还俗？
“我来昭德山的时候，放言等死了再下山。”大长公主斜卧在贵妃塌上，单手撑着额头，侧身看向东陵与穆与棠。
穆与棠见大长公主并未生气，趁热打铁进言：“殿下，那一时气话，这么些年过去了，谁会放在心上。倒是殿下将气话当真，画地为牢，才可惜呢。适才殿下问臣为什么不能随心所欲，连殿下这般尊贵尚且不能做到，臣空有美貌又如何能做到？”
“听你这意思，若是我能过上随心所欲的生活，你也能办到？”
“殿下所言极是，有殿下以身作则，臣必定效仿。”
大长公主凝神想了片刻，噗嗤一笑，“适才我打你一个耳光，你便反将我一军，这一招用得高明。你脸上的伤，还痛么？”
“有一点点痛。”穆与棠如实答道。
大长公主也不知为何自己要发无名火，有些愧疚，安排道：“来人，将御赐金疮药拿来，给穆二娘抹上。”
旋即，一众小女冠们，捧温水、拿手巾、送金疮药，替穆与棠擦洗干净脸上的血迹，再细致地涂上金疮药。
大长公主盯着一群女冠围着穆与棠转，再看东陵闷不吭声地锯沉香木，不禁双眼湿濡了。
“昭德观再好，终是少了人间烟火气，大姑不要被世俗的流言蜚语禁锢住，随心而行才好。”
“大姑，哪个人前不说人，哪个背后无人说？既是享受了无上荣耀，必要承受些闲言碎语。”
“大姑，公主府的下人一个没走，都等着您回去住。”
七郎说得没错，不论做什么，总有闲着无事的人嚼舌根。谁年轻没做过傻事，她并非十恶不赦之人，缩在昭德观过的这么些年，没有哪一天开心笑过，还要为了世俗的成见而苦守下去？
下山！
还俗！
这个念头一生出来，犹如泄了洪的洪水，奔腾间冲刷掉了内心的怒气，也抚平了惴惴不安。
只是，贸贸然下山，不甚体面，还得从长计议。
“差不多就得了，抹了金疮药，三日即可痊愈，不会留疤痕。还不赶紧干活，看你累死了师父，以后谁教你做龙涎香呢！”
穆与棠立马推开靶镜，女冠们立刻退出上房。
她捡起锯子，抬起左脚踩住沉香木，开始拉锯子。
“没吃饱饭么？瞧你拉锯子就跟老牛拉破车似的，早饭都白吃了！”
穆与棠早饭吃的是一碗胡麻粥和一块蒸饼，当时是饱的，上了一回茅厕，便开始饿了。见过李宥，又跟大长公主对峙，早已饿得前胸贴后背，能拉动锯子已然不错，要想再快点，人都得累晕过去。
她抬头看了一眼大长公主，竟见人咧嘴笑着，瞬间又板着脸，“看什么看？还不干活！难道你又想尝尝茶碗和金疮药的滋味？”
“不想不想。”
大长公主哼了一声，拿着那卷书走了。
虽然大长公主还是骂人，但她刚才好像笑了？没有东陵逗笑，她自个儿笑了？
穆与棠也说不上来什么原因，总觉得大长公主好像跟以前不一样了。确切来说，跟一刻钟以前的大长公主都不一样。
但愿，大长公主能往和善待人这一方面变才好。
晚课过后，因穆与棠遵令辟谷，见女冠们都在斋堂吃饭，便回了房。茗韵不在，但房里的书案上多了几张纸。
她将这些纸逐一阅看，竟是各种香谱里誊抄出来的龙涎香香方！
内府龙涎香、杨吉老龙涎香、智月龙涎香……足足有二十条之多！
穆与棠一直以为龙涎香就是一种香味，没料到可以用许多其他香料，如沉香、檀香、丁香、木香、麝香等，来达到香味变化万千。
此外，她注意到这些龙涎香皆是焚烧而用。
她想的是亲手绣两个香囊，再往香囊里装制成的龙涎香，能让李宥一天天地换着配挂在腰间，步步生香。
大长公主命东陵教她制一款别出心裁的龙涎香，脱胎于这些香方之上，自制一种独特又不用焚烧而散发香味的龙涎香，不是正好么？
于是，她磨墨提笔，将想法一一写下，再找东陵商议。
龙涎香须得焚烧才能散发出香味，与香囊所用的香方截然不同，东陵一时毫无头绪，无法作答，只得另想办法。
制香不能一蹴而就，绣香囊的事她也提上了日程。每天从早到晚做木工活仍是一成不变的，还要见缝插针地与东陵讨论制香之事，唯有空闲时间回了房，她才能拿起针线绣香囊。
是以，过了半个月，小香囊才初见雏形。
此外，昭德观人见人爱的两大六小白孔雀，也不让穆与棠省心。
