季丞相于下午进入九皇子府，临近天黑方才从密道离开。待季丞相走后，端坐于轮椅上的九皇子竟站了起来，他在窗边轻叩两声，一个黑影身形如鬼魅般出现。“此物送去幽州。”
九皇子把一个信封交给影卫，“告诉靖王，他女儿留恋楚国风光，晚些天再回封地，望他勿念。”
影卫低眉敛目，将信封揣入怀中，“属下定不负殿下所托。”
影卫连夜骑上快马，前往封地。两天之后，靖王于就寝之时，忽闻有石子打在窗棂，当即警惕地打开窗户，一信封端端正正地摆在窗台。靖王撕开信封，从里面倒出一枚玉佩，他脸色一变，玉佩赫然是他女儿长乐的信物。又听不知从何方响起的传话，靖王脸色十分不好看，威胁，明晃晃地威胁。靖王沉声道：“回去告诉你家主子，六万精兵全都借予他，还请他念在长乐少不更事，不要跟她计较。”
靖王连夜整顿士兵，这才发现，其中一个副统领是九皇子的部下。里应外合，靖王早就成为棋子。靖王哈哈大笑：“这一盘棋局竟从一开始就将本王算计进了去。”
副统领成为统领，带领六万精兵前往京城，沿途与精锐千人部队汇合，算起来，竟有十二万兵马，而京城能快速调用的拢共不到八万。九皇子蛰伏多年，甚至自伤双腿降低所有人的防备，不就是为了今天么。他母妃是个宫女，出身低微又早逝，又无娘家扶持，无怪乎他会选择隐忍，敛藏锋芒。长乐后来想，难怪季丞相会倾尽全力助九皇子上位，依他的聪明才智，恐怕棋局刚摆好，他便已识破，压中赢家。他不过是以观棋人的角度进入棋局罢了。太子监国，春风得意，并命人暗中按照他的身量赶制龙袍。宫人皆有目睹，老皇帝的精神一日比一日好，甚至在某天中午还从床上坐起来吃了一碗肉。为了方便吞咽，御膳房上了一碗肥肉，太子为表孝顺，亲自服侍老爹用膳，得众人夸赞。醒来后，老皇帝差人进行彻查，知晓是先前炼丹吃坏了身体，心生愤怒。虽然道人已被斩首，但当初把道人接入宫中的，是太子。自古帝王多疑心，经历这么一遭，老皇帝不免想到是太子居心不良，便对他生了厌弃，加上这段时日太子在监国时展露出对权力的热爱，这是明摆着觊觎自己的位子呢，老皇帝更加不爽。贵妃趁着老皇帝大病初愈，花言巧语哄得老皇帝心花怒放，并暗示太子有登基之意，老皇帝疑心更重，而贵妃所说也正合他意，于是大手一挥，写下废太子诏书，改立贵妃之子，七皇子为太子。写下诏书的当晚老皇帝就不行了。他这次中风更严重，连口水都包不住，到处乱流，嘴巴歪斜，白眼翻上天，抽搐不已，下一秒就要一命呜呼。太医院对此束手无策，太子被老皇帝的模样吓得不行，此时，太医院院首脑中忽然闪过一人，他连忙道：“太子殿下，快去请国师，举国上下，唯国师能救圣上！”
“对对对，快把国师叫来！”
太子一脚踹在小太监屁股上，不停地催促。他这一脚让小太监撞到了柜子，没装好的两道圣旨就这么掉在他怀里。小太监吓了一跳，眼珠一转，藏到帷幕后，连忙给太子使眼色。明显是新写的诏书，太子心道，父皇怕是知道自己不行，所以提前写下让他登基的诏书。太子满心欢喜地打开一看，差点晕过去。太子怎么也想不到，在老皇帝晕倒的这段时日，他事事亲力亲为，熬夜看奏折，还不忘陪老皇帝用膳，老皇帝怎么就要废了他呢？太子想不通，太子很生气，太子站在老皇帝的床边，居高临下地看他，小太监弓着腰立在他旁边。太医面面相觑，连忙告退。九皇子坐着轮椅，进入皇城最高的那座宫殿，瑶台。瑶台很高，夜晚风也大，国师负手而立，抬眸看着满天星辰的天空。“国师，父皇快要不行了。”
九皇子推行轮椅至她身侧。“紫微星最近格外地亮。”
国师道。九皇子看了一眼天空，又很快收回，俯瞰整座皇城。他道：“本宫还以为国师会不忍心，毕竟父王如今的情况……”国师神色淡淡：“殿下，时间不多了。”
九皇子靠着轮椅，漫不经心：“太子上位，定想做出一番功绩立下威望，国师拟好抗旱奏折，太子未必不肯施行。”
“整肃朝廷，清理户部，充盈国库，试验田作物培育，轻徭役薄税赋，全民种植抗旱作物，太子，魄力不足。”
国师声音不咸不淡。对于大刀阔斧的改革政策，施行不利外戚的条例，继承人更偏向于因循守旧。并且，更多的掌权者只在乎自己利益，为了一己之私，置百姓生死于不顾。“哦？”
九皇子笑道，“国师如此看好本宫？”
国师不语，九皇子轻声道：“国师胸怀天下，又有雄才伟略，熟读兵书，心系万民，何不自己登基，将来被写进史书，作为千古第一女帝让后人膜拜？”
“不感兴趣。”
对于九皇子的试探，国师神色没有丝毫波澜。帝王多疑，何况是紫微星出世的真龙天子。皇宫灯火通明，隐隐飘出哭声，钟声随之响起。九皇子饶有兴趣地望着乾清宫的方向，见宫人拿着白布脚步匆匆，眸中笑意更盛。过了片刻，他用手撑着脑袋，黢黑的瞳孔一瞬不瞬地看着负手而立的女人。衣袂翻飞，遗世独立，清冷绝然，仪态万方。他唇边缓缓勾起一抹笑：“国师，如果换成是皇后的位子呢？”
对方不带半点感情地瞥了他一眼，留下一句话，转身从瑶台离开。宫殿里安静下来，没有半点声音，时间一分一秒地过去，九皇子却对那句话言犹在耳。她说：“殿下，该去送你父皇最后一程。”