北风凛冽，一粒粒晶莹的霰子从天上飘落，在外闲逛的行人们拢紧衣袖，叫嚷着“下霰子了，马上就要下雪了”，便步履匆匆地往家里赶。
立于瑞亲王府外等消息的苏荷，不断地搓动双手，呵着气，期盼早些搬到救兵。
瑞亲王府的大门嘎吱一下开了，门子传话道：“苏五娘，王爷和谢典军不在府上，请回吧。”
“那他们去哪里了？”苏荷焦灼地问。
“王爷的去向，我们这些人岂敢打听？”
是门子见苏荷无权无势懒得传话，还是王爷和谢玉衡真的不在府里？她猜不透，又不想白跑一趟，便悄然拿出一块碎银，压低声音道：“郎君，看您面善，定是个好人。不瞒您说，我找王爷和谢典军真是有人命关天的急事，耽误不得。既是王爷和谢典军不在府里，那他们到底在哪儿，望郎君给我指条明路。”
“王爷带着谢典军一早就去大长公主府了，连午饭都不曾回府吃。我也说不准他们是还在大长公主府待着，或是去别的地方了。”门子收了银子，才面带笑意吐露消息。
大长公主还在病中，瑞亲王为人侄子去看望，倒也合情合理。只是，苏荷晓得大长公主喜怒无常，连对熟人穆与棠想打就打想骂就骂，那她这个陌生人眼巴巴地去求人，还能有什么好果子吃？
正当苏荷犹豫之际，忽听马声长嘶，转头一看，谢玉衡骑马开路，随从们簇拥着一辆宽大奢华的马车跟在后面。
瞧这架势，莫不是瑞亲王回来了？
谢玉衡也一眼就看见了苏荷，一面用腿夹马肚，一面陷入沉思：苏五娘不在苏家果铺卖果子，跑来瑞亲王府，难道是穆氏酒肆发生了什么大事？倘若穆二娘真的有危险，王爷定不能坐视不理。
可是，王爷和王妃同乘一辆马车，即将抵达王府要下马车，王妃必然也会看见苏五娘来求救。王爷和王妃已为要纳穆二娘为妾一事闹得不可开交，今儿个去大长公主府探望大长公主，只是人前做做样子罢了。王妃要是晓得王爷再次出手相救，必然会痛下决心将穆二娘早些纳为妾侍，好在眼皮子底下管着！
不管怎么样，先把苏荷叫到一边去，问清楚发生了什么事，再做打算！
思及此，谢玉衡骑马靠近，大声问：“苏五娘，你来还钱呐？”
“我又不欠你钱，还什么钱呢？”苏荷直性子，快嘴反驳。
端坐在马车里的李宥和杨映兰，哑然失笑——到底欠没欠钱？
还钱只是个由头而已，并非真的要她还钱！怎么这点弦外之音都听不懂，还敢煞有介事地反驳呢？谢玉衡忍住想翻白眼的冲动，继续问：“苏五娘，那你来做甚？”
“谢三郎，穆氏酒肆还没开门，长生帮的人便把穆二娘拦下，要她交银子炼制长生不老丹。咱们大晏王朝不是禁止炼丹么？他们长生帮的人神气十足地要银子，指不定已在东西市要了多少银子呢。我想请瑞亲王出面，为民除害！”
天子脚下，不知从哪里冒出来的长生帮，竟敢以长生不老为甜头，哄骗商贾们出钱！李宥赫然而怒，起身准备下马车。
杨映兰拉住他的衣袖，好声劝道：“表哥，您是个没有实权的闲散王爷，何必掺和这事？不若让谢典军带着苏五娘去找京兆尹，或是别的官，总有人能治他们。”
且不说找京兆尹或别的官要花多长时间，眼下长生帮的人就在穆氏酒肆，他们有一伙人，而穆与棠和柳氏、茗韵三人都是手无寸铁的弱女子，哪怕有摩纳和摩鹰守护，也压根不是他们的对手，如何能耽搁得起！
此外，李宥也很明白，杨映兰之所以不乐意他插手此事，无非是怕他和穆与棠暗送秋波，便横下心道：“再找别人多费事，不若你与我一起去。”
“表哥，我是女子，跟你一起去，不大好吧？”杨映兰稍显迟疑，抿唇问。
“大晏王朝的律令，没有哪一条规定女子不能去喝酒的！况且，有我带你去，还怕什么？”
李宥三言两语打消了她的顾虑，再掀起帘子，吩咐谢玉衡：“谢典军，我和王妃先去穆氏酒肆坐阵，你从速抽调出王府一半的侍卫赶过去，务必将长生帮的人一网打尽！”
“属下遵命！”谢玉衡谦恭领命。
一盏茶的时间后，马车停在穆氏酒肆门前，李宥与杨映兰先后下了马车，再迈进门槛。
大堂里，长生帮为首那人敲桌喊道：“穆娘子，你这茶煮得不够味，来几碗酪浆，兑着茶才好喝呢。”
