岳盈香醒来的时候，刚起身正好看见醉醺醺的吴少钧跨过门槛。她顿时气不打一处来，跳下床榻便大跨几步上前，揪住他的衣领，高声喝问：“又给老娘死到哪里去了？你居然还有闲情喝酒！知不知道，昨天我在庄中被人突袭绑走，差点就回不来了！”
吴少钧两眼迷离，听她飞快说完这一通，看她的眼神却仿佛是在看个傻子。“我爹失踪两个月，半点消息也没有，你这个没良心的东西……”岳盈香话中隐隐带着哭腔。“那……那是你爹，又不是我……”吴少钧还有个“爹”字没能说出口，便大声打了个嗝，这嗝里尽是酒气，熏得岳盈香不得不松开手后退两步，咳了几声。“你再说一遍！”
岳盈香怒极，说着，泪水却不自觉便溢出眼角，她指着吴少钧，话里哭腔尽显，“说到底，都是因为那个女人！你就是忘不了她！自她重新现身之日起，你便再也没有正眼看过我！”
“你烦不烦？”
吴少钧借酒壮胆，说完这话，颤颤巍巍上前几步，却又很快退了回去，扶着门框躬下身剧烈呕吐起来。“你竟然还嫌弃我？”
话到动情之处，岳盈香已是泪流满面，“那个女人到底哪里好？她有我在乎你吗？她有像我这样，待你始终如一吗？一个残花败柳，还在外头勾三搭四，你以为当年她只对你暗送秋波，眉目传情吗？那女人八成早就勾搭上了那个姓萧的，这样的贱货，下三滥的东西，你到底看上她什么？”
“我可告诉你，你别……”吴少钧一连打了好几个嗝，眼光仍旧迷离，他举起一根手指，露出下流的笑，道，“她，比你漂亮，比你聪明，话也比你少，还……嘿嘿……”这厮话到此处，脑中秽乱的画面几乎占据了全部思绪，连口水都跟着流了出来。岳盈香只觉气血上涌，登时便冲上前去，狠狠扇了他一耳光，然而这耳光才打下去，还未来得及站稳，吴少钧便狠狠将她推倒在地。“不就是仗着你爹在庄中的势力，成日对我作威作福吗？”
有道是酒壮怂人胆，更何况岳鸣渊如今生死不明，更给了他一个绝佳的发泄机会，他指着岳盈香，嘴边的口水还没来得及擦干净，“别以为我不知道你干的那点破事，这么多年，谁他娘的不是敢怒不敢言？现在好了，你爹没了，没了！你什么都不是了知道吗？你就是个没人要的臭婆娘！”
岳盈香登时起身，一把将他从门边拉了回来，狠狠推倒在地，这两人虽都习武，却都是三天打鱼，两天晒网，一身三脚猫的功夫，只适宜夫妻互殴，对外连个普通打手都不如。二人扭打了一阵，活像是街头斗殴的野狗，撒泼耍诈，弄得满身狼狈，随着岳盈香发间玉簪轰然落地，在那声清脆的声响中，她忽然便冷静了下来。“你都知道……你什么都知道……”岳盈香松开了双手，看着手心手背在方才扭打时剐蹭出的伤痕，惨然笑出声来，“你知道我为你做过什么，你知道我这么多年来，挖空心思想让你在乎我……你还知道……你还知道我做了什么？”
吴少钧本就喝得不少，经过这一番扭打，腹中更觉翻江倒海，登时便趴在门槛边大口呕吐起来，然而这时，岳盈香却狠狠拽了他一把，大声喝问道：“你知道我都做过什么，那你可知道，我为你杀过人？我杀过多少人你知道吗？我这双手……我这双手，上面都是血……你可曾认真看过？啊？”
她颤抖着将双手伸至吴少钧眼前，却被他又一次凶狠地推开。“你烦不烦？人是我让你杀的吗？我让你杀谁了？我喜欢的女人，你凭什么杀她？”
吴少钧蓦地起身，指着她痛骂道，“我告诉你，你就是个一无是处，刁钻泼辣的疯婆子！”
“我凭什么？”
岳盈香整个身子都颤抖了起来，大声驳道，“我就是要杀了她！这种下三滥的女人，她根本就不配活在这世上！她抢我的丈夫，我就是要杀了她！还有教出这么个下三滥的下贱胚子的老贱货！她们全家都该死！都该死！”
