眼下长子沈麟和三皇子沈澈皆为皇后所出，二皇子早夭，四皇子沈御生母婉嫔难产大出血而亡，现下交由皇后抚养，皇后真是一点事都不管，四皇子几乎是两个皇兄一手拉扯大的。至于六皇子沈元和七皇子沈疆性情顽劣，对朝堂之事避之不及，日日求皇兄们帮自己打掩护逃出太学，旷课游玩，曾经为了不上课直接将老太傅心爱的紫竹别院一把火烧了，毁掉好多珍稀植物，气得太傅脸上褶子都多了好几道，一把鼻涕一把泪地连夜向皇上请辞。沈若云就是目前皇宫最小的女儿，小闺女出生的时候大家别提多喜欢了，连彼时最顽劣的沈元和沈疆都寸步不离地守在八公主的摇篮旁，扬言要守着妹妹，倘有坏人靠近便一榔头楔碎狂徒的狗头。当然最后被沈雍让一脚一个踢出去了。泱泱东祁皇室才八个子女，皇子们虽颇具才干，机敏聪慧，却只有嫡长子沈麟一人性情稳重，可堪大用，真可谓子嗣凋零。不过皇帝却乐于此，沈雍让经历了凶残而漫长的夺嫡过程，九死一生爬上龙椅，成为皇帝后仍对自己曾经险象环生的帝王之路感到惊险，登基后便格外推崇仁孝之道。身为皇帝，他更忌惮的是自己的孩子都早早因盯上皇位而反目成仇，眼下几个孩子的局面让他既头疼又欣慰。不过若将来太子即位，诸皇子若能尽心辅佐，以这几位的能力，也定能延续东祁百年昌盛，每每思及此，沈雍让便也不再忧思，只是更着力于培养太子。被寄予厚望的太子殿下在满十八岁这年便走上了被外派的道路，今年是第一次远离朝廷南下，此行既是皇帝为使太子体察民情，兼济苍生，更有在太子能堪大任之际放权的意思。沈麟疾步走到沈若云跟前，“怎得如此不小心，那荷塘偏僻，景致也不好，你没事上那去做甚？”
“还不是她贪玩，身边居然也不跟着人。”
沈澈也跑来数落沈若云。“你少落井下石啦！三哥！”
“太子哥哥，都是三皇兄不陪我玩，我才自己跑出来呢！”
这些天沈若云早已和沈澈混熟了，理直气壮地对着太子告沈澈的黑状，谁叫他不在太子面前维护自己，还帮腔数落。这一招叫祸水东引。太子直接把矛头转向沈澈，挥起拳头作势要打，沈澈冲沈若云翻了个白眼，面对长兄呼啸而来的拳头，赶紧甩着舌头抱头鼠窜，边跑边喊：”沈若云你个小没良心的！“这边一派热闹祥和，长廊转角，沈兰曦站在阴暗处，眼底晦涩不明。又是这样！他们热热闹闹亲密无间，对着自己就是疏离淡漠。沈兰曦不服气，这一切本该是自己的，却被沈若云尽数夺去。“尽情笑吧，沈若云，过了今天，我要你如丧家之犬，被我踩在脚下！”
沈兰曦泄愤般喃喃自语。又过了大约半个时辰，妃嫔媵嫱，王子皇孙，皆已到齐，恭候皇帝和使臣的到来。及至开席，使臣看着闻所未闻的火锅宴席，惊掉了下巴。皇帝见此情景，心下满意，不由得对娴妃的喜爱更上一层楼。对着使臣道：”使节来我东祁，路途遥远，舟车劳顿，朕特命人备此火锅宴，请诸位品一品，有无逊色于西疆的传统佳肴啊。”
使臣皆俯首应是，待宫人帮忙把菜涮好品尝。沈若云坐在下首，闻言也开动了。