宣平侯微微眯了眯眼。 常瑛淡淡说道：“我和弟弟比过武了，他的剑法里多了许多我们暗夜门没有的招式，而他的身法也恰与你的相似。我猜，这些年我弟弟一直待在你身边吧？你们此次回暗夜岛，也仅仅是为了后山的那些野草吧？”
常璟背着她们去挖野草，真当她们几个不知道？ 宣平侯恍然大悟：“原来是这么露馅儿的。”
常瑛的宝刀指向他：“你肯承认，说明你很聪明，你适才若是狡辩一句，我已经下令将你杀了！”
宣平侯笑道：“不聪明，也不能与几位仙子结缘了是不是？”
那声仙子十分受用，常瑛哼了哼：“瞎说什么大实话？”
只要仙子是实话，其余都是实话。 常瑛接着道：“虽说你拐了我弟弟，不过以我对弟弟的了解，你若非真心待他，他也不会将你带回岛上来。你可知，这些年踏足我们岛上的外岛人只有一种人。”
“什么人？”
宣平侯问。 “爱侣。”
宣平侯：“……！！”
常瑛收了宝刀：“看在我弟弟的份儿上，你的事我就不告诉我爹了。”
宣平侯笑了笑：“多谢。那么，我告辞了。”
“站住。”
常瑛叫住他。 宣平侯客气问道：“仙子还有何吩咐？”
一口一个仙子，真是听得人心花怒放，原本答应了妹妹们，让你被她们一人揍一顿的…… 算了，饶过你了！ 常瑛吹了声口哨。 一只通体雪白头顶上顶着一个火焰印记的冰原狼自岛上跳了下来。 这只冰原狼的气场与别的狼不大一样，像是头狼。 它来到常瑛身旁，常瑛单膝跪地蹲下，摸了摸它的头，对宣平侯说：“灵王是我们岛上最厉害的头狼，我是机缘巧合碰见它受伤，才得到了它。我连我爹都不曾借过，今日我将它借给你。灵王对暴风雪十分敏感，事实上，所有的冰原狼都能感知暴风雪的来临，但灵王比它们更懂得如何避开暴风雪。”
她说着，想到了什么，神色变得郑重起来，叮嘱宣平侯道，“你记住，如果灵王不肯带路了，那就是避无可避了，你千万不要硬闯。”
宣平侯点了点头：“我知道了。那，我穿过冰原后怎么把它和冰原狼还给你？”
常瑛说道：“这个你不必担心，灵王会带着它们回来。”
宣平侯拱手：“告辞了，常仙子。”
喊仙子都喊得这般正经严肃，谁会怀疑是假的呢？ 在哄女人这种事情上，宣平侯就没栽过跟头，除了信阳公主。 常瑛将灵王放在了第一排领头的位置，为它系好缰绳，小声在它耳旁耳语了几句，是细细的叮咛。 为客人带路，你也要保重，要活着回到我身边。 辞别常瑛后，宣平侯坐上雪车，戴上兽皮手套，抓紧缰绳，大喝一声，灵王带着冰原狼们飞速地奔了出去。 高高的山坡上，常坤与儿子望着宣平侯与冰原狼们逐渐远去。 常璟穿着厚厚的皮子，戴着遮住耳朵的帽子，被姐姐编好的辫子井然有序地垂在肩头。 他眼神干净澄澈，却充满了忧伤。 这不是一个十七八岁的少年该有的眼神。 他还太年轻，不该有这样的忧伤。 常坤双手负在身后，用庞大的身躯为儿子挡住凛冬的寒风，他叹息一声，说道：“你姐姐把灵王借给他了，这是我们暗夜门能为他做的极限了。并不是我舍不得给他人手，而是没有意义。”
见过了天灾就会知道人力的渺小，那不是武学上的境界能够弥补的。 常坤见不得儿子如此忧伤的眼神，他叹息一声道：“我答应你，开春后，去灭了剑庐。”
常璟抱着一盒弹弹珠，一言不发地走了。 …… 昭国。 朱雀大街的宅子里，信阳公主哭过之后，去给上官庆准备好出行的衣物。 房中，收拾好了情绪的信阳公主将一个大包袱放在他的桌上：“娘不知道你还活着，这些衣裳是你弟弟的。”
这些衣裳全是新的，萧珩还没穿过，信阳公主完全可以谎称是让人方才专程去铺子里为他买来的。 可她没有这么做。 上官庆也不需要她这么做。 “不着急晚上走吧？”
