这一惊非同小可，穆仲达立刻命人牵了马，翻身上马，对着牛车紧追不舍。
虽说西市车马多，同路的人也不少，但赶牛车的车夫一连拐了五六个弯，发觉那匹枣红色的骏马，明明可以骑得更快，却始终跟在牛车后面，并保持一射之地的距离。
显然，骑马之人在跟踪牛车里的两位娘子！
车夫故意连甩了几鞭子，迫使牛痛得高声嗷叫，再趁机提醒牛车里的两人，“两位娘子，你们可是得罪了胡人？他骑马一路跟踪，怕是要对你们不利。”
胡人？
穆仲达？
一旦撩起牛车后面的小帘子，穆与棠往外看时，也会被穆仲达认出来！她索性装作不知道，临时改了主意，命车夫去最近的尼姑庵。
穆仲达不知穆与棠要去哪里，只不紧不慢地跟着，直到牛车停在尼姑庵门口，眼瞅着牛车里的人要下来，马上就能确认是不是穆与棠，他却害怕了。
这十二年对她不闻不问，他这个当爹的有什么资格认她？
穆仲达心慌意乱，赶忙调转马头，不经意间撞翻了挑着一担冬笋的货郎，情急之下，丢了个银锭，再策马狂奔，一路疾驰回家。
到了家门口，他翻身跳下马，将鞭子交给门子，再快步流星地进了上房。
“你们都退下！”
穆仲达一脸愠怒，婢女们不敢多嘴，纷纷行了福礼便悄然退下。
康氏正要享用燕窝，便道：“郎君，你一向不到暮鼓时分不会回来，今儿个怎么回来得这么早？您来吃一碗燕窝消消气。”
穆仲达气哼哼地坐下。
“这个燕窝，是用天泉水泡过的，我命她们用银针挑去了全部黑丝，再放在笋子汤里煮到透明。眼下正是吃笋的时候，跟燕窝极配，口感清淡滋补，您尝尝看。”
哪怕康氏把这碗笋汤燕窝说出花来，穆仲达也没看一眼，反倒拍桌大叫：“吃吃吃，补补补，每天除了怎么吃得好，怎么补身子外，你不能想点别的事？”
“郎君，你今儿个是怎么了？在外头受了气，一股脑儿全撒在我头上。”康氏委屈极了，虽哭不出来，却也拿着帕子在眼角擦来擦去。
穆仲达最烦女人哭，“你别哭了！”
康氏吸了吸鼻子，“郎君，我不哭，那你说说到底受了什么气，咱们一起想办法解决，成么？”
穆仲达深吸一口气，沉声道：“咱家的二娘没死。”
“哪个二娘？”康氏一脸疑惑。
穆仲达怒喊道：“穆与棠！”
“她没死就没死，郎君犯得着像见了鬼似的么？”康氏对穆与棠还活着的消息不甚惊讶，“当日就没找到她的尸首，八成是被人救了。她能活到这么大的年纪，也算命大。”
“那是她的造化。”穆仲达发出感慨，目光柔和了几分。
康氏面露喜色，恭贺道：“恭喜郎君找回了二娘，要不算个良辰吉日，把她接回来？”
按理说，穆仲达家大业大，把穆与棠接回来养，也就是腾出一间房添双筷子的事，弥补这些年对她的亏欠，多多关爱照顾她；可是，一晃十二年过去了，她早已不是当初那个围着家人转的小女孩，如今尝遍人情冷暖……
年仅五岁的二女儿活到这么大，到底经历了多少苦楚，穆仲达不敢细想，捋着络腮胡子，叹道：“恐怕她心里恨我，不肯认我这个爹。”
区区一个小胡姬忽然活过来了，就吓得自乱阵脚！没出息！
康氏眼底闪过一丝鄙夷之色，紧盯着穆仲达，劝解道：“郎君，符氏死了，二娘没了亲娘，你还没了一个能歌善舞会赚钱的妾呢！况且，那间房子也塌了，还出了人命，成了凶宅，咱们一家人只能换地方住。你没怪到她头上已经是仁至义尽，怎么反倒怕她怪你？”
真的是这样吗？
穆仲达依稀记得符氏死之前几天就说头晕，不想跳胡旋舞了，康氏却雷厉风行地表示，穆家不养闲人，符氏跳不了胡旋舞赚不了银子，那就只能是扫地出门的下场！
符氏本想带穆与棠走，但穆仲达和康氏以穆与棠是穆氏血脉，不能带走为由，直接拒绝了。
符氏舍不得亲生女儿留在穆家，怕得不到精心照料，一连几天都是勉力跳胡旋舞。直到四月初一那一天，穆家笃信佛教，全家老小连带仆人们全都去上香，唯独留了符氏和穆与棠在家，一是符氏午后要去穆氏酒肆跳胡旋舞，二是穆与棠一直想去穆氏酒肆看看是什么情形，符氏为满足亲生女儿的心愿，母女二人才一起留下，等着午饭后再去酒肆。
谁知，竟然天人永隔了。
这么些年，午夜梦回时，穆仲达屡屡做噩梦，梦到温柔善良的符氏满脸是血，被房梁压扁，血肉模糊，要他施救……
