48、撵兔子春暖花开的时候，一场春雨催生一地野菜。放学后，我们就忙着挖曲麻菜，人吃、鸡吃、猪也爱吃。赵校长宣布：“扫盲活动圆满结束。”
王晓珍得到一张大奖状。大田播种时节，小学放六天的农忙假。第一天的上午，我心里正盘算干什么，表哥大海骑着自行车来了。自行车大梁上绑着厚厚的棉垫子，那是他的车座,他卡裆骑着。进门就大呼：“起个大早，一路紧蹬，天头离中午还远着我就到了。”
我立刻集合所有的玩伴，挎着两只大荆条筐，仔细搜遍整个杂树沟，一个下午捡到两平筐大大小小的蛋，四个人用粗木棍抬回家里。准备一大碗的盐水，盐水要浓浓的，把蛋放进盐水中，飘起来的捞出丢弃，那是已经孵化的混蛋。季节正当时，好多窝中的鸟蛋数量不足，还没有开始孵化。我对大海哥说：“小鸟的窝多在高处，蛋的个头小，一窝最多五枚，如果抱窝的时候不足五枚，那一定是先前的窝被发现遭到破坏，鸟新筑巢产蛋时计算以前的数。比如前一窝被掏走四枚蛋，新的窝里产一枚蛋就开始抱窝。”
大海说：“真可怜。”
我说：“蛋个头大的窝在树丛根，这最大个的青绿色蛋是野鸡蛋，一窝最多九枚，每次下完蛋，野鸡用爪子向后扒土把蛋埋上，一旦被发现，野鸡就弃窝毁蛋。嘎嘎鸡子蛋个头排第二，它的蛋不用土埋，伪装特逼真，带白斑的土色，混在春天枯草覆盖的树丛根下很难被发现，一窝有二十一枚蛋，是山上一窝蛋数最多的。一窝蛋，都应该是单数。我们在河边树毛子中找到的沙溜窝，里面最多五枚蛋，沙溜窝筑在沙地坑里说明当年的雨水少，当年一定大旱；如果窝筑在沙地台上，那当年雨水一定多，一定有洪水。”
奶奶把个头小的蛋放锅里直接用水煮，煮熟后捞进冷水盆中速凉。蛋皮很薄，我们把大拇指肚大的蛋皮小心剥开一半，在盐水中蘸一下用嘴一吸，蛋清并蛋黄被啯入口中，再捞下一枚。都蹲在地上，一圈人围住大盆，吃得啼哩秃噜的。个头大的蛋被奶奶磕入盆中，用筷子使劲搅到起泡沫，放进葱花和猪油，蒸出三小盆黄澄澄的鸟蛋糕，出锅后上面撒一层清酱，我们人手一只汤匙喝得悉悉索索的。下一个游戏是撵兔子，撵兔子有条件：山上荆条刚发芽，兔子难以藏身，还便于人奔跑。我求遍全村的孩子包括敌对势力和女生。东山边的太阳还没露头，我就开始调兵遣将。杂树沟的树林子前、北部山腰和南部的沟口排满女生，手持长木棍站成稀疏的一面人墙，彼此的木棍尖能相触。男生分成三伙，东山梁上一伙，西山梁上一伙，另一伙在南沟口女生人墙的前面。站好位置后，我带着南沟口的一伙人进沟底轰兔子，刹那间是鸟飞禽叫兔子窜，胆子大的兔子跑出包围圈，胆子小的四处乱撞。最后，我选定一只兔子，开始猛追。这只兔子被追上东山梁中段，兔子继续上山，后面的人南北向散开迂回跑上东山梁，敞开中间下山的通道，东山梁上的第二伙男生迎头把兔子赶下山，第一伙男生跑上东山梁休息，第二伙男生把兔子经沟底追上西山梁，第三伙男生把兔子迎头拦住再追上东山梁，第二伙男生在西山梁上休息，接力式不停地追。兔子后腿长前腿短擅长上坡不便下坡，下坡的时候连滚带摔。