秋风萧瑟，叶落纷飞。在通往川溪的道路上，戚宿平快马加鞭地往镇上赶去。他今天在外县接到陈登的来信，说十公遇害了！他脑袋一懵，什么都顾不上，匆忙赶回镇来。
十公待他，犹如再生父母，如果没有十公的帮扶接济，他哪能平安长成，还学得本事。十公为人好善，可以说是与世无争，怎么可能会有人加害于他呢？
回到镇上，已是下午。他直奔清闲居去，见有捕快守在门外，不让闲杂人等进去。陈登在里面听到他的声音，忙让他进来。
陈登简单交代几句后，拉着他到正堂中去，里面摆了具梨木棺材。他慢慢靠近棺材，看到十公躺在里面，面色青白，双眼紧闭，胸口心间有血印，看来是致命伤。
十公尸身就这样真切地出现在他面前，他脑袋一片空白，手颤抖地摸着棺边，双眼发红。良久，他才哽咽地问：“怎，怎么会这样？”
“唉，今早燕光来给十公送吃食，来的时候发现大门紧锁，喊了许久都没人应，他怕有事，便破门而入。他发现院子无人，便一间间找，最后在祭祀屋中发现了十公的尸身。”陈登说。
仵作来验过，十公大概死在两天前的晚上，十公向来深居简出，行踪不定，如果不是燕光发现，估计没人能知道十公会让人杀害。
“十公为人和善，到底是谁杀了十公！”他紧握拳头，问：“现在还没查到半点线索吗？”
陈登一脸为难地说：“那个，还有件事……”
“什么事？”
“子吴和司儿不见了。”
他愣住，“不见了？怎么可能不见，什么时候不见的，去哪了？”
“两天前不见的，现在人还没找到。”陈登说，“还有一点，我们在十公身上，发现了把匕首。”陈登找来捕快，拿出匕首给他看，“这匕首，便是凶器。你看，你可认得？”
当看到匕首，他又懵住。“这，这怎么可能？你们不是找错了吧？”这匕首，是他和子吴一起买的，子吴说要拿来切水果，怎么会成了凶器呢？
“我们亲自在十公身上发现的，哪能有假。而且，子吴是在十公死的那晚失踪的，至今找不到她踪影。”见他似乎承受不住这些信息，陈登不敢再往下说，“你别想那么多，子吴的为人，你我是知道的，怎么可能杀人？杀的还是十公，其中定有误会……”
陈登的话，他再听不进去，他忽然浑身无力，喘不过气来，比十公的死更让他难以接受的，是子吴的失踪。
“暂时不说子吴的事，眼下唯一的疑点便是，祭祀屋中凌乱不堪，屋里的东西没有登记在册，这里到底少了什么，凶手又是因何而杀害的十公，我们不得而知。”陈登说。
如今官府找到的唯一证据便是子吴的匕首，加上子吴人又突然失踪，实在可疑。毫无意外的，子吴成了此案最大嫌疑人，现在官府已派人去找。
“唉，怎么会出这档子事呢？”陈登无奈叹息，他们自然会选择相信子吴，可官府不会信。十公的死已经让人难过，没想到还牵扯出子吴这事。
陈登想不明白，好端端的子吴怎么会失踪？他见戚宿平失魂落魄的样子，拍拍他肩膀宽慰他。这两件事，若论最难过的当属戚宿平。
戚宿平突然想到什么，立即起身往外走去。他现在只有一个念头：他要找到子吴！他先是跑回余叶村自家去，看到家里空荡荡的没个人。
他站在家门口，无限惆怅，蓦然颓废起来。子吴在川溪除了他们之外再没有认识的人，如果不在这，能去哪呢？他隐隐觉得，子吴怕是真的离开了。等至天黑，他才回飞格馆去。
傍晚昏暗，飞格馆里静得可怕。因着十公和子吴的事，大家坐在院子里沉默，人人脸上写满悲伤和疲惫，氛围死气沉沉。
十公的死，子吴的匕首，外人都认为是子吴杀害十公才逃走的。但不管外人如何猜测，他们始终没人能相信会是子吴杀害十公的，这实在荒诞。可子吴的失踪让他们不知该作何解释，他们找遍子吴有可能去过的地方，都没找到，子吴像是凭空消失在川溪，毫无踪迹可寻。