“穆二娘，你的白孔雀拉屎在姚黄牡丹花上了！”
“穆二娘，你的白孔雀飞出了墙，带来了两只红腹锦鸡。”
“穆二娘，你的白孔雀又拉屎在大长公主的秋千架上了！”
养这一窝白孔雀的半个月里，穆与棠没见过雄孔雀正儿八经地开屏，每天不是在扫屎，就是在扫屎或是收拾烂摊子的路上！
偏偏，她还甘之如殆，谁让那一窝孔雀是瑞亲王送的呢？
时间一晃而过，到了十月十三。
辰时三刻，穆与棠在上房做木工活。
“穆司酝，上次来找您的那位小娘子又来了，在观外候着呢。”
此时，大长公主不在，但穆与棠不敢贸然离开，先去跟大长公主告了假再出了道观。
只见两块红布罩着一担箩筐，苏荷虚坐在扁担上，抓着幂篱扇风。
“五娘！”穆与棠兴高采烈地喊道。
苏荷将幂篱放在红布上，轻声问：“二娘，我上回答应了你常来的，这回隔了半个月才来，你不怪我？”
“五娘，你刚出宫没多久，为找住处和开铺子忙得焦头烂额，可谓是自顾不暇。哪怕你一年半载地才来看我一次，我也不会怪你的。”能被好友惦记已是一桩幸事，穆与棠甚是知足。
“一年半载来一次，那倒不至于。”苏荷眉欢眼笑，复又挑起一担箩筐，故意问：“你猜我给你带了什么好吃的来？”
“五娘，观里什么吃的都有，你真不用费钱又费力地送东西来。”
“昭德观里的吃食，跟我送来的，能相提并论么？”苏荷嘟嘴问。
“自然不能。”穆与棠嫣然而笑，“看起来很重，要不我来挑？”
“你这小身板，哪里挑得起？你前面带路，还去上回我们吃炙鸡的地方。”
到了上回吃炙鸡的地方，苏荷揭下一块红布，将巨石上的一层落叶掸掉，详细叙说从两天前便开始准备这些东西，今早又买买了些刚出锅的吃食。
“瞧瞧，这几个单笼金乳酥，金黄油亮又喧软，快尝尝。”
“你瞧这七返膏，我看人做的时候，只用一根筷子，还没看清楚怎么翻转弄的，就弄成这一朵牡丹花似的，不知道吃起来味道咋样。”
“这个金银夹花平截你肯定吃过，你爱吃螃蟹，蟹黄蟹肉都剃了出来，铺在擀好的面皮上，再卷成长条用刀切了，上锅蒸熟。这会儿还是热乎的，你多吃些。”
苏荷每讲一种，便拿几个放在穆与棠的青瓷碗中。不过转眼功夫，堆出了个尖儿，蒸好的面食摇摇欲坠，似要掉落在地。
穆与棠夹了一个最上面的金银夹花平截，送入嘴里，蒸熟的面皮有嚼劲，新鲜的蟹肉有一股鲜甜味，蟹黄极嫩，“真好吃。”
“既是你喜欢吃，那就多吃点儿。”
言罢，苏荷又抓了几个金银夹花平截，准备放进穆与棠的碗里。
她赶紧端碗跑到巨石后躲着，“五娘，我早饭才下肚，吃不了多少，没的放我碗里都浪费了。倒是你起了个大早，又挑着这么重的箩筐上山，多吃些才好。”
“我本就贪吃，这些东西买的时候就尝过了，这会儿又累又饿，自然要敞开肚皮吃了。”
苏荷不讲斯文，直接上手抓着吃，颇为豪放。
“这两个箩筐里头，吃食最多，却也不尽然。我想着你在昭德观虽说是吃穿不愁，到底没法去东西市买东西，终是有些不便的。沐浴用的藻豆，漱口用的青盐，乃至贴身的里衣等，你脸皮薄，不好意思找人要，我自个儿买的时候也顺带给你买了，今儿个都带来了。若是你还有啥需要的东西，只管告诉我，下回我帮你带来。”
“五娘，你如此细心，我真不知……”
“怎么感谢你才好！”苏荷照着穆与棠的语气，抢着讲了出来，再道：“二娘，我心甘情愿做这些，不是要你报恩的。上回我也讲过了，咱们都是小娘子，又都是内廷出来的，理应互帮互助。”
“好好好，五娘，你的好意我心领了，东西也都收下了。”穆与棠吃完了两个金银夹花平截，打了个饱嗝，便把碗筷放下，“五娘，这半个月你走东奔西的，开铺子一事可有眉目了？”
“当然啦！”
苏荷将最后一块七返糕塞进嘴里，腮帮子顿时鼓了起来。
“五娘，慢点吃，别噎着了。”
苏荷一边大口咀嚼，一边往交领里掏了由掏，似在翻找什么。随后，她掏出一张纸，喜滋滋地讲道：“二娘，这是咱们铺子的房契。”
房契？
只有买了铺子才有房契！
苏荷在内廷的女官之位比穆与棠低，怎么可能攒到买两间铺子的银子？