秦芷兰到底端着一副不忍和宽厚的姿态为薛瑞珠做了开脱，将一并事情都推给了死去的青儿。
梁开济看着秦芷兰言之凿凿的模样，心里也是犯嘀咕，真的是恶奴的自作主张？毕竟也不是没有奴大欺主的案子。
“将军还是不信我。”薛瑞珠笑得无力惨淡，“我是何样的人将军难道还不清楚吗？自小，我就将您看做我的天，您也从不亏待瑞珠，我何苦要背叛你？这样吃力不讨好的事情，我为什么要做？”
这番话，让梁开济也有些恍惚。薛瑞珠的说辞确实是合情合理，她确实没什么动机。难道妒忌真的能让一个人对另一个人起杀心？梁开济心里不大信的。
薛瑞珠作为闺阁女子，不会有这样的胆量。倒是那青儿确实有些可能，她往常就不知天高地厚地自荐枕席。
只是自己向来厌恶这般主动的女子，且那青儿行事不够大气，多是扭捏的媚态，他心里的就更是不喜。也因此曾呵斥打压了她一番。
如今看来，那丫头多半是心里存了抱怨和愤恨，铤而走险将满腔的怨气发在了姚沁的身上。可是，姚沁怎么会为难青儿呢？
见梁开济动摇，薛瑞珠忍不住暗喜，但面儿上却是更加泫然欲泣：“既然将军不信，那我也无话好说了，干脆学了那言官的做派，撞了柱子以死明志好了！”八壹中文網
“简直胡闹！”梁开济大喝一声，“以死明志？我倒不知道你有这般好胆量！”
薛瑞珠也知道事情做过了就不好了，干脆也不说话，只伏在地上嘤嘤地哭了起来。
秦芷兰收敛起和蔼的神色，严肃道：“薛娘子，不是我说你，将军都火烧眉毛了，你怎么还这般不知轻重？”
“知道的是你委屈，不知道的，还当将军逼死了你，将军府逼死了你！”
一席话说得薛瑞珠心里咯噔一跳，看来秦芷兰只打算让她活着，并不打算让梁开济再次青眼于她。
梁开济的眉头也确实紧了两分，本来稍有释然的心又多了两分不快：“既然这般委屈，就先回院儿里闭门思过吧。”
“将军！”薛瑞珠惊了，这是禁足了。
梁老太太见她还要狡辩什么：“莫要再多话了！一家子因为你险些惹出些祸端来！看在你亲祖母的份儿上，我也不想计较了，只希望你安分守己。”
“老夫人！”薛瑞珠含着哭腔，“让您失望了，是瑞珠的不是。”
浩浩荡荡的一出雇凶杀人案，以薛瑞珠被禁足，青儿畏罪自杀而告终。且不说，梁开济心里信了多少，但事情总归是平息了。
秦芷兰被梁开济护送着要回秦府时，透过颠簸的轿子看向将军府门前的两尊高大的石狮子，只觉得往日那威严冰冷的石狮子，像是睡着了一般。
她放下帘子，嘴角含着不明的笑意。又转头看向并轿而行的梁开济，他的侧脸一如既往的坚毅、硬朗。
姚沁接到梁开济的信件时，是在冬至那一日。
看着信件中，梁开济陈述整件事情的全貌时，姚沁丝毫不感觉到意外。
只是有些唏嘘，没想到梁开济对薛瑞珠这般情深意重，如此大的罪名，也能够轻巧应对。薛瑞珠还是这般歹毒，为了脱罪竟然连跟了自己许久的丫头都能舍弃。
约莫是为了补偿，与信件一同寄来的还有一张五千两的银票。正是用钱之际，姚沁也没矫情，当即拿了银票给香草用于周转。
“新庄子收拾得如何了？”姚沁封好回信，轻声询问香草。
香草仔细收好银票后回话：“紧赶慢赶总算起好了屋子。”
姚沁点点头，总算放下了心里的石头。
她也没想到，雷勇托付来的人竟有五六十户。若不是雇了庄子外的人手，日赶夜赶，怕是如今连住的地儿都不够。
“你觉得这些人如何？”姚沁多少有些不放心。
“如今到看不出来好坏，起屋子的时候，有那手脚勤快帮忙的，也有那些偷奸耍滑躲懒的。”
姚沁若有所思：“手脚勤快的可都记下来了？躲懒的可有印象？”
“姑娘且放心吧，都记下来了。这佃户虽说只是佃咱家的田种，到底是知根知底才好排事。”
“看来，这几日的管事是没白做，处事越发老道了。”姚沁笑着称赞。
“士别三日刮目相看的道理还是姑娘告诉我的，如今姑娘这般吃惊的口气，可见还是用老眼光看我呢。”
姚沁看着香草骄矜的模样，忍不住笑了：“嚯，还真是刮目相看，我们老实的香草竟也练就了一张巧嘴。”
顿时间，主仆二人笑做了一团。
“哟，做什么乐成这样？”阿杏从外走进来。
香草止住笑：“你这半天哪里去了？”
“去厨房里找张娘子了，今儿冬至，姑娘让多包些肉角儿分给作坊里的人，一起热闹热闹。”
阿杏说着有将手里的醋瓶放下：“这是三娘子给姑娘的米醋，说是今年四月四酿的。”
“米醋呀，快快倒一杯来。”姚沁来了兴趣。
阿杏拿起一浅茶杯，到了一半杯递过去：“酿造得极地极地道，姑娘沾沾嘴儿得了，多了便烧心了。”
姚沁点头接过：“我省的，只尝尝味儿。”
姚沁试探着用舌头尝了尝，味儿不错，便一口灌了下去。果真酸溜溜的，清爽解腻。
“没想到三娘子酿醋手艺这般好！”姚沁忍不住赞叹。
阿杏附和着：“可不是，要我说，这酿醋也是一门好生意。只可惜，三娘子胆小，只酿了醋自家吃用。”
这倒是提醒了姚沁：“这倒是个好主意！”
“甚好主意？”香草和阿杏都呆了呆。
“我以前便在书里见过这醋啊，除了常说的麦麸醋、米醋、糙米醋，其实还有杏花醋、脆枣醋。一个唤做贾氏的妇人，还酿出了柿子醋呢。”
“这柿子醋、林檎醋等，比起一般的醋，口感上更爽口软绵。我曾听一江湖郎中说过，这果醋常饮益寿延年。”
姚沁说着就转身取了看过的书来翻找，不一会儿便翻到了这酿醋的法子：“找到了，写在这里！”
“姑娘是想做这酿醋的生意？”香草后知后觉。
姚沁还真是这个想法：“不错，阿杏一会儿给三娘子送碗饺子去。将她请来，说我有事相商。”
“成！饺子出锅我就去，我再去趟厨房，找张娘子。”
说着扭头就走了，姚沁看着她比自己还兴奋：“一说到吃的，就这般。”
“可不是。”香草忍不住摇头叹息。