岳盈香满头乱发随意耷拉在脸上，遮住了半张脸孔，爬行着向吴少钧靠近。“疯婆子……疯婆子……”吴少钧眼见她的表情越发变得狰狞，只想飞快逃离，然而双腿却好似灌了铅，怎么也站不起来。“我是疯婆子……那又怎样呢？”
岳盈香惨然而笑，伸手去抚摸吴少钧的面颊，却听到了门外传来了清脆的击掌声。尚未完全失智的吴少钧蓦地抬头，身子却僵在了原地。陷入癫狂的岳盈香则如愿以偿，一把将他搂住，扑入怀中，眼中笑意渐渐沉敛，转为悲凉。“你……你不是……失踪了吗？”
吴少钧嘴唇发颤，只因他看清了来人的面容。正是沈茹薇。他过去之所以能够堂而皇之地欺凌沈家人，只是因为那间别院里住着的，除了一个不中用的沈轩，全都只是弱女子。可如今的沈茹薇，已不再是那个弱女子，且已有了轻而易举摘下他首级的能耐。吴少钧心下恐慌，试图退后却撞上了半开的门扉。这一举动，惊动了伏在他怀中的岳盈香，她恍惚向四周看去，却发现门槛外不远处，一抹鲜红的裙摆显得分外灼目。岳盈香的目光沿着这红裙，向上看去，瞧见了一张明丽的脸孔，美中不足的，是她一侧面颊之上，留有一道泛白的伤疤，却已经很淡了。“贱人……贱人你来作甚？”
岳盈香仍在恍惚之中，竟忽然想不起来她的名字，或者说，这么多年以来，被她用作代称的两个字，已在她心中完全取代了眼前这个女人原本的名字。“你不是，想要杀我吗？”
沈茹薇莞尔一笑，“我现在就在这里，你要动手吗？”
岳盈香从怀中摸出一把匕首，飞身扑了上去，然而这时沈茹薇却向旁错开一步，令她扑了个空。岳盈香腰腹撞上回廊外侧栏杆，整个人也跟着惯性翻栽而出，重重摔倒在地。这是一个只有岳鸣渊父女及吴少钧三人居住的小院，如今岳鸣渊失踪，过去的使从也都如鸟兽散，留下这夫妻二人，空寂得很。“我本以为，这背后的情由会有多复杂，却从未想到，会是你，”沈茹薇唇角微微抽动，不觉感叹道，“谁知道呢，就像闹着玩似的。”
“谁跟你闹着玩？”
岳盈香爬起身来，抬高嗓音，冲着院门处大喊，“来人！来人啊！有人擅闯山庄！快来人啊！”
她用了最大的声音，喊到声嘶力竭，却听不到任何回应。“我该说你是痴傻，还是愚蠢？”
沈茹薇冷哼一声，瞥了一眼吴少钧，道，“怎么不告诉她，是谁请你喝的酒呢？”
“是……是……司焱……”吴少钧答得磕磕巴巴。“你说什么？”
岳盈香闻之色变，“他……他不是庄主的人吗？”
“我想，在这金陵城里，应该谁都知道一件事，”沈茹薇漫不经心道，“吴少钧喜欢喝花酒，而且，只要每次被你发现，就会大发雷霆。”
“你打的什么主意？”
岳盈香浑身颤抖。“我想知道，这如同儿戏的杀戮，究竟缘何而起。”
沈茹薇冷笑，“真是比我想的还要可笑。”
“你怎么想的？”
岳盈香见她靠近，不觉向后退开，足跟却被石头绊倒，跌坐在地。“我以为，你多少也是想要帮助你父亲，”沈茹薇说完这话，自己都觉得十分可笑，不禁摇摇头道，“怎么都喜欢去争抢男人呢？一个无才无德，品行恶劣至极的男人，究竟是哪里值得让你沾染血腥，徒添杀孽？”
“笑话！”
岳盈香强装镇定，“你不曾杀过人吗？杀几个贱货又能怎么样？你毁人姻缘，断人恩爱又岂止一回？能教养出你这种东西的爹娘，又能是什么好货色……”岳盈香还没来得及把后面更为龌龊的言语说出口，胸口便挨了一角，身子向后飞出，撞上假山后，又重重摔落在地，打了好几个滚才停下来。她只觉喉头气闷，“哇”的一声便吐出一口鲜血。吴少钧目睹这一切，只想着趁机溜走，然而走到一半，便被沈茹薇揪住衣领，扔在了岳盈香身边，一步步朝两人走了过去。“你……你要想清楚，”吴少钧拖着剧痛不止的双腿向后挪动，支支吾吾道，“我可是你的第一个男人，杀了我，你往后如何……如何……如何再嫁人？”
