今日，天色阴沉。 虎山大营的士兵已完成晨起的操练，正浩浩荡荡地列阵在操场之上。 唐明策马，趾高气昂地从一个个方阵面前走过。 胡副将策马跟在他身旁，稍稍落后他半个马身的距离。 论品级，二人都是从五品；论资历，胡副将可比唐明这个新上任的副将深厚多了。 可谁让唐明有个做天下兵马大元帅的叔叔呢？ 唐明自己也足够英勇，这才几日，便从校尉晋升到了副将，或许过不了多久就能做正儿八经的将军了。 胡副将是没胆子得罪这尊小佛爷的。 “那几个人怎么站的？”
唐明停下骏马，指着最后方的一个方阵道，“歪歪斜斜的，连站都不能站了吗？军营要这种废物何用？”
胡副将捏了把冷汗，那……那么笔挺的站姿还嫌不够呢？ 这是在挑刺儿了。 也是。 那个方阵里全是原先的顾家军，顾老侯爷早些年与天下兵马大元帅不对付，顾家军收编到他麾下后，有些将军看人下菜，给了顾家军不少难堪。 至于说唐明这位爷入营后更是毫不掩饰对顾家军的打压。 譬如此时—— 唐明冷声道：“旁边的都散了，那堆人留下来，继续给我站着，站到我满意了为止！”
“……”胡副将对一旁的亲卫摆摆手，“还不快去？”
“是。”
亲卫传达了唐明的命令。 众人对此习以为常，同情地看了那些人一眼，去膳堂吃早饭了。 那些人一站就是一早上，直到比武开始，他们也没吃上早饭，但眼下也不可能放他们去吃了，就算放了，膳堂也早收拾干净了。 胡副将莫名觉得唐明今日针对得有些狠了，以往虽也刁难一二，却不会在这么重要的日子让人饿肚子。 这若是换到战场时，岂不是让士兵饿肚子上阵杀敌吗？ 胡副将心中疑惑，嘴上却不敢多说。 军营有大小两个擂台。 大擂台一般是年度比武才会启用，今天用的是小擂台。 比武一直都是军营里的传统，初衷是为了激励士气、选拔人才，每一次的擂主都有十两银子的奖赏。 军营大多数人都是百姓出身，大家稀罕银子，但更稀罕能被诸位将领看中。 当初胡副将看中薛凝香的小叔子周二壮，就是因为周二壮在擂台上打赢了一个十分厉害的伍长。 擂台开始。 唐明与胡副将以及其余几位虎山大营的将领坐在了正对面的临时看台之上。 然而令几人意料不到的是，第一个上场的人居然是顾长卿。 顾长卿一袭深色锦衣，手持青玄长剑，在擂台之上、在苍穹之下，飒飒而立。 唐明被顾长卿揍过的地方这会儿仍在隐隐作痛，他冷冷地眯了眯眼：“什么情况？顾都尉怎么上场了？”
是啊，顾长卿怎么来打擂台了？ 这种级别的擂台他也看得上？ 其实早先的擂台一贯是由将领打头阵，将领比过之后才将擂台交给其余士兵，后面军营官风盛行，有官衔的将领们觉着赢了不傲人，输了还丢人，渐渐退出擂台了。 这是顾长卿第一次上擂台。 他迎着风，玉冠束发，衣袍猎猎而动，气势如虹！ 许久都没人敢上去。 顾长卿于是开始点名，他是都尉，他只要不点比自己官职高的，就没人能够拒绝。 他点的第一个名字是付鹏。 这是唐明的手下。 顾长卿丝毫没给唐明面子，一招便将人打下台了。 之后，顾长卿又一口气点了十七八个，全是唐明的麾下，全被一招秒成渣。 唐明的拳头都捏紧了。 他要是再看不出来顾长卿是在故意针对他就说不过去了。 呵，顾长卿到底是在为顾家军打抱不平，还是在为自己同父异母的弟弟报仇？ 顾长卿又打落了一个唐明的手下，他连兵器都没用。 他看向唐明，毫不掩饰眼底的挑衅：“这就是唐副将带出来的兵吗？不过尔尔。”