信阳公主问。 “嗯，明早动身。”
萧珩在门外听到了他的话，眉心微微一蹙。 不是说好了待三日吗？ 怎么提前到了明早？ 难道—— 没错，上官庆体内的毒开始急剧恶化，国师殿为他配制的药逐渐失去效力，他撑不了三天了。 他倒是可以一口气吃下一大瓶，但那样的代价是昏睡不醒。 他将会在睡梦中安详离世。 这是药物对他最后的仁慈。 可他不想吃，他不想睡，他想好好看看自己的母亲，好好地做一回自己，人生最后几个时辰，他不要睡过去。 他宁可承受千刀万剐的痛苦，也要明明白白地离开这个世界。 信阳公主心如刀割，面上微微一笑：“那，娘今晚陪着你好不好？”
拒绝的话他怎么也讲不出来。 他都要死了，就让他任性一回吧。 他也想躺在娘亲的身边，想最后再多亲近她一点。 母子俩都舍不得入睡。 信阳公主坐在床头，为他讲昭国的事。 其实她更想听他说说他在燕国的事，他是怎么长大的，他喜欢做什么，不喜欢做什么，都经历过什么。 可她知道他没力气了。 他像个孱弱的婴孩静静地躺在她身旁，拉着她的手，连呼吸的力气都快要没了。 “娘喜欢种花，花房里种了不少牡丹，你要是喜欢，明早娘给摘几朵。”
一个男孩子怎么可能会喜欢牡丹花？ 她是心都乱了，眼泪在心口肆掠，自己都分不清自己在说什么。 “我爹呢？”
他忽然虚弱地开口，“他是个什么样的人？”
“他……”信阳公主的思绪一秒清醒，她思忖半晌，实在不知该如何去形容那个男人，半晌，她低低地说了一句，“是个好父亲。”
…… 冰原之上，白雪茫茫。 宣平侯与十一头冰原狼在寒风中呼呼地驰骋着。 宣平侯站在雪车之上，他身后乌云翻滚，整个天色阴沉一片。 来的路上，灵王已经带着他与其余的冰原狼躲避了两场暴风雪、一次山体雪崩，它如今仍不遗余力地向前奔跑。 冰原狼在它的带领下，没有一个同伴因疲倦或胆怯而倒下。 宣平侯要控制雪车的转向与平衡，其实也不能歇着。 回去的湖面都结了冰，本以为不必再绕行，但因暴风雪的侵袭，他们还是时不时需要的改道。 他们穿过了陆地，来到了一条湖泊的冰层之上。 宣平侯望着在前领跑的冰原狼，眉心微蹙道：“灵王跑这么快，是又要有暴风雪了吗？”
他的心底升起不祥的预感，总感觉接下来的暴风雪可能没那么简单。 他拽紧了缰绳。 身后传来轰隆一声巨响。 不好！ 是雪崩！ “灵王！”
他大喝。 灵王似有所感，再次加快了速度，冰原狼也跟着它一起快了起来。 宣平侯回头一望，只见雪山上的雪块成片成片地塌方了下来，如冰雪洪流一般朝着他们的方向席卷而来。 灵王忽然改道，一个急转弯朝右侧奔了过去，整个雪车队伍都被它带偏，往右边拐去，从陆地窜上了湖面的冰层。 宣平侯的雪车在队伍的最后方，险些没让这个急转弯生生甩出去！ 亏他起先还觉着赶这玩意儿刺激。 眼下只觉太要命了！ 常璟不愧是打小玩雪车长大的，小心脏不是一般的强大！ 宣平侯直接被吹到面瘫。 而就在他们拐弯后不久，雪崩的洪流便淹没了他们方才所在的地方，一路直铺过去，连小山都被吞没了。 若是没有灵王的急转弯，这会儿整个雪车队也全被雪崩吞没了。 宣平侯暗松一口气。 然而一口气没松完，他身后的冰层传来嘣的一声裂响。 宣平侯眉心一跳。 嘣！ 嘣！嘣！嘣！ 闷闷的开裂声在冰下传来，白色的裂缝自冰层内部蔓延开来，整个冰面像极了要被人敲碎的冰蓝色琥珀糖块。 冰层下的水温极低，掉下去用不了多久便会浑身麻痹，这世上没有任何一个高手能在这种低温下游过去。 嘣！