二人乘坐魏公公的马车去了皇宫。 魏公公毕竟是华清宫的总管，宫门口没人敢阻拦查看他的马车，一行人顺顺利利地进了宫。 华清宫严格意义上来说不属于后宫，外男是可以进入的，只是没得皇帝召见，魏公公得去通传一声。 然而等他去通传的时候，皇帝已经快失去意识了，他的状况很糟糕，面部肿胀，呼吸困难，像是一口气随时都可能提不上来似的。 “陛下！”
魏公公顾不得那么多了，忙出去将顾娇与萧六郎请了进来。 这是萧六郎第一围观顾娇抢救病人，在碧水胡同为顾承林手术那次场面太过血腥，顾娇关了门，没许萧六郎进来。 顾娇拎着医药箱来到明黄色的龙床前，神色沉着，从容不迫：“把灯点上。”
“快！快掌灯！”
魏公公忙吩咐。 所有蜡烛被点上，油灯也调到最亮，昏暗的寝殿一下子灯火通明了起来。 顾娇一袭青衣，身姿纤细，立于浩大开阔的殿宇中，渺小如栗，却又散发着夺目的光辉与气场。 萧六郎定定地看着她，这是他从没有见过的认真模样，有些陌生，也有些令人移不开眼睛。 “萧状元，抱歉了。”
魏公公对萧六郎讪讪地笑了笑，要给陛下宽衣了，不能再让人围观了。 他让宫人摆上屏风，挡在了明黄色的龙床前，萧六郎只能依稀看到投射在屏风上的身影。 “陛下没事吧？”
魏公公担忧地说，“方才还好好儿的，怎么突然这么严重了？不就是呛了几口水吗？”
这是干性溺水，属于溺水的一种，往往就是呛了几口水，上岸后与常人无异，回家后却会出现呼吸困难、口唇发绀、嗜睡倦怠、昏迷、窒息甚至溺亡。 这种情况多发病于年龄小的孩童以及体虚羸弱的人身上，身体强健之人也偶尔发生，主要是肺部没进多少水，不影响肺泡进行气体交换，却出现喉头痉挛、声门关闭、脑部缺氧。 顾娇跨到了龙床上，解开陛下的寝衣，跪坐在陛下身旁，为皇帝清理了口鼻中的残留物，又为皇帝进行了胸外心脏按压。 做完这些，她打开小药箱，发现里头多了一瓶便携式纯氧。 唔，药物之外的东西越来越多了呢。 顾娇把氧气面罩给皇帝戴上。 约莫是舒坦了，没多久皇帝便缓缓睁开了眼睛，模糊的视线一点点变得清晰。 看清是顾娇的一霎，皇帝的心落回了实处。 他张了张嘴：“顾姑娘……” 顾娇扶了扶他的氧气面罩：“你先别说话，好好吸氧。”
他缺氧缺得厉害，也不知有没有引发脑水肿，缺乏仪器的精密检测，只能通过观察去判断了。 得观察一晚，明早再判断有没有度过危险。 皇帝闻言，只能微微点了点头。 魏公公走上前，看着皇帝睁了眼，忍不住抹了把辛酸泪：“陛下，您可吓死奴才了！”
也亏得陛下当机立断将顾姑娘请了过来，否则这么严重的情况，御医一定束手无策的。 皇帝很快睡了过去。 魏公公打算请顾娇去偏殿歇息，他自己守着就行，话到唇边又忽然不知该如何称呼她了。 最先遇见她时以为她没成亲，一口一个顾姑娘，叫成了习惯，主要是二东家与医馆的人也这么叫。 二东家这么叫是因为他感觉得到两口子不是真夫妻，医馆的人这么叫是因为他们的东家这么叫。 总之如今大家都叫顾姑娘，哪怕知道她有相公，可似乎这三个字已经成了她的一种身份，大家都没改口，并且不觉得违和，这真是一件非常奇怪的事。 屏风被撤下，顾娇回到了萧六郎的身边坐下。 萧六郎看着她额头渗出的薄汗，拿出帕子递过去。 他本意是递给顾娇自己擦，不知是不是自己递得太高了，竟让顾娇误会他是要亲自给她擦。 顾娇隔着中间的小茶桌，将自己的小脑门儿往前递了递。 萧六郎神色一顿，捏了捏帕子。 他最终没收回手，轻轻地擦了擦她额头。 魏公公为二人准备了厢房，请二人去厢房歇息。 “我不用，你去歇息吧。”
