距离《灯塔晚报》第一期发行十天后。 肖恩此刻坐在总编室内，眼睛向上看。 他的视线穿透屋顶，看到天空上悬浮着一轮晦暗的太阳，那太阳被侵蚀掉了大约五分之一的面积。 时间的流逝总比想象中要过快得多。 想起尼采在北地林中跟自己一行人说过的那些话，肖恩就觉得浑身血液沸腾。 他已经立下誓言，要让尼采对他的作为感到后悔。 他绝不希望一年之后，自己会败给那个自以为是的家伙。 为了应对一年后的挑战，他有几个目标亟待实现。 首先，是自己探秘者身份层面。毋庸置疑地，他要继续提升自己和整个小队，然后在日全食完成之前，让包括自己在内所有队员晋升为King。 在正式开战之前，他要收集足够多的“底牌”。 何为“底牌”？比如说，肖恩的骑士戒指中，那最后的点金石，就是一张底牌。 他还要更多这种出其不意、超出他们现在层次的力量。 然后，就是具体到白骑士和黑骑士的成长了。 两位骑士成长的意义非常直观——《灯塔晚报》能给自己带来提升实力必不可少的资金和资源，以及隐性实力：社会影响力。 黑骑士能提供信仰，强化肖恩拥有的神力。 通过上一次的瞻礼，在肖申克·罗杰斯的“战场”上，已经实现了稳健和效率兼顾，夜风信仰的新信徒正在稳增，老信徒的信仰也在与日俱增…… 但是，《晚报》的提升却仍显温吞。 或者说，对于肖恩来说显得有些温吞。 能用一周时间从生存线上一跃实现盈利，这样的成绩对于包括总编在内的所有报社成员来说，都不得不说是令人满意的。 所以，当“丑狮”诺顿听说肖恩还要为晚报的销量提升下猛药时，他不得不承认，自己感觉有些惊奇。 深度眼镜后面，诺顿总编眨了眨眼：“狄金森先生，也就是说，你希望能在一周之内，想办法将《晚报》的日销量推高到三万份？”
“是的，”肖恩点头，“三万是保底，我希望更高。”
如果说，肖恩这番表态是在新版《晚报》发行之前说的，那么诺顿可能会对自己这位老板的精神状况打上问号—— 他在《费城先锋报》的时候，让日销量从一万涨到三万，大约用了半年时间。 这样的速度，在行业内也已经算神速了。 而此刻狄金森先生提出的要求是，一周内冲到三万份。 怎么看都是个疯狂的目标。 不过，正是由于诺顿此刻面对的是肖恩·狄金森，所以他才没有直接指出这个计划是不理性的，而是继续跟这位年轻的报社总裁聊了下去—— 在这位总编眼中，眼前的年轻人绝对有潜力成为报业的“枭雄”。 而枭雄说话做事，跟普通人肯定是完全不一样的。 要理解和接纳他的“疯狂”，他的“不正常”。 “那么，您的计划是什么呢？”
诺顿诚心问道。 肖恩吸了口气，然后言辞如同尼亚加拉水电站下游的流水般倾泻而出。 在这个过程中，原本冷静的诺顿，眉头越皱越紧。 而他皱紧眉头，并不是觉得肖恩的计划越听越荒谬…… 恰恰相反，他越听，越觉得一切可行。 之所以会出现这样的表情，是因为他有种难以言喻的感受。 仿佛这场对话就如同狄金森先生的言辞一般，有一种创造奇迹的魔力…… · 为《灯塔晚报》的日销量下猛药的计划，包括了几个不同的环节。 其中的核心有三，一是内容质量本身的提升。 第二是掀起一波围绕晚报口号的广告攻势。 则是以一种别出心裁的方式来创造出更多的、订阅晚报的理由。 这其中，第一项需要诺顿率领整个编辑部一起完成。 从新闻内容本身上来说，现在的晚报其实是无法与那些大报竞争的。 为什么？ 因为大报社占有了最多和最好的人员，而肖恩的报社，人员数量有限，水平也有限，即使他们掏空心思，报纸内容本身的丰盈度和专业度还是打不赢大报。 为了能够扭转这样的颓势，尽量在最短的时间内弥补内容上的不足，肖恩打算出奇制胜，创造一些吸引人的专题，以“独家话题”来创造更有吸引力的内容…… 而这个灵感，正来自于肖恩独有的系统——午夜倾诉。 目前，夜风信仰中的信徒，大多是下城区的居民。 在之前的午夜倾诉中，肖恩就已经发现了他“信息网”的形成： 通过聆听越来越多的信者的午夜倾诉，他能拼凑出许多隐藏在表层波浪之下的汹涌暗流。 比如说，没有人注意到，下城区正有一帮小孩，由于午夜乐园的崩溃，而陷入了一种“半失魂”的状态。 下城区的人们总是为主流社会所忽视，更不要说这些人的小孩了。 那些普遍表现出注意力很难集中、精神涣散的小孩们，毋庸置疑是当今存在的一个社会问题。 而肖恩在聚焦这个事件的时候，作为媒体人的白骑士，便拥有了第一个足够吸引注意力的“专题”： 下城区的失落的一代。 报社编辑部的日常工作量还是照旧，但肖恩会“派遣”出位于西街大楼之内，狄金森独立记者办公室内，并不存在的四名记者，去收集和撰写“失落一代”的所有稿件。 而这个重磅专题加入《晚报》之后，晚报的内容会充盈许多。 而“失落的一代”还只是肖恩独有信息网的第一次实战。 可以预见的是，在未来必然会越来越庞大的“倾诉网”，将提供给肖恩更多的立体信息，让他成为新约市内，隐藏的情报中枢之一…… 而“下猛药”的第二步，就是一次密集的广告轰炸了。 肖恩打算通过在银行筹措一笔资金（与广告业务一样，在晚报销量提振之后，银行借款的电话也已经打到了肖恩的办公室），与通过新增年订阅用户获得那六千纽元一起，打造一波“狂轰滥炸”的广告攻势。 刚赢到大笔筹码，下一把就梭哈—— 肖恩自己也不得不承认，精于德州扑克的他，某些时候，自己会忍不住运用在牌桌上一再实践过的哲学……