洛阳，皇宫。
人虽然没能抓到，但刘协依旧如愿以偿地掌握了权力，这让他非常振奋，仿佛已经将整个大汉帝国都抓在了手中。
而作为大功臣的董承，更是趁机建议道：“陛下，如今世道纷乱，天下未平，若想励精图治，还必须要拥有一只强大的军队，方可成事。”
昔日大将军何进，手握天下兵马大权，连皇帝刘宏都拿他无可奈何。
这等风光和气派，董承心中早就向往已久。
所以现在他要做的第一件事，就是怂恿刘协扩军，然后暗中将兵权掌握在自己手里。
刘协虽然聪慧过人，可毕竟只有九岁，毫无政治经验，居然点头同意了这个建议：“国舅，此事你尽快去办。”
“是，陛下！”
组建军队需要粮食、兵器和铠甲，这些都要花钱，董家虽是富裕，可依旧负担不起养兵和练兵的开销，所以他又向刘协建议道：“陛下，为了筹集军费，还请加征赋税。”
“这……不太妥当吧？”
董承提到加征赋税一事，刘协就有些抗拒。
虽然年幼，但成为了皇帝，刘协这点常识还是有的，知道加征赋税的皇帝，往往不是被骂昏君就是被暴君。
可董承却说：“陛下，如今时势唯艰，朝廷的府库早被董卓挥霍一空，若不加征赋税，吾等如何招兵买马，挥师平乱？”
“长痛不如短痛，臣知陛下爱民如子，但须知当断不断反受其乱，陛下应当尽快作出决定才是。更何况，我们也是为了百姓着想，若无强军镇守，洛阳朝不保夕，他们又岂能有好日子过？陛下难不成希望董卓之事重演？”
一提到董卓，刘协立刻不淡定了。
洛阳在西凉军的统治时期，上至豪门公卿，下至寻常百姓，谁不深受其害？
因此董承的话，让刘协不得不正视洛阳守备空虚的问题，最后只能点头同意了加征赋税的提议。
原本加税这种事情，要征也是大家一起被征收。
可世家豪族不好惹，因此董承的主要征税对象，只能是平民。
这下子，原本就日子不太好过的洛阳百姓，生活更加艰难了，平白无故就被朝廷狠狠刮去几层皮。
董承先是在主要的交通干道上设立关卡，向过往商旅课收重税，推翻了此前陆宇为了促进洛阳商业贸易发展而制定的规则。
之后董承又派人下到周围的县乡，去征兵征税，将许多农民家中仅剩的口粮都抢走了。
对待百姓，董承和他的手下如狼似虎，凶狠非常。
但是面对世家豪族，他们却彬彬有礼，秋毫无犯。
因此哪怕闹得民怨沸腾，怨声载道，可董承却依旧得了一个“能吏”名声，不少人都对他的举措赞不绝口。
很快，董承就迅速招兵买马，征募到了两万乡勇。
至此，董承彻底掌握了权力，一跃而上，真正跻身于帝国最顶级的权贵行列，还被刘协拜为车骑将军，得以开府，能够名正言顺地开始组建势力。
不少世家子弟，慕名而来，投身在董承门下，成为了他的幕僚。
其中就有河东卫氏出身的卫仲道，以及他的兄长卫伯觎。
两人家世显赫，又都暗中向董承“捐献”了大量的钱粮，所以都换到了一个官身。卫伯觎得到是从事中郎这一官职，六百石，而卫仲道则是出任令史，秩二百石。
不过虽然获得了官身，可卫仲道这几日心情似乎不太好，整个人郁郁寡欢，本就身虚体弱的他，更是因此积郁成疾。
卫伯觎见了，忍不住问道：“怎么了，心情不好？”
“嗯。”
卫仲道随口应了一句，便又再次默不作声。
两人虽是兄弟，但年纪相差极大，卫伯觎已经三十五岁，早就娶妻生子成家立业。
而卫仲道却才刚刚行完冠礼，年满二十，未曾娶妻。
卫伯觎看见卫仲道魂不守舍的表情，就知道自己的弟弟还忘不了那个叫做蔡昭姬的姑娘，便长叹一声对他说道：“哎，你若真的喜欢昭姬姑娘，我可以亲自为你去求这门亲事。”
“当真！？”
卫仲道表情瞬间变化，仿佛一下子又活了过来。
“唉~”
卫伯觎又忍不住叹气，自己这个弟弟，怕是真的对蔡邕的小女儿情根深种，难以自拔了。
其实以蔡邕现在的情况，卫家是瞧不上眼的。
毕竟如今刘协主政，董承掌权，蔡邕因为是陆宇的党羽，此前又曾为董卓所用，因此必然受到打压。
丢官去职都是轻的，严重一点，甚至很有可能会丢掉性命。
这样一个人，已经没有了联姻的价值。
可架不住卫仲道喜欢啊！
因为是老来得子的缘故，卫仲道从出生时起，在家中就很受父母宠爱，加上从小体弱多病，因此家里人都让着他宠着他。
卫伯觎实在是不忍心看到弟弟为了一个女人而变得形销骨立，因此干脆帮他求了这门亲事。
可卫伯觎亲自去了一趟蔡邕府上，道明来意之后，却只得到了蔡琰三个字的答复。
“我不嫁。”
蔡琰冷冷地看着卫伯觎，丝毫没给卫家面子，就这么强硬的拒绝了。
卫家好歹也是名门之后，蔡琰哪怕是婉拒，都有些得罪人，更何况是这种态度？
简直是奔着结仇去的！
卫伯觎也是脸上有些挂不住，当即怒而起身，头也不回的离开。
蔡邕看着倔强的女儿，忍不住叹气：“其实卫仲道这个人挺好的，上次的事情，倒也怪不得他。”
蔡琰却是摇头：“先生曾对琰说过，路遥知马力，日久见人心，一个人平日里装的再好，真正遇到大事的时候，也会露出真实的本性。上次卫家不救父亲，我并不怨恨，毕竟趋利避害乃是人之本性，但卫仲道不帮我便也罢了，却连见我一面都不敢，生怕受到父亲牵连。这种人，不值得琰儿倾心于他。”
“路遥知马力，日久见人心？神武侯当真是好文采啊，难怪昭姬你对他念念不忘。”
蔡邕捻着胡须品味了一番，随后又笑着揶揄了女儿几句，羞得蔡琰满面酡红，倒是冲淡了因为卫觊的到来而紧张起来的气氛。
一提到陆宇，蔡邕也有点担心他的状况：“都这么长时间没传来消息了，神武侯该不会是……”
“不会的！吉人自有天相，我相信先生一定会平安无事！一定！”
蔡琰心中默默为陆宇祈福，只希望他能安然归来。