顾娇对萧六郎说。 萧六郎顿了顿：“我也不用。”
顾娇守了病人一整晚。 萧六郎守了她一整晚。 宫闱深深，寒窗剪影，枝头云月相依，一宿静谧。 一大早，庄太后去上朝，继续她的垂帘听政大业，文武百官之中除了爱睡懒觉的宣平侯，基本上都到了，包括新上任的国子监祭酒以及天下兵马大元帅。 庄太后坐在玄珠珠帘后，华贵雍容。 早朝的时辰渐渐过了，皇帝却依旧没有现身，大臣们渐渐开始窃窃私语。 “陛下怎么还没来？”
“是忘了时辰吗？还是龙体违和？”
总不会是流连后宫，从此君王不早朝，毕竟谁都知道陛下近日迷上了丹药，要清心寡欲两年。 又或者是被庄太后给气到了？ 想想不奇怪，庄太后回朝的第一天就册封了天下兵马大元帅，强行拿走了本该属于宣平侯的兵权，皇帝不气病了才怪。 可皇帝越是如此，便越会让朝臣们感觉到庄太后的强大，不自觉地臣服在庄太后的脚下。 就在朝臣为心绪复杂、百转千回之际，金銮殿外响起了魏公公的声音：“皇上驾到——” 文武百官纷纷捧着笏板跪列两旁。 皇帝昂首阔步地自大殿中央走过，来到台阶之上，站在龙椅前，冲珠帘后的庄太后拱了拱手：“母后，儿子来晚了，还望母后勿怪。”
庄太后老神在在地看了他一眼，眼底划过一抹错愕：“皇帝来了就好。”
皇帝笑了笑：“母后似乎很失望？”
庄太后扬起下巴，不咸不淡地说道：“皇帝多虑了，皇帝不来哀家才失望呢，皇帝既然龙体无恙，那便开始早朝吧。”
皇帝冷冷地笑了一声，转过身坐在龙椅上，天子威压，威震四方：“早朝！”
另一边，萧六郎与顾娇在华清宫简单用了早膳，起身离宫。 萧六郎将她的小药箱接过来拿在手中，小箱子明明也不重，真不知里头是怎么能拿出那么多药物的。 二人路过金銮殿。 马车就停在金銮殿附近，魏公公亲自送他俩回去。 今日早朝没什么要事，很快便散了朝。 庄太后自金銮殿出来，坐上自己的凤撵，她的凤撵由八名大内高手抬着，四周落着纱帘，外人能依稀看见一道绰约的身影，却不太真切。 顾娇与萧六郎往东，庄太后的步撵往西，都在一条中轴线上。 步撵转过弯往后宫而去的一霎，也不知是不是感应到了什么，庄太后突然抬了抬手，她身侧跪着的女官忙道：“停轿。”
步撵停下。 女官问道：“太后，您怎么了？”
庄太后微微顿了顿，朝步撵后方看去，却还没看上一眼，前面传来了庄月兮的声音：“姑婆！”
庄太后被这声姑婆叫得微微一怔，她停止了回头的动作，让人挑开帘子。 她看向庄月兮。 庄月兮今日穿的是一身素净的窄袖青衣长裙，这也是时下京城流行的样式，她很纳闷，明明京城一直都以广袖华丽的裙衫为美的。 越是大户人家的千金，越是把袖子做得宽大隆重，只有穷人家的姑娘才穿窄袖，毕竟要方便干活。 上次她见太后很喜欢时兴的朱砂妆，寻思了一下太后会不会也喜欢时兴的裙衫，结果是她赌对了。 太后很喜欢。 庄太后的眼神都温和了，对她道：“上来。”