坐在角落里的燕樱一言不发，脸色极其难看。片刻后，她突然开口说：“子吴失踪那天，我在苍林看到过她和司儿，她手里还拿着张很大的狼皮。”
众人一惊，忙问她事情经过。她一一道来，听罢，众人脸上皆是不置信，他们不是不相信燕樱所说，而且燕樱也没有说谎的理由，他们只是没办法相信，子吴竟然能通过道门就能凭空消失。
听她这么一说，陈登想起来了，祭祀屋中确实少了块狼皮，那狼皮是十公多年前得来，一直珍藏在祭祀屋中，难道子吴真的去过祭祀屋？他在想子吴来历不明，加上初到时举止行动和常人不一样，如今又能凭空消失，想来绝非普通人，但这世上难道还有什么异族吗？
狼皮？戚宿平听到后心里更加困惑，那狼皮……子吴既是离开，为何要带走狼皮，为何走得如此匆忙，连道别都没有，难道是有什么急事？他越想这些，人愈发烦躁起来。
“我说，子吴该不会是妖……”燕光说，“也不能啊，她除了不会正常生活外，和我们并没有两样，她究竟是什么人呐？”
“谁知道呢？”燕樱喃喃道。他们是和子吴共同生活过的，如果子吴真的有怪异，他们不可能看不出来。偏子吴凭空消失这事，寻常人又怎能做到，这让她心下生疑。
众人又是一片沉默，关于子吴，实在有太多太多的谜团，而这些谜团，他们目前又没有办法解开。
戚宿平自顾自走到子吴房中，无助地依靠在床边，他不过就离开几天，谁知再回来如同隔世。这一天下来经历的事，让他快支撑不住。他现在一闭眼，全是子吴的音容笑貌，像是中了她的毒，无法自拔。
他在父母相继逝去后，性情变得冷淡起来，可以说很少悲喜，因为身边没有值得他付出情感的人。除却燕光等人外，他再没个亲近人，直到遇到子吴，他那颗冰冷的心渐渐融化起来，能知温暖，会为她喜为她悲。他本以为子吴闯进他的世界后便不会离开，他们会永远在一起，没想到啊……
子吴，你到底在哪？
“宿平，去歇息吧，别再想那么多。外面煮好了饭菜，你去吃点吧。”嘉娘子来找他，知道他现在心里肯定很难受。
他点点头，起身出去。
嘉娘子简单收拾了下房间，无意间发现在床底下、灰尘处竟然散落着几颗血珠……
另外间房中，费奇子坐在窗下一动不动，子吴的离开，实在是让他怒不可遏，他还没来得及报仇啊！子吴这一回去，几乎是不会再来外界，那他大仇怎能得报？他越想越生气，把身旁的拐杖一折为二，心中对天狼族人的仇恨愈发重。
他背井离乡来到外界，受尽了多少屈辱痛苦，如果天狼族人过得不好，他心里还会好受点，可如今子吴突然回去，定是找到焰石了，天狼族人可以因此过得富足，这让他心里极其难受。
他向来是唯我独尊，得罪过他的人，哪怕是至亲，他也要报复回去，绝对不会让得罪他的人过得好。
愤怒之中，他突然想到，既然天狼族人都回去了，何不……他诡异一笑，莫缺以前曾对他说过，天狼族自先祖隐居九里避世，有茫天幕遮挡一切后，族人从此不复外出。
族人知外界，外界人却不知世上还有九里，还有天狼族人。
而且，全族人最忌讳，最害怕的事，便是泄露出九里的存在。天狼族是异族，世人一旦知晓，必会不容于世，会像多年前追杀他们祖先一样对他们赶尽杀绝。
他如今已是风烛残年，没有多少活头，而他心头之恨若是不能报的话，他死不瞑目。不过纵使死，他也要拉个垫背的，不止子吴父女，他要让整个天狼族为他陪葬！
他知道九里是在外界西边，具体地点不得而知，以他一人之力难以找到，不过世人好猎奇，只要他放出风声，自会有人去找的。
九里虽有茫天幕彻底遮挡住，可茫天幕并非没有缺漏，而这个缺漏就是通离口。通离口是连接九里和外界的唯一渠道，也是茫天幕的开闭口。
他知道，通离口会在每年夏季最后三天显现出来。在这三天里，通离口不再隐蔽，会真切出现外界，外界人可以穿过其中来到九里。
“你们想要永远守护九里，我就让九里毁在你们手里。”