柳少阳听那汉子这般说，心中甚奇，问道：“哦，此人眼下在哪里？”
那帮众恭声答道：“门主先前吩咐过，今日虽是大寿之时，但没有拜帖的客人，也不得随便放进来。守门的其余兄弟已将那人留在了外面，便着我进来通禀一声。”
柳少阳略一思忖，吩咐道：“那云游方士既然说是门主的旧识，门主一时有事不在此间，你便带我去瞧瞧！”
那守门的大汉应声引路在前，柳少阳随在身后。果然甫出了院门，便瞅见一儒冠布袍的长髯老者，一身云游方士打扮。牵着一头青驴，好整以暇的立在道旁的一株成荫翠柏之下。此时正一手虚指玄天，不知在与几名守门的汉子说着些什么。 柳少阳瞧见走了过去。那长髯老者见这边有人而至，也停住言语，扭身看了过来。 这几名帮众里的头目，是个四方脸的魁梧汉子。看见柳少阳行了一礼，又冲那儒冠老者道：“老先生，这是我们五行门中的柳左使，是吕门主的侄儿！”
接着再朝柳少阳道：“柳左使，这位老先生说他是门主的旧识。弟兄几个这会儿功夫和他聊了几句，他可当真博学得紧。适才还正与我们哥几个，随口说道这玄空之中的星象之学呢。听起来云里雾里的东西，当真有闻所未闻的稀奇！”
柳少阳听这头目这般说，心中更奇。再去打量这儒冠老者，但觉此人面庞清癯，神态飘然，便躬身行了一礼，问道：“晚生柳少阳见过前辈！不知老先生自何处而来，往何处而去，又如何说是此间吕门主的旧识？”
那儒冠老者轻抚长髯，缓缓淡然道：“老夫自北边悠悠城关处来，往南面冥冥沧海中去。只因路过此地，听人说有个两淮的江湖大豪吕子通，在此引得八方贺客，办下半百寿诞。便顺路来看看，是不是当年在此三吴之地，同辅一主的那位吕将军！”
柳少阳听了此话，心中微微一震，暗想：“这老者有如此一说，八成真是与叔父相识的故人。眼下叔父重伤不便见客，只好将他带进总舵里面留宿到明日，不过倒也得先问问他的名姓。”
心念及此，随即开口道：“老先生眉宇含贤才之气，淡然有隐士之风，晚辈斗胆请教前辈名姓？”
那儒冠老者，闻言亮眸略转，神色迥然道：“闲云野鹤之人，名姓不足道尔。只是多年来漫游江湖、遗迹天涯，自己起了个别号，唤作‘湖海散人’。你们的吕门主如是与我相识，应还记得！”
柳少阳见这老者虽没说名姓，但闻言察色，定是一位腹有经纶的高士。当下恭声道：“老先生既然是吕门主的旧识，今日又正是叔父的大寿之日，当真凑巧得紧，这便请随晚辈进去吧。”
说着命个手下，把那匹青驴牵过，往后院马厩栓了。自己陪着这长髯老者，从正门而入，盘算着将这老者安顿下来，自己再去后面寝房告诉叔父。 柳少阳正要差个仆从，引这儒冠老者去客房奉茶。忽见得师父方天禄迎面走了过来，刚一打照面便笑骂道：“你这娃儿也不帮着老夫招呼这许多宾客，却自个儿跑到外面去偷闲！”
柳少阳知道师父说笑，也不以为意，笑道：“师父您老人家，这回可是冤枉徒儿了！徒儿方才听门前值守的汉子来讲，说有位老先生称是门主相识的故人，我便出去将他引了进来。”
说着冲那儒冠老者一指，正要给方天禄引见。却见方天禄神情已然愣住一般，两簇浓眉下的一双慈目，似有泪光闪烁，难掩激动之情。 柳少阳心中正兀自诧异，忽听身旁的儒冠老者微有颤声道：“这可是天禄兄么？近二十载岁月悠悠，罗某已然快认不出了！”
方天禄听了这话，倏地挥动衣袖，将那儒冠老者一把拉住，喜道：“罗兄没有瞧错，正是方某！当年平江一别，再无消息，老朽转眼已然花甲之年，还道此生再也见不到罗兄了！”
柳少阳见师父与这儒冠老者相识，暗想：“是了，这老先生适才说与叔父曾‘同辅一主’。如今看来，与师父还是老友，那定然是原先士诚主公麾下的谋臣了。”
方天禄与那儒冠老者相见之下，甚是欢喜，转过身对柳少阳道：“阳儿，这位罗先生名本，字贯中。学识广博，实有经天纬地之才！是你师父我多年前主公帐下的同僚，也是老友至交。”
那罗贯中捻动长髯，笑了笑道：“娃儿你莫听这方老头瞎讲，如要说有‘天纬地之才’，那也要先轮到他方天禄。老夫自忖，运筹韬略、格物天文及不上你师父，要是论到机关术数，更是几近一窍不通，差得太多。再说这‘天纬地之才’从古到今，又有几人当得。我这志向未成，江湖失意之人，哪里谈得上半点！”
柳少阳却深知师父方天禄从不随意夸人，他若说是学识渊博的大才之人，即便及不上他，也都是满腹学识本领的高人。 他本就觉得这儒冠老者有高士之态，谈吐雅然。如今听了方天禄这般一说，更是心下敬重。 方天禄不意能偶逢故人，大为高兴。说了几句叙旧之言，笑道：“贯中兄，此处不是说话的所在，你与我到后面客房之中。咱俩先一叙昔年旧事，再好好说说这些年的见闻。”
说罢又冲柳少阳嘱咐道：“你和师父我一起去，也能与你这罗叔叔请教一番，长些见识。胜过在此处，与这些千余宾客喝酒闲谈十倍！”