庄月兮大喜过望。 她这是能坐上太后的凤撵了？ 太后的凤撵可是连公主都没坐过的。 庄月兮受宠若惊地坐了上去！ 凤撵的地上铺着柔软的绒毯，据说是用上等的雪狐毛所制，仿佛踩在云朵上一般，真有种至高无上的荣耀感。 这可比马车和轿子气派太多，庄月兮坐在庄太后身边，从这个高度看过去，感觉皇宫的景致都不一样了。 庄梦蝶还在呼呼大睡，完美错过了乘坐凤撵的机会。 抵达仁寿宫后，庄太后让人将库房打开，把里头的好东西一一搬了出来，她静心挑选了几样送给庄月兮，有东海夜明珠、西沙紫烟壶、东晋玄铁匕首、前朝太苍古剑、昔日战王盔甲…… 前面两样还算说得过去，后面怎么就感觉有点不对劲？ 什么匕首古剑盔甲的，是送姑娘家的东西吗？ 她这样的才女，其实更喜欢名迹字画啊。 不过，既然是太后送她的，她依旧十分开心就是了。 庄太后一直一直送，连玉珠子与金貔貅甚至做木工的刀具都拿出来了，庄月兮一头雾水。 这些都像是给孩子玩的东西…… “会不会太多了？”
她定了定神，问。 庄太后就道：“给娇娇的，不多。”
话音一落，庄太后自己都怔住了，“哀家刚刚说了什么？”
庄月兮愣了愣，说道：“没什么，您说给我的，不多。”
太后也真是的，怎么连她名字也叫错？她是有乳名，叫月月。 - 顾娇回到医馆的院子，萧六郎立刻给她换药。 她趴在柔软的床铺上，萧六郎轻轻地掀起她的衣衫，这次倒真没带任何旖念，因为她实在伤得太重了，给皇帝抢救扯到了伤口，好几处结痂的地方都裂开了，血水渗透了纱布，干涸后与纱布黏在了一块儿。 萧六郎深吸一口气，定了定神，对她道：“可能有点疼，你忍一下。”
床铺上的人没有动静。 萧六郎俯身一瞧，就见她已经睡着了，她的眼眸微闭，纤长的睫羽在颊上落下一片疏影，鼻尖微微冒着汗水，应是睡梦中也在隐忍疼痛。 原来不是不疼，是不在乎这点疼。 是因为从前有过更疼的时候吗？ 萧六郎蹙了蹙眉，为她换药的动作更轻了些。 …… 碧水胡同，一家人坐在一块儿吃饭，饭桌上没了顾娇，没了萧六郎，更没了总是询问他们今天都做了什么的姑婆。 饭菜都不香香了。 …… 五月初十，朝考的成绩出来了，杜若寒榜上有名，排行第七，冯林与林成业分别排行八十与七十九，总录取人数八十人。 参与朝考的进士中，共有七十二名二甲进士，其余全是三甲同进士。 冯林与林成业都是三甲同进士，他俩要在朝考中击败众多同僚是十分不易的。 因此虽是吊车尾，冯林还是激动得哭了。 他见过太多考着考着就掉队的人，大家一起从家乡出发，却每考一次都能掉队几个，乃至于根本没人能走到最后，又或是只能孤孤单单地走到最后。 难得他们几个全留在了京城，这实在是上天的眷顾！ 从今天起，他们便都是朝廷的庶吉士了！ 庶吉士并不是正规意义上的官，硬要给安个名头那就是朝廷的预备官，他们将在翰林院的朝馆进行为期三年的学习，三年后散馆，成绩优异者将成为真正的翰林。 那时的考试就不是两百进八十了这么高的机会了，历届散馆都只录取三人，其余的根据成绩以及平日里的表现派去地方上做官或教学。 虽说考试很残酷，但好在还有三年的时间。 萧六郎对这个结果并不算太意外，冯林与林成业都是勤奋刻苦之人，又得了老祭酒不少指点，本朝第一大儒亲自他俩，他俩要再考不上都说不过去了。 五月十一日，萧六郎去翰林院报道，同来报道的还有榜眼安郡王以及探花宁致远。 按照昭国的律法与传统，历届新科状元都是被授予翰林院修撰一职，从六品。翰林院修撰主要职责是掌修实录，记载皇帝言行，进讲经史，以及草拟有关典礼的文稿。 而榜眼与探花则被授予翰林院编修一职，正七品。翰林院编修主要负责诰敕起草、史书纂修、经筵侍讲。 