西北异动后，对于大齐将士来说无异于晴天霹雳，无论从战马还是装备上略逊一筹，本就对士气有所影响，洛云斓下令按兵不动后更是人心惶惶。原本衢州还算妥当，在吴参将被判个通敌叛国之罪满门抄斩后，与吴参将平日有走动的人瑟瑟发抖，很担心被洛云斓清算。内部风雨飘摇还要联合在一处抵御外敌，实则各怀心思只求自保。沈清宁得到消息后，心中有很多疑虑，深感拓跋明月不按常理出牌。背地里，她对木香道：“听闻你以前跟着莫尚书，对兵法兵书有研究，你能否理解拓跋明月的做法？”
按理说应该在进犯大齐之前采买军需，这一波好像临时加上去的，显得很是刻意。难道异族这些年一直蛰伏，之前被打到落花流水也是假象？若如此，将士们不知情，难道不会影响军中士气吗？毕竟大半年以前，异族被灰溜溜的打回老巢，为认怂还把拓跋珍珠送大齐来和亲。“小姐，拓跋明月此人阴晴不定，还真说不好。”
兵法兵书一系列的套路对待一个神经病来说不奏效，拓跋明月既随心又随性。不过，也不是一点不能说明问题，至少证明异族不差钱。“他们不是发现宝藏了吧，否则哪来的钱呢？”
听说拓跋明月抓走沈清雨，沈清宁甚至怀疑是沈清雨无法经受住严刑拷打，把她所知道的是全部说出去了。毕竟二人能用金矿作为交易，难保沈清雨那不会留别的底牌。“异族这次买的几万匹矮脚马，速度又快又彪悍。”
木香对马有研究，像书信上说的矮脚马，最低几百两银子一匹，拓跋明月出手就是几万匹，眼睛都不带眨的。众所周知，两军开战，马匹相当于将士的盔甲，马匹精良占有很大优势。再加上拓跋明月更换兵器，购入大批粮草药材，一看就有与齐军死磕到底的架势。两方对阵，这么一比较，两方不对等，大齐将士除了吃苦耐老外，简直一无是处了。“拓跋明月真是个狠角色。”
木香深吸一口气，行军打仗之人对战马有很深的感情，不到弹尽粮绝那一步绝不会宰杀战马，这等于在将士身上割肉。拓跋明月一反常态，把淘汰下的几万匹战马用于赛马，优胜略汰，输了的马直接被圈养，等待宰杀，把马肉给将士们作为军需补给。“他做出这样的事一点不奇怪。”
沈清宁前世是女法医，参与破过重大连环杀人案，狡诈狠毒凶残的凶手她见过，被分尸的尸体她拼凑过，可是面对拓跋明月，她骨子里产生恐惧，根本无法想象这人能做出什么事来。佟德在信中八卦拓跋明月最近对收集人头感兴趣，沈清宁有些麻木了。“奴婢粗略算了算，拓跋明月耗资百万两，异族这么有钱吗？”
木香打着算盘，最后被得到的数据震惊住。打仗有消耗，可是一次性拿出这么多银子出来，大齐这边肯定做不到。沈清宁倒是有点私房钱，多数用于北地将士战后抚恤和城内的重建，她想赚钱，奈何除了蒋小怜外，还没接到新活。“拓跋明月哪里来的路子呢？”
沈清宁心里始终有这个疑问，在去看蒋小怜的时候，她找到萧珏打听消息。“沈神医，你应该知晓萧家的规矩，有规矩在，就算你我二人是朋友，也不好破例。”
萧珏委婉谢绝，堵得沈清宁没话说。规矩是规矩，人情又是人情，沈清宁可以用钱财买消息，可萧珏这边似乎有些不情愿。沈清宁表面上没有多说，心里却种下一颗怀疑的虫子。假设萧家与拓跋明月交好，萧铮为拓跋明月提供军需，那对大齐来说无异于晴天霹雳啊。关系再好，也不可太信任一个人，鸡蛋也不能放在同一个篮子里。沈清宁突然起了警惕心，她去看刚大病痊愈的蒋小怜。在接受化疗药的治疗后，蒋小怜身子转好，可由于副作用导致她不断脱发，前两日蒋小怜一狠心，剃光自己的长发。为此，小多余经常去庄子上看望蒋小怜，二人约定一起长出头发来，蒋小怜的心情也好了许多。“沈神医，您说的对，我现在吃喝不愁，已经比很多人要好了。”
对于爹爹蒋老爷，蒋小怜说不上什么心情，她有个想法，也想赚钱。“对，你得想开些。”
不是有血缘关系的才叫亲人，小多余是个善良的孩子，他自己吃过苦，却始终用善意对待周围的人。忍冬照顾蒋小怜，小多余也跟来了，他很想要一个忍冬这般的后娘。“沈神医，您有兴趣做外海的生意吗？”
蒋小怜想了很久，决定还是问问沈清宁的意见，毕竟她一人折腾不起来。“听闻您在边城开了一家成药铺。”
前两日，蒋小怜逛街的时候路过，她也进去了一趟。里面伙计热情，成药便宜，刨除成本后，应该赚不了多少银子，能持平就很不错了。“对，目前生意不错。”
沈清宁最近都在忙成药铺和四海酒馆，投入以后，的确在短时间看不到盈利，她也给足耐心，想一步一个脚印慢慢来。“投资商船去外海才是一本万利的买卖。”
因为去外海有凶险，所以大多数想赚钱的人望而却步，少部分人投入进去，有的船达不到远行的标准以至于血本无归，有的葬身风浪中，再没回来过。“听说蒋家是做外海的买卖。”
蒋老爷带回的很多外海之物，因为新奇很受富人追捧，因而要价奇高。蒋家靠着商船发家，家底不可估量。“我爹在万通钱庄有存银，在其余的几家大钱庄也有，另外，家里有密室，金银珠宝等物堆满了。”
蒋家有钱，蒋小怜成为弃女后得到十万两银子，表面上蒋老爷仁至义尽，其实这点钱只能算做九牛一毛，打发来打秋风的穷亲戚还差不多。