九皇子继位大典的消息一夜之间传进大江南北，身在丞相府的长乐自然也有所耳闻。从幽州封地跟过来的婢女正详细描述当时的情况。“……九皇子带人围住朝堂，把先皇写下废太子的诏书公之于众，听说还是季丞相一字一句念出来的，朝臣都听见了。七皇子被宗人府拷打得不成人形，以后再不能生育，其余皇子要么年纪小，要么早已封了王爷，就剩下九皇子…他手握十二万兵马，又立下大功，登上皇位也是众望所归……”察觉到长乐出神，婢女渐渐止住话头。不知过了多久，长乐忽然问：“太子调用了多少兵马？”
“不到八万。”
婢女回。长乐又问：“你可探听到九皇子是从何时暗中召集兵马？”
“奴婢不知。”
婢女摇摇头。长乐目光放空，低声喃喃：“九皇子就算蛰伏多年，发展势力，可屯兵十二万，却一点消息都没走漏……一连攻破十几个州，士兵经验丰富，必然得是上过战场的精锐……”越是深究，长乐的心越是一点点地往下沉，她下意识抚着心口，却没像往常一样摸到玉佩。长乐呼吸急促起来，全身发软，眼眶也有些红，侍女见状不对，连忙伸手去扶：“郡主，您哪里不舒服？奴婢去请大夫！”
长乐做了一个深呼吸，闭了闭眼，摇头，把眼泪逼回去，垂着眼轻声问：“相爷何时回府？”
这话问的不是扶她的侍女，而是丞相府里的丫鬟，先前管家拨了几个过来伺候。丫鬟道：“回郡主的话，新皇登基，宫中事务繁杂，相爷被圣上留在养心殿处理政务，没三五个时辰，怕是出不了宫呢。”
…养心殿内。“陛下，江南总督上书拨款处理水患，此事还请圣上示下。”
季丞相把奏折递出，由太监呈上。九皇子随意翻看了一会儿，往旁边一扔，“父皇在位时让户部拨了十万两白银下去，这才过了多久，他们好大的胃口。”
季丞相低眉敛目：“一箱箱白银运送下去，到了百姓手里只剩几个铜板。”
九皇子盯着奏折，神色意味不明，“他要就给他。”
季丞相拱手：“微臣明白了。”
吞吃灾银的官员，这次恐怕得活生生被扒下一层皮。天色已晚，宫门即将落锁，季丞相顺势告退。九皇子笑道：“落锁了迟些拿孤令牌出宫便是，孤能登上皇位，丞相功不可没，孤已拟好圣旨，赐黄金万两白银千两……丞相以为如何？”
季丞相神色一顿，一撩衣袍，直直跪下，一字一句道：“臣无所求，唯愿郡主一世平安，长乐无忧。”
九皇子唇角笑意加深：“丞相情深似海，不如孤拟旨赐婚，成就金玉良缘也是一桩美谈。”
季丞相低眉垂目，道：“陛下，长乐郡主非臣所爱，微臣此言不过是……于心有愧。”
听见这话，九皇子眸光幽深，锐利到令人胆寒的目光中直直刺出，似乎要看进季丞相的心底。平静的湖底波涛汹涌，季丞相不卑不亢地接受来自新皇的审视。“丞相可真是……”九皇子往后一靠，笑了笑，“罢了，靖王既已交出兵权，孤自然不会为难，只要靖王安分，孤便准他留在幽州颐养天年。”
“臣，谢陛下隆恩，陛下万岁，万岁，万万岁。”
季丞相行跪拜礼，额头深深地抵在手背上。亥时末，季丞相撩开车帘，从马车下来，一抬头，便见长乐提着一盏宫灯，立在门口，正一瞬不瞬地看着他。季丞相快步上前，温声道：“夜里风大，容易受凉，待会儿臣让厨房熬点姜汤——”“玉佩呢？”
长乐打断了他的话。季丞相没急着回答，接过她手里的宫灯，不小心触到她冰凉的指尖，心中一沉，皱眉问：“郡主等了多久？”
“回相爷，郡主在门口等了四个时辰。”
管家毕恭毕敬，心里却有些胆颤，还是头一次，这位温文尔雅的相爷冷了脸。季丞相道，“长乐，夜里寒冷，先进府再说。”
“我问你，玉佩呢？”
长乐直直地看他，尽管心中已经有了答案，但她心中却还是抱着一丝期待。万一呢，万一九皇子有高人相助呢。长乐一动不动，倔强地等季丞相的回答。季丞相递出宫灯，管家连忙接过，季丞相一言不发，直接把长乐打横抱起，大步流星地朝她所在的小院走去。长乐开始剧烈地挣扎，“放我下来，我自己会走！”
男女力量悬殊，长乐挣扎不开，但季丞相还是把她放了下来，然后取下身上的大氅披在长乐身上。长乐红了眼望着他，“九皇子十二万兵马，有六万是我父王的，对不对？”
季丞相垂眸，用指腹轻轻抚上她的眼尾，触到一点湿润，对着那双莹莹泪眼，道：“是，我把玉佩给了九皇子，他差人送到你父王手中，你父王担心你的安危，便交出兵符，换你平安。”
他残忍地说道：“当初，我故意引你出宫，让人放出消息，他便以为你被我们扣留，加上信物……我骗了你。”
长乐轻轻吸气，没有说话，眼泪却大颗大颗地往下落。她的哭，没有声音，相比歇斯底里的吼叫，却更令人心疼。长乐没有问他到底有没有喜欢过自己，不是因为她有了答案，而是这种掺杂着利益阴谋与算计的爱情，她从来都不屑一顾。长乐没有在悲伤中沉浸太久，她拍开季丞相的手，胡乱地擦干眼泪，快速分析起如今的局势。心里有了数，长乐看着季丞相，冷静道：“幽州富庶，先皇想要收回，却忌惮我父王拥兵自重，心有余而力不足，现在九皇子…不，陛下真龙天子，雄韬伟略，有能力收拢兵权，而收回封地也是迟早的事。所以，陛下准备把我们一家发配到什么地方，云南、丰州、泉州……又或者是，根本没想留我们一家性命？”
从来没有人会如此直白地把上位者的心思摊开来说，长乐却不在乎。季丞相轻声说：“陛下允靖王在幽州颐养天年。”
长乐冷笑：“倒是大方，毕竟直接暴毙也满足这个条件。”
藏在衣袖的手瞬间收紧，季丞相一字一句道：“靖王和郡主能长命百岁。”
长乐抬眸，定定地看他，片刻，莞尔一笑：“丞相心善，既如此，从今以后，你我互不相欠。”