清平侯府的戏台子搭在一片平整如演练场的地方，宽敞，开阔，看戏的棚子则扎在戏台子的正对面，容纳百来号人一点也没有问题。 王晞几个人到时，还没有一个看客，全是在那里服侍的仆妇。 王晞有些意外。 不管怎样的建筑，都是因为需要而建的。 王晞忍不住问吴二小姐：“你们家平时会宴请很多人吗？”
吴二小姐点头，笑道：“我们家兄弟姐妹多，联姻也多，红白喜事的时候，就这都坐不下，我们还得跑到旁边的阁楼去听戏。”
说着，还指了指不远处几个二层小阁楼。 难怪长公主寿筵的时候，她会带着她们去阁楼。 王晞抿了嘴笑，当时情景浮现，觉得对吴二小姐又亲近了几分。 常珂看着咬了咬唇。 她从小沉默惯了，有事习惯先观察再委婉地开口。可这段时间她和王晞接触的多了，却觉得像王晞那样有困惑就直接问更让人舒服。 她要不要也学学王晞呢？ 这个念头在她心里一闪而过，在听到吴二小姐直爽的告诉王晞她们家的房子也不太够，这个看戏的地方平时是演武场，家里有事的时候，就会搭成戏台子之后，她定了定心绪，问起了陆玲：“太夫人今天怎么也过来了？是不放心你吗？”
按理，太夫人是长辈，又是孀居，来给清平侯府七太太拜寿的话，有失长幼次序。 陆玲被娇养着长大，也是个事无不可对人说的性子，闻言笑道：“我家只有我一个，我要是出了门，我祖母在家里连个陪着说话的人都没有。清平侯府家里每次请客，都会单独下帖子给我祖母，请我祖母来家里做客，和太夫人说说话。”
难怪！ 常珂恍然。 陆玲却已毫无城府地继续道：“还好太夫人给我祖母下了帖子。淑妃娘娘不知道何事得罪了皇上，昨天晚上被皇上训斥了不说，三皇子和五皇子也都被禁了足，富阳公主哭得稀里哗啦，不敢去求长公主，让贴身的嬷嬷来求我祖母去长公主府给淑妃娘娘说项。”
说到这里，她撇了撇嘴，还道：“淑妃娘娘就是这点不好，什么事都是轮到需要的时候才烧香。富阳也学了她这毛病。她求我祖母就求呗，她是年纪轻轻，我祖母总不能看着她担惊受怕的，可麻烦就麻烦在她还让送了一车的厚礼过来了。你们说，我祖母要是接了，成了什么了？ “只好给她退回去了，还要避出来。”
陆玲语带不满，却让吴二小姐几个惊出一身的冷汗。 吴二小姐是觉得陆玲太没有戒备心了，王晞几个则是担心自己听了这样的话会不会被牵连。 “这滑稽戏可是你抱着七婶婶的胳膊求来的，”吴二小姐生怕陆玲继续说下去，忙打断了她的话，道，“你可别说你又没兴趣了？不然就算是七婶婶要维护你，我也要去祖母那里告你一状。”
陆玲朝着吴二小姐做了个鬼脸，乖乖随吴二小姐往观戏的花廊去。 王晞不动声色地配合着吴二小姐，笑道：“只有我们几个就开锣？“ 唱一场戏可不便宜，不管是谁家，这样都是大手笔了。 王晞看不出她们几个有哪里值得清平侯府这样的看重的。 “当然！”
吴二小姐笑着，道，“这可是我七婶婶专门为阿玲请的，就盼着她能安安生生地在我们家玩一天了，别一来就吵着无聊要回去。”
陆玲脸色腾地红了起来，赧然地道：“那，那不是我小的时候不懂事吗？我长大了什么时候乱跑了？”
吴二小姐只是抿着嘴笑。 陆玲不好意思地乱拉人，拽着的是常珂也无所谓地往花廊跑去。倒是常珂，猝不及防地被拉了个趔趄，又是好笑又是好气，一面随她跑着一面道：“你拉错人了！”
“常四姐姐跟我玩。”
她脸红红的，和常珂撒着娇。 常珂最喜欢娇滴滴的小姑娘们，哪里抵抗得住，只能摇着头和她率先去了花廊。 吴二小姐和王晞直笑不说，吴二小姐还怕王晞误会，悄声向她解释：“这次我们府里都很感激江川伯，要不是他帮着我们家在皇上面前周旋，今年军饷怕是没那么容易拨下来。所以我们家里的人都比较照顾阿玲。”
王晞听了直皱眉。 军饷事关国家的根本，但层层发下来，肯定会有人打主意，甚至是挪用一部分，但从皇上这里就开始推迟拖延，这可不是什么好事情。 这种事她本不应该打听，可她和吴二小姐一见如故不说，吴二小姐对她也很坦诚，她要是还藏着掖着，就没有把吴二小姐当朋友了。她忙道：“怎么会这样？你们家的军饷是常这样？还是偶然会这样？”