穆仲达越想越头疼，索性双手抡拳，不断地捶打脑袋，不想胡思乱想。
康氏一看穆仲达这副模样，便知他动了慈悲心肠，试图挽救穆与棠于水火之中。既然如此，便成全他想当个好爹的心愿！
“郎君，事已至此，从前的事都过去了，幸而二娘活得好好的。依我看，如今她已有十七八岁，咱们得做两手准备。”
穆仲达愕然抬头，“哪两手准备？”
“郎君，长安城的小娘子们，十五及笄便开始议亲，到了十七岁还没嫁人，官媒便要出手保媒了。如若我没记错，阿棠今年十七岁整，兴许已顺顺利利地嫁了人，甚至连孩子都生了。”
穆仲达回想起那个单薄高挑的身影，显然是不曾生育过的，便道：“她嫁没嫁人不好说，但应该还没生过孩子。”
“且不说生孩子的事，即便是她嫁了人，婚姻大事，她自作主张，也不知会咱们一声，可见是不认你我当爹娘，咱们自然不要管她，或是等她上门来求的时候，再帮忙。”
没有娘家做靠山的胡姬，哪怕嫁入高门大户当妾侍，日子也不会好过。穆仲达再对她不闻不问的，似乎不太好。
康氏见穆仲达听得认真，一鼓作气往下讲：“另一手准备，便是她还未出阁，咱们好好给她谋划一桩婚事。自古婚姻大事父母之命媒妁之言，把她接回家来，不怕她不向我们低头。”
“那我这就派人去打听她这些年的去向，你也让下人把阿瑾原先的闺阁腾出来，重新布置一番，留给阿棠住。”
阿瑾，也就是康氏亲生的女儿穆与瑾，作为穆氏嫡长女，独住绿满轩。她出阁已有四年，每年逢年过节都要回来长住一段时间。还有个把月就要过年，少不得又要来送节，小住一段时日。
假若亲生大女儿回娘家发现没地方住，能不怨康氏这个亲娘么？绝不能便宜了死鬼生的庶女！
康氏略略斟酌，答道：“郎君，阿瑾以前住的绿满轩，夏热冬冷，遇着狂风暴雨的时候，外头下大雨，屋里下小雨，哪怕修修补补，兴许还有漏的地方，阿棠住着不舒心，恐怕还会埋怨我们不尽心。倒不如让她跟阿雯同住韶华苑，两姐妹只相差两岁，加上符姨娘生前和彭姨娘交好，想来彭姨娘也会多多照应。”
穆达仲被这三言两语给说通了，便照着康氏的意思办。
他即刻命人去打听穆与棠的消息，忐忑了一夜，终于次日午饭时分，盼来了下人回话。
下人禀告道：“主人，您要我打听的事，已经打听清楚了。”
“那你先去书房等着。”穆仲达使了个眼色。
康氏一听便知是穆与棠的事有眉目了，何不正大光明地听？她放下筷子，抓着穆仲达的衣袖，“郎君，你我夫妻是一体的，有什么事是不能当着我的面说的？难道你又看上哪位小娘子，怕我不肯讨来给你做妾？”
“夫人，没有那回事，事关阿棠！”
“我是阿棠的嫡母，她亲娘死了，我对她的事一无所知，就是想照顾她也无从下手啊。”
穆仲达一听极有道理，便命下人将所查的事一五一十地讲出来。
“据小人细查，十二年前的四月初一，房子塌了，只压住了符姨娘，穆二娘被桌子挡住了一劫，后被一个小郎君所救，送去昭德观寄养。”
康氏快嘴问：“昭德观？那不是大长公主修道的地方么？”
“十二年前，大长公主还没去昭德观修道，那是后几年的事。”下人回道。
穆仲达催问：“后来呢？”
“穆二娘在昭德观过了两年，不知怎么进宫了，从司酝房的小宫女做起，前两年升到了正六品司酝。今年九月十八，她奉太后之命去昭德观修道，替大长公主办了不少事，深得大长公主赏识。”
大长公主！
区区一个庶女，竟去得了内廷，还得了大长公主赏识！
康氏用嘲讽的语气道：“原来她攀上了大长公主这根高枝，怪不得压根就没想过找家里帮忙呢！”
大长公主有权有势，但名声不好，穆仲达不乐意让女儿跟着那种人厮混，便问：“那阿棠怎么下山了？我没见她穿道袍呢！”
“主人，冬月初十瑞亲王大婚，大长公主带着穆二娘还有其他道姑一起下山送礼。次日大长公主发病，大概是怕死想积些福报延年益寿，便大发善心，让昭德观的道姑们自行选择是继续修道还是还俗。穆二娘交了度牒，已还俗了，眼下在敦义坊住。”
“敦义坊……”穆仲达不断重复这三个字。
“郎君，阿棠还俗了，在外头另住，吃穿住行哪样不要钱？你我且坐等她上门来求帮忙就成。”