腊月初六，早上五更三点，穆与棠、柳氏、苏荷和茗韵四人齐聚在敦义坊的坊门前，与上百位起得早等着出坊办事的百姓们，一起等咚咚鼓敲响。
天微微亮，离报晓鼓敲响尚有一段时间，天寒地冻，饥肠辘辘的众人把目光投向近处的吃食店，烤熟的芝麻胡饼、古楼子等胡食，蒸得蓬松暄软的蒸饼，还有各种面片汤、馄饨、粽子等早点。
穆与棠问她们要吃什么早点，可她们推说这会儿太早了没胃口吃不下，一想到铺子开张前后都有得忙，兴许腾不出时间去买早点，她还是每种早点都买了些。
“好香的古楼子！”苏荷拿过一个牛皮纸包的古楼子，趁热大口地吃着。
柳氏和茗韵一看近处的人大多都在吃东西，便也忍不住拿了合胃口的早点，细嚼慢咽。
穆与棠吃着金黄酥脆的芝麻胡饼，满脸笑意，“万万想不到你们都起得那么早，我还打算自个儿先去酒肆，不惊动你们，让你们多睡会儿。哪知我开门的时候，你们都起床开门了。”
“二娘，你这话说的，我跟柳娘子还有茗韵，是那种不晓事的人么？穆氏酒肆开张，是大事，哪怕再冷再困，也得早些起来，给你搭把手。”苏荷朗声笑答。
“苏五娘说得没错，穆氏酒肆开张的日子，有的是事情要做，我们自然要早些全部赶到才好。趁着坊门未开，咱们先商量好，谁点炮仗？谁迎客？谁端茶倒水上酒那些？”
四人正商量着，承天门的鼓楼上传出第一声报晓鼓，霎那间，东南西北各处的鼓楼依次敲响，一波波地鼓声，伴着长安一百二十八座寺庙的晨钟，鼓声慷慨激昂，钟声幽远深沉，一同唤醒百万长安人。
敦义坊的坊门大开，四人随着汹涌的人潮一齐出了坊，雇了一辆马车，行至延康坊。
一到穆氏酒肆，四人便有条不紊地忙开了：苏荷往穆氏酒肆大门的两端插上两根竹竿，再挂上两串炮仗；柳氏扶着木梯，穆与棠踩在木梯上往牌匾上挂红绸，并在屋檐下挂上一对红灯笼；茗韵在酒肆里，擦桌扫地，使得遍处明净亮堂。
辰时末，忽有簪花妇人提着两个大花篮进了铺子，微笑着问：“哪位是穆二娘？”
穆与棠应了声，“敢问娘子有什么事？”
“穆二娘，您的三位好友托我送两个花篮来，祝您开张大吉，财源滚滚。”
竹篾编织成两端粗中间细长的长花篮，绿叶映衬着大朵的红瑞香、紫色寒菊、粉色芍药和大红重瓣牡丹，五彩缤纷，煞是好看。听闻长安城的花匠种花技术高超，哪怕天气寒冷，也能让不是应季开放的牡丹、芍药等花开得花团锦簇，只是要花许多的银子。
穆与棠接过两个大花篮，嫣然一笑，“敢问娘子，是何人托你送花篮来的？”
“穆二娘，您那三位友人要我守口如瓶，不可告人。眼下花篮送到，那您忙着，我先走了。”
穆与棠越看两个花篮越欢喜，疑惑地问：“你们说，是哪三位友人花大价钱送我花篮呢？我欠这么大的人情，可如何是好？”
柳氏、苏荷和茗韵捂嘴偷笑。
这有什么好笑的？
除非这两个花篮，便是她们送的？
没错，她们不多不少，正好三个人！加之，她们晓得今儿个穆氏酒肆开张！
穆与棠恍然大悟，用确信的语气道：“这两个花篮，是你们买的。”
“二娘，你咋知道的？”苏荷甚是诧异地问。
“瞧你笑得那样，我还能不知道？”
穆与棠委实是从三人的笑容中瞧出端倪的，此时满心感动，不禁感慨道：“干娘，二娘，茗韵，先头你们帮我的忙便不讲了，近来为了穆氏酒肆能顺利开张，你们跟着我东奔西走，一会儿买这个，一会儿买那个，光是买还不算，你们还要帮我一起布置酒肆。今儿个酒肆开张，你们起个大早来帮忙，已然足够。你们却背着我订了两个花篮送来，实在是破费了。”
“二娘，花点银子而已，算什么事呢？只要你高兴，我们就开心。况且，我们看别人的铺子开张，都有一大堆花篮，咱们开在广福寺附近，往来的香客多，不能让小瞧了去。”
柳氏和茗韵连连点头附和。
有血脉亲情的穆家人，知晓穆与棠要开穆氏酒肆，没人来送祝福，反倒可能暗中使绊子；倒是这三位从低谷时相伴至今的好友，为了给她惊喜，宁愿花大价钱，也要悄悄定花篮送来，以后要加倍地对她们好！
