大娘是个热心肠，沈清宁投桃报李，带着大娘去药铺选枸杞，耐心讲解如何辨别枸杞的等级。“小娘子，多亏你了。”
大娘是老实的庄户人家，对药材一窍不通，为此拉着沈清宁的手不住道谢。“大娘，你帮了我的忙，我回报一二是应该的。”
枸杞有温补的作用，只不过每日不好用太多，以免上火。沈清宁赶集，不仅要买鸡蛋，还要买鸡鸭鱼肉，常见的吃食，距离过年越来越近，百姓们置办好年货，集市上出摊的人就不多了。除此之外，她答应大寒准备一份礼送到周家，不算贵重又拿得出手，沈清宁在集市上扫了一圈，决定请教大娘。“小娘子，一看你就是外地来的，咱们边城过年走亲戚，怎么少得了红肠！”
大娘见沈清宁穿戴不俗，琢磨条件过得去，介绍道，“边城有一家百年老字号，专门卖红肠，加蒜味道好，切片夹大饼和馍，那叫一个香。”
红肠是边城的特色，价钱也分高低，百年老字号家最正宗，就是价钱有点高。自己吃买散的称重，送人为求精致，另外加钱买一个小提篮，送礼有面儿。在大娘的带领下，沈清宁和白春花二人收获满满，二人手里大包小包，太重的吃食，给了定钱嘱咐伙计送到城北大营去。沈清宁正愁手中的包裹，眼尖看到了傅诚，赶忙招手。有外人在，傅诚很上道地问，“您来逛集市了？”
傅诚明显的不自在，白春花低头看着鞋尖，二人不自觉地偷看对方，视线交汇在一处后，白春花如受惊小兔子一般闪躲，有一瞬间想要躲避在沈清宁身后去。沈清宁秒懂，把手上的包裹全部推给傅诚，笑道：“对，你来的正好，帮我把东西和表姐送回去。”
相识的时间不长，沈清宁却对傅诚有些了解。傅诚品性不错，如是以往有程氏夹在中间，傅诚并不是一个良配，不过现在程氏已经死了，过去的事一了百了，傅诚和白春花彼此有情意，只差捅破最后这一层窗户纸。在沈清宁眼中，白春花是个单纯的性子，如一张白纸，然而世俗眼中却并不是这样认为。白春花曾经被掳走，躺过许易的棺材，哪怕她是一个受害者，仍是丢了名声遭人指点。傅诚洗刷不掉的过去，白春花也有，两个人彼此都不在乎不看重，又门当户对，是一门好姻缘。“表妹，我……”白春花不敢单独面对傅诚，正要拉着沈清宁，只听大娘道：“姑娘，村长家里有牛车，到时候让我那儿子把人送回来。”
言外之意，请白春花放心。“时候不早，我先去了。”
沈清宁摆摆手，拉着大娘转身就走，坚决不给傅诚和白春花反悔的机会。走出一段距离，大娘乐滋滋地道：“小娘子，看你水嫩嫩的应该是南边来的，咱们北地风大，就算那不出门的媳妇子，也不能把皮肤养的这样细白。”
北地女子豪爽，也不太在意名节，两家结亲之前，还会寻个机会安排男女相看，以免成了怨偶。大娘很健谈，二人走这一路上话家常，沈清宁得知大娘所在的沙土村，并非世代住在那，而是几十年以前因为战乱搬到村里的。村里周边沙土多，庄家收成少，村人只得琢磨副业赚钱，整村的手艺人，大娘是首屈一指的养鸡能手，哪怕冬日里，别人家的鸡不产蛋，大娘也有法子让鸡下蛋。“大娘，你真是好本事。”
沈清宁夸赞一句，冬日里买不到太多绿叶菜，每日吃个鸡蛋也能跟得上营养。“哪里啊，咱们村还真有个大能人呢！”
提到绿叶菜，大娘想到一个人，村里有专门在冬日里种菜的能人，不是发豆芽那等简单的，是在家里种包心菜豆角还有韭菜。临近过年，谁不想吃点不一样的，城里有钱人家大鱼大肉早吃够了，就想吃点清爽的菜蔬，还有富户家的夫人小姐跑来采摘。“真有绿叶菜？”
沈清宁眼睛一亮，若是有她也想买点回去。在大齐没有塑料，琉璃产量少又很贵，想要搞大棚种植，维持温度和光照很不容易，尤其在半夜温度低，只能靠烧柴维持。“大娘可不糊弄人，到时候带你去看看。”
冬日种菜蔬是本事，大娘也尝试过，最多在灶间发点蒜苗，种上大葱，那还是因为她勤快，村里不讲究的人家，不搞这些花架子，冬日靠土豆萝卜白菜和腌菜过冬。大娘带沈清宁刚进沙土村，就见一个小子哭着往村口跑，小子光顾跑没看到路，一个不留神踩空，掉到一处坑里。“大成跑啥，咋了？”
大娘健步如飞，一把拉起哭得喘不来气的小子问道，“你往村口跑啥？”
“鲁大娘，隔壁村杀猪，请咱们村子的人都去吃杀猪菜了，村里只有老弱，小多余掉冰窟窿里了！”
大成已经是十二三岁的半大小子，当半个劳力使唤，他被爹娘留下看家，去河边正好看到小多余凿冰抓鱼，他好奇过去看，谁知道冰面出现裂纹，他跑了，小多余却掉在冰窟窿，眼看就要沉下去，大成赶忙到村口喊人。“鲁大娘，我胳膊脱臼，没力气拉他，怎么办啊！”
大成已经慌了，见到鲁大娘如见到救星，哭得上气不接下气。“作孽啊！”
鲁大娘一脸痛心，此刻又不是说废话的时候，拔腿就往河边跑。救人要紧，沈清宁提着裙摆快跑跟上，等二人来到河边，鲁大娘差点吓得背过气去。“曼娘，你咋出来了？”
冰面上，有一个大肚子的小娘子正趴在上面滚着，因为月份大了，身躯很是笨拙，鲁大娘一眼认出，这是她快要生产的儿媳。“娘，你来的正好，小多余要沉下去了，咱们得赶紧救人。”
曼娘长出一口气，费力地翻滚，她朝着冰窟窿的方向，毫不犹豫地抓住小多余的袄子。