最后，可怜的兔子累得蜷缩在荆条丛中，任人摩挲耳朵揪尾巴它都不再跑。此时，兔子和猎人们都是一个样子，大口大口地喘粗气。一群骑自行车的男人进村，停在杂树沟口，正遇上我们下山。一看就是南票矿的矿工，车子在他们的胯下就是遭罪，不似村里人像神一样供着，车子在他们手里是下水滚石，有的车梯子损坏也不维修，逢树靠树站、逢墙贴墙立，一片平地就直接躺倒地上。一路走来不用按车铃稀里哗啦直响，二里地以外人们就能听见，就知道会奔来一群什么样的人。每人腰间挎着一个黄布包，后背斜背一杆土枪，个个体胖要流人油，他们是来打兔子和野鸡的。看见大海手中被拎着耳朵的大野兔，一个矮胖子问：“小朋友，山上野兔多吗？”
“多，可多啦。”
我说：“老了鼻子啦，你看这只兔子，它受惊跑进沟底死角被我抓住的。”
听了这句话，几个人乐得嘴丫子咧到耳根子，取下后背上的枪检查检查，黄布包里取出火药和铅粒，灌进枪膛，枪拿在手中加快脚步上山。姜宏伟眯缝着小肉缝一脸的诡笑，“满山的兔子粪蛋和野鸡屎，吃屎吧。你赶快把兔子放家里，我们上山看热闹去。”
八个胖子自东山梁经沟底到西山梁一字排开，从南面山口开始仔细搜索着爬上北山顶，兔子和野鸡的影子都没见到，一枪没放失望地走下山。白白折腾近两个小时，在沟口又见到横七竖八坐一地笑嘻嘻的孩子，矮胖子立在沟口李家果园西北角的小树下，肩上扛着枪说：“小东西，耍我们是不？”
“没有啊，不信你明天再来，满山都是兔子和野鸡。”
其实姜宏伟一点没说假话，明天来肯定有猎物，现在不可能有。一个高个子嘴里嘟囔一句，“白跑一趟，倒霉。”
竖起手中的枪朝天开枪，“砰”的一枪惊动果园中李家养的家兔，家兔就在枪手身后的草丛中。“兔子！兔子！”
我们手指着跳着脚地喊。矮胖子最机灵，开保险、掰机头、举枪瞄准、扣扳机开枪一气呵成，“砰”的一枪打翻家兔。这结果真是出人意料，“李奶奶！李奶奶！快出来，你家兔子被煤黑子给打死啦！”
二十几个人一齐喊，喊声令胖子们似无头的苍蝇，推起车子就跑。喊声及时通知了李家，李老太太、李天骄、李天俊和李家狗跑出来，拦住要逃窜的胖子队伍。一只大母兔被打破的肚子里面藏有八只没毛的崽，矮胖子枪法真神，一枪九兔。李天骄把血呼呼的兔子兜过来，李老太太指着家兔母子对要赔钱的矮胖子说：“你净想美事，这可不是一只母兔和八个崽的小事，兔子生兔子那是兔子群的大事，赔那俩破钱门都没有！不是你一个人的事，你们是一根绳上的蚂蚱，谁都跑不了。”
大中午的，我们又喊来很多村里的人，先缴枪扣自行车，然后杨大鹏把人押进大队部，大队部屋地上八个人站成一排。电话转电话，狄支书要求矿上的领导带足钱来领人。李老太太家给兔子定了个大价钱，八个胖子集中兜里的钱只够个零头，李老太太说：“走人行，留下车子、枪、衣服，一人穿一条裤衩子回去。”
天已经黑了，矿上的领导还没有来。八个人被放走了，只穿了一条裤衩子一双鞋。我家晚饭的桌上，大菜就是炖兔子肉。大海表哥回家了，我老老实实的在炕上躺了一天又歪了一天。次日中午刚出家门，姜宏伟气喘吁吁地跑来，对我说：“我，我帮你撵兔子，你得帮我抓黄鸟，不然你不够爷们。”
