“红萍事件”发生在5600万年前的始新世，在始新世的初期地球上的气温可比现在高了许多，因为当时全球大范围火山的爆发导致的大气中二氧化碳的含量达到了3500ppm。这么高的二氧化碳当然是非常严重的温室效应，当时地球的两极没有一点冰雪，平均气温达到了23摄氏度，北冰洋的水温13摄氏度，地球两极雨水充沛，植物茂盛，长满了棕榈树，看起来更像是热带雨林气候。这样的高温地球持续了数百万年，直到4900万年前，“红萍事件”改变了发烧的地球，将地球变成了一个冰球，进而引发了后来的冰河时期。“红萍事件”的主角是一种可爱的水生蕨类植物叫红萍，现在这种植物在全世界的淡水河流和湖泊中都能发现它们的身影。红萍的颜色是绿色的，但在将要死亡的时候叶子就会变成红色，由于红萍的繁殖速度非常快，3到4天的时间总量就可以翻一番，所以它们经常会将整个湖面覆盖，鲜红的颜色格外的惹眼，所以有时也叫它们“满江红”，而红萍中的红也是这么来的。但是一株小小的淡水植物，它如何能影响到全球气候呢？因为它们有“超能力”。也得益于4900万年前的北极，那里适合红萍的生长，进而导致了红萍大面积的泛滥。我们知道现在的北冰洋非常的寒冷，属于全球海洋的一部分，洋流非常丰富，这样的咸水并不适合红萍生长，但是4900万年前的北冰洋可不是现在的样子。当时的亚洲、欧洲、北美洲大陆都聚集在一起，把北极水域围在了一起，只留下了一条狭长的水道与地球之外海洋流通，这意味着洋流无法达到北极水域，这时的北极更像是一个巨大的“湖泊”，非常平静。但是海水依然不适合淡水植物生长，这就要靠各个大陆上的河流了。由于当时全球气温高，降水非常的丰富，围在北极水域周围的大陆就将大量的淡水资源汇进了北极水域，并且还携带了大量的磷和硫化合物，这些都是水生植物喜爱的营养成分。再加上北极水域无洋流，像一滩死水一样，所以汇进的淡水就和海水就保持了井水不犯河水的上下分层状态；密度较大的咸水沉到底部，而上层全是淡水，这也导致了底层的咸水非常缺氧，而表层的淡水高度含氧，且日照充足。一切的环境都像是为红萍在北极水域泛滥设计好的一样，这种植物当然也不负期望，它们生长的迅速，繁殖的迅速，死亡也非常快。它们生长大部分的营养来自于空气中的氮气以及二氧化碳，具有非常出色的固氮和固碳的能力，每公顷每年固氮2.5吨、固碳15吨。每年夏天红萍就会开满整个北极水域，面积超过了450万平方公里，到了秋天这种植物会大量死亡，并且沉入海底，由于下层海水极度缺氧，因此没有任何微生物能将它们分解。也就是说，红萍死亡以后没有经历所谓的碳循环，而是将大量的碳以有机物的形式都封存了起来。因此它们每年会将空气中大量的碳储存起来，带到北极海底，就这样总共持续了80万年的时间。现在人类在北冰洋海底发现了数十米以上的红萍沉积物，也验证了红萍事件的真实性。红萍事件的对地球气候影响非常巨大，80万年的时间导致了大气中80%的二氧化碳消失，二氧化碳浓度从惊人的3500ppm下降到了650ppm。使得当时呈现出热带雨林气候的地球两极气温下降到了零下9摄氏度。地球两极开始结冰，红萍事件是接下来冰河时代的催化剂之一。“红萍事件”在地质历史上发生了多少次？“红萍事件”在地质历史上可能是周期性出现的。“红萍事件”可能是周期性出现的，在太阳系引力变大，地球上的温室时期北冰洋发生“红萍事件”。而在太阳系引力变小，地球上的冰室时期北冰洋的红萍消失。太阳系引力变大，地球引力变大，地球收缩，亚洲、欧洲、北美洲大陆都聚集在一起，把北极水域围在了一起，只留下了一条狭长的水道与地球之外海洋流通，这意味着洋流无法达到北极水域，这时的北冰洋变成一个巨大的“湖泊”。同时太阳系引力变大，地球气候变暖，地球的两极没有一点冰雪，平均气温达到了23摄氏度，北冰洋的水温13摄氏度，温暖的气候适合红萍生长繁殖。太阳系引力变小，地球引力变小，地球膨胀，各大陆漂移分离开来，北冰洋从湖泊变成了海洋。同时太阳系引力变小，地球气候变冷，北冰洋被冰川覆盖，寒冷的气候不适合红萍生长繁殖。实际上并不是红萍吸收了大气中的二氧化碳，使地球气候变冷，而是太阳系引力变小，地球气候变冷，北冰洋寒冷的气候不再适合红萍生长繁殖，所以“红萍事件”持续了80万年的时间结束了。