开张第二天，送走了这一帮张家印刷的工匠，穆氏酒肆很快就坐满了人，多是指名要瑞亲王和大皇子喝过的葡萄酒和龙膏酒，仅有一人要了石榴酒，而柳氏做的两大锅下酒菜，因口感好和卖价不高，也都卖完了。
接下来的几天，穆氏酒肆天天满客，仍以葡萄酒和龙膏酒卖得最多，还有些人专程来买柳氏做的糟卤下酒菜。
甚至，一首打油诗传遍长安城的大街小巷。
长安酒肆多如毛，偏偏穆氏客如织。酒好舞美花魁俏，迷得男人哈哈笑。
穆与棠和柳氏听了也就一笑而过，该干嘛就干嘛，却发现一连几天的申时一刻，便有一人进店只要半角石榴酒，坐在最靠里边的席案一角，从不要什么下酒菜，将自带的一包炒胡豆摊在席案上，剥掉胡豆的壳，丢进口里嚼着，时不时喝一口酒，但双眼从来都是盯着最前面在一小张地毯上跳胡旋舞的米夏婉。
显然，这人每天准时来穆氏酒肆，买的酒也不多，只是为了看米夏婉跳胡旋舞而已。
相较于其他慷慨大方的陌生面孔，穆与棠不免多有注意这位熟客，便暗自打量起他。只见他穿着一身半新不旧的湖蓝圆领袍，肩上和前胸处有不同颜色的痕迹，不知是没洗干净，还是才沾上东西来不及洗。他剑眉星目，五官端正，然脸上被晒成铜钱一般的颜色，眉上有一条细细的红疤，特别抢眼，让人很容易忽视他的容貌不俗。
好在他身上并没散发出那种骇人的杀气，穆与棠并不惧怕，仅仅是多留了个心眼而已。
暮鼓刚敲响时，这一曲胡旋舞结束，米夏婉左手做孔雀头冠撞，臂上的披帛与腰间的佩带相连，被风吹得潇洒飘逸；她的左手轻托下巴，脸含羞望向一旁，左脚和右脚分别弯曲，扭着细腰，与穆氏酒肆里的胡旋舞姿毫无二致。
“米娘子，我要带你出去过夜，多少银子都舍得。”
米夏婉收回舞姿，摆正身子，朝着众人鞠了一躬，等抬起头时，恰见那人将纸包好胡豆，再放进胸前，往桌上放下五十文钱，便走了。
连着来了几天，只会赏舞，一句话都没有，甚至都不等她便先走了！这算什么男人！
米夏婉狠狠地瞪了一眼那个背影，跺了一脚，朝隔间走去。
“哟，米娘子害臊了。”
“害羞的米娘子，比时下开的腊梅还要美呢。”
众人用庸俗的话赞美米夏婉的美貌，更有人起哄要带米夏婉出去过夜。
本以为穆氏酒肆的舞姬不能带出去过夜，已是路人皆知的事，却不想他们还存了这个心思！
穆与棠脸带笑意，客气地回道：“各位郎君，多谢你们的好意。米娘子专跳胡旋舞，不能带出去过夜。”
“哪家酒肆的舞姬不能带出去过夜？”
“就是，卖酒才赚几个钱，带她出去过一夜，比你一天卖的酒还多呢！”
这些话，穆氏酒肆开张第一天，大皇子李崇柏便讲过了！穆与棠连李崇柏的要求都敢拒绝，岂会怕这些兜里有几个子便认为谁都要睡一睡的庸俗男人？
“各位郎君，实在对不住，米娘子只跳胡旋舞不出去过夜，这是穆氏酒肆的规矩。诸位若是喜欢看米娘子跳舞，明儿个请早吧。”
他们含气将酒钱丢在桌子上，偶有些铜钱洒落在地，他们也不管，幸灾乐祸地出了门。
等所有酒客走光了，穆与棠和柳氏将那些铜钱一一捡起，再核算分文不差，才放进抽屉里。
这时，穆与棠看见米夏婉连舞服都没换，也没披斗篷，怒气冲冲地往外走。虽然他们言语轻薄，但带米夏婉出去的事，被她毫不犹豫地拒绝了，何至于生这么大的气？况且，差不多每天都有好事之徒要闹这一出，米夏婉从不太生气，今儿个怎么变了脸色？
定是米夏婉有不为人知的心事，才会烦怒。
“婉妹，这两天虽没那么冷，到底是冬天，你好歹多穿两件衣裳，免得受寒了。”
“姊姊，我就是要受寒才好，看他会不会管我的死活！”
他，听这意思，似乎是跟某个男人呕气？
不知为何，穆与棠生出一种直觉——米夏婉就是为那喝半角酒吃炒胡豆男人而生气！
穆与棠揽着米夏婉的肩膀，一直走到了灶屋，“婉妹，你既是不愿换衣裳，我便烧个暖炉，免得你着凉。”
言毕，她用火钳夹了数十块细炭，放在暖炉里，再用火折子引燃松枝，丢进暖炉里，引着细炭。
不一会儿，炭火便烧了起来，米夏婉双手抱臂，紧靠着暖炉。