吴二小姐显然也对这件事非常的狐疑，道：“从前虽也有推迟，但都多是出在兵部或是户部，皇上这里，还是第一次。”
“那皇上是什么意思？”
王晞心里更急了。 通常上位者这么做，要不就是下属令他不快，要给他一点教训；要不就是故意刁难，想要换将。 清平侯府镇守西北这么多年了，朝中又没有听说出过什么绝世名将，皇上万一真的对清平侯府不满，既是清平侯府的灾难，也是百姓的灾难。 吴二小姐见了心中一暖，觉得她没有看错王晞这个朋友，说话也就更直率了，道：“皇上觉得闽南的战事更重要，想让我们家自己筹集一部分军饷，挪一半军饷给天津卫那边的船坞。我祖父觉得也行，可又怕皇上觉得我们家拥兵自重，难免犹豫，还好江川伯出面，给我们家解了围。”
王晞骇然。 皇帝不是把天津卫船坞的钱私下挪给了七皇子生母宁嫔的娘家人吗？ 难道这件事清平侯府和江川伯都不知道？ 王晞紧紧地抿着嘴，好像这样，就能帮陈珞保守秘密一样。 吴二小姐却误以为她这是在为清平侯府抱不平，轻声安慰她道：“这种事我们家也不是一次两次遇到了，能不伤筋动骨的解决就好，其他的，徐徐图之吧！”
王晞心里乱糟糟。 难道这些事上皇帝就不能有个轻重缓急？军国大事，不是最重要的吗？ 还有，皇上到底是因为要给宁嫔娘家凑私房银子打清平侯府军饷的主意呢？还是真的看清平侯府不顺眼了，要清算他们呢？ 不管是前者还是后者，都给王晞一种山雨欲来风满楼的感觉。 她哪里还有心思看什么滑稽戏？ 王晞好不容易才打起精神来应酬身边的来宾，在吴二小姐有意相帮之下，不仅认识了几位长辈在兵部任职的小姐，还见到了施家的靠山，兵部尚书、武英殿大学士俞钟义家的女眷。 特别是俞钟义的一个孙女，和她相谈甚欢，大家还约了过几天去江川伯府赏花，也算是她来清平侯府的收获。 至于今天的寿星吴家七太太，王晞也见到了。 她是个瘦高瘦高的女子，身材极其细条却不是那弱柳扶风的楚楚动人，而是如松如柏般的挺拔清俊，皮肤更是女子间少有的蜜色，柳眉杏眼，笑起来豪爽而又明快，有着女子的妩媚，又有着男子的英姿。站在那么多或明艳或清丽的贵女间，却犹如鹤立鸡群，让人一眼就不会忘记，再也难以挪开。 王晞还记得自己当时的惊呼：“她是哪家的女儿？”
在她的印象中，女孩子好不好，很大程度取决于是什么样的家庭教养出来的。 吴二小姐已经对这样的惊呼和赞叹看得太多，不以为然，很是淡然地笑道：“七婶婶的父亲是西宁卫都指挥使，她是家中独女，自幼被当成男孩子养大，骑马射箭、行军布阵比我七叔还厉害。交际应酬、人情客往比我母亲还玲珑。我七叔花了很多的心思才把我七婶婶娶回来的，对我七婶婶视若珍宝。”
说到这里，她想起什么似的笑了几声，这才道：“我七叔从此成了西北有名的趴耳朵。”
王晞两眼发亮，接下来的宴会净想着怎么给这位七太太留下个好印象，一时也顾不得担忧军饷的事了，反倒高高兴兴地在清平侯府做了半天的客。 倒是常珂，为了给常妍带信，她主动和襄阳侯府五小姐说话，却让和五小姐同来的襄阳侯府二太太几不可见地蹙了蹙眉，拉着她说了半天的家常，话里话外地在打听王晞的事，还问常珂知不知道小梨花是谁请的？ 常珂不是个迟钝的人，听着襄阳侯府二太太话里有话，她要不支吾了过去，要不就答不知道，让襄阳侯府二太太无功而返不说，她离了襄阳侯府的人就立马找到了王晞，把这件事告诉了她。 王晞怀疑襄阳侯府知道了陈珞给梨花班下帖子的事，可她觉得没什么好担心。 她从小到大，隐晦地想从她这里打听消息的人多着呢，她要是个个提防，还过不过日子了？ 反正她文有白果和白术，武有青绸和红绸，内有王嬷嬷，外有王喜，还有事事处处维护她的长辈们，到时候兵来将挡，水来土掩就是了。