沈茹薇听到这话，脚步不觉一滞，当年受辱之景随之涌上心头，登时便觉浑身不自在，喉头还隐约泛起酸水，令她只想作呕。自回中原至今，已近二载，数度与鬼神擦肩，在知道真相以前，由于沈轩随身携带的那个盒子，她始终都认为，这与父亲和老庄主的死，与那个至今都未现世的墓穴有着极大的关联。直到叶枫将这个可笑的真相摊开在她眼前。当真是不小的讽刺。“你这话什么意思？”
岳盈香一把拉住吴少钧，道，“莫不是，还想同她再发生点什么不成？我不会让你得逞的，我绝不会……绝不会让你们……”“你这话似乎有些道理。”
沈茹薇瞥见吴少钧腰间的佩剑，忽然笑了，那双明澈的眸子最深处，仿佛一瞬间遍染尘埃，勾起的唇角，露出的并非她一贯端庄的笑容，多了几分邪气，如仙子堕魔，那些躲藏在内心角落里的罗刹恶鬼通通释放，不留一线光明。她蹲下身去，伸手托起岳盈香的下颌，仔细打量起那张脸，摇头轻笑，“你呢？又在担心什么？”
“要杀要剐随你，”岳盈香冷笑，“可你改变不了生死，我杀了你娘和你姐姐，她们都是因你而死！你只能永远活在痛苦自责里，她们都是因你而死，就算你杀了我，我也是笑到最后的人！”
“你很在乎身边的这个男人，对不对？”
沈茹薇余光瞥向吴少钧，摇头故作叹息，道，“我虽不愿承认，可是吴郎，你方才的话，的确是对的啊。”
“你……你说什么？”
吴少钧看到一线生机，连忙不迭坐直身子，“沈……不……你知道吗？我最爱的人始终都是你，这么多年来，我没有一刻不在想着你……”“可那只是口头说的，都不算话，”沈茹薇摇头道，“想要证明爱我的人太多了，仔细想想，你都没为我做过什么，就这样从了你，我是不是太委屈了？”
“你想要什么？只要你肯放过我，只要……”“这个女人，害我全家惨死，我要你替我杀了她。”
沈茹薇天生就不是承欢卖笑的料，说完这话，眼神立刻又变得阴狠毒辣，“不然，就算冒着孤苦一生的危险，也只好委屈你了。”
“我……我……”吴少钧浑身发出剧烈的颤抖，他哆嗦着身子望向岳盈香，藏在背后的手却不自觉摸过了方才岳盈香用过的那把匕首。“夫君……夫君你不要听她的，你不会这么做的对不对……”岳盈香慌了，适才她撞上假山，断了几根肋骨，一时之间还动弹不得，眼下见沈茹薇言语撩拨，立刻便慌了神，说完这话，又转向沈茹薇，痛骂道，“你这个不要脸的贱货！到了这个时候，竟还要对我夫君百般纠缠，你……你……”她说到第二个“你”字的时候，身子蓦地一滞。吴少钧手里的匕首，无比精准的没入了她的心口。当然，人中刀之后，并不会立刻死，更不会立刻僵硬，只是她万万料想不到，她的丈夫当真会为了苟且偷生，而亲手送她上路。“你……你竟然……竟然真的……”岳盈香难以置信地低下头去，望着胸前汩汩而流的鲜血，脸色一点点变得惨白。一颗如珠玉般剔透的泪水，在她眼角凝聚，缓缓滑落。趁着她还有生息，沈茹薇再一次捧起了她的脸，摇头苦笑：“只有愚蠢的女人，才会为男人活着，而最愚蠢的女人所仰仗的卑劣男人，是配不上这世间任何女子的。”
岳盈香气息未绝，却已发不出任何声音，只是用充满怨毒的眼神望着她。“你不是说了，总要有一个人笑到最后吗？被自己最爱的男人所杀，这种痛苦，与我所承受的那些相比，孰轻孰重？”
沈茹薇笑容桀骜，内心却已掀起狂澜，随后附在她耳边，轻声说道，“我相信对你而言，一定是前者。”