他们是新来的修撰与编修，这些重要大事暂时轮不到他们几个新手去做，他们目前的主要职责依旧是学习，除了继续研读原有的经书外，还须熟悉律法、宫廷政务、章程、农学、算学、史学、天文等。 可以说他们需要学习的东西比科举的时候更多更繁杂了。 非进士不入翰林，非翰林不入内阁，可内阁是那么好进的吗？以为考上三鼎甲便自此高枕无忧的人，只能说是太天真了。 他们每三月一次考试，年底还有岁考，岁考一次不通过，警告处分，两次不通过就会降级。 安郡王的伤势痊愈了，他又恢复了玉树临风的样子。 他虽是正七品编修，可他分到的办公房比萧六郎的更大更宽敞。 这并不奇怪，毕竟内阁是庄太傅的地盘，翰林院也大半掌控在庄太傅的手中。 可宁致远分到的办公房也比萧六郎的好，这就有些耐人寻味了。 “不是吧，你……”宁致远帮萧六郎搬东西，一来到屋门口便闻到了一股难以言述的味道，他小声道，“你的办公房怎么在马棚附近啊？”
冬季尚可，天一热，那味儿……呃，不要太销魂！ 宁致远继续小声道：“你还说要给我穿小鞋呢，我看你是被别人穿小鞋了吧。庄家的事我听说了，那位庄太后回来了，不然他们不敢做得这么明目张胆，你先忍忍，等这阵子风头过了，兴许陛下找个机会就能给你腾个地方了。”
萧六郎早料到回了京城，等待他的不会是一条康庄大道，他不甚在意地说道：“你别老往我这里来。”
“你当我想来啊？”
宁致远小声道，“他们让我来看你笑话的，回头我笑几声，你别往心里去啊。”
宁致远深谙为官之道，第一天就被人拉了阵营，不能自保前只能假装投敌。 他心里其实是向着陛下的，也是愿意与萧六郎成为朋友的。 “东西放下了，我走了。”
宁致远轻轻都把一摞书放在萧六郎的书桌上，走到门口，犹豫了一下又折回来，拿起几本书，“对不住了兄弟。”
他说罢，将书啪的扔在地上，扔得巨响。 随后给他拾起来，拍了拍，迅速用袖子擦干净放好，逃一般地出去了。 萧六郎自嘲地摇了摇头。 被孤立只是第一步而已。 还有个雪中送炭的宁致远，也没想象中的那么糟糕嘛。 最近京城出了几件大事，最引人瞩目的自然是养病一年多的庄太后高调回宫了，一回宫京城的天都变了；第二件事也与庄太后有关，那就是庄太后竟然在京城一块依山傍水之地，要大肆修建府邸。 自打庄太后回宫，京城的百姓不论厌恶唾弃她，谈论的都是她。 “太后又要给自己建行宫了吗？她有三处避暑行宫了还不够？还折腾？”
“不是为她自己建的，听说是为了她娘家的侄孙女。”
“是侄孙女，不是侄孙？”
谁都知道庄太后自己没有子嗣，最疼的亲大哥的小孙子庄玉恒，难道不是为他修建郡王府吗？ 他快到说亲的年纪了吧？也该给他建一座府邸了。 “不是安郡王呢，是安郡王的妹妹！”
“哪个妹妹？”
“自然不是那个草包妹妹！是女学第一名的庄家大小姐。我大舅哥是那里的工匠，我听他说，太后下令，以公主府的规格造的！”
茶楼中的众人听到这里，不由倒抽了一口凉气。 以公主府的规格建造，这是要把庄家那位千金捧上天吗？ “不过话说回来，这位庄小姐才情兼备、品貌无双，确实值得太后疼爱呀。太后从行宫养病归来，就把她接到了宫里小住，她真是比咱们皇室的公主也不差了。”
皇室的公主若无疼爱，也不过是空有头衔而已，庄家大小姐这样的，有太后为她撑腰的才是昭国真真正正的无冕公主。 一时间，百姓们是羡慕死了庄月兮，庄月兮的风头本就不小，这么一来，更是恨不得连三岁的孩童都知道。 庄月兮也很高兴，她没料到太后会这么宠她。 她今日换了一身红衣入宫，想让太后眼前一亮，谁知庄太后的神色却淡了下来。 “不好看。”