激将法对唐明是绝对奏效的，尤其当着全军将士的面，他唐明丢不起这个脸！ 唐明冷冷地看向顾长卿，抓了桌上的剑，便一跃而起，稳稳地落在了擂台之上。 众人傻了眼。 不是吧？ 今天什么日子啊？ 唐家小霸王要与冷面阎罗对上了？ 这么刺激的吗？ 顾长卿与唐明的关系一直不算和谐，可公然对垒还是头一回，唐明其实挑衅过顾长卿无数次了，可顾长卿总是选择无视。 众人还以为这俩人是对不上了。 “好像是顾都尉先挑衅唐副将的……” “是啊，他怎么了？”
“不知道啊，他眼神好吓人。”
所有人都看出了顾长卿今日的异样，他原本在军营就是个冷面阎罗，可他不冲动，也不挑衅，更别说像此时这般浑身都笼罩着一股巨大的杀气。 这样的顾都尉实在是太吓人了。 唐明呵呵一笑：“承认吧，你其实是嫉妒我，嫉妒我做了副将，一下子骑到了你头上。什么为弟弟报仇？我想了想，你顾长卿不是这么兄友弟恭的人。”
顾长卿没与他废话，直接抛出长剑，凌空拔出剑来，一脚踢上剑鞘，剑鞘朝着唐明疾驰而去！ 唐明神色一变，猛地侧过身，剑鞘贴着他的脸一飞而过，稳稳地插进了擂台后方的墙板上。 那墙板……可是石头砌的！ 这得多大的力气才能把那么钝的剑鞘给插进去！ 唐明的目光落回顾长卿的身上，他的心底涌上一层不详的预感。 他早知道顾长卿是隐藏了实力的，但具体隐藏了多少他并不知晓，十八铜人阵，他闯到十二关，顾长卿闯到十三关。 可方才那一招的实力，至少是十五关往上了。 唐明忽然有些后悔上台了。 只是现在下去也晚了。 那么多人看着他，他不能投降，也不能输掉！ 唐明也拔出剑来，将剑鞘扔回给自己的手下，随后他朝顾长卿一剑劈了过去。 老侯爷的兵器是九节鞭，因此顾长卿最擅长的其实是鞭子，不过他不爱用九节鞭。 眼看着唐明的剑朝自己袭来，顾长卿躲也没躲。 这人被自己的剑气吓傻了？ 这一念头刚一闪过唐明的脑海，唐明就中了顾长卿一剑！ 唐明懵了，他简直没看清顾长卿是如何出手的！ 那一剑划破了唐明的盔甲，在他的右腹上划出一道口子，鲜血唰的喷溅而出！ 众人惊呆了！ 虽说……刀剑无眼，可这出手是不是也太快太狠了啊？ 唐明难以置信地捂住伤口，倒退几步，他看了看伤口的血，咬牙道：“顾长卿，你找死！”
顾长卿瞳仁中寒光乍现：“我说过，别打他主意，我会杀了你！不是偷偷摸摸地杀了你，是把你打得满地找牙，将你狠狠踩在脚下，然后再杀了你！”
唐明突然意识到顾长卿是认真的，他似乎明白顾长卿为何这么做了。 顾长卿是在羞辱他！ 因为他羞辱了顾琰，所以顾长卿要让他十倍、百倍地尝回来！ 唐明捏紧了拳头：“你疯了！你就不怕你要给我赔命？”
顾长卿用实际行动告诉了他自己究竟怕不怕，他又一剑斩来，割破了唐明的右腹。 第三剑，刺破了唐明的左臂。 第四剑，砍伤了唐明的左腿。 第五剑…… 从唐明出招开始，一招也没赢顾长卿，反而顾长卿的每一剑都能在唐明身上见血。 这不是比武。 是单方面的碾压！ 天子骄子唐明，军营第二大高手唐明，原来如此不堪一击吗？ “住手！”