“婉妹，那人是谁？”
寒意渐散，米夏婉也不好意思再朝着穆与棠使性子，便装傻充愣，“姊姊，你说谁啊？”
“婉妹，惹你生气的那个人，是谁？”穆与棠挑明问。
“他，不提也罢！”
就算米夏婉不肯细说，穆与棠也能靠猜出个大概：他每次只喝半角酒，从不点下酒菜，每回都是吃炒胡豆，显而易见，他的家境不甚富裕。也许两人互有好感，但米夏婉是名动长安的名姬，而他只是个籍籍无名的贩夫走卒，哪里配得上他？
出于礼法或现实的重重阻拦，两人没结果，但他忘不了她的倾世舞姿，哪怕阮囊羞涩，也要来穆氏酒肆一睹她跳胡旋舞的风采。
假如两人直接斩断情丝，或许米夏婉看多了长安豪富勋贵，便能忘记他。可他偏要来穆氏酒肆，又不肯说只言片语，只是来招惹她罢了。
米夏婉十指纤长，围着暖炉烘了片刻，终是耐不住心里的疑惑，咬唇问：“姊姊，流放是罪大恶极的处罚么？”
“非也非也。”穆与棠在内廷，常听见某某官员或皇亲国戚被流放，便继续回道：“婉妹，在大晏王朝，犯了错的官员被流放，是极为正常的处罚之一。通常来讲，只要那人在流放地好好过日子，是极有可能被召回来的。”
“我就知道，他是骗我的！说什么戴罪之身，被流放到敦煌，以画壁画为生，以后也没有官复原职的希望，全都是骗人的！”
怪不得那人身上会沾上五颜六色的东西，原来都是颜料！他先前当过官，还在敦煌画过壁画，名副其实的才子！
“婉妹，他姓甚名谁，哪里人，犯的什么罪？”假如不是罪大恶极，穆与棠愿意去求一求大长公主或是瑞亲王，趁早让他官复原职，再看他能否跟米夏婉修成正果。
“他出自河东道的裴家，叫什么名字，我不晓得，只称呼他为裴八郎。据他说，先前好像是在尚书省当六品员外郎，于六年前被贬，在敦煌画了五年多壁画。”
河东道裴家，那可是百年望族！
穆与棠在内廷的时候，便把外廷官制熟记于心。尚书省确实有员外郎，却是从六品。
裴八郎被贬了六年，可想而知六年前是何等意气风发。若是没有贬谪这回事，定然已升官了。
不过，尚书省负责办法执行陛下和三省六部等商议的政策，哪怕是个从六品的官，可能牵扯进党派之争或是大是大非的政事中。
在没了解清楚裴八郎到底所犯何事而遭贬谪之前，穆与棠不宜去向大长公主或瑞亲王求情，怕连累他们。
穆与棠再问：“裴八郎是被召回来的，还是私自回来的？”
“当初我的商队路过敦煌时，我让他跟我们一起来长安，他不肯，说除非是陛下下敕旨命他回来，或是大赦天下，否则他绝不会偷溜回来。具体他为何回来，我也不清楚。”米夏婉无奈回话。
穆与棠一听就懂了，“婉妹，陛下九月喜得十三郎，便大赦天下了。想来他就是那时候决意回京，一晃眼快三个月了，山高水长，他回来要耗费一两个月，此时腊月，他会来长安倒也符合情理。”
“当初我求他来，他那么狠心，就是不来！如今我早已习惯了长安的生活，他又来做什么？”米夏婉冷哼哼地发问。
穆与棠反问：“婉妹，你别这样说。有道是易得无价宝，难得有情郎。你愿意在穆氏酒肆跳舞，而不是在宅子里过享福的日子，不就是想赚些体己银子。万一以后遇上合心意的男人，他又不甚富裕，你便可拿出这笔银子，让他替你赎身么？”
“哼，他那般自命清高，除了画壁画之外，什么都不懂，连养活自己都成问题，能有几个银子给我赎身？况且，他早说了，家里娶了妻，我上赶着给他做妾，那多掉价。”
米夏婉口口声声嫌弃裴八郎这个那个的，眼神却是情意绵绵的，显是真心喜欢裴八郎，奈何他逢人生低谷，而她早已被买主买走了，只能叹一个造化弄人。
其实，米夏婉的境遇，何尝又不是穆与棠正遭受的呢？
虽则穆与棠喜欢的瑞亲王，比裴八郎地位高，却也娶了正妻，她和米夏婉一样，要想进夫家门，只能做妾。而她和米夏婉，都不愿做妾，又不甘愿就此错过心爱的男人！
“罢了，婉妹，感情的事，天底下有缘有份成正果的少，有缘无份的，有份无缘的，咱们又怎能强求。眼下，只把穆氏酒肆好好办起来，多挣了银子，咱们有了底气，再讲婚姻大事也不迟。”