扩大自己的权力。 大卫准备‘篡位’，布鲁克林不说帮忙，至少也不应该帮倒忙。 侧身邀请克里斯蒂安·阿尔伯特跟小约瑟夫·肯尼迪进屋，布鲁克林在心中暗暗感叹，第一次‘生意’就毁约，看来自己真的不适合当掮客…… 跟克里斯蒂安·阿尔伯特布鲁克林没有谈太多，克里斯蒂安认真地向布鲁克林道谢，感谢他介绍NYPD的局长给自己认识，这帮了不小的忙。 布鲁克林听了笑笑，客气地点点头。 克里斯蒂安这话说的很有意思。他说布鲁克林介绍弗兰克这件事帮了他不小的忙，而不是弗兰克帮了不小的忙。 布鲁克林脑子里的预警雷达瞬间激活，并急促的响起。 克里斯蒂安·阿尔伯特在向他示好！或者说是肯尼迪家族在向他示好！ 不谈一个老牌政治家族对他一个只是有潜力的‘新人’示好这件事有多怪异，单就远近关系来看，他难道不应该向弗兰克示好吗？ 他第一个找到的自己，自己拒绝帮忙，并把他介绍给了弗兰克，是弗兰克帮忙处理的麻烦。 于情于理，弗兰克才是那个‘好感度’更高的人才对。 布鲁克林不相信什么‘天命之子’‘天选之人’，更不相信什么狗屁运气，他只相信事出反常必有妖。【注1】 现在事情就很反常，他很警觉。 克里斯蒂安·阿尔伯特是个尽职尽责的‘管家’，在道谢过后开始推销他们家的‘少爷’。 “我听说E.D.N.Y-哈佛的实习生计划原本有四十个人，这周离开了一个学生，是这样吗？”
布鲁克林点点头，对克里斯蒂安知道这个并不感到意外。 不提肯尼迪三世与哈佛的关系，小约瑟夫·肯尼迪本身就曾是计划中的一员，如果不是公路割喉案发生，他现在已经在E.D.N.Y实习了。 “小约瑟夫·肯尼迪本身也在计划中，但您知道，因为那场意外，他不得不被排除在计划之外，但现在麻烦已经解决了，既然您这边还缺少一人，能不能让小约瑟夫·肯尼迪补充上呢？”
布鲁克林看了一眼小约瑟夫·肯尼迪，脑子里的警报逐渐解除。 克里斯蒂安‘无事献殷勤’的目的就是这个？就为了一个名额？ 伯克评价布鲁克林时，认为布鲁克林最大的缺点是缺少见识，这其实是有一定道理的。 单凭一个法院实习生名额当然不值得肯尼迪家族抛弃NYPD的局长转而热脸往冷屁股上贴。 布鲁克林拒绝帮忙，只是答应介绍弗兰克·雷根，这一态度本身就表明了他本人已经拒绝与肯尼迪家族进一步发展的想法。 这种时候再来找布鲁克林，可不就是热脸贴冷屁股嘛。 但如果这个实习计划是哈佛派的未来继任者制定的呢？ 参与这次实习计划的学生们一定会给未来的继任者留下不一样的印象。 再考虑到哈佛如今的青黄不接状态，这批学生很可能是会被重点培养的！ 换句话说，参与实习计划这批学生很可能是哈佛派的未来！ 这样一来，名额就变得十分重要了！ 肯尼迪家族虽然是大牌政治家族，但已经走了十几年下坡路，以现如今肯尼迪家族的体量，还做不到对此不屑一顾。 如果是一位出生在政治家族，自幼见惯政治交易的人，很轻易就能看穿肯尼迪家族态度转变的原因。 可布鲁克林并不是，因此他并未在第一时间想清楚。 某种程度上而言，伯克说的很有道理，布鲁克林的确缺乏见识。 这里的见识不是‘见世面’的意思，而是‘阅历’，是对联邦政治生态中的各种操作的见识。 布鲁克林在这方面很有天赋，但先天的不足限制了他的发挥。 但克里斯蒂安前倨后恭的态度，也暴露了肯尼迪家族走下坡路的原因。 “这是他的考核成绩单。”
克里斯蒂安虽然没学过微表情，但察言观色的能力绝对不低。布鲁克林仅仅是停顿了一下，他就立刻察觉到布鲁克林态度的软化，连忙趁热打铁，递上小约瑟夫·肯尼迪在哈佛的考核评定表。 参与E.D.N.Y的实习生计划并非想来就来。伯克在帮忙筛选之前，是设置了一套考核评估标准的。 艾米丽·舍伍德就是依靠这份考核标准，以极其优异的成绩强势挤进计划的。 像她这样的‘非走后门’学生其实还有两个，不过他们把名额‘卖’给了其他学生，艾米丽则坚持要自己来参加。 从这点来看，布鲁克林看人的眼光很准，艾米丽·舍伍德是个很有远见的姑娘。 布鲁克林接过评估单，克里斯蒂安立刻又递上校方评价表跟各科目教授的评价，专业课成绩等各种表格。热情的态度与第一次相见时的矜持判若两人。 布鲁克林没工夫去取笑克里斯蒂安态度的转变，事实上他也不觉得这有什么好笑的。他正在专心翻阅着眼前的表格。 从这些表格里的内容来看，刨除肯尼迪家族的身份，小约瑟夫·肯尼迪其实并不是特别优秀，他的表现只能说是中上。 “如果你不是肯尼迪，你觉得还能做到这样吗？”
布鲁克林指着表格上的优秀评价问道。 克里斯蒂安微笑着保持沉默，把回答问题的权力留给小约瑟夫·肯尼迪。 “我不知道。”
一边开车一边嗑药的年轻人表现的出乎意料的乖顺。 小约瑟夫·肯尼迪正襟危坐，老老实实地回答着布鲁克林的提问。 “我姓肯尼迪，这是从我出生时就注定的，谁也无法改变。我只能说，在肯尼迪这个姓氏的加持下，我会表现的更好，肯尼迪本身就是我的一部分。”
布鲁克林点点头。 其实他不在乎小约瑟夫·肯尼迪怎么回答，他提出这个问题的目的是试探小约瑟夫·肯尼迪跟克里斯蒂安。 试探小约瑟夫·肯尼迪，是为了确定他到底是个自以为是的熊孩子，还是个潜力股。 小约瑟夫·肯尼迪表现的很好，至少在布鲁克林这里是满分。 面对布鲁克林的询问，他表现的不卑不亢，大方承认自己的不足，承认自己取得的成就是享受肯尼迪这一姓氏的便利，但同时并不以此为耻。 就布鲁克林感官来说，小约瑟夫的表现比其余三十九名实习生大部分都强，估计也就比艾米丽·舍伍德稍差一线。 至于克里斯蒂安，则是试探他的目的。