这时，穆氏酒肆门外停了两辆马车，率先走下来六位胡人乐师。他们穿着彤色翻领窄袖胡服和长靴，头戴幞头，各持乐器，分别为两个笛鼓、一架正鼓、一架和鼓、一架小鼓和一对铜钹。
随后，盛装打扮的米夏婉在婢女的搀扶下，也下了马车。她梳着双环望仙髻，饰以花开蝶围镶红宝石造型的分心，身穿粉红色云锦斗篷，将曼妙身姿包裹得严严实实，唯有翘头红皮靴微微露出了斗篷，美似姑射神人。
“恭喜姊姊的酒肆今儿个开张，祝生意兴隆，财源广进。区区薄礼，不成敬意，请姊姊笑纳。”
米夏婉屈膝行了福礼，送上羊脂玉五蝠如意梳。
大晏王朝极为推崇上等羊脂玉，通体莹润，光可鉴人，不仅刻成了齿梳细密的梳子，还雕有五蝠如意图，寓意好又金贵。
“婉妹，你人来了就好，这么贵重的礼，我真不能收。”
“姊姊，你若不收，我便打道回府了。”
因米夏婉答应在穆氏酒肆跳舞，甚至还许诺连胡人乐师也一并安排好带来，穆与棠便没有管这两件事，相信她能说话算话。她比预想得来得早，胡人乐师们也不少，果然言而有信。
离开张吉时越发近了，倘若穆与棠为着不想收重礼，而气走了米夏婉与胡人乐师们，仓促之际，她哪里找得到合适的舞姬与乐师？
今儿个收了这么些厚礼，改天想办法回礼才是正经！
打定主意，穆与棠喜笑盈腮，柔声道：“婉妹，我收便是。”
“姊姊，这就对了，送礼你就收着，爽快点儿才好。”
穆与棠接过羊脂玉梳，便邀请米夏婉和胡人乐师们入内，“昨儿个，我把席案重新摆过了，空处那么一大块地方，够么？”
“姊姊，我跳胡旋舞，只要一小块地毯那么大的地方就够了，他们六人，不妨全聚在一起，席地而坐，也不用占多大地方。还是让那些来喝酒的客人们坐得宽松些，免得一个个喝醉了，你挤我我挤你的，生出许多事来。”
穆与棠一听极有道理，便和茗韵一起将席案重新摆过，好让食客们坐下喝酒较为舒坦，也让整个酒肆看起来开阔些。
“姊姊和茗韵力气小，干得颇为费力，你们搭把手。”
米夏婉一讲完，六位胡人乐师接二连三地把乐器放在墙角，便拉起袖子，帮她们一起挪席案。
胡人乐师和米夏婉都来自龟兹的一个小地方，穷苦出身，男人学了胡乐来中原当乐师，女人学了胡旋舞来当舞姬，皆不失为一条好出路。学成之后，他们和米夏婉跟随商队，从西域经由丝绸之路而来，见识长安城的繁华。
可惜，貌美胡姬抢手，他们这些五大三粗长得有些彪悍的胡人乐师，却没人要，不禁为前途担忧。好在米夏婉听闻胡商要把她卖掉之时，以死相逼，声称要买她就连六位胡人乐师一起买走，不然她宁愿饿死也不卖。
是以，他们在人生地不熟的长安城，只对米夏婉心服口服。
摆好了席案，众人再次审视穆氏酒肆，全已准备停当，便安心地等吉时到来。
“吉时已到！”
苏荷喊了一嗓子，便拿出火折子，先后点燃两串炮仗。
火星随着引线不断地点燃炮仗，伴着噼里啪啦的炮仗声，两根竹竿上的炮仗越来越短。众人手捂耳朵，盯着燃放炮仗，喜笑颜开。
两串炮仗点完了，穆氏酒肆门前浓烟弥漫。
苏荷走出门，打算取下两根竹竿时，忽见数十匹骏马一一停下，那些骑马之人长相都不错，一眼认出了瑞亲王李宥和谢玉衡。
他们是专程来穆氏酒肆开张捧场的？
苏荷赶紧取了两根竹竿，靠着外面的墙放下，忍不住喊道：“二娘，你快去外面看看是谁来了？”
穆家人？
大长公主府的人？
王妃杨映兰派来的人？
穆与棠按捺住心中各种猜想，跨出了穆氏酒肆的门槛，便见一群文弱书生围着瑞亲王往这边走来。
李宥怎么来了？
他大婚次早，大长公主那一闹，王妃已然晓得穆与棠是情敌，他也在场的。新婚才几天，他不守着王妃，带这么一大帮人来穆氏酒肆捧场，说得好听是帮她开门红，说得难听点这不是让王妃更记恨她吗？
为酒肆开张奔波的这半个月，隔三岔五便有人来使绊子，她真的怕再招惹王妃，使得王妃一气之下命人来胡闹，让她的酒肆开不下去！
眼下，把穆氏酒肆开起来，让跟着她的人都能挣到银子才是正道，实在没工夫搞谈情说爱争风吃醋那一套！