庄太后摇头。 庄月兮微微一愕，这是她最漂亮的打扮了，母亲与下人们都说比青衣好看。 可为了讨太后喜欢，庄月兮还是换回了青衣。 庄太后的眉眼这才温和了。 也不知是不是她的错觉，太后好像是在看她，却又好像在透过她看什么别的人。 这一日下午，到了入宫给皇帝复诊的日子。 上次皇帝干溺，虽强撑着去上了朝，可一回到华清宫就倒下了，万幸是顾娇留了药，今天药吃完了，魏公公上门了。 小净空放了学，来医馆找她，见她在收拾小药箱，问她道：“娇娇娇娇，你要去哪里？”
“出诊。”
顾娇说。 “去哪里出诊呀？”
“皇宫。”
顾娇说。 对顾娇而言，皇宫也好，民宅也罢，都只是一个要去出诊的工作场合而已，也就没什么好大惊小怪或者隐瞒的。 皇宫呀…… 小净空的大眼睛眨巴了一下，上前一步，抱住顾娇的手，一脸萌萌哒：“娇娇你可以带我一起去吗？我好几天没和你在一起啦，我太想你啦。”
如果皇帝在这儿，就能听出自家胖儿子是和谁学的肉麻兮兮的了。 顾娇对小净空的卖萌杀毫无抵抗力，加上小净空是听话的小孩子，从不给顾娇添乱，顾娇寻思着带他也不是不行，主要今天家里也确实没人。 萧六郎与老祭酒去翰林院与国子监了，顾琰与顾小顺去学艺了，姚氏与房嬷嬷又去了庙里许愿。 顾娇点头答应了：“好吧，不过你不能乱跑。”
小净空拍拍小胸脯：“我保证不乱跑！”
顾娇将小净空带上了马车，看到小净空，魏公公眼皮子突突一跳，这小祖宗怎么也来了？ “魏公公好。”
小净空礼貌地打了招呼。 魏公公讪讪一笑：“好，好。”
应该不会出什么事吧？以往都是三个一块儿胡闹，今儿七殿下不在宫里，许尚书家的小公子也不在，他一个小娃应当闯不出啥祸来。 而且怎么看，这个小娃娃都是三个里最乖的一个，什么糊墙啊、群殴啊是肯定都是七殿下与许小公子带头干的坏事！ 小净空一路上特别乖，坐在顾娇身边，萌得像个瓷娃娃，这让魏公公彻底放下心来。 进华清宫后，魏公公领着顾娇去给皇帝复诊，把小家伙留在小花园里玩耍，给他拿了点心与瓜果，也安排了一名面相温和的小宫女看着他。 魏公公与顾娇一走，小家伙就开挂了！ “宫女姐姐，我们来玩捉迷藏吧！”
他萌萌哒地说。 然后他就捉不见了！ 钮祜禄·小净空坏坏一笑，溜出了华清宫。 他要去找姑婆！ 皇宫这么大，他其实也不知道姑婆到底住哪里，不过他有向小七打听过，太后是住后宫的，从御花园穿过去就到了！ 他答应了娇娇不乱跑，所以他真没跑，他一蹦又一跳！ 他蹦进了御花园，看见一道熟悉的身影。 “咦？娇娇？你也在这里呀？”
他蹦过去，唰的抱住了对方的腿。 对方吓了一大跳，一把将他推开！ 小净空跌倒在了草地上，不疼，却懵圈了一把，他抬起小脑袋，古怪地看着对方：“你不是娇娇！你为什么要穿娇娇的衣裳啊？咦？我见过你！你是那个给我糖葫芦的姐姐！”
庄月兮闻言，也认出小净空了。 这不就是她去碧水胡同找顾娇的那一次，碰到的小家伙吗？ 她被小家伙的海东青啄伤了脖子，疼了好些天呢。 等等。 他方才叫她什么？ 娇娇？ 庄月兮的脑海里突然闪过顾娇的模样——一袭青衣，左脸上一块红色胎记…… 庄月兮的脸色唰的一下变了。 “庄小姐，庄小姐！”
一名宫女提着篮子走了过来，“您要的篮子和剪刀。”