“抓什么鸟？”
“前树林子来了一只小黄雀，确黄确黄的身上一根杂毛都没有，我要抓活的。”
“好，我的人估计都在家里趴着，我去叫人，撵！像撵兔子一样，撵到它趴地下。”
姜宏伟说：“别忘了带上弹弓，我先看着去，我的人都在树林子里，你们快点啊！”
弹弓，男孩子人手一把，汽车的内胎弹性太大，皮条宽人小拉不开，皮条太窄又易断不实用。自行车内胎弹性适中，能做弹弓的没有好皮子，都补丁打补丁的不结实。最理想的材料是自行车气门芯用的细皮管子，三根编在一起用，一副弹弓用六根，六根皮管的钱能买一件上衣。宝庆强有一把这样的弹弓，是全村唯一的一把，整天挂在脖子上，唯恐别人看不见。最实用的材料是医生打点滴用的胶管，弹性大耐用开弓还省力气。弹丸好办，老牛道上有一片岩层，片状的分层，用铲刀一层一层地剥开，里面夹杂着很多椭圆型石子，大小正好做弹丸。打鸟必须在春季，鸟们来的齐全，树叶稀鸟儿无处藏身。最先进林子的小鸟很像家雀，身量长暗绿色似一片柳树叶，只在柳树冠上活动，人在树根举着弹弓，它竟然落在树梢上，又愣又盲，叫它“瞎愣叶子”，大人们叫它“夏凉叶子”。非常好打，一弹子没打到，它逃跑就是换一根落脚的枝杈。今天不是杀是抓，前树林是个孤岛。南面是河道况且有修大坝砌石头的人群，东面是三条沟合一的水道，北面是村子东西向的大路，路北是各家的自留地，西面是村子南北向的大路，路西是南队的小队部。鸟只在树冠间活动，轻易不飞出树林。还是用撵兔子的方法，不过人在树下鸟在树上，弹丸不能直射，要射到鸟落脚的附近，目的就是赶它不停地飞，不让鸟休息，三伙人东西向接力追，没有必要用太多的人，所以不必求女生帮忙。追起来比山上荆棘中要容易百倍，因为树下沙土可以舒服地躺下休息，还到处有泉水喝，就是奔跑的同时要抬起看树稍、双手还要开弓射弹丸，有一点别扭。真是令人怜爱的小鸟，通体颜色纯黄，特别醒目。大家开始追，最初小鸟在树叶间飞跃，追一个小时后它降低了高度在树叉间跳跃，追两个小时后，它又降低了高度在树干间扑腾，又追了半个小时，它完全没了高度趿拉着翅膀在地面蹦跳翻跟头，结果引来更疯狂的追逐。最后小鸟像兔子一样停在树根儿趴下不动，鸟和一圈人互相看着，都大口喘粗气胸部大起大伏的。在回家的路上，小黄雀被托在的掌中，姜宏伟轻轻对它吹气，身上的蜡黄的羽毛被片片翻起。宝三爷下班回家，路上看见裤衩像水中捞出来的一群孩子，下车子问：“刚撵完兔子，你们又闹什么幺蛾子？”
“三爷。”
我回答：“我们抓住一只小黄雀。”
“这树尖上的东西，怎么抓住的？”
“撵，不停地撵，它就由树尖掉地上，跑都不跑，就好抓了。”
姜宏伟忙把手中的小鸟托到宝三爷的眼前，小黄鸟深黄色的小嘴微张，浑身的毛似被水打湿戗毛戗刺的，眼睛闭着，身体摇摇晃晃的。只见掌心里无精打采的黄雀眼睛半睁半闭地看了宝三爷一眼，头一歪脑袋一耷拉肚皮朝天两脚直伸——黄雀死了！宝三爷大骇，“疯了，大人孩子都疯了！”