小水电站的陈志冬，25岁，一米七的个子，虽说不是靓仔，但也周正、有模有样。他一直追求吴枝春，借机上她宿舍闲聊、帮忙、打情骂俏。吴枝春不拒绝。这两个月辛辉池不搭理吴枝春，吴枝春心无底，决定和陈志冬恋爱，给自己留一条后路，起码孩子出世有个爹。后来她和陈志冬有了肌肤之亲。夜里，吴枝春上厕所，门没锁。陈志冬见她宿舍灯亮喊了两声便推门进去。见没人，便坐到她的床边。他东瞅瞅西瞧瞧，嗅着床上枕头的芳香。不一会他好奇地翻开吴枝春的枕头，枕边的一小瓶花露水给掀地上。幸好地面是沙灰的，陈志冬赶紧拾起，吹了吹尘灰。看没破损，又小心翼翼放回枕头底下。他眼睛一乜发现了辛辉池给吴枝春的这封信。他眼睛滴溜溜地赶紧打量四周，然后迅速打开信……不由嫉火中烧。他将信偷偷塞进裤兜，悄悄掩好门，一头撞进夜色……另一方面，伍满娣娘家的几个哥哥怀疑伍满娣的死因：妹妹身体那样好，怎么说没就没了呢？他们要求开棺验证，查清死因，讨个说法。法医验证结果令人大吃一惊：系断肠草毒害致死。随后公安机关马上派人到学校调查。陈志冬拿出那封信，铁证如山！公安局立即发出捉拿辛辉池和吴枝春的《逮捕令》。在全校师生的眼下，民警出示《逮捕令》，随后给辛辉池、吴枝春带上手铐。女教师惊愕：“真想不到辛辉池是这样的人，他也太狠毒了，自己老婆怎么下得了手，看吴枝春就不是好人。”
男老师惋惜：“可惜了，大好的前程就这样完了，太没理智了。这下什么都没了，一场空……”提审完辛辉池，他呆在监仓里，不吃不睡，回想自己的历程：在父母的关爱庇护下一路走得顺畅，从小品学兼优，年年授奖；中学离开父母独自到城里读书，老师夸奖，同学爱戴。他在讲台叱咤风云，万人崇拜。前不久还是标兵校长，差点从乡村小学调到县里……辛辉池甩甩脑袋，回到现实：现在是阶下囚，一切都是泡影，一切都是浮云。他伸了伸被手铐铐麻的手：家中孩子怎么办，父母怎么办，妹妹的境况又是那样，现在有谁愿意帮呢，一个有罪之家。他整个人是空的，不断抽泣，用袖口抹眼泪。悔恨交加，彻夜不眠，瘫软在地上。他想着伍满娣对自己对家里的好，结婚场景历历在目。岳父母和大舅子簇拥着新娘出来笑着说：“辉池啊，满娣就交给你了，希望你们好好过！”
辛辉池想着想着，嚎啕大哭。旁边监仓的人喊：“哭丧啊！？让不让人睡了！？”
他痛哭流涕：要是不遇见吴枝春就好了，要是学校的厨工是男的就好了，要是早些有人提醒必须招男厨工就好了。没有前车之鉴。孤男寡女呆在一起，谁又能当柳下惠呢。他想自己肯定死罪。他不知道吴枝春现在怎么样呢？但愿她肚子有孩子还能活命。提审时，吴枝春把事情的来龙去脉老老实实、一五一十地坦白，唯有她胁迫辛辉池离婚的事情不说。辛辉池不知道吴枝春把所有责任推到他身上。女民警问她打不打掉肚子的孩子。她低头说：“不打。”
她想用孩子来保命。她憔悴浮肿的脸。后来，不知怎么地，强行为她打掉孩子。女民警把药汤和鸡汤端到她的监仓：“你把这喝了。”
她疑惑地看女民警。“这是药汤，不是毒药！看你做的孽，害得家破人亡。”
女民警眼睛严厉，但没有嫌弃她。吴枝春把汤喝了，不语。“好好坦白，好好悔过自新或许还有未来。”
女民警把碗给拿过说。吴枝春听了，心存一丝希望。吴枝春听到女民警把门“咣当“把门关了锁上。吴枝春歪着身子有气无力地坐在铺稻草的地上。她想：要是不来学校做饭就没这事，在家种地再辛苦也没有现在这下场辛苦。她上面有两个姐姐，一个哥哥。虽说家里穷，她最小，受宠爱。姐姐已经出嫁，哥哥在部队当兵。每当她回家看到门楹上大红纸贴的《光荣之家》无比志豪和荣耀。现在落到这种田地，怪谁，怪邻居陈叔推荐自己去学校做饭，还是怪自己急功近利、冲晕了脑袋。她想：早该跟辛辉池分手，一心一意跟陈志冬。不！陈志冬那个挨千刀的也不能跟。她后悔自己那么喜欢辛辉池的甜言蜜语。她后悔不舍得那烧掉那封信，如果烧掉，自己可以不承认是同谋，没罪就不用坐监。快过年了，她留恋以往在父母膝下承欢。年初二姐姐回娘家的热闹，一家人对她的宠爱。现在是万人唾弃。她不敢想，也不愿想，一失足成千古恨。宣判：吴枝春坐监十五年。吴枝春穿小格子衫丰满的身子微微一颤，松了下来，重重地吐了一口气。宣判员停顿了5秒，宣读：辛辉池判处死刑立即执行！两个公安干警立即押着辛辉池奔走下台。刘藜拉着夏泊舟跟着浩浩荡荡看热闹的人群一路奔跑追赶过去，俩小姑娘的小辫子也跟着步伐不停地甩动。跑到半路，夏泊舟吃力吞下一口气，惶恐道：“刘藜，我不跑了，跑不动了。”
“就差几步了，快点！快点！”
刘藜用力拽着夏泊舟一边跑一边说。人山人海，碰碰撞撞，她们跑到终点。一大堆人围观在十几米处，刘藜和夏泊舟挤进人群伸长脖子，夏泊舟想近距离看辛辉池什么样子。辛辉池看起来一点也不凶残，穿着发黄的白衬衣，瘦瘦的脸，像普通的乡村教师。可悲可怜的样子，让人生出恻隐。只见辛辉池瘦弱的身子，瘫软下去，脸色煞白。