穆与棠一眼便瞧见瑞亲王和王妃并肩走进了酒肆，刚想怎么招待两位稀客，却被他刁难，不禁有些不耐烦了，直接以穆氏酒肆没有酪浆来回嘴。
那人拍桌怒叫：“穆娘子，几碗酪浆而已，穆氏酒肆没备着，派个人去买，也不是什么难事。横竖我们没喝上一口酒，难道喝茶喝个尽兴也不成？再说了，你让那位娘子去取银子，都小半个时辰了，怎么还不来？莫不是诓我们的？”
“我这不是来了么？”
苏荷搭李宥的马车来的，只是没敢进车厢里坐着，跟车夫一齐坐在外头赶车的地方，身上落了一身的霰子，在外头掸去霰子花了些时间，才会闻声踏门而入。
长生帮十二人纷纷扭头，但见一男一女穿戴不凡超尘脱俗，以为是来喝酒的，便直接望向最后进门的苏荷，急吼吼地问：“二百两银子呢？”
“谢三郎银子不凑手，要我们宽限两天。”
“宽限两天？你答应，我们可不答应！”那人一脚踩在席案上，愤然吼道。
穆与棠柔声劝道：“各位郎君，你们先头也讲过了，炼制长生不老丹非一朝一夕的事，穆氏酒肆开在这儿，有道是跑得了和尚跑不了庙，你们两天之后来取，定双手奉上。”
“不成！我们现在就要！”
为首那人摔杯为号，其余人立即站起来，凶神恶煞地走近穆与棠和苏荷，吓得她们赶紧跑进柜台后，各举着一块托盘当盾牌使。
“来人，将他们拿下！”李宥毫不犹豫地发令。
跟来的随从们皆是精锐侍卫，虽穿着普通衣裳，但行动迅捷，快速抽出软剑，蹿入穆氏酒肆，将长生帮十二人围成一团。
长生帮十二人或佩刀或佩剑，吓唬寻常百姓，可谓一吓一个准。可跟这些练家子们一笔，不论是从气势还是人数上比，都落于下风。
为首那人尤自嘴硬，“你是什么人？敢抓我们，活得不耐烦了？”
“瞎了你的狗眼！在你眼前芝兰玉树的郎君，就是陛下的亲弟弟——瑞亲王！”苏荷头顶托盘，大声回话。
瑞亲王！
为首那人立马被慑服了，“王爷，小人有眼无珠，还请王爷别跟小人一般见识，勿要计较。今日之事，全是误会，误会！”
“误会？你们索要二百两银子，拿去炼丹，本王可听得一清二楚，何来误会之说？”
李宥高声责问，全身散发出来的怒气与倨傲众生的王者之气，让他们瑟瑟缩缩不敢搭腔。
过了半晌，为首那人才鼓足勇气，扯出个讨好的笑容，搭腔道：“王爷，这都是我逗这几位小娘子玩的！什么长生不老丹，骗人的玩意，我们都是正经人，绝不做坑蒙拐骗的事。”
被李宥抓个现行，这会儿又信口雌黄来推脱？他懒得听这些诡辩之词，估算着谢玉衡调集人手也该快到了，不然他亲自押着这些人去京兆尹那儿？
为首那人说得唾沫横飞，不仅瑞亲王和王妃不搭理他，穆氏酒肆的娘子们也不接话，原本闹哄哄的氛围，顿时因一把把银光闪闪的软剑晃得比屋外下霰子还要冷三分，便忍不住把火气撒在一帮手下人身上，“你们一个个的都哑巴了，赶紧表态啊！”
“王爷，我们都是好人！”
“王爷，看在我们没把几位娘子怎么着的份上，就饶我们一回吧。”
这次放过他们，下回他们会变本加厉地讨回来，反而会害了穆氏酒肆这些人！李宥一言不吭，双手抱臂，不紧不慢地等着谢玉衡领着援兵来。
苏荷气不过，愤然痛骂：“你们这群见风使舵的墙头草！刚才多耀武扬威，一会儿要喝酒的，一会儿要往茶里兑酪浆的？这会儿倒会求饶，早干嘛去了？”
“就是！你们这些坏蛋，统统都抓进去坐牢吧！”茗韵附和道。
长生帮十二人被骂得狗血淋头，心里甚是不服，不断地给她们递眼刀子，但被软剑架在脖子上，没人敢轻举妄动。
“王爷，属下来迟，请恕罪！”
谢玉衡领着一拨穿着甲胄的侍卫们鱼贯而入，把他们里三层外三层地围了个严实。
李宥波澜不惊地吩咐道：“谢典军，你亲自领着他们去见京兆尹。”
“属下遵命！”
众人目送谢玉衡与侍卫们将十二人押走，这才松了一口气。
事情了结，李宥开口道：“映兰，咱们走吧。”
“表哥，难得出来一趟，我又是第一回来酒肆，还不曾喝酒赏胡旋舞，就这么回去了，岂不是无功而返？”