难得被关在家中，沈清宁腾出时间，带玉鸳和玉屏去前院探望养伤的周贵。主仆三人到院子里扑空，听下人说，周贵一早去了大厨房帮忙。“小姐，周贵是闲不下来的性子。”
玉鸳很无奈，实则周贵已经连续三日去大厨房帮忙，他坐着沈清宁特地定制的轮椅，到大厨房帮忙劈柴，干活那叫一个麻利。玉鸳有心告状，却被周贵阻止。“周贵他有力气，劈柴只需要坐在那里就好，再说他吃了睡睡了吃，他内心空虚。”
周贵跟随沈清宁留在沈府，府上下人对主仆几人很友善，真正地当成一家人，根本没有勾心斗角的情况发生。就是这般，周贵心中不安，他是小姐的人，若给沈府下人留下好吃懒做的印象，对不起小姐。周贵只是腿脚不方便，却不耽误做活儿。“玉鸳，你多看顾着点。”
沈清宁了解周贵，周贵是个血性汉子，知恩图报。下月她出嫁，准备带玉鸳，玉屏丽娘和周贵一起走，到时候换了新地方，又要重新适应。“夫人说奴婢面嫩，让沈嬷嬷跟过去。”
玉鸳揉揉脸，其实她脸皮很厚，只不过夫人没发觉而已。新婚夫妻，难免在鱼水之欢上克制不住，白氏担心女儿受伤，手下丫鬟又未嫁人，有些话不好说出口，恶人就让沈嬷嬷来做。“这都什么跟什么啊。”
若不是玉鸳提醒，沈清宁并不想直面问题，而现下她发觉有些不得不面对，不是靠躲避就能躲得过去的。大厨房外，周贵正在劈柴，旁边的柴禾已经堆成小山，沈家的婆子抱柴禾送入柴房中规整，彼此分工明确。看到沈清宁过来了，婆子忙行礼，笑道：“小姐，周贵真是个能人！”
若是靠她来劈柴，一日赶不上周贵一个时辰，哪怕周贵腿脚不好，依然是个壮劳力。厨房的人阻止，却拧不过周贵，只好时不时地送水送茶果，嘱咐周贵休息片刻。听闻小姐下月出嫁，府上下人哀嚎一片，那心情比沈为康和白氏还要晦暗，内心极为不情愿。小姐在家的日子，老爷夫人明显笑容更多，府上气氛其乐融融。沈家的下人那些积劳成疾的老毛病，小姐几副方子下去，药到病除。不管是主子还是下人，都过得相当安逸，这才是一个家应该有的样子。沈家下人背地里闲聊，很难想象小姐出嫁后，家里会多么荒凉。“嫁出去也是沈家的女儿，爹娘可别想把我打发出门了事。”
沈清宁抿嘴轻笑道，“皇子府距离咱家不远，我又自由，只要三皇子答应，每日回家陪娘亲不是问题。”
白氏经常拖家带口到白府蹭饭，沈清宁认为，她可以继承这个优良的传统。“小姐，那夫人可是巴不得呢！”
婆子被沈清宁逗笑，她家小姐为人随和，对府上下人都很好。那种感觉，婆子说不上来，反正和虚伪只做表面功夫的人不同，是真正地把你当人看，当成亲人看，让人心里温暖。“小姐，您咋来了？”
周贵用布巾擦擦头上的汗，放下手中的柴刀问道。他眼中有一抹心虚，眼神不自觉地看向玉鸳，玉鸳摇摇头，不是她告的密。“不用心虚，你的心意我都知道，不会怪你。”
沈清宁摆摆手，她来查看周贵的恢复情况，感觉比她料想要好很多，不用百日，周贵就可卸掉拐杖行动自如。和周贵闲聊几句，府上下人传信，沈清璃来访。“快把人请到花厅。”
沈清宁连忙吩咐下人带路，直奔花厅。姐妹俩有一段时日未见，从衢州到京城，沈清璃有恍如隔世之感。记得在衢州那日，沈清宁坐在马车中，面色苍白带着一丝悲怆，而现在，她面色安宁，周身是光。看到妹妹这般，沈清璃真心为沈清宁感到高兴。提及过往，沈清璃唏嘘一声道：“钱氏哪怕再有过错，也不是沈焕如此心狠的理由。”
一些事，沈清璃在沈清雨和玉屏口中知道个七七八八，对于沈清宁有这份好归宿，她不嫉妒，而是感到欣慰和庆幸。她这个当大姐的没本事，不能保护妹妹，反而还要累得妹妹费心为她安排。“大姐，大姐夫怎么没来？”
来的只有沈清璃一人，沈清宁疑惑地问道。“他得了沈大人送的往年的科考试卷，如获至宝，我喊了他几次，他都在看书……”沈清璃摇摇头，章泽平是个书呆子，又不擅长人情事故，来了也只能枯坐，弄得两边不自在。不过，就是这样的人，却极其维护沈清璃。得知沈清宁的遭遇后，章泽平答应沈清璃把妹妹接到章家照顾，还说他若考上进士，沈清宁哪怕名声有损，也能说一门好亲。当初选择这个人，被沈家扫地出门，沈清璃不后悔。“大姐，你和姐夫到京城备考，是否需要几个下人跑腿？”
家里除了章泽平带着的一个小书童，沈清璃连个丫鬟都没有，若出门走动，未免太寒酸。再者说，家里的活计，换洗衣衫，饭食，都要沈清璃一手操办。未嫁人之前，沈清璃是衢州知府千金，身边有人伺候，哪里用得着亲自亲为。“小妹，这你不用担心，你之前在巷子里找的婆子手脚勤快，她每次都来打扫帮忙做活计，倒也细心。”
至于衣物，章泽平来洗，他虽然是读书人，却并不迂腐，经常帮忙分担活计。夫妻俩带个书童，倒也自在，沈清璃不想给小妹添太多麻烦。虽然二人是亲姐妹，可如今身份上天差地别，沈清璃已经跟着沾光了，她作为大姐，有义务保护小妹，哪能总是占沈清宁的便宜。姐妹二人闲聊，沈清宁后知后觉。齐宣经常派人给沈清璃夫妻送东西，大到书本，小到衣衫布料，而爹娘在她不知道的时候，也已经把事情办妥当，还给大姐夫找了很多科考实用的典籍。