这个宫女是太后派来伺候她的，方才去给她拿摘花的工具了，不然她也不会落单。 庄月兮的脑子里隐隐闪过一个荒诞的猜测，她觉得这个猜测不可能，但结合太后回宫后的种种异样，以及太后那晚出现时穿的粗布衣裳，她一阵不寒而栗。 她没接宫女手中的篮子，而是猛地倒退好几步，惊恐地看着眼前的小家伙，嘴唇抖动了一下，转身走掉了！ 小净空挠挠头。 干嘛呀这是？ 庄月兮跌跌撞撞、失魂落魄地回了仁寿宫。 宫女提着篮子追在她后头：“庄小姐，庄小姐你没事吧？是哪里不舒服吗？还是被什么吓到了？”
御花园虽有工匠打理，可五月天，出现虫鼠也不是没可能的。 “不会的……不会的……”庄月兮怔怔地呢喃。 太后疼的人是她，不会是一个地位卑贱的小医女，她才是太后的亲侄女儿，那个医女算什么？给她提鞋都不配！ 华清宫。 顾娇给皇帝复诊完，拿下听诊器，说道：“陛下龙体康健，无碍了。”
“那个……”皇帝眼神闪了闪，欲言又止。 顾娇就道：“花柳病也好了，两年之内要坚持复查，行房是可以的。”
好叭，马甲果真是掉了，生无可恋。 皇帝清了清嗓子：“咳，朕也不是非得……” 好叭，能宠幸后宫了，挺开心的！ 谁还不是个正常的男人了？ 顾娇收拾东西准备离开，到了外头才发现小宫女在四处寻找。 而小净空不见了。 “你在找什么？”
顾娇问。 小宫女道：“奴婢在和姑娘的弟弟捉迷藏。”
你被耍了，小姑娘。 顾娇扫了一眼就知道小净空不会躲在这里，什么灶膛、米缸才像是他会躲的地方。 小家伙是溜走了。 顾娇没对小净空提过姑婆的身份，因此一时半会儿没猜到他是去找姑婆了。 不过，小家伙蹦蹦跳跳的，倒是在草丛里留下了不少痕迹。 小净空本着坚决不跑的原则，像只小兔子一样蹦到了仁寿宫外，之所以会知道太后住这里，当然是他用无敌卖萌技能问了路上的宫女。 可令他气愤的是，外头的两个看守的大人竟然不让他进去！ 小净空气鼓鼓地道：“你们不能拦着我！我要见姑婆！”
其中一个太监道：“你哪个宫里的？这是太后的寝宫，哪儿来的回哪儿去！”
宫里嫔妃众多，不时有亲眷入宫探望，其中不乏小净空这么大的孩童，只不过，这里可是太后的寝宫，别说一个后妃的亲眷了，便是七殿下也不能擅闯的！ 小净空最终也没能进去，不过，正门进不去，狗洞可还行？ 他听小七说过，皇宫有许多狗洞。 真是巧，姑婆这里也有。 他跪趴在地上，吭哧吭哧爬过去，结果，方才拦住他的那位太监居高临下地站在狗洞后面，手里拿着一个小皮鞭。 小净空：“……” 小净空又默默地爬了回去。 今天风和日丽，小净空绝不放弃！ 好，我进不去，那我就等姑婆出来！ 许是他运气不错，庄太后还真在午睡后出来了。 她坐上凤撵，打算去御花园散散心，庄月兮陪在她身侧，一道坐在舒适奢华的凤撵中。 小净空嘿咻嘿咻地爬上大树，站在高高的树干上，看着那个从底下经过的凤撵，他眯眯眼，伸出小胳膊，猛地将自己砸了下去！ 姑婆，我来啦！接——住——我—— 庄太后正在凤撵上闭目养神地坐着，却忽然听到咚的一声巨响。 她身子一抖，睁开眼，蹙眉道：“什么东西砸地上了？”
没错，小净空预判失误，与凤撵失之交臂，砸进了凤撵走过的草地里，半天没把自己抠出来。 “一个孩子，许是哪位娘娘的亲眷。”
凤撵外的一名太监说。 “派个人送他回去。”
庄太后对别人家的孩子没兴趣。 “是！”
太监应下。 顾娇顺着小净空的脚印找到了附近，随后她听到了动静，忙往这边走来，却与庄太后的凤撵不期而遇。