罗贯中听了笑道：“方兄你教的徒儿，定然是承你衣钵，大有才学。老夫及不过你，哪里还能有什么东西与他说诶！”
方天禄与柳少阳两人，将一身云游方士打扮的罗贯中，引到了偏堂客房之中。 三人坐定，已有侍奉丫鬟端来茶水。方天禄屏退了左右仆从，便与罗贯中叙起旧来。 柳少阳在一旁听了，才知道师父与这罗贯中，昔年都在张士诚帐下做幕僚谋士。而后张士诚平江称王，终日里不图进取，只与文人雅士相论歌赋，图享安逸。朝堂上下的无能之士，到得后来，越聚越多。 他二人虽屡屡上谏，却均不被所纳，不由得大为心寒，便与其他好些谋臣弃官离去。而后各有去处，相互别离，这之后便再也没有谋面。 三人品茗而坐，一番交谈。从昔年天下大势，说到玄学易理，又转而讲到卜算相面之术。 方天禄说到张士诚被俘惨死之时，又是唏嘘嗟叹。罗贯中听了也是多有动容，大为感喟。 后来聊到阴阳玄理，柳少阳凝神听去。见这罗贯中与师父方天禄互说所悟，侃侃而谈，当真是别有见解，细思之下获益匪浅。 待说到卜算相面之术，罗贯中打量柳少阳一番，思虑半响，朝方天禄道：“老夫这些年，相人之术自觉颇有所得。我看你这徒儿，生得高鼻正目、额骨神气、端庄轩昂，真乃大贵之相。更奇的是，眉宇间竟隐隐有王侯之气，端的是前途不可估量啊！”
方天禄见他说来一本正经，奇道：“卜算凶吉，老夫倒也还行。可这相面之学，却是未研此道。这孩子我虽也觉得处事应变，思维学识，都有过人之处。可这大贵之言，罗兄可当真瞧得准么？”
罗贯中嘿嘿笑了笑道：“这相面之学再精，也只能看个大概。世事千变万化，纵使天行有常，天命宿定，又怎能有十分把握。方兄这般一问，我倒不知如何回答为好了。不过我倒是有一事，适才便想问方兄，还望能实言相告。”
方天禄微微一怔，忙道：“罗兄，你我乃多年至交，你尽管相问，我方某定然如若知道，定不相瞒！”
罗贯中神色一敛，面色凝重道：“罗某南下路过此地，听人讲子通兄在此建起的五行门，门下弟子逾万，聚财无数，已是两淮第一大帮。方才我进来之时，但凡瞧见的五行门里的帮众弟子，个个长身矫健，分明都是身负武功之人。这般前后想来，罗某斗胆一猜，莫不是子通兄还想再反朱元璋，复那大周的三吴基业么？”
他这话越往后说，声音越低，一双锐眼，直盯在方天禄与柳少阳的面上打转。微顿之下，又接着道：“方兄只管实言相告，我罗某出了此间，便忘得一干二静，万不会与任何一人再去说起！”
罗贯中一语道破了五行门多年谋划之事，柳少阳心中震惊之余，脸上却是不动声色，只是侧眼冲师父方天禄瞧去。 方天禄沉吟良久，忽地低声道：“罗兄当真是好见识，既然看了出来，我也不必瞒你。”
当下便将吕子通如何与朱元璋亡妻毁志的深仇，如何招揽旧部以及找上自己一一说了。只是将禄寿山庄的事隐了过去，而后又言语间相劝罗贯中一同入伙，共谋大业。 罗贯中听了，默然半响，喟叹道：“天禄兄既然这般说了，我也要劝你一番。且不说如今天下大定，民心思安。即便是当年士诚主公施以仁政的苏松之地，到了天下有变之时，也未必有多少人愿意再举戈反明诶！这一点兄长定然比我明白得多，还望再好好思虑一番！”
柳少阳从小到大，便事事都听从吕子通之言。自打听了吕子通说过，自己父母惨死于朱元璋派出的奸细之手时，更是一心想得修习本领，将来兴复大周，为双亲报仇。 但不怎的，如今听了这湖海散人罗贯中的一席话，心中竟又觉得此人说得颇有道理。这般念头，他这些年来时常转过，却每每都是强压了下去。 方天禄听罗贯中这般一说，又转言以满腹韬略，无用武之地相劝。罗贯中却只是摇头苦笑，直说不成。方天禄何等聪明，见他无意于此，也就转过话头，聊起别的了。 三人畅谈一处，转眼间已是亥时过半。罗贯中起身便要告辞，方天禄想留他明日见了吕子通再走。 罗贯中微叹了口气，笑道：“今日能见到兄长，已是欣慰。明日见了吕子通，他若再劝我共事，只怕未必有兄长这般好说话。到头来，本是朋友相聚，反而惹得咱们几个故人不欢而散，可就大违本意了！”
方天禄见他心意已决，说得也是在理，便也不再挽留，随即起身相送。柳少阳随着方天禄，直把罗贯中送到外面的官道之上。 方天禄离别之际，不胜喟然，感叹道：“罗贤弟！今日一别，山高水远，来日也不知还否能有机缘再会！”
罗贯中牵了那头青驴，洒脱道：“罗某天命之年，已然万事不索于怀，只是还有几桩心愿未了。你我虽然这番别过，彼此却乃君子之交，又何曾是分处两乡！”
说着拱手别过，骑上青驴而去。 其时月色清辉，星满苍穹，夏日的晚风吹得道旁的松林哗哗作响。柳少阳和方天禄望着这一人一驴，越去越远，缓缓地隐没在了夜色里的官道尽头。 正是：恩怨不与乾坤定，两淮风起笑谈中！