言罢，立时将吴少钧腰间佩剑抽出，从他背后刺入，同时贯穿这夫妻二人的身体。吴少钧也不自觉瞪大了双眼。“也只有像你这样毫无自知之明的男人，才会仗着那二两肉四处炫耀，你当自己是什么？”
沈茹薇狠狠朝他身上啐了一口，“从你告诉我，是你陷害我爹之时起，我就已经打算好要将你千刀万剐了，只是那时我体弱无能，无法将你杀之后快。”
她说完这话，握着剑柄的手狠狠一拧，打出半个旋来，将伤口血肉同衣裳的破口搅在了一块。再看一眼岳盈香，已然气绝而亡。吴少钧倒是尚有一口气在，他仰着头，大口用嘴呼吸，一句话也说不出来。“你只是一个作过恶的罪人，除此之外，什么也不是。”
沈茹薇说完，飞快拔出那把插在岳盈香胸口的匕首，横扫而出。吴少钧也跟着头颅落地，血水向上飞溅，沈茹薇却已迅速退开。这种肮脏的东西，连沾上他的血都会叫人恶心不已。夕阳斜照，晚霞氤氲着余晖，将后山的墓地映成一片血红。萧璧凌立在墓地一侧，平静地望着沈茹薇一步步走到张氏等人的目前，跪拜，叩首，再起身。他留意到她手背上的一滴已然干涸的血迹，已然沉淀出深邃的暗红色。“结束了。”
萧璧凌说着，向她伸出右手，“可你看起来，似乎并不开心。”
“太荒唐了，”她唇角微微抽动着，发出一声嗤笑，“我无法接受，母亲和姐姐的死，竟是因为这样……”“人心百态，叵测难料，”萧璧凌伸出的手没能得到回应，转而抬起，抚向她发间，“你该让我陪着你的。”
“我的做法，过于歹毒，不想让你看见。”
沈茹薇笑容略显疲惫。她素来都不介意旁人如何看待自己，然而近两年来，一路相互扶持，眼前这个男人，到底还是最明白她心思的那个。她并不想因此而失去认可。“你觉得，我有什么变化吗？”
沈茹薇问道。“有。”
萧璧凌略略颔首。沈茹薇听罢，眉心微颦，目光与他相对，眼底充斥着极为复杂的情绪，不似惶恐，却有忧虑，似乎还有些许殷切的期待，又并不想立刻听到他的回答。“心头重担放下，你轻松了许多，”萧璧凌展颜，“脸上的伤也快看不到了。”
沈茹薇不觉语塞。“你以为我会说什么？”
萧璧凌依旧微笑道，“说你心狠手辣，不再善良？谁都会仰慕圣人高洁，可却没几个人能做到。喜怒哀乐，通通归于尘土，那是高高在上的神，不是人。”
沈茹薇听得唇角上扬，似是笑了。“以德报怨，何以报德？”
萧璧凌放下抚过她发际的手，道，“你始终都是我最向往的模样，敢想敢做，敢怒敢言，别被那些酸腐文人的话误了自己，你所杀的，是你的仇人，怎么做都不为过。”
“你不想问我做了什么？”
沈茹薇面色已然转晴。“你若想说，我随时愿听。”
“那，接下来去哪？”
沈茹薇眨眨眼，道，“齐州那边的动静，对你影响应当不小，回到金陵的事，想来过不了多久便会被高昱他们知道。”
“回去看看吧，我也想知道发生了什么，”萧璧凌叹道，“其实接下来的事，你也无需再牵扯进来……”“你不是说，再也不会丢下我一个人吗？”
沈茹薇莞尔，“说话不算话？”
“我多希望能学着和你一样，和那个‘家’斩断所有牵连……”萧璧凌不觉苦笑，“你真的要同我一起去？”
“不然呢？”
沈茹薇笑道，“你怎么和我从前越来越像，什么事都想一个人扛？”
萧璧凌不言，沉默良久，终于展颜。“看来玉星儿闹过之后，叶枫果然动过墓地，”沈茹薇未免这话题太过沉重，便索性撇开不谈，她蹲在刻了沈轩名字的墓碑前，拈起墓前新土，若有所思道，“以你对叶枫的了解，他是个怎样的人？”
“心思颇深，善于隐忍……在他眼中，沐剑山庄声誉与他自己的得失大于一切，至于其他的，都不重要。”