胡副将看不下去了，再打唐明的命都没了。 顾长卿却非但收手，反而一剑刺向了唐明的心口！ 所有人倒抽一口凉气！ 唐明早已虚脱地无法动弹，就像昨晚也无法动弹的顾琰一样，他成了任人施为的羔羊。 他的脸褪去了所有血色。 对一个武将来说，在擂台上被人如此凌虐，与普通人被压在身下亵玩也没什么区别。 他尝到了顾琰的绝望与屈辱！ 说时迟，那时快，一道强劲的罡风逼来，将唐明从顾长卿的剑下震开。 唐明撞到墙板上，哇的吐出一口鲜血，但好歹躲过了致命一击。 一道高大威猛的身影落在了擂台上，将唐明挡在自己身后。 唐明看清来人后，激动地爬过去抱住了对方的腿：“叔叔！他要杀我！”
唐岳山冰寒的目光落在顾长卿的脸上：“顾都尉不知道比武的规矩吗？不得伤人性命！”
“他是人吗？”
顾长卿冷漠反问。 唐明心虚地看了叔叔一眼。 唐岳山却没看他：“他罚了顾家旧部的事，的确是他过分严厉，但你若因此就要取他性命，只怕更过分的人是你。”
顾长卿没解释。 这样也好。 保住了顾琰的秘密。 唐岳山冷哼道：“那不如，本帅与你过两招！”
唐岳山出了名的护短，这也是为何在京城几乎没人敢招惹唐明，就算被唐明欺辱了也只能够忍气吞声。 唐明深恶痛绝地看着顾长卿，面上闪过一抹报复的狰狞：“叔叔！杀了他！杀了他！杀了他替我报仇！”
当着全军营的面，唐岳山自然不可能杀了顾长卿，可让顾长卿吃点苦头还是很容易的。 然而就在他即将出手之际，一道亮如洪钟的声音响起：“且慢！”
顾长卿眉心一蹙。 胡副将等人扭头一看，老侯爷？ 老侯爷身后跟着不疾不徐的宣平侯。 老侯爷已致仕，不再担任任何官职，可宣平侯是定国大将军，除了唐岳山外，所有人都得给他行礼。 唐岳山的官职高过他，可身份不如他，宣平侯是一品武侯，皇亲国戚。 唐岳山心不甘情不愿地拱了拱手，这是个极为敷衍的礼。 宣平侯倒也不在意，淡淡地笑了笑，说道：“多日不见，唐大人别来无恙啊。”
唐岳山与老侯爷关系不好，与宣平侯的也好不到哪里去，前者是因为有过节，后者……除了彼此立场不同外，纯属宣平侯太能气人了！ 唐岳山比宣平侯大不了几岁，可俩人站一块儿，就像是差了辈。 宣平侯双手揣在袖子里，似笑非笑地看着唐岳山的圆肚子：“看来唐大人最近吃了不少油水啊，是天下兵马大元帅的俸禄太高了么？都做大元帅了，就不要成天愁眉苦脸了嘛，你看你皱纹又多了。”
唐岳山气坏了。 什么叫哪壶不开提哪壶，这就是了。 说起来他也冤枉啊，他唐岳山年轻时也曾是个美男子好么，如今却发福成中年油腻大叔了。 再看宣平侯，二十年前长这样，二十年过去，他还长这样！ 气人不气人！ 换别人这么踩他，他还能说一句男人要那么好看做什么，会武功吗？能打吗？能上阵杀敌吗？ 对宣平侯却没法儿这么说。 宣平侯的到来，让气氛一下子歪了楼。 唐岳山对顾长卿的咬牙切齿被宣平侯分走不少，乃至于当老侯爷提出将顾长卿带回府严加管教时，唐岳山竟然一口答应了。 当然，也是唐明伤势过重，失血过多晕过去了。