萧璧凌沉吟片刻，道，“隐娘对我说过的事，我并未对他提过，不过，叶枫倒是透露过，那密道是条死路，从未有人打开。”
沈茹薇略一思索，忽而恍然：“我明白了。”
“明白什么？”
“我之前就好奇，岳盈香对他并不构成威胁，为何还要拿她出来卖我这个人情……他应是知道，我爹之所以会到金陵，所为的便是那密道背后的秘密，而我，已是他唯一能够找到的沈家人。”
沈茹薇长舒一口气，直起身道，“走吧。”
落日熔金，暮云合璧，霞光落在大地，仿佛披上盛装般瑰丽。二人携手走下后山的身影，渐行渐远，终溶于这晚霞的光华里。三日之后，整装待发。许玉兰被安排暂且留在了金陵，由同样留守城中的宋云锡保护着，其余人则分派出一些，带了人马，外出去寻周素妍，柳擒芳亦随了众人前来相送，一面记挂着柳华音的下落，小心嘱咐着沈茹薇那医治伤疤的药物用法。一行人都在城郊的树林里，仔细打点着一切，这个时候，谢岚牵了一匹高头白马走到沈茹薇跟前，道：“沈姑娘，这马性子烈，你可千万当心。”
沈茹薇略一颔首，便即走到那白马跟前，刚要伸手抚摸它的鬃毛，却见马儿仰头长嘶一声，抬起蹄子朝她蹬了过来。本在一旁与门人交代事务的萧璧凌听见马嘶声，即刻回头望来，恰好望见沈茹薇匆忙退后的模样，便即飞身上前，将她揽入怀中，退至安全之处，转向谢岚，蹙眉问道：“你怎么把长风牵出来了？”
“上回遇袭，损失惨重，如今又要快马加鞭赶去齐州，还有在外寻找周阁主的人手，也都需要这些，坐骑根本不够，”谢岚两手一摊，道，“这马儿曾是秦阁主的坐骑，要不然……”萧璧凌无奈摇头，松开搂着沈茹薇的手，轻轻抚了抚她右肩以示安慰，随即走到那名唤“长风”的马儿面前，双手扣住络头，将还在躁动的马儿安抚下来，道：“长风，还认得我吗？”
长风两只前蹄踏了几下，发出一声长嘶。站在另一头的宋云锡见状亦走上前来，伸手抚摸白马鬃毛，安抚着它的心绪。自古马儿最是忠心，这长风当年随秦忧寒来往各地时，才不过一岁而已，如今旧主流亡，下落不明，往日温驯的性子也渐渐变得躁动不安，任谁也骑不得。萧璧凌看着长风渐渐平静下来，便向沈茹薇伸手示意她上前，谁知她才上前两步，这马儿便又闹腾起来，比方才还要凶些。萧璧凌见状，即刻后退两步，双手死死扣住缰绳，以免它动作太大而伤了人。过了片刻，那马儿终于安静下来。萧璧凌从行囊中掏出一把喂马的豌豆，递到长风嘴边，始终盯着它的眼睛，扣着辔头的手缓缓上移，轻轻抚摸着它头顶的鬃毛。起先还有些闹别扭的长风，眨了眨眼，吃起了他手心的豌豆，吃完之后，还甩了甩尾巴。做完这一切，他双手握着两侧，即刻翻身上马，长风察觉这动静，只是四肢动了动，却并未作何反抗。“来。”
萧璧凌向沈茹薇伸出了手。长风的确是驯服了，许是在它背上的人，有着令他熟悉的气息，也与他昔日的主人，有着千丝万缕的关系。沈茹薇将信将疑上前，回握住他的手。长风微微动了动身子，惊得沈茹薇向旁走开了两步，未及反应，骑在马上的人便将她向上一拉，随即揽住她腰身，抱上鞍鞯坐稳。“这马儿同你这么亲近吗？”
沈茹薇有些难以置信地俯下身去，看着长风的眼睛，果然不复方才那般狂躁，“如何做到的？”
“阿薇，”许玉兰跑到沈茹薇跟前，拉住她的手，道，“我等你回来，你可是答应了我，日后要陪我一起回扬州的。”
沈茹薇微微颔首，目光转向宋云锡，莞尔一笑：“帮我照顾好玉兰。”
宋云锡点头：“一路当心。”
秋风飒飒，车马渐远。藏身树后的那个身形娇弱的女子，不自觉环抱住双臂，深深低下头去，发出轻微的颤抖。她本不该偷听叶枫的话，更不应当跟来。高婷